“啪，啪，啪……”
棍子一下一下地打着，毫不含糊。
这其中夹杂着柳景秀的哀嚎声。
柳景秀向来养尊处优惯了，一身的细皮嫩肉。
这结结实实的每一下，让柳景秀备受煎熬。
没有人过来相劝。
老夫人吴氏本来就对这个孙子不上心，她只说了一句“老子教训儿子天经地义”，就接着吃她的杨梅盏去了。
大房三房也没有人来劝。
以大老爷三老爷对柳泠的了解，他向来是个冷情寡淡的性子。一旦他拿出家法，肯定是他儿子做出了什么“不得了”的事。
苏茉兰发现她的帕子掉了，料想掉在池子旁了。
这要是被柳景秀被拾了去……
苏茉兰不敢多想，神思不属地看着阿卓写大字。
她这边也听到了动静，下意识抬头看向声音来向。
“大少奶奶，听他们说，是二老爷在罚二少爷呢。”锦屏压低声音，“也不知发生了什么事儿？”
听了锦屏打听的消息，苏茉兰乌亮的瞳仁骤地一缩。
柳景秀被罚了？是那件事抖落出来了？
那她怎么还能安然地坐在这里？！
吃饭的时候，前厅的气氛与寻常相比居然并无两样。
除了少了个柳景秀。
柳泠也在，他表情自然地吃着饭菜，似乎并未受到影响。
大家并未向她投来特别的眼神。苏茉兰心下稍安，举箸吃菜。
苏茉兰前襟的纫扣收拾齐整了，头发也重新打理得宜。
柳景明收回目光。
……
玉卿一日之间消失了，除了柳泠和他的心腹，没有人知道她去了哪里。
柳景秀被连夜送回京城，他的身上打的皮开肉绽，得回去擦上好的膏药才行。
……
大夫人陈氏的妹妹小陈氏近日随丈夫饶晓到了京城。
饶晓外任多年，此次回来述职，趁闲散功夫，一家也到了西门店。
他们家在西门店置了院子，离柳家的不远。
饶家请管家送来帖子，邀请柳家人前往聚叙。
……
姐妹相见，万千情绪涌上心头。
由于丈夫外任太过偏远，小陈氏和儿女并未参加柳景瀚苏茉兰的婚宴。
没想到，此次再见，天人永隔了。
“姐姐，可苦了你了……”小陈氏眼眶泛红。
对于一个母亲而言，丧子之痛难以言说。
陈氏想到柳景瀚的死，泫然欲泣。
“瀚儿从小身体就不好……”
“阿卓很乖，跟瀚儿很像，姐姐你也算有个念想……”
……
这厢，苏茉兰几人坐在花园里。
饶晓和小陈氏育有两子一女，大儿子绕丰在书院读书，二女儿和小儿子在家。
苏茉兰这是第一次见到他们一家，一一准备了见面礼。
“这是给青妹妹的。”苏茉兰拿出一个荷花秀囊，这里面装的是一对翡翠玉龙环。
这是给饶晓小陈氏二女儿饶青的。
“谢谢大表嫂。”莺啭般的声音流泻而出。
少女比苏茉兰小上两三岁。她白玉般的好肤色，口齿间浅笑盈盈。
她含笑看着苏茉兰，瞧着瞧着，脸上现出几分沉思之色。
苏茉兰的眉眼透着熟悉，饶青似是见过。
只是想不起来在哪儿见过。
饶青将心中的疑惑很快掩藏起来，又行了一礼，退至一旁。
苏茉兰未曾注意到饶青的反应。她又转头拿出另一份见面礼。
是一个石榴线木刻板，这是给小陈氏小儿子饶源的。
半大小子饶源欣然笑纳。
“谢谢大表嫂。”
最高兴的莫过于阿卓。饶家有不少甜香的酥点果子，都是饶晓从外地带回来的特产。
饶晓不同于柳家的几个老爷的清癯模样，他身形魁硕，有大肚腩，笑起来很是和气。
“阿卓，少吃点，甜食蛀牙，小心牙齿长虫子。”陈氏牵住了阿卓去拿糕点的胖手。
“姨姐，没事儿的，等下让阿卓用清茶漱漱口就行。”
饶晓不以为意，抓起一块糕点吃了起来。
饶家这次回京，还带了个大厨回来。
这些年随着饶晓的外任，他们家菜肴的口味也发生了变化，渐渐多了点甜口的菜。
这位大厨就是擅长做糖醋排骨、东坡肉、肴香钏等菜式。
“来，姨姐，景明、景文、茉兰、阿卓，你们来尝尝这水晶肘子……”
饶晓把柳家来的客人挨个点了一遍，极力推荐那色泽浓郁的酱香肘子。
“好了，父亲，你自己爱吃的菜，未必别人就爱吃。”饶青一旁笑嗔道。
