顾沁阳与身后二人跟着小厮上了小船。

不到一炷香功夫，顾沁阳便带着侍卫上了凤仙阁的画舫。

小厮在身后陪笑：“多谢客官赏，客官好好玩。”

顾沁阳与二人走到画舫上便有一个中年女子迎上前，妆容花枝招展，衣着红艳，从容貌可以看出年轻时也是一个美人。

女子走到近前，顾沁阳只觉脂粉味迎面而来，有些熏人，但无奈此行有正事，只能强压下来。

那女子站在顾沁阳面前，手中团扇轻摇，上下打量了顾沁阳一番后，说道：“这位公子头回见啊？有些面生。”

顾沁阳四处打量了一番，合起折扇，故作轻佻地开口：“早听闻秦淮美人多，原以为是夸张，原来都是实话啊。”

那女子一听，喜上眉梢，用团扇遮住下半边脸发出悦耳的笑声，“公子嘴真甜，奴家是凤仙阁的妈妈，名唤莲心，叫奴家莲妈妈便是。”

顾沁阳却是笑道：“莲姐姐此处可还有雅间？”

莲心被顾沁阳哄的心花怒放，笑得开心，“自然是有的，小公子随奴家上楼来。”

莲心亲自引着顾沁阳到了楼上雅间去。

到了雅间，顾沁阳到窗前坐下，莲心喊来十几个姑娘，指挥着姑娘们在顾沁阳面前站好，转身问道：“公子看看可有中意的，这些姑娘放到别家去可怎么都是头牌！”

顾沁阳细细打量，此话不假，底下的姑娘环肥燕瘦，各有千秋却都貌美如花。

顾沁阳拿出一张百两银票，递给莲心，“劳烦莲姐姐张罗一桌席面，上壶好酒。请莲姐姐留位琴弹的好的姑娘吧。”

莲心收下银票，眉目间更添了几分喜色，指了一个抱着琵琶的姑娘，“辞春留下吧。公子稍等，奴家这就着人给您上酒席。”

其余十几个姑娘微微福了福身表示告退便往外走，莲心跟在后面，出去时将门关上。

剩下的一个姑娘站在屋内福了福身，说道：“公子，奴家辞春。”声音悦耳。

顾沁阳点了点头，指了指椅子，“辞春姑娘坐下便是，可否弹几首曲子来听听？”

辞春应声，“是。”而后便拿琵琶弹奏起来，十指纤纤，琵琶声动人如玉珠走盘，确实弹的一手好琵琶。

顾沁阳听着曲子看向窗外美景，秦淮风光自不必多言，可惜了风间传来的男女靡靡之音，真是扰人兴致。

辞春又弹了两首曲子，莲心带着小厮将酒席端了上来，足有九菜一汤，并一壶好酒。

顾沁阳又拿出一锭银子，抛给莲心，说道：“辛苦莲姐姐了，拿去吃点茶水。”

莲心收下银子喜笑颜开，“不辛苦不辛苦，那奴家就不打扰了。”

莲心走后，顾沁阳朝着辞春招了招手，示意她到桌前坐。

辞春将琵琶放在一旁架子上，走过去准备坐在顾沁阳身边伺候他用菜。

走到跟前，顾沁阳却挥了挥手，指了指面前的凳子，“坐那就成，辞春姑娘只需陪着安安静静吃顿饭就行。”

待辞春坐好，顾沁阳又示意身后的两个侍卫坐，两人有些意动，又害怕会暴露身份，打草惊蛇。

顾沁阳说了句：“无碍。”两人这才坐下。

顾沁阳倒了杯酒，闻了闻，确实是好酒，美酒美景，独有一番风味。

辞春有些忐忑不安地坐在对面，往日也不是没有客人如顾沁阳这般，来青楼只为喝酒听曲的，但不知为何，她总觉得顾沁阳与其余客人不同。

顾沁阳看出辞春的不安，笑着安抚道：“辞春姑娘不必担忧，家中准备在秦淮扩张生意，我初来乍到，听闻本地通判大人都是凤仙阁常客，才来碰碰运气……”

辞春闻言松了口气，起身为顾沁阳倒了杯酒，笑意盈盈：“公子听闻不假，通判大人是花涧姐姐常客，毎日求见花涧姐姐的公子哥那都是抬着满箱子金银来我们凤仙阁，只求花涧姐姐能赏脸见一见呢。”

顾沁阳拿起酒壶给辞春倒了一杯酒，将酒杯递给辞春，笑得温文尔雅，说道：“多谢辞春姑娘。”

辞春看的满面绯红，接过酒杯喝下，“公子客气了，只盼公子来日莫忘了奴家便是。”

辞春年幼时便被卖到了凤仙阁，算下来在凤仙阁也有十几年了，还是第一次见顾沁阳这般会对青楼女子温和客气的公子，那些世家公子，虽说也多是一张温文尔雅的皮，但到了青楼，也不见得把她们当做是个人。

