宋识觉得自己做了一个冗长的梦，梦里如走马观灯，从年少情深，到被迫分离，曾经发生的许多事，梦里又经历了一遭。

灵台逐渐归于清明，脑袋深处却疼痛欲裂，她皱了皱眉，下意识想揉按额角，却被一道刺眼的光线晃开双目。

殿中悄然，不见宫人，也不见赵橓华，宋识心里犯疑，掀开被衾披衣起身，昨夜她记得赵橓华说回来拿酒，之后的事便再也记不得了。

她揉了揉额头，抬手挑开珠帘，只见赵橓华伏在案上，周围一片狼藉，到处都是半倒的酒坛。

宋识一不留神，脚底踩到个酒坛，身形忽而趔趄，情急之下，她手里不知扶到个什么物什才勉强站稳。

赵橓华被这一串动静吵醒，半睁开眼看了几圈殿内，晃神片刻，才对着宋识恹恹说道：“都说酒能解忧，为何我喝了以后心里反而更难受了。”

宋识亦有同感，那酒入口是甜的，没想到后劲竟然这么大，她看了看窗外，时辰已然不早，“是不是还未向太后娘娘问安？”

赵橓华恍然想起她已回到行在，依着规矩每日需向太后孟氏晨昏定省，正要开口，突然感到额角胀痛难忍，不由嘶了一声，按着额头道：“怎么也没人喊我们，今日还要让世宁帮你审问那个贼人呢。”

说话间，数名宫人应声而入，将醒酒汤摆在案上，又备好盥洗之物。

其中一位宫人走上前躬身行礼，道：“昨夜帝姬与宋娘子饮了许多酒，太后娘娘怕奴婢们扰了两位休息，命奴婢等帝姬或宋娘子醒了方能进殿。”

赵橓华顿住手里的动作，“娘娘来过？”

宫人道：“娘娘怕帝姬住不习惯，特来看看还有什么需要添置的。”

赵橓华眼眶倏而湿润，以前她吃不了一点苦，可经历了那么多，再也没有什么苦是她不能受的，便端起醒酒汤笑了笑：“比起外面，这里什么都好，无需添置任何东西。”

从行在出来时，差不多是巳时。

宋识直奔官驿，种世宁早已等候多时，钱良嘴里塞着个布团，被捆坐在座椅上，衣袍间血迹斑斑，看来在这里没少受皮肉之苦，不过种世宁把握着度，那些伤并不严重。

“昨日到现在，此人几次想要自我了断，只能把他绑成这样，”种世宁面色复杂，手握长鞭有一搭没一搭地敲着桌面，“不过如宋娘子所说，夜里还真有几人打此人的主意，那几人已被我关在隔壁，宋娘子来之前，这些人也陆续交待了一些，他们听命于汪俊贤，此人对宋娘子动手是因为害怕更替字版一事暴露。”

宋识冷冷盯着钱良，“除了这些，还有别的？”

钱良面上露出惧色，把头低得不能再低，昨日之事他仍心存余悸，只要闭上眼睛，杖头傀儡仿佛就会出现，歪头转着眼珠子死死盯着他，有时还会拽着着他的胳膊往前走。

种世宁顿了顿，她废了很大功夫才从此人嘴里撬出来一点有用的讯息，此人似乎神志不清，说过最多的话是他遇到了鬼，还说宋识能让杖头傀儡拖着他走，让自己离宋识远点。

对于宋识的事，她来了扬州多多少少也听了一些，只觉得命运有意捉弄这对有情人，便笑着对她说：“剩下都是些不中听的疯癫之语，宋娘子听了也无用。”

宋识道：“种少将军可知平江府贪墨案？”

种世宁拧紧眉心，此案颇为古怪，民间传得沸沸扬扬，宋识的长兄宋鉴被梅天梁诬陷牵扯进贪墨案中，民间传言神仙见不得好官蒙冤，连生两番异象以作警示，“此人与贪墨案也有关系？”

宋识走到钱良面前，直截了当道：“他就是当日灭口梅天梁的人。”

种世宁瞬间了然，“原来如此，难怪宋娘子一定要抓住此人。”

