咬痕如于皖预想一般，第二日明晃晃地列在他玉白的侧颈上。即便于皖什么都没做，也没有心虚，但顶着这么个说不清道不明的东西去面对一群半大孩子，实在不妥。

昨夜心魔的发作比以往都要严重。往日不过是场景历历在目，让他惶恐害怕，陷入噩梦无法逃脱。可昨晚，整整一夜，心魔化作声音在他耳边不断吵闹，怂恿道：“那些年他如何冷落你，又是如何责骂你，难道你都忘了？凭什么现在他需要你就得帮他？凭什么……凭什么！！！”

这是于皖第二次听到心魔的声音。

第一次是二十年前，心魔幽幽地说道：“砍断他的手，再有不会有人拿你和他作比较。”

“去啊……去砍断他的手……让他此生无法举剑……”

但于皖不可能再被蛊惑一次。他运转灵力，与心魔的声音抵抗，与那个和他音色一模一样的声音抵抗。

他宁愿自尽而亡，也不会再允许心魔发作，伤害到任何人。

直至天明时分，聒噪的心魔才渐渐停息，于皖总算能喘口气。他勉强歇了一个时辰，又因授课而不得不起，捡起满地的铜镜碎片时，没留神还被扎破了手。

疼痛让他清醒，也让他看清脖子上的印记。涂药已经来不及，于皖弯腰从柜子里翻找好一番才找出一条不知何年的丝带，一圈圈缠在脖子上，勉强把不堪入目的地方遮住。

拿起书走出门，于皖驻足侧目看了一眼，苏仟眠房门紧闭，估计还在生气。

苏仟眠在清醒状态下越了界，但到底是因他多疑而起。于皖从不否认自己的过错，该他承担的他自会承担，但有些话，有些不容侵犯的事情，他打算等晚上回来后，和苏仟眠说清。

于皖扯了下领口，抬头看一眼。不知是因为脖子上缠了东西十分别扭，还是顶着日光而走，他总觉得心头有股没来由的闷热。

今日的学堂格外吵闹。于皖因为种种事情耽搁，到的比平时晚了些。不少弟子正三三两两地围在一起，七嘴八舌地讨论过年的事情，见他来了也没停下。

腊月开了个头，日后过年的氛围只会一天比一天浓。于皖入座后，有一搭没一搭地听着小弟子们的话，看向远处的白墙黑瓦时，忽而晃了神。

他已经记不清，上一次在这里过年是什么情形。

其实他幼时对过年并没多大期待。寻常人家的孩童巴巴地盼着过年，大多盼的是平日里见不到的吃食和新衣，但于皖家中富足，不愁吃穿，对此就没什么感觉。

至于走亲访友……父亲为了娶母亲过门，和家族闹翻脸，彻底断了往来，故而于皖也就不知道还有什么亲戚。反倒是平日里热热闹闹的宅府，过年时因父亲放的长假，许多人回了老家，只留下他们一家三口，显得冷清。

再后来，他拜陶玉笛为师，便和师兄师弟一起过年，无非是几个人闹腾一番，各自睡去。倒是有一年，陶玉笛破天荒地买来食材，打算大展身手包顿饺子。师父的手艺不错，但本人最后却只尝了个味——三个不孝徒弟非常捧场，把他辛苦一天的成果几乎吃过精光。

想来陶玉笛一个人把他们师兄弟三个人带大，也是十分不容易。总算等到最有天赋的李桓山学有所成，计划传位休憩之时，又因于皖心魔发作，一剑捅破所有宁静。

于皖闭上眼，不免想到，田誉和猎妖炼丹是在当任掌门之后，此时陶玉笛已在庐州建起门派。且不说距离远近，陶玉笛后来主要心思都在教导徒弟上，从何得知田誉和这些年的所作所为？

“前辈！”

有个声音打破于皖的思绪。他睁开眼，看清说话的人。这弟子名叫晏阳，是个活泼好动的性子，也不怎么怕人。于皖柔声问道：“怎么了？”

晏阳问道：“我们什么时候放假？”

他身旁的几个弟子也是拥作一团，眼巴巴地看着于皖。

于皖微微皱眉，不解道：“放假？”

他话音刚落，底下一群弟子便像是麻雀炸了窝，叽叽喳喳地说出理由，吵闹声简直要把房顶掀翻。

“不是说过年可以放假吗？我要回家看我娘！”

