没有那么高。徐阶查看延平府志时，发现曾经的马头山匪贼专做打家劫舍的买卖。平时化作乡民四处踏勘，频率最高的时期，半年袭扰百姓多达一千五百余家。然而去岁二月起，马头山匪贼突然收敛起来，从窦氏一案中，官匪勾结的证据中掌握到他们私通暗信的时间在二月左右，才想通其中一二缘由。

然而延平府这么多任县令中，并非没有勤政为民的好官，只是这马头山悬崖峭壁，雄奇险幽，重岩叠嶂障碍颇多，地势易守难攻。且这群山贼非常擅长游击战，隐匿在山林中，像疾风般扑向剿匪的朝廷官兵，尔后又像潮水般退回马头山，行踪极其飘忽。延平卫的守军疲于奔命，始终难以剿灭。嘉靖五年至七年期间，马头山剿匪行动，延平卫守军出战数百次，也没能将土匪头目郑新剿灭。

一桩攸关十多条性命的惨案，牵扯出官匪勾结这样的隐秘联系且造成类似的冤假错案不计其数。然而近一年半载期间，土匪打家劫舍次数却并不多，一只手便能数的过来。马头山上，五百多土匪不打劫，不做正经营生，不务农，他们靠什么供养。徐阶将奏本呈上嘉靖帝面前的时候，想来嘉靖也觉得这里面蹊跷，内有乾坤，所以派陆炳前来查探。

仰望马头山，只见那嵯峨黛绿的群山，满山蓊郁荫翳的树木与湛蓝辽阔的天空，缥缈的几缕云恰好构成了一幅雅趣盎然的淡墨山水画。若不是山上麻匪纵生，单凭这山的景色，也不能给它取一个那么庸俗的名字——马头山。

层层叠叠的巍峨丛绿之后，在半山腰上的另一端陡峭的山崖，有一座郑家寨，依托天险，三面临着悬崖，易守难攻。寨墙仿照长城垛口的样式用巨石垒成，宽2到3米，高8到10米，垒成内外两道墙。外墙上再垒2米高的垛口，设有望孔和掷石射击口，内墙垒有台阶，可以登上寨墙。寨内面积30多亩，建筑物为石窑，随形就势，错落有致。郑家寨存窑洞30多孔，寨内还配有储藏室、打更室、牲口圈等，凿有数个蓄水池，还设有牢房，规模化程度令人咋舌。

“草你娘的，朝廷要剿匪，他奶奶个球，还派了锦衣卫，没日没夜守在山脚下，他娘的都是你这个骚娘们儿出的馊主意！”只见郑家寨的一间窑洞里，一粗壮汉子，赳赳武夫，光着膀子，开胯豪迈的坐在一把太师椅上，骂骂咧咧的说道。

此人正是郑家寨的头目——郑新。

苏颖舞面上的潮红还未退却，她缓缓系上肚兜的腰带遮住胸前的风光，从凌乱的塌上随手携红纱披在肩上，遮住后肩一朵白莲花的纹身，她厌恶的看了眼彪形大汉，泼辣的骂道：“闭上你的狗嘴，没有我，你这山寨早完蛋！狗东西，也就床上功夫看的过去。”说到最后一句，她回想起方才的激烈，眼中的厌恶少了一些，缓缓下榻，莲步婀娜。

郑新“哼”了一声，仿佛是默认这婆娘确实厉害。

苏颖舞行至镜台前坐下，打开妆奁，细细梳理发丝。她一面打量铜镜里美目盼兮的女子，一面坦然妩媚笑道：“别急，教主也来延平了。”

“哼！”她冷哼一声，轻蔑道：“他们能打的上来再说。”

一听到“教主”，郑新眼神鄙夷了起来，骂道：“他娘的你们那什么狗屁教主，娘么唧唧的，来了顶个屁用，给老子找操还差不多！”

苏颖舞眼神凌厉起来，只见她柳腰一摆，红纱随风浮动，刹那间闪过，给郑新脸上迅如奔雷的一巴掌，“啪”地一声清脆耳光，在封闭的窑洞里响亮回荡。

那激荡的掌风刮得郑新粗糙的脸颊隐隐作痛，再一晃眼，苏颖舞已经优雅的坐回镜台前继续悠然的梳妆了。

“什么话该说，什么话不该说，下次就不是一巴掌那么简单了，等我的刀架到你的脖子上时，你会死了都不知道自己是怎么死的。”苏颖舞眼神里带着狠劲儿，嘴角噙着笑，用温柔的嗓音说出的话，像淬了毒的刀子剜在郑新的身上。