宋识道：“平江府贪墨案虽然结案，可梅天梁与刘允不过是被人推出来顶罪的替罪羊，徐宪使核查账簿，发现还有二十万缗库银不知所踪，但这笔钱在梅刘二人那里均无记录。”

所以，这笔钱只会在二人背后的人手中。

金兵接连进犯，军中钱粮难以为继，为了抵御金兵，将士们不得不将自己的俸银私财全部拿出贴补军需辎重，因此种世宁听到这些，不免心生愤忿。

她忍不住握紧拳头，咬牙切齿道：“这帮蠹虫，将士们缺粮缺衣，有的人连件趁手的兵器都没有，还在前线苦苦抵抗，他们竟然只想着如何侵吞钱财。”

宋识稍加思索，“此人既然听命于汪俊贤，想来汪俊贤知晓那笔库银的下落。”

说到这里，两人一齐看着钱良，种世宁扯掉梅天梁嘴里的布团，猛地扬起手，将鞭子重重抽打在椅背上。

钱良垂着头哼笑一声，闭上眼就要咬舌自尽。

种世宁脸色骤变，捏紧他的下颌。

秦夷简也不再继续养魂，当即从玉佩里现身，他站在宋识身后，趁着所有人的注意力都在钱良身上，将昨日杖头傀儡的断手拿在手里晃了晃，那个傀儡是他第一次能够附身的东西，所以趁着人群散去，他就将傀儡收在身上了。

钱良看到杖头傀儡的一只断手凭空出现，吓得一哆嗦，连人带椅向后仰去，无奈只能大喊一声：“小人交代！”

秦夷简垂下眉眼，将傀儡的断手敛入袖中。

宋识总觉得有些奇怪，看钱良的反应，方才应是被什么东西吓到，可她转头看向身后，什么也没有。

种世宁命人将椅子扶正，抱着双臂居高临下地睨着钱良，“快说。”

钱良道：“小人只是听命办事，至于汪相公如何处理库银，小人真的一概不知。”

衣衫间的芙蕖香令宋识心神稍有平定，她并不相信钱良的说辞，回头继续盯着他，“二十万缗库银不是小数目，汪俊贤必然瞒着官家，你说如果官家知晓了此事，汪俊贤还能保住宰执之位吗？”

钱良低着头，这几日他不是没有听到朝廷想要罢相的传闻，但那人对他恩重如山，无论如何他也不可能背叛那人。

“汪俊贤能有现在的荣光，皆是官家所赐，可一旦失去官家的信任，他便什么也不是，”宋识笑了笑，抛出一个极具诱惑的条件，“若你老实交代，这可是大功一件，我保证你不仅不会有性命之忧，而且后半生也能衣食无忧。”

这声笑让钱良不寒而栗，他下意识往肩头瞥了瞥，生怕再窜出来一个杖头傀儡，瞧见那里空无一物，也算是松了口气，“小人所言，句句属实。”

宋识蹙紧眉心，“那是谁命你更换的字版？难道也是汪俊贤？”

钱良慌忙道：“是，是汪相公。”这次他没说谎，更换字版的确是汪俊贤的授意。

宋识又问：“为何？他如何知晓我们在何处印刷？”

钱良犹豫了一下。

“我没有宋娘子这样的好脾气，像你这样的，放在军中早就被我以军法处死，所以你最好想清楚了再回答，”种世宁沉下脸，操着鞭子按紧他肩上的伤口。

钱良疼得呲牙咧嘴，见此架势，他将话在脑中稍一润色，喘着气息道：“前几日有份小报借平江府异象极力宣扬抗金，有人专程找到小人，告诉小人这份小报是宋娘子所写，还交待了刊印小报的书肆，宋尚书屡次与汪相公作对，汪相公恨不能除之而后快，小人为了邀功换赏，就将消息呈给了汪相公。”

宋识听出其中关键，连忙追问：“何人告诉你的消息？”

钱良摇头，“小人没见过那人，那人是夜里找到的小人，也不让小人转身。”

种世宁皱紧眉峰，举起胳膊又要挥鞭，“还敢敷衍？”

宋识拦住种世宁的胳膊，“少将军无需因为此人动怒，他交代的这些证据已经足够了，剩下的，”她弯唇笑了笑，“就让他们自己狗咬狗吧。”

