福苓低头蹲了一个万福道：“回主子的话，奴才不放心旁人经手您的汤药，所以特意请阿玛精心看管，从配药熬制，再送到咱们手里，一路都没有经过旁人的。”

舜玉放下心来，只温声道一句：“你有心了！”随即把芸惠叫了进来，她仔细问了芸惠家里的情况。

妈前几年病死了，阿玛在城外皇庄上做事，只有一个哥哥在内务府当差，认的干妈是宫里头的管事妈妈，跟家里没什么关系，全靠这丫头自个儿机灵。

舜玉心中已经有了安排，便仔细问了两句：“芸惠，你这哥哥也跟你一样机灵吗？”

芸惠抬起眼皮，那乌溜溜的眼珠子偷偷瞧了舜玉一眼：“主子，不是我夸口，奴才的哥哥不比我差什么，实在是我阿玛在城外，宫里说不上话，我们俩才在宫里认干爹干妈的。”

舜玉有心试试这兄妹俩的本事，便随口安排了件差事，两个人在里间嘀嘀咕咕了一会子，芸惠才出来。

且说那边和妃去了翊坤宫，两个人坐在暖炕上，祥嫔性子不似年前那般毛躁了，过了个年，她变得稳重不少。

她略一抬手：“姐姐尝尝我宫里的茶吧。”

和妃端起茶杯呷了几口，细细品味，觉出其中一股淡淡花香，便放下茶杯称赞道：“以海棠花点茶，妹妹真是雅性，果然是近朱者赤，近墨者黑，我们就想不出这么多的花样儿来。”

祥嫔不以为意，淡淡一笑：“宫中姐妹各有所长，我只是择善而从罢了，和姐姐心慈好善，也不必太过自谦了。”

“妹妹果然懂我，正月里大家都忙着辞旧迎新，我想，你哥哥应该也可以准备着调动新职了。”和妃不是来跟她闲话的，便直说了来意。

“为什么？”祥嫔长眉蹙起，眼中有着不解，但她早已稳重愈多，只言语试探道：“姐姐不会不知道，我根本没有换了桃仁粉给内务府，我想，您不是那种喜欢白白便宜了别人的大善人吧？”

和妃看她一副自欺欺人的样子，心下有些好笑，却并不打算明说，她回了一个高深莫测的笑容：“妹妹不是说了，要学习我一副热心肠么？我不过体谅妹妹一片苦心罢了，只要有这份心意，做与不做，又有什么关系呢？”

这一番冷嘲热讽，祥嫔并不放在心上，只是对于承了和妃的情给哥哥调职一事，祥嫔心中好像吞了个苍蝇一般不爽。她不想一直被和妃捏着鼻子走，便沉了沉心，打发人去求见皇后。

皇后娘娘素来与恬嫔交好，看在富察氏的面子上，这二人不会给她脸色瞧的。

恬嫔今日并不在储秀宫中，祥嫔与皇后往书房坐了，因知皇后喜欢书法，也略通佛经，祥嫔便写了几个字，虚心求教。两人正说了一会子，坐到一边喝茶。

有一个面皮白净，瞧着很是出挑的丫头托了个盘子进来送点心，祥嫔看她很是眼熟，忍不住多留了几眼。

皇后注意到她的眼神，等那丫头出门去了便说：“你瞧着这丫头可眼熟不曾？”

“啊，”祥嫔回过神来：“奴才是觉得，她出落得挺有模样，这是皇后娘娘宫里的新人吧，之前仿佛未曾见过。”

皇后一笑，自顾自说了：“出挑不出挑的倒还另说，这也算咱们的熟人了。”

“他阿玛是内务府主事延崇，说起来，跟你阿玛是平级的，只不过他们家是包衣，否则，该与你同年参加大选的。”

“延崇？”祥嫔有了点眉目：“莫不是和姐姐的母家？”

皇后拿帕子擦了擦嘴角，面上却并无喜色：“正是，延崇是和妃的七哥，这女孩子，不止你觉得她出挑，她自己也很觉得比旁人长得好些，更不必说家里有和妃这个姑母，心思也大着呢！”

“我才特意将她留储秀宫，当年出了和妃的事，皇上心里一直是不喜的，否则也不会……”

“罢了，”皇后突然打住了，似乎有些自觉说多：“这都是陈年往事了，你们年轻，也不大知道，咱们说道哪句了？”

祥嫔暗留了心，却也没再追问，转头说起刚才的闲话。

过了几日，翊坤宫打发夏蕊送了一盆花来：“奴才给皇后主子请安，我们主子说，那日瞧见宫里的海棠花开得不错，想是娘娘喜欢，所以特意打理了这盆送来，与那盆一样，同是西府海棠。”

皇后有些惊喜，仔细看了，这花苞将开未开，想是祥嫔特意将开花的时候留着，心下颇为高兴：“祥嫔有心了，现下不是海棠的花期，这花打理的却比花房的奴才还好，你回去罢，就说我很喜欢，改日还要赏她呢！”

夏蕊出门时，正碰上皇后用晚点，为首的一个丫头差点撞在她身上，夏蕊紧忙伸出手扶了一把：“姑娘小心些，人长得这样好看，当差也得比旁人出挑才行。”