郑新脸色发青，啐了一口唾沫，心有不满，却不敢多说，他娘的谁让他打不过这个臭婆娘。

徐阶和陆炳在房内商讨剿匪计划，褐色梨花木的书桌上，摊开一张尤溪县的地图，徐阶一袭白衣，双手剪在身后，立于桌前，眯着眼看着桌上的地图，薄薄的嘴唇勾起一条弧线，似在沉思，散发着不同于往日的沉稳之气。

他伸出手指点了点马头山的位置，并未抬头问道：“你之前攻打过冷觜关蒙古鞑靼，经历过沙场的残酷，对剿匪有什么看法？”

陆炳坐在桌前的太师椅上，翘着二郎腿，双手交叠于膝盖，问道：“延平卫军人数多少？”

徐阶不假思索，道：“延平卫军一千余名，马战兵五十余，步战兵三百，守兵六百五十余，另加上锦衣卫二百名。守兵轻易不可调动，可动用马战兵、步战兵和锦衣卫五百五十余名。”

尤溪县的地图，有名的山、峰、岩、岭上百。峭拔险峻，如剑倚天，峰回突耸，壁立千仞，山道盘旋，窄如羊肠，林木葱郁。稍微懂点军事的人，都明白战争的胜利需要——天时地利人和，且知己知彼，方能百战不殆。现今他们的对土匪所有的了解只能从延平府志上查阅，略知皮毛，且地势也利于敌方。

陆炳抬起腿上的手，十指相合轻扣鼻梁，眉头微皱分析道：“郑家寨三面临着悬崖，还有一面藏在深林之中，临着悬崖的那面非人力能攻克。而掩于深林里的那面寨门，我们直接攻打恐陷阱太多，且山上的路线他们比我们熟悉。据延平府志记载，马头山土匪尤其擅长做陷阱伏击和游击消耗我们的兵力，路子极野。兵法有云，倍则战之，以我们的兵力和地形……”陆炳摇了摇头，笃定道：“攻上去比登天还难。”

“阶儿，怎么到了延平，想见你一面那么难！”张遥的大嗓门在院子里就能听见，人未至声先到。

他迈开大步跨进高门槛，打断屋子里两人的谈话。

李又仙略施粉黛，脚步很轻，跟在张遥的身后走进来。

“这话该我问你。”徐阶合上桌上的地图，并未抬头。

张遥忙着跟李又仙小别胜新欢，被徐阶这么一问，反而不吱声了。他在桌边坐下，嘴角噙着餍足的笑意，转移话题道：“你那个什么什么土匪剿的怎么样了？”

李又仙轻轻的在他身边的木凳上坐下，没有发出一丝动静，听到剿匪，眼皮微抬。

“你来就是问我剿匪的？”徐阶将地图压在书本下。

“当然不是，哈哈哈，阶儿，你看看我搞到什么宝贝！”张遥心情颇好，他眼神里放着光，从怀里掏出一只椭圆扁型青花瓷盒。

徐阶抬起头，瞄了一眼眼眉低垂的李又仙，又看向张遥。

他知道张遥的天性，搞不出正经事儿，当下对他手里的物品没有兴趣，但还是配合的问道：“什么东西？”

“一种特殊的香料。”张遥从瓷盒子里取出一节拇指长短的黄色不透明蜡状物，馥郁的香气从他的盒子里扑鼻而来，徐阶闻到一股清新脱俗的香气，并不刺鼻。

徐阶诧异的看向张遥手中的香料，问道：“这是什么香？龙涎香吗？如此霸道，还未焚香，拿出来，房间里就已经充斥它的味道。”

“岂止，”张遥神秘的冲他眨了下眼睛，将香料放回盒子中，重新盖回盖子，瓷盖碰上瓷器，发出清脆的响声。他道：“用于床笫之间，也是一绝！”

徐阶的好奇心被勾起来，他圆润的黑眼珠子里写满了疑惑，问道：“从哪里搞来的？这是什么香？未曾听过。”

张遥将瓷盒置于桌上，提起茶壶倒了一杯茶，端起茶杯，呷了一口茶，方道：“我也不知道是什么香，是尤溪县的山上产出的，知道的人好像没多少。”

他两眼放光，仿佛发现商机道：“你说，我开采这种香料，然后专门卖给风月类场所如何？”

又是尤溪县。

徐阶好笑的看向他，道：“你不知道这是什么香，你手中的香料是从哪里搞来的？你怎道知晓这种香料的人很少，且山上这种香料多吗？一概不知，异想天开。”

张遥一脸颇不赞同道：“行与不行，试试再说。”

徐阶皱眉，觉得这香料来源不明，有些蹊跷，便问道：“你还未说，这香从哪里来的？”