“我也要回家！我想我家狗了。”

“我家猫不知道有没有生小猫……”

这群弟子正是吵闹的年纪，于皖已经习以为常。他取出早有准备的戒尺，敲了敲桌板，平静道：“我知道大家修行辛苦，所以想放假歇息，或者是与家人团聚。”

弟子们在敲戒尺时颇为乖顺地闭上嘴，等着从他这打听小道消息。于皖声音顿了顿，露出个不好意思的笑，“但放假一事，向来由掌门决定，我做不了主。”

闭上的嘴重新张开，发出一片哀嚎。

于皖打算等他们平复完心情，就开始今日所讲，也不知谁问了一句：“你不是掌门的师兄吗？为什么做不了主？”

未待于皖说话，又听见一声：“掌门来了！”

还真是巧。

林祈安时常会经过学堂，于皖并没在意。可屋里的嘈杂声却诡异地停了下来，过分的安静昭显异常，逼迫他不得不抬头查看情况。

林祈安立在门外，身旁还站个了人。此人腰间一柄通体银白的长剑，剑鞘镂空，在一身黑衣中格外显眼。来者的容貌有些太过硬朗，明明面上神色平静，也并非存有怒气，一双眉头却自然而然地拧在一起，斜插在双眼之上。

“师兄。”林祈安神色严肃，以眼神示意于皖先把手头事情停下。

此前林祈安总爱找各种理由把于皖喊去帮忙，但这段时间不曾和于皖见过一面。于皖也知道自己话说得重，林祈安需要时间重新找回师兄弟间该有的分寸，只等他自己想清。

于皖放下书，安抚好学堂弟子后，才走了出去，道：“掌门。”

林祈安侧身让出一步，为他介绍来人，“这位是严沉风，自玄天阁而来，视察今年的收徒情况。”

于皖一怔，靠近门边的弟子听见林祈安的话，小声与同伴说道：“我听过他，是当今的第一剑修！”

“视察是什么啊？察什么？”

视察的规矩是近些年才有的。古往今来，各个门派明里和气谦让称兄道弟，暗地里免不了为争委托和招弟子而互相捅刀。小门派自然是处处争不过大门派。因而田誉和当任掌门后，常常照顾小门派，赠送些丹药和法器。

收徒越多，所得到的馈赠就会越多。曾有门派为了多得些资源而虚报名单，于是有了派人视察这一招。

若放在往日，让严沉风前来，于皖只会觉得大材小用。但他昨夜刚被宋暮透露种种事迹，得知严沉风于玄天阁内部接应陶玉笛，今日他就来到庐水徽，未免让人觉得太过巧合。

心中虽有疑虑，于皖面上分毫未露。林祈安的话一说完，他便弯腰一礼，道：“久仰前辈大名。”

“你就是于皖？”严沉风上下打量一眼，前来的路上林祈安已和他介绍过。

于皖颔首道：“是。”

林祈安在一旁解释道：“目前的弟子还在炼气期，皆由师兄教授。”

“他有心魔。”严沉风冷冷看于皖一眼，毫不留情地说道。

林祈安知道遮掩不住，忙道：“师兄多年前确实生过心魔，但炼气期的弟子以学习经文为主，并不妨碍。”

“并不妨碍？”严沉风冷笑一声，话里满是嘲讽。他对林祈安的解释置若罔闻，甚至都没给这位年轻掌门一个眼神，盯住于皖，“你就没想过他会在经文里夹杂邪门歪道，引旁人一起入魔？”

“前辈。”于皖已经察觉到来者的不善。身后弟子在听到心魔二字时就开始窃窃私语，于皖沉声道：“若我有不足的地方，你可尽管指出，我会虚心接受改正。但这种空口污蔑，恕我无法接受。”

“你的不足？那可太多了。”严沉风哂笑一声。

饶是林祈安早在各种虚与委蛇间被磨灭了脾气，听到这话，心中怒火还是无法抑制地燃烧，当场就想下个逐客令把这所谓的第一剑修打发走。于皖倒是看不出什么喜怒，他微微垂下头，道：“烦请前辈指教。”

话一说完，耳边倏然闪过一阵风声，紧随其后的是一道耀眼白光，刺得在场人都睁不开眼。

于皖下意识地抬手抵挡，一阵眩晕后才恢复视线。银白长剑脱壳而出，严沉风居高临下地看他，道：“左右我今日无事，便指教指教你。”

