翌日清早。

担惊受怕一夜迷糊睡了个忐忑觉的堂倌，醒来惊觉自己还能再见天日，当即猛拍胸膛，长舒了一大口气。

他揉着生疼的脑袋，推开房门朝外走去。

客栈内陈设置景一如既往，却空无一人。客人们大抵也仍心怀忧惧，不敢离房半步。

因此，从二楼走下的两个人影便格外引人注目。

是昨夜硬要入住的那对男女。

当他们停在自己面前时，堂倌险些又被吓缩回屋子。

这两人面上皆色如死灰，黑眸子幽幽地泛着冰霜。

女子清瘦素白脖颈上，围缠一道骇人的深红血痂，衣裙凌乱翻褶间洒落繁多干涸血点。

那男子先前便够森寒，此番更是阴郁凶戾，四周似浮有深重阴气，恍若多与之对视一瞬，即要被掐紧呼吸窒闷至死。

他衣着一身漆色劲装，堂倌却隐约能瞧见，胸口那一大滩掩埋墨色间的猩红……

“二位客、客官……你们……”堂倌颤声，两腿打战不住。

侯虞倍感身心虚弱，连呼吸都冷极。她见面前堂倌瑟缩，还是不愿迁怒无辜，缓和神色：“请问客栈有无贮积药草？止血慰痛、活络化瘀、解毒消炎……什么都行，可否都卖与我？”

昨夜季时潜活生生穿透她左掌心的那一刀，仿佛撞碎侯虞血脉，一路积攒的疲劳伤痛霎时翻涌攻心。

在恶狠狠地咒骂一通后，侯虞眼前一黑，当场昏睡了过去。

再醒来，晨曦抚颊。

她蜷缩躺于地面，抬头即是季时潜抱臂直立的身影，以及一道垂下的漠然目光。

侯虞不知晓季时潜是否在昨夜调理气脉，但他虽比先前脸色惨白，气息却不如昨夜浮乱，已趋安稳。

他将她一把拽起，冷声下令，驱赶她立马启程去寻找龙宜冰莲。

“我昨夜骗你的。我根本不知何为龙宜冰莲，更不知何处有其下落！”

侯虞有过厉声回绝，但季时潜显然已不再听信她一个字儿，一言不发将她推出门外。

血腥与刺痛是太重的烙痕，反复炙烤人的灵智，真善美全然被烤干成薄脆成灰烬，留余一把又一把的怒与恨交杂他俩之间。

侯虞受制于季时潜，实在无可奈何。但也没心思真去找什么飘渺的龙宜冰莲，装模做样抓些草药含混吃下得了，到时一起殡天，谁又怕谁？

那堂倌仍在抖个不停，欲哭无泪：“没了、没了……前日一个受伤的黄衣姑娘来了小店，全买走了。”

他慌乱瞄着面前两人，心下各种阴谋四起，没顶住害怕，竟噗通一下给侯虞跪下，大喊求饶一命。

黄衣姑娘？

金陵贺氏子弟，所着便为鹅黄之色。

拜季时潜这个疯子所赐，侯虞现今对任意兴许有关贺修棠的线索，都格外警觉。

侯虞拉起堂倌胳膊：“那她去哪了？”

堂倌战战兢兢回道：“不知……应是出城了……”

言及出城，那堂倌突然想起什么，连声急道：“二位客官，城、城外东南约莫十五里外，有一处山林遍地野生灵药，二位若急需……可前往采集，但就是那地不甚安平……”

不甚安平？

侯虞还没来得及细问，拽着堂倌胳膊的手便被一片冰意点染——季时潜径直打落她手，一把扯住了她后领。

侯虞已品咂出这人的混账脾性，早早放弃挣扎，在拖拽中形容漠然地唾骂。

“你一定会不得好死。”

季时潜毫无波澜地回敬：“此话也祝你。”

两人的身影消逝不再。

惊魂未定的堂倌彻底瘫软倒地。

安昌城东南十五里外，昔有一山蕴集天地灵秀，翠篁兰溪林烟含绕，遍地妙药任采。一庄人家傍依山林而立，后渐以绣制天下一绝的嫁衣闻名，被冠以嫁衣庄之名。

十八年前，嫁衣庄遭血洗，作祸者乃其时声势最盛的魔宗鬼浮屠门下一众邪魔。

安昌城人称，嫁衣庄内阴魂不散邪祟徘徊，众鬼闹灾，昼夜不停。

曾有慕利前去采药之人，要么自此失踪，要么归来神思缺落，行若痴傻。

故而往后经年，大雾弥漫荒山，人际不至。

**

远眺过去，便见山林蓊郁尽掩浓雾之下，冥冥不见天色。

沿泥径入林，更觉一片白瘴如潮浇身，冷湿侵骨。步下行踏洼陷，间或踩过断枝虫尸，脆响干瘪，又招引雾中不知何处的寒鸦嘲哳。

侯虞轻挲双臂，虽被周遭景物烘染得头皮发麻，但仍微弓着身子朝前走。

徒行长路到了这儿，在山下时她便倍感邪乎荒凉，不愿上山。

可惜胳膊拧不过大腿。

那位大腿正抱臂闲步，丝毫不惧地张望四周。

“还不找？”季时潜察觉侯虞目光，催促道。

侯虞想起那堂倌所言的不甚安平，心下长叹。跟这种轻狂骄躁，明知山有虎偏向虎山行的邪鬼相处，真心累坏了她这根遇难只会跑的小废材。

她低声嘟囔：“……这山林阴寒至此，哪能遍生灵丹妙药。”

