宋识看着白晃晃的刀子上沾满鲜红的血迹，渗出一身冷汗，此人当日制造混乱杀掉梅天梁，又从杨鼎手底下逃脱，身手自是不会差。

但她还是把霜序挡在身后，从容不迫道：“你以为我来这里就是让郎中给马六看诊？你与马五之间的事我们早就发现了，今日不过是特意等着你自投罗网。”

在钱良看来，一个弱女子的威胁就像是笑话一般，他哼笑一声，举起刀闪身向前。

对方动作极快，宋识躲避不及，顷刻间便发觉刀子已刺到颈前。

忽然，院中吹过一阵凉风，刀尖骤然偏向一旁，停在半空再未挪动半分。

钱良绷紧脊背，身旁明明没有别人，他却能感觉到一股力量紧紧钳制住他的手臂，这股力道冰凉刺骨，逼得他额角青筋逐渐暴起，他卯足力气，将短刀往回推，那股力量也倏而转强，几乎要将他的骨头捏碎。

宋识虽然疑惑钱良为何突然停下，可也不敢迟疑，趁机拉着霜序躲向一旁，才走出半步，又见一个笤帚猛地拍在钱良脑袋上。

“宋娘子快走，我来对付他！”妇人嘴里大喊一声，抄着笤帚继续往钱良面门上招呼，“你这贼人，敢跑到我们家里撒野，真当老娘是吃素的。”

脸上被竹梢打得生疼，钱良恼羞成怒，侧身抬起左手就要抓住笤帚，怎料手肘举至一半竟也动弹不得，结果就是，他脸上又结结实实挨了一笤帚，吃了满嘴的灰。

丢下旁人自己逃命的事宋识做不来，而且钱良身手敏捷，就算她出了马家，还是有很大可能被他追上，还不如趁现在就将他制服。

仓促环视四周，突然看到马五手里的酒坛，她来不及思考，夺走酒坛对准钱良的头扔了过去。

沉闷的一声“砰”响，酒坛砸中钱良的眉骨，又听得“啪嚓”一声，秦夷简便看到酒坛摔在地上碎得四分五裂，迸出的酒浆穿过他的衣摆，飞溅左右，衣衫上却未留下一丝痕迹。

但他的手却实实在在抓住了钱良的手臂，拦住了方才那一刀，秦夷简眼睑微颤，他竟然能够触碰到除宋识以外的人了？

只是还未高兴太久，他又发觉自己的指尖开始逐渐穿过对方的手臂，不由凛紧眉峰，趁着现在抬脚踢向他的腰腹，接着轻挥衣袖，负手飘到他面前，低声吓道：“不想活命了吗？”

钱良咬着牙退后几步，捂着肚子半跪在地，他自认为自己的神志还算清醒，但迎面而来的寒气直逼骨髓，胳膊与腹部上莫名其妙的剧痛也令他不敢掉以轻心，据他所知，这位宋娘子不会拳脚功夫，那些仆从也全是花架子。

倏地，钱良面色遽变，难怪这小娘子没有惧怕，扬州城曾传言她有失心疯，不仅与死人成亲，还到处求神拜佛，千方百计复活一个死人，那日在平江府官廨，便是她出现以后，才天地失色，风雪呼啸，再想起梅天梁当时的反常举动，还有方才自己的遭遇，他越想越怕，竟抖出一身冷汗，也不敢再想灭口马五一家子的事。

宋识观钱良瑟瑟发抖，深吸口气当作壮胆，趁机上前夺过他手中的短刀，而后命令仆从：“将他擒住带回府中。”

钱良慌里慌张地瞥了宋识一眼，顿觉有股冷飕飕的风吹透全身，也不敢再停留，推开仆从拔腿翻到墙外。

“快追！”宋识急声说着，又拦下身旁一个仆从，低声交待：“不要报官，你骑马回府，将府中的私卫也喊过来，必须抓住此人。”

仆从应声道是。

宋识抿紧双唇，回过身仔细检查霜序的伤势，所幸刀口不深，未伤及筋骨。

这时，藏在屋中的陈郎中从门后探出头，她拉着霜序看向陈郎中，眼底满是自责与后怕，“未料到会有此变故，让陈郎中受惊了，方才霜序被贼人所伤，劳烦陈郎中再为她处理一下伤口。”

郎中脸上血色全无，虚浮着脚步从屋内走出，“刚才真是吓煞老夫，宋娘子可千万要报官啊。”

宋识道：“陈郎中说的是，我正要去报官。”

“我去报官，我跑得快，”妇人丢下笤帚，如是说道。

宋识刚想拦住她，就见妇人已经跑没影了，便对着霜序说：“你先在这里等着，我去外面看看他们。”