辞春隐隐猜到三人身份不简单，但她生如浮萍，青楼的客人把她们当玩具，妈妈当她们是工具，从未见过如顾沁阳这般，当她是个活生生的人一样对待的。

辞春犹豫片刻，还是未戳穿顾沁阳，虽说她不在意妈妈和凤仙阁，但她却在乎楼里的姐妹。

顾沁阳又问了几个问题，辞春含糊其辞，意图糊弄过去，顾沁阳见她有意隐瞒，猜到些许便不再追问。

用过酒菜，又听辞春弹了几曲，顾沁阳在房里多坐了一阵，便起身准备离去了。

顾沁阳走前在桌上放了一张银票，“今日多谢辞春姑娘了。”

辞春抱着琵琶起身福身，“公子言重了。”

顾沁阳走出房门后，辞春上前拿起银票一看，足有五百两，辞春有些惊讶，她在凤仙阁只能算是中等，接一次客不过二十两，知晓自己猜测恐怕成真了，辞春收起银票决定对今晚之事三缄其口。

顾沁阳一走出去，莲心又迎了上来，“公子走得这般早？可是辞春伺候不当？”

顾沁阳从钱袋里摸出一张百两银票，“莲姐姐哪里的话，实在是明日有事，不能过夜，莲姐姐放心，过两日我再来。”

莲心收下银票，顿时眉开眼笑，“那奴家可等着公子。”

将顾沁阳送上小船，莲心立马转身去寻辞春，辞春正在房间休息。

莲心不打招呼直接推开门进去，把辞春惊了一跳，莲心又转身关上门，语气严肃问道：“刚刚那位公子可曾打听些什么？”

辞春受惊般摇了摇头，“并未，那位公子说是家中派他前来考察生意在秦淮做不做的下去，明日还有事，便只是听了听曲，喝了点酒，就走了。”

莲心松了口气，从荷包里摸出二十两银票，“不错，且记得自己的身份。”

见辞春福身应了，莲心便离开了。

那边顾沁阳三人从码头离开后，顾沁阳就脸色铁青，“真是岂有其理！”

百卫长亦是愤愤然，“这秦淮府官员简直过分！”

顾沁阳深呼吸缓了缓神，面色好看了些许，才接着道：“秦淮知府是朝代更替之时上位，世子爷信中说前朝时秦淮一带便有此风气，想必叶家推如今知府上任也是想找个保护伞的名头。”

百卫长没想这么多，只是问道：“顾大人，后面我们怎么办？”

顾沁阳说道：“明日咱们直接出城带兵去知府衙门查账册，这么多年下来，本官就不信他一点不贪。”

说罢，三人回了客栈。

回到客栈，店小二上前招呼：“哟，客官回来了，还以为您今日不回来了呢。”

顾沁阳还是那番说辞，“明日大早尚且有事，只能回来了，还劳烦店家帮忙烧桶热水提上来。”说罢，顾沁阳又掏了块碎银子给店小二。

小二接过银子欢天喜地应声：“客官稍等片刻，小的这就去。”

看小二去烧水了，顾沁阳都带着二人上了楼，顾沁阳说道：“劳烦二位将其余人叫来。”

两人于是去叫其余十几个士兵，不到一炷香时间，众人齐聚顾沁阳的房间。

顾沁阳询问了其余人去打探的情况，结果如店小二所言一般无二。

甚至还有人打听到，凤仙阁背靠知府岳家，看上谁家漂亮女孩便让人去强行买来，但因着知府不管，无人敢管，而有些人家也重男轻女，不知害了多少好人家的女孩儿。

一屋子人听得都愤愤不平，恨不得现在就去将叶家抄了。

顾沁阳让众人先散了，明日一早便出城带兵去知府衙门，众人稍稍被安抚下来。

众人散去没多久，店小二便在顾沁阳房门敲了敲门，“客官，热水到了。”

顾沁阳打开房门，让店小二将水提到屏风后，“劳烦。”

小二嘿嘿一笑，“不劳烦不劳烦，客官等下洗完叫小的一声便是，小的来帮您倒水。”

说罢，小二便推门出去了。

顾沁阳洗完收拾完，已经子时，城门卯时便开，还能睡三个时辰。

但夜里顾沁阳一直在想事情，并未睡好，第二日起来，顶着两个大黑眼圈下了楼。

百卫长一看，有些惊讶：“顾大人昨日没睡好？”

顾沁阳摆了摆手，“走吧，早日忙完，怕是才能睡好。”

众人闻言，皆懂了顾沁阳的意思。

马车是早就备好的，顾沁阳上了马车，一行人早膳都来不及用，便出了城。

顺利到了城外与其余人汇合，顾沁阳换上了自己的官袍，带着一群人浩浩荡荡到了城外。

守城兵见为首一人身着紫色官服便知是三品大官到了，驻军中早已知晓前些日子文会之日，这几日将叶家与秦知府盯得极紧，想必这便是钦差大臣来了。

但职责所在，守城兵还是拦下众人询问：“来者何人？”

顾沁阳拿出手中腰牌，“刑部侍郎顾沁阳，奉命前来巡查秦淮。”

守城兵检查过后，恭敬地将腰牌递回，“大人，请。”