这女孩子听她这么说，不见面上感激神色，反倒柳眉微蹙，绕过她走了。夏蕊笑笑，也没说什么。

各宫里正是用晚点的时候，舜玉还喝着药，总归是不必日日都喝了，她默默安慰自己两句，闭着眼一口气闷了，福苓捏着一块糕塞在她嘴里。

仔细服侍她喝茶顺了下去，这才立在正中，垂着颈子给舜玉磕了个头：“奴才叩谢主子的大恩！”

舜玉吓了一跳，不大习惯福苓这样，她差点站起来，手扣着桌角：“你这，这是做什么，快起来！”

福苓抬起头，不好意思地说：“奴才的阿玛才刚来送药，说上头提了他坐副管领，奴才知道必然是主子的恩德，日后定然要报答您一番好意。”

“原来是为这事？”舜玉舒了一口气：“这原是他当差仔细才有的，不然留着这个缺，交给那些懒骨头不成？”

“既然提了你阿玛，以后好好当差便是，说什么报答的，不要叫你阿玛露了丑就好。”

福苓这个丫头，说她稳重罢，可是才刚服侍自己一个月，就敢劝那样大逆不道的话，说她莽撞，平日里又处处细心，滴水不露的，有她在，舜玉自己很多想不到的地方，她都有适时添补，怎么说也好歹一年多，就是同桌天天上学的时候才见，坐上这么久也难舍难分了，更何况她们日日陪着合眼的情分呢？

二人正说着话，那边芸惠打了帘子进来了，看到福苓在里面，就慢了步子慢慢走到跟前，舜玉便问：“可是有眉目了？”

既然主子开口问了，芸惠没有不答的道理：“主子，我哥哥都打听清楚了，咱们这位和妃娘娘家里呀，九个儿子，还有两个女儿！”

舜玉倒吸一口冷气：“九个儿子？这么说她们家十一个孩子？老天，真是人丁兴旺，可不知都是一母同胞么？”

“那……也太吓人了，这和娘娘的阿玛呀，都叫他成大人，做到三品内务府，还是个参领，有三位夫人，原配谢氏夫人死了，继娶了郑氏，这位郑氏又死了，后娶了一个金氏，和娘娘就是这位金氏所出，她和上面的哥哥们年岁差的不小，二老爷是乾隆年间的举人呢！”

“参领？如此看来，和妃出身甚至高过高宗皇帝的孝仪纯皇后。恐怕有几个哥哥都仙逝了罢，如今在内务府里的还有几个？”

芸惠脑瓜子记得门儿清：“五、六爷还在，七、八、九子年纪都小于和娘娘，都在呢，还有五个！”她掰着手指头数了数，一脸为难的给舜玉伸了个巴掌瞧。

这就有点难搞了，根深蒂固，要想动摇和妃只怕要另想法子。舜玉沉思一瞬：“还有一个姐姐，不知可婚配何人？”

“这位姑奶奶嫁与正红旗瓜尔佳氏的法良法大人。”

舜玉听到一个极为耳熟名字：“法良？瓜尔佳氏？”

“这个法良，与桂良是什么关系啊？”

芸惠没听过这个名字，几个人歪着脑袋思索了半天，都没想出什么头绪来，但舜玉心里已经隐隐有底了。

按这两个名字的相似程度来看，不是亲兄弟便是族内堂兄弟，这个桂良，可是清后期名噪一时的大贪官，甚至活到了同治年间，这样看来，能与他们家通婚的和妃母族，也是不可小觑的大老虎。

“真是祸害遗千年！”舜玉巴掌大的脸皱起来，忍不住往桌上拍了一掌：“怪不得和妃如此猖狂，竟然演都不演就跟我对上了，这要是让大阿哥继承大统，简直是如虎添翼，怕不是整个内务府教她们家搬空了！”

不过，舜玉仔细回想了一番，皇帝以后的儿子里，继承大统的咸丰她不清楚是几子，可是最出名的，是协助两宫太后除掉顾命八大臣的‘鬼子六’，与咸丰年纪相仿，这么说，弈玮便不足为惧。

“打蛇打七寸，”她心中已经有了主意，想必凭她一己之力，扳倒这个毒瘤是不大可能了，不过嘛：“既然和姐姐如此害怕皇上有了新的儿子，担心大阿哥彻底失了上意，我不介意，再给她添上一把火。”

舜玉眼底的冷意一闪而过：“福苓，你阿玛如今是副管领了，虽说皇上命他专管钟粹宫的事，可是旁的主子毕竟也是主子，脉案也是要仔细的，我记得，大阿哥每年也是去圆明园避暑的吧。”

福苓心神领会，低头一福身出去了。

舜玉既然有了眉目，心中便轻松不少，不过几日便是二月二十八，内务府按例送了赏赐，不过几匹绫缎，还有一张上用果桌，四张赏人的果桌，一张桌上几十种蜜饯、果子。糕饼，舜玉并不吃这些，直接叫福苓她们看着分了。

珍贵人和祥嫔特意来看她，三人久不曾聚，亲亲热热携手进了暖阁里，不过在书房里顽闹一阵。舜玉画的那叠子纸还压在书桌上，祥嫔瞧着有趣，不自觉拿起来翻看。