侯虞虽了无仙力且惰于修法，却对药石之学颇具意兴。

这个意兴，不是指她会翻习那些又臭又长的药理医书，而是她热衷浪迹八方去采药草玩。纵使她采了也分辨不出所为何物，但她却总能从一堆寻常野物间采到药草。

贺修棠问过她，但她其实自己也不知为何，只觉冥冥之中，她就能看见。

现下，侯虞扫量这森冷雾林，只觉除了阴气深深，啥都看不见。

她待在这山林间愈久，便愈觉发寒不安。一旁的季时潜倒分外闲适，跟赏景散步没差。

也是，他的功法就是引煞入体，怕是所处越阴邪之地，他越心感宾至如归。

“这里真没药草，别找了……”侯虞无奈再启声，却觉余光有一亮闪，话说一半自己先将话音兀自掐断了。

侧目去望，亮闪不再，不远处一棵大树被纳入侯虞眼底渐趋明晰。

它的主干粗宽甚多，树皮上青斑丛生。树冠若一层厚幔盖落，垂藤缠挂扭曲枝桠。

最诡异的，是四周浓白瘴雾皆刻意避过它，游散四周。

树下一大片高高的荒草丛，侯虞只觉心下异样，故而聚精会神往那草丛盯去。

她看见了，那堆草丛中骤现数道纷杂色泽波光。这种感觉，就同她往常发现药草时无异！

故而侯虞眨了眨眼，波光消逝，她迈快了步子朝那地走去。

果不其然，草丛中矮矮生长着诸多形状各异，然皆流出一股精灵气息的草植。侯虞认定此乃灵物，当即弯腰开拔。

四周荒草太碍事，侯虞拔走一棵的功夫，已招草尖掌掴多次。

侯虞只好边不耐地拨开荒草，边朝树后连步退去。

而侯虞的脚步在看见树后光景后，又再度生生中止。

一个身着灰白长袍的男子，正躲在草木遮掩里，身形困顿地倚坐树下。他紧闭双眼，五官轮廓却能辨出样貌清正。血污脏乱倾洒他一身，深浅不一的伤口翻出凄厉血肉，刻在他外露肌肤。

侯虞的神色微怔。

原因无他，她认识这人！

建广傅氏的公子哥，贺修棠的表兄，傅清移。逢年过节的，侯虞会因前去寻访贺修棠，而与他见上几面。

他为何会在此？还身受如此重伤！

侯虞担心被正朝这走来的季时潜发现，先将傅清移隐露出外的脚尖踢回树下，而正是这一动作，将因伤重而不慎昏睡的傅清移唤醒。

他的双眼倏尔睁开，一道肃杀之气迸射，却又在见到面前人颜容而仓促化作怔愣。

“侯、侯姑娘，你怎会在此……！？”傅清移艰难地撕扯开声嗓。

话音方落，他又蓦然神色紧张起来。

“难不成，你是来寻修棠的？不可、不可……此地危险，我这就护送侯姑娘你离去！”

傅清移自说自话，说得焦急起来，一把拿起散落身旁的佩剑，驻插地面就要借力起身拉住侯虞。

实不相瞒，在过往相处中，侯虞一直觉得傅清移此人就是那类广受赞誉的正人君子，尤其是，他可能一直觉得她根骨全废太过弱小可怜，言辞举止间总要让着她。

侯虞因此颇觉烦心，认定她与他气性其实不甚相投，故她素日与他鲜有攀谈。

此刻，她亦未先答他所问，而是追着最紧要的问了：“你见过贺修棠？发生了什么，你为何身上伤势这么重？”

傅清移却不管不顾，只伸手抓住侯虞手腕，即要将她往自己身后推。可一起身，拉扯身上伤势，刺痛滚滚袭来大破身形稳正，他站直不出一刻又再朝下重重栽去。

被他连带也往下摔的侯虞，只觉无言以对。

于是她快力挣甩开傅清移的手，比他更迅疾地掸灰起身，微蹲身骨捞抱住他手臂，一把将他搀扶起来。

没救美成功反倒摔了个大跟头的傅清移，直觉羞愧难当，他借着侯虞的力站起又要推开，边挪动边嘶喊：“侯姑娘你身体虚弱，我怎能让你……”

急于嘶喊也要表露的羞愧，被一道唐突插入的懒慢烦音彻底打断。

“让你采个药，你跑去救人？”

季时潜拨开草絮枯杆，侧身穿过荒草之间，最终缓收了步子停于侯虞和傅清移面前。

他的目光先是在两人相连的臂膀逡巡，片刻后，落在傅清移面容。

来人气息冰冷，观之不善。

傅清移直觉心下一紧，手心握缠剑柄的力度加重，他抬高胳膊欲拦侯虞在身后，转身正要颔首叮嘱此人危险，却讶异地发现拦了个空。

侯虞不知何时早已站在他身前，仰首直面来人，落音清冷丝毫不畏：“我救我的人，又与你何干？”