张遥素爱绿衫，他理了下绿色衣服宽大的袖口，正襟道：“今日，我与仙儿闲来小逛，途中遇到一个自称神算子的老道。那老道蓬头垢面，衣衫褴褛，看起来疯疯癫癫的，我只当遇到了疯子，撵他滚。”

张遥陷入回忆中，他仔细回想那天的场景，表情转而惊讶，眉毛竖起，眼睛瞪得溜圆道：“忽然，那疯子就给我塞了这根香，说是尤溪县马头山上出产的香料，乃补肾壮阳之物。”

他频频摇头道：“我自然是不信的，立即拉了仙儿的衣袖便要走。但是那疯子一拿出香，”张遥停顿一下，做出第一次闻到香时惊讶嗅鼻子的神情，接着道：“我闻到那味道，便觉得此香不凡，于是买了回来。”

他摇了摇手中的折扇，露出陶醉的神情，看了眼李又仙，意味深长道：“那香，果然非凡品！既可以焚香增添情.欲，也可以切下一点，捣碎，泡水沾在……那处。滋味，实在是……”他咽了一口唾沫，嗟叹道。

徐阶对他说的香料功效没兴趣，听到马头山上时，眉头紧锁。香的源头是马头山。这山下有锦衣卫，山上有土匪，近日探子打探并无人下山，难不成这通向山上的路另有蹊径？张遥口中的疯子是什么人？

“你还记得那疯子长什么样吗？在什么地方遇到的？”徐阶心中疑惑万千。

“怎么，你也要跟我一起卖香料？”张遥抬眼问道。

他打趣鄙夷道：“你就算了吧，别抢我生意，你当官了，禁止经商！我来做还差不多，从此再也不考科举！”

张遥嗫嚅道：“考了三次都没考上，不是读书的料。”

徐阶无语的无语看了他半刻钟，看向李又仙问道：“你怎么看上这痴呆货的？”

“丢！你才是痴呆货呢！”张遥手中折扇疯狂的摇了摇，表示抗议，脖子向上抻着，朗声道。

李又仙同张遥坐在并排，一动一静，对比鲜明，他笑眯眯的看向徐阶，回复道：“此生给奴系腰带的没几个,解腰带的倒是不少，他是独一个。”

轻飘飘的话说出来，令徐阶一怔，他从书桌后走出来，走到张遥面前，居高临下问他道：“你可知尤溪县剿匪，剿的是哪座山的土匪。”

张遥摇了摇头。

“马头山。”徐阶给他答复。

“马头山怎么了，难道你觉得那老道士是土匪头子派下来送香给我们，是让我们耽于美色？那也应该是送给你啊，或者陆千户！又不是我剿匪。”张遥脑袋瓜子转的快，快言快语，往往说出的话让人哭笑不得。

徐阶习惯了张遥的言语风格，面露沉思，道：“只是觉得蹊跷，延平府百姓皆知马头山有土匪，不会轻易跑到山上，而且锦衣卫守在山下进出口处，并无人上下山，若是上下山有其他的小路……”

徐阶陷入沉思，看向张遥，不自觉的威逼严肃道：“还不快说，那疯子在哪里发现的？”

张遥第一次见徐阶威逼模样，当下竟然被震慑住了，他咽了口唾沫道：“尤溪县的红街。”

“不过你去了也没用了，那疯子已经不在了，我后来想找他问香料的详细，那疯子早就不在了，周围的人都不认识那疯子。”张遥无奈摊手。

徐阶转过身去，视线触及之处，正好看到陆炳露出狐疑的神色，死死盯着李又仙。

而李又仙察觉到陆炳的视线，露出楚楚可观的笑意与他对视，从徐阶的角度看起来，他们俩的视线竟然有点情意绵绵，他呆愣在原地。

李又仙目不转睛的看着陆炳，缱绻绵绵道：“契哥，那把手中的香赠予徐大人”他停顿一下，道：“和陆大人吧，好帮助他们早日剿匪。”

“你是福建人？”徐阶皱眉，看着李又仙俯首弄骚的盯着陆炳，且陆炳目不转睛的与他对视，顿时有些火大。

“大人怎么知晓？”李又仙终于挪开视线，看向徐阶问道。

“福建……”福建人酷重男色，只有福建人称同性伴侣长者为“契兄”，少者为“契弟”。

“出美人。”他总不能说福建同性称呼为“契哥契弟”，且想到刚刚陆炳的视线，有些心不在焉，鬼使神差道。

话一出口，室内气氛有些微妙的变化。

“你……你不要打仙儿的主意！”张遥炸毛。

陆炳眼底结了一层冰霜，盯着低垂徐阶的侧脸，语气硬邦邦道：“张兄手中的香能赠予本千户吗？帮助剿匪。”

陆炳的语气不