“也看看你有没有这个资格教人。”

于皖平日里一直随身配剑，闻言同样取剑而出。他知道自己不可能敌得过，兴许几招就会落败，在一众弟子的注视下显露出自己的无能。

但总比临阵逃脱好。何况输给第一剑修，也算不得太过丢脸。

“等等。”

倒是林祈安及时出声制止。他上前一步，皱眉看向严沉风，道：“我师兄不久前受过伤，曾经生出心魔也是一时受了蛊惑。他不可能做出引弟子入魔之事，真要指教，也不必刀剑相逼，伤了和气。”

“你我皆习剑道，不比剑比什么？”严沉风扭头反问一句。

于皖伸手拍了下林祈安的肩，轻声道：“祈安，没事的。”

“多少人想和严前辈过招都没有机会，今日倒让我捡个便宜。”他在林祈安担忧的目光中走上前，“前辈请。”

风声再次在耳边响起，携带一阵寒意，落在地上的簌簌枯叶都被卷起飘在空中。于皖静心凝神，运转全部灵力于剑身，在呼啸风声中寻找那抹携带白光的黑色身影。

没有花样，严沉风提剑直直刺来，身形轻盈如黑燕衔雪，手上力道却重若千斤，裹挟着深厚修为，倾注于剑尖一点。

于皖横剑而抵，一出手便用尽浑身气力，却依旧控制不住地节节后退。撞到墙的前一瞬，他的后背猛然落下一掌。

抬头看去，严沉风的身影已经消失不见。于皖心间一紧，稳住身形侧身耳朵，严沉风携剑从他身边擦过，一声冷笑随风声灌入于皖的耳中，似是在嘲弄他胆怯懦弱，只会一味抵挡。

严沉风给于皖带来的压迫感宛若一座仰头都无法见到顶端的巨山，项川招招拆解带来的压迫，只能算得上是山中的一块巨石。

上一次于皖也是不知项川身份，担心伤到他。但这一次于皖拼尽全力，都无法接住严沉风的轻轻一招。

在天上地下的修为悬殊之间，破解剑招已经不算什么。于皖知道即便他主动出招，也会被严沉风轻松看破，且极有可能反被严沉风抓住破绽，一招击破。他心中想的是，尽可能在严沉风手下多拖些时间，不至于输得太难看。

飞雪剑以极寒玄铁而制，剑身因过冷而凝一层寒霜，每每携带而来的剑风也要多几分寒气。但于皖不知为何，心中闷热在剑锋一次次相交中演变为燥热，好像他已经不是在和严沉风比剑，而是落入滚烫的火炉中。

眼下情形不允许他有任何分神的机会。于皖只得忍住不适，逼迫自己提起心神应付严沉风手间银剑，心中也不免惋惜。

这么好的机会，真是浪费。

再一次抵住飞雪剑，于皖虽然还握着剑，但手臂已经无力如软弱的柳枝，不堪一击。严沉风明显也察觉到他的异常，停了下来。

原本压迫在周遭的修为一并被严沉风收起，骤然的轻松非但没给于皖解脱，反而让他无法适应。剑深深插入地上，于皖单膝跪地，双手紧紧握住剑柄才没摔倒。他指节握得发白，青色经脉盘曲在手背上。

“师兄！”

林祈安恨不得一个人分成两半，一半维护学堂内弟子的秩序，生怕他们被不长眼的剑气伤到，另一半用来担心于皖。听见声音骤停，他转头就看见这幅场景，顾不得什么，大喊出声。

于皖深深垂着头，微微喘气，晕眩感更重了。严沉风站在对面，飞雪的剑尖落在他颈间，问道：“你怎么了？”

“没什么。”于皖皱起眉，知道是老毛病犯了。大抵是他声音太轻，严沉风没听见。剑尖从他的颈间一点点至下而上，最后抵住于皖的下巴，逼迫他抬起头来，“说话。”

于皖有气无力地抬眸看他，刚要开口，颈间先一凉，有什么东西掉落而下。

遭了。

顾不得回答严沉风，于皖忙伸手探去。

是来时缠的那条丝带。

丝带历经方才一番剑气的摧残，早就不堪一击，又被名剑生生划过，彻底断个四分五裂，纷纷扬扬随风飘洒在地。

而于皖费尽心机遮住的咬痕，因为失去遮掩得以重见天日，落入刚走来的林祈安和立于对面的严沉风的眼里。