霜序猜到宋识的打算，抓住她的衣袖，“娘子小心。”

宋识点点头，转身走出马六家门，外面还有一名仆从守在马车旁，看见她出来以后立马跑过来，她问：“贼人跑向哪个方向了？”

仆从伸手指了指，道：“顺着桥往西边了。”

宋识闻言，皱紧眉跑向仆从所指的方向，等她跑太平桥上，隐约看到人群中仆从仓促追赶的身影。

秦夷简紧紧跟在她身旁，贼人跑后她脸上并未展露出半分轻松，神色反而变得焦急起来，他忽而明白，钱良定是与字版被调换一事有关。

想到这层，他后悔自己下手太轻，不过现在他是鬼魂，对人身上的气息很是敏感，凭着气息再次找到钱良也不是什么难事，于是凝神看向前方。

目光所及之处，所有人的神态动作尽数收入眼帘，他看到钱良紧贴墙面，藏在胡同里躲过仆从，接着调转方向跑到另一条街巷当中，前面有一处勾栏，傀儡戏正至精彩之处，周围人群熙攘，喝彩连连，那些仆从想找到钱良已几无可能。

秦夷简沉吟片刻，暂时抹去符箓上的禁制，压低嗓门模仿起老叟的语调：“我刚刚在文楼巷那边的勾栏看到有个人身上有好多血，那人贼眉鼠眼的，要不要报官啊？”

宋识猛一皱眉，回头看向说话的方向，她觉得这个声音有种莫名的熟悉感，可前面不远处有位老翁肩扛担子，边走边和旁边的人交谈，声音与她方才听到的相差无几。

但钱良杀了一名仆从，手上与衣袍上的确沾有血迹，怕时间拖得久了便再难找到人，她也不再细想，径直赶向文楼巷。

锣鼓渐歇，笛声忽起，调子颇为凄凉，戏场中白烟弥漫，一个面目狰狞的男傀儡从里面缓缓走出，对面身穿红衣的娘子似是一惊，而后眼含热泪地冲到男傀儡身前，傀儡与人执手相望，共舞一番相拥而泣。

旁边的河面上亦有水傀儡击球垂钓，或是划船骑马，即使傀儡戏诸般精彩，宋识也无心欣赏，穿梭在人群中不停寻找钱良的踪迹。

秦夷简再度凝神，发现钱良躲在戏台后面，此刻他已换了身旁的行头，将带血的衣衫塞进傀儡艺人的行囊中，他眼眸微眯，来到钱良面前，挡住他的去路。

然而现在的他，仿佛一片虚无，钱良穿过他，堂而皇之地走到戏场外，嘴角还露出一丝得意。

秦夷简环顾左右，附身在杖头傀儡上勾住钱良的衣裳，顺势爬上他的背。

钱良察觉异样，低头一看，猛然看到肩头上居然趴着个孩童大的傀儡，更为诡异的是，这个傀儡将头歪到他眼前，眼睛还对着他转了转，顿时惊得大叫出声，甩着腰身左右乱跳。

周围的人当钱良也是表演傀儡戏的艺人，纷纷对着他鼓掌喝彩。

秦夷简只想帮宋识抓到贼人，不愿吓到围观的无辜百姓，便操纵杖头傀儡顺着钱良的胳膊滑到地上，扯着他的衣裳往前拽。

在旁人看来，钱良似乎手握操纵傀儡的杖杆，没人知道他心里的惧怕，也没人知道任凭他如何努力，都甩不掉这个杖头傀儡，只能被其拖拽着前进。

嘈杂声中，四处张望的宋识看到身后的人群里簇拥着一个操纵杖头傀儡的艺人，临近午时，勾栏当中人山人海，找人无异于大海捞针，匆匆赶来的私卫仆从也一无所获，可定睛一看，那人不正是钱良？

与此同时，钱良也发现了宋识，他愣神片刻，好像明白了这个傀儡是怎么回事，再也压不住心里的惧怕，抢过旁边妇人头上的长簪对着杖头傀儡疯狂乱捅。

人们被吓得接连后退，宋识也不敢贸然上前，为防钱良再次跑脱，她计从心来，令仆从从后方包抄，又指着钱良高声喊道：“那个人是金人的细作，先前被我识破，杀了我的仆从，没想到逃到这里了。”