言罢，杨鼎带着人推门而入。

赵橓华笑道：“阿识，你说的那位杨提刑，我命人给你喊过来了。”

杨鼎拱手对着几人一揖，道：“收到宋娘子的消息，我就赶过来了，上次让这人跑脱，徐宪使把我好一顿收拾，这次我可得好好还回来。”

钱良抬起头看着宋识，急道：“你……你说过让我衣食无忧的。”

宋识轻挑眉梢，“将你关进牢中，每日餐食有专人供应，怎么不是衣食无忧？”

赵橓华实在没忍住，抿唇笑了笑，而后瞪着他：“还敢讨价还价？你要是不满意，那我就勉为其难地替你求一求太后娘娘和官家，把你流放充军。”

种世宁鄙夷道：“充军就不必了，这样的人，喂马马都觉得难以下咽。”

宋识忍俊不禁，转身去书案前提笔将此事写于纸上，“我不放心把此人交由刑部或是大理寺，种少将军无按鞫之权，一直扣着此人只会落人话柄，于种家军声名也有影响，好在这两日杨提刑来扬州交接卷宗，此案先前又是你们两浙路提点刑狱司负责，这样一来，我们今日的审问便合乎规矩，待会儿我直接去行在面见太后娘娘，相信不出几日，此案就能水落石出。”

杨鼎惭愧地摸着脑袋，“等案情水落石出，我总算有脸面对徐宪使了。”

不多时，宋识把钱良所说全数誊写下来，一份交给杨鼎，一份折好放在褡裢中，“这是此人刚才的口供，他对黄茂仁只字未提，杨提刑也可再行细审，办案自然是证据越详尽越好，只是我现在就想让汪俊贤为他的所作所为付出代价。”

杨鼎收下供词，他当日亲眼目睹宋鉴险遭灭口，前几日汪俊贤又借小报怂恿官家治罪宋相公，换作是他，也要好好出出这口恶气，“宋娘子放心，这次定然不会再出差池了，否则我就辞官不干了。”

种世宁道：“有我的人看守，这里足够安全，杨提刑不必有此忧虑。”

赵橓华看着种世宁，眉头拧成一团，娘娘说昨日九哥有意封种世宁为河北制置使，种世宁婉言相拒，只求朝廷拨发钱粮，以便主动出击金军，不至于长久处于被动局面，可九哥面露难色，草草敷衍几句就将其打发走，她觉得很对不起种世宁，便道：“世宁，我回去再劝劝九哥。”

种世宁的确希望官家同意，但她不想让赵橓华夹在中间两相为难，“阿乐，粮草军费事关重大，来之前我就做好了心理准备，你历尽艰辛，终于与官家团聚，实在不该因为我的事伤了你与官家的关系。”

赵橓华拉住种世宁的手，满脸坚定，“就是因为我经历过，所以才更不能让将士们寒心。”

“种将军。”

一道低沉的声音蓦然传入众人耳中。

宋识稍一侧目，就见宋纪木然呆愣在门外。

宋识走到廊下，笑道：“二哥，你怎么来了？”

宋纪低着眉，眼睛一直盯着赵橓华握着种世宁的手，半晌，他才扯动嘴唇，喑哑着说：“南方几路上供的财赋这几日就要运至扬州，太后娘娘召我入行在过问户部财赋及诸路田亩丈量事宜，命我带种将军一同前去。”

赵橓华眸色轻颤，其实她心里高兴极了，可不知怎的，一瞧见他，唇角就不自觉地往下撇，“律之。”

宋纪喉结动了动，弯身揖了一礼，“康宁帝姬。”

种世宁道：“宋侍郎稍等，容我换身衣服。”

宋纪微微颔首，牵肠挂肚的人终于得见，脸上难掩喜色，心里却满是不甘，他佯作云淡风轻，朝着种世宁轻轻一笑，“种将军少年英姿，不知可曾婚娶？”

种世宁不明所以，皱眉看着他，“尚未。”

宋纪心头忽而掠过一丝庆幸，他咬了咬牙，一把抓过赵橓华的手腕，“阿乐，你能不能……和我成亲？”