“是、是、是，你们自己吃啊，请便请便……”
饶晓听了女儿的话，坐回了位置。
“三表哥，你答应我的事可别忘了。”饶青点了柳景明的名。
“没忘。”柳景明淡淡应到。
饶青得了这句话，很是高兴，眼角眉梢都溢出笑意。
“你麻烦你景明表哥做啥了？”小陈氏好奇问女儿。
“不可说，天知，地知，你不知。”饶青一副天机不可泄露的模样。
“好好好，不可说，我不知。”小陈氏被饶青的模样逗乐了。
一顿饭吃得其乐融融。
回程之时，饶晓为陈氏他们盛情备好了海鱼片、海错丸子、猪肉脯、青花鱼干还有好多点心酥饼，故而满载而归。
“姨父真爱吃东西，好像比我还贪嘴哩……”
回去之后，柳景文同陈氏说道。
“阿文，怎么说话的，不准妄议长辈……”陈氏语带责备。
“本来就是嘛……”柳景文被说了之后有些不服，小声嘀咕道。
“三哥，你答应青表姐什么事了？”
“不……可……说。”柳景明一字一顿，拍了拍小弟柳景文的肩膀。
苏茉兰看向柳景明，他一副逗小孩的模样，唇边带着几分笑。
苏茉兰恍然，好像很久没看到他笑了。
他一直表情冷冷的，淡淡的。
以前在曲荡山，他是爱笑的，还有几分令人捧腹的小孩心性。
当时薛橙花开玩笑说他是十里八村最俊俏的相公，要把他绑回去做她的郎君。
他听了还急红了眼。
……
陈氏将饶晓送的吃食给老太太二房三房一一分去了些。
二房如今就剩下一个主子柳泠。
他的另一个美妾姑且算得上半个主子吧。
何如微要照顾不经颠簸的小娃娃，没有来西门店。
云娘已经随着受伤的柳景秀回了京城。
……
又过了几日，柳家众人启程回京。
此时的柳景秀，趴在床上，由着云娘涂药。
云娘的一双纤纤温手将琥珀色的膏药涂在柳景秀的背上和臀上。
“爷真是，第一次在女人身上栽了跟头。”
柳景秀身体比前几日爽利了些，也开始说些调侃话了。
“妾身可是跟你说过，你不听啊……”
“都怪老三，哼，别想让我抓到把柄，他以为他瞒得住……哎哟喂……”
柳景秀说这话用了狠力，扯着后背生疼，叫嚷起来。
“爷，你还是消消气吧。”
涂完药，柳景秀坐起来。
“爷，趁热把药喝了吧。”云娘端过来一个碗盅。
柳景秀从小到大，极烦喝药。
“好云娘，能不喝吗？”
“爷，你没听郭郎中说吗，这一顿打，极有可能伤了腑脏。”
“那糟老头不是说极有可能吗？那就是他也不确定……”
“不怕一万，就怕万一，爷，你不把病治好，可怎么风流快活，嗯……”
云娘的最后一个“嗯”拖长尾调，带着勾人的味道，她边说，边拍了拍柳景秀的胸膛。
柳景秀立时像受到蛊惑般，“行，那我喝。”
他端起药碗一饮而尽。
临末，云娘纤纤素手拿起一颗蜜饯塞进柳景秀的嘴里，柳景秀嘬吸着蜜饯和……云娘的食指指腹。
“好甜。”柳景秀意有所指。
“爷……”
“云娘，我们好久没做那事了……”
两人正打得火热之际，外面传来小厮的声音。
“二爷，老爷他们回来了。”
柳景秀停住动作，声音暗哑，“我这个样子，还怎么去迎，你就说我身体不适。”
小厮有些为难，没有应声。
“罢了罢了，我去吧。”
柳景秀不耐地站起身来，穿好衣服，“好云娘，咱们夜里再来。”
云娘嘤嘤笑着，动作撩人地半靠在床上。
柳景秀心里痒痒，又去摸了一把云娘。
这才恋恋不舍地出了门去。
……
“大少奶奶，有一个女子，自称是您的友人，她来找过两次。”
前院，管家上前同苏茉兰小声说道，拿出那女子留下的物件。
是一个黑鸦布包。
苏茉兰认得此物，她打开来，里面是一张纸。
纸上半画半写，字迹潦草，苏茉兰还是辨认清楚了。
她眉头微蹙，叠上信对管家道，“劳烦备车马，我要出去一趟。”
苏茉兰坐马车来到城西。
她下马车来到一间豆腐坊。
豆腐房木柞紧闭。
她绕到豆腐坊后面的一座宅子前，敲响了门。
里面传来娃娃的哭声。
苏茉兰心头一紧，“橙花姐，橙花姐。”