金人南下杀掠无数，许多百姓对金人可谓是恨之入骨，听到有金人的细作混进城中，人群中沸反盈天，无论男女老幼，皆撸起袖子怒目向前。

虽然钱良的精神近于崩溃，但比起寻常百姓，他的身手还是敏捷许多，长簪在他手中犹如一把锋利的短匕，令人不敢随意靠近。

秦夷简瞅准时机，抬起傀儡的两只木手夹住对方的腕骨，只听钱良痛叫一声，手里的长簪应声掉落。

是时，一个年轻郎君飞身上前踢中钱良的后背，强劲的力道使得钱良站立不稳，重重砸向地面。

秦夷简附身的杖头傀儡也一并被摔到地上，傀儡的双手禁不住折腾，断成两截，他皱了皱眉，从傀儡上出来回到宋识身旁。

钱良疼得面容扭曲，甫一睁眼，便见杖头傀儡的头颅近在眼前，身体顿时抖如筛糠。

那年轻郎君却以为他要起来反抗，当即抬脚踩上他的后背，连声审问：“何人派你来的扬州？来扬州又是为了什么？”

宋识挥手令私卫一同上前，接着叉手施礼，“多谢郎君出手襄助，我会将此人移交官府。”

年轻郎君转头看向她，拱手揖道：“便是娘子发现此人是细作的？”

宋识颔首，“不错。”

趴在地上的钱良喘了口气，慌忙辩解：“我不是细作，你这疯婆娘，休要胡说八道。”

“我就是官府中人，扬州城中没人比我更懂得如何审问细作，”年轻郎君眸色锐利，一眼便瞧见她袖口沾染的血迹，脚下力度又重了几分，抬手招来随从，冷声道：“将其押回官驿。”

宋识不知此人来路，唯恐他是接应钱良的同伙，拦住他蹙眉发问：“官驿？如今官驿也能审讯犯人了？”

年轻郎君道：“那娘子想要如何？”

宋识道：“把人交给我，我自有安排。”

年轻郎君皱眉打量着她，却见赵橓华从马车上下来，推开一个又一个路人，步伐踉跄却又急促，“阿识。”

宋识呆立原地，半晌，她回头去看，眼眶倏而发烫，一时间，她也顾不上钱良，紧紧抓住赵橓华的胳膊。

年轻郎君脸色略有缓和，令随从按住钱良，径直走向阔别已久的两人，道：“阿乐，你们认识？”

赵橓华不住点头，笑着说：“世宁，这就是我常向你提的阿识，你不是抓细作吗？怎么对阿识那么凶？”

种世宁笑了笑，对着宋识拱手一揖，“原来是宋娘子，方才种某多有失礼。”

赵橓华挽起宋识的胳膊，“阿识，她是种家军的少将军种世宁，我能回扬州，便是她一路相送。”

种世宁道：“阿乐，此处人多眼杂，保不齐混有别的细作，实非叙旧之地，还是到马车上叙话吧。”

赵橓华点点头，拉着宋识走回马车。

宋识坐在她身旁，风吹动帘幕，看着外面踩蹬上马的种世宁，她的声音不大不小，“种家军戍卫边陲多年，扬州城的确没人比种少将军更懂得如何审问细作，但那个人不是细作，他杀了我的仆从，伤了我的女使，我怕他逃脱，不得已搬出的借口。”

“所以就是那人刺伤了宋娘子？”种世宁道。

“阿识，你受伤了？”赵橓华心中一惊，低头注意到她衣袖上的血迹，弓起身子将她从头到脚又看了一遍，“这么多血，我竟然才发现。”

宋识摇了摇头，“我没事，危急时刻霜序挡在我面前，那人刺伤了霜序的胳膊。”

“没事就好，”赵橓华捂着胸口吁了口气，这一年来她经历了太多死伤离别，最怕亲近之人受伤出什么好歹。

种世宁又道：“人我会送到宋娘子府上，若宋娘子审不出来，可以随时找我代劳。”

种氏满门忠烈，又与爹爹一样力主抗金，无论如何都不会偏袒徇私一个与奸臣勾结的贼人，宋识心里一合计，觉得不用白不用，“多谢种少将军，那就恭敬不如从命了。”

“宋娘子何时要结果？”

宋识道：“越快越好，慢了只怕有人狗急跳墙，想要灭口。”

赵橓华笑道：“阿识放心，有世宁在，没人能够得逞。”

宋识见两人言语之间很是亲昵，再三犹豫，还是忍不住小声问道：“阿乐，你和种少将军……”

帘幕忽然被人掀开，种世宁道：“宋娘子误会了，个中缘由阿乐会向你解释。”

赵橓华忍俊不禁，她笑了许久，才低声道：“我就知道你会误会，不过既然能瞒过你的眼睛，那就也能瞒过那群老狐狸。”

宋识掀开帘幕看了又看，还是不可置