查英帝国学院的毕业典礼隆重又盛大。
典礼要邀请许多贵族嘉宾，王室此前若没有经历过一场政变，席宸和女王也都本该受邀在列……
如今席宸推却了这场邀请，且虽然答应了柏跟凯文一起回学校参加典礼，但考虑到柏目前的身体状况、以及各界对温斯庄园事故的议论，他只是在现场典礼安排了一间贵宾室，仅限与柏熟识的人上前寒暄。
所以前来贵宾室的都是柏以前上课的同学，包括打过几次交道的布莱登、奥辛等人，还有跟他在机械魔法实验室相处更久的梅林。
学生们的话题大都在学业上，与柏交往的大部分人成绩都算不错，各自家族也有些势力，许多人一毕业就有了明确从事的职务，还有人被拉去相亲，像当年的埃尔维斯一样，叫苦不迭。
柏听着不少同学在他跟前的吐槽，难得露出些许笑容。
脑海里那个让他烦躁的声音许久没有响起，或许是眼前的话题让魔鬼没有兴趣……柏感到稍微放松了些。
梅林走过来，向柏展示自己最新的科研项目，他特意避开旁人，压着声音，带着些神秘的语调，轻悄悄地说：“我还在咱们的实验室，不过没再研究武器，你看，我跟亚伦少校搞了一种新玩意儿……”
他用手机给柏播放视频——视频画面里是柏熟悉的那间实验室，不过实验室里的布局有了大的变动，据梅林介绍，机械魔法武器如今已不再是秘密，王室把研发基地从这个小地方搬走，留下来的部分人员和资料在这里开启了科研。
梅林对武器生产没有太大热情，但对魔法研究兴趣浓厚，一边播放视频一边向柏讲解：
“以往我们研究的各类机械魔法武器，是将魔力转化成术法，现在是这个过程倒回来，比如拆解一些古老的魔咒、秘术……你知道这世上有很多无法破解的诅咒，还有一些不可名状的灵界生物吧？比如鬼魂、幽灵什么的，这些都来自于原始能量，但能量构成的方式不同……”
柏从视频里看到，实验室偌大的场地上，似乎是用机转石布置成一个特殊式样的矩阵，矩阵构成某种磁场，一缕散发着莹莹光芒的魔咒被稳固在磁场中，周围链接着诸多线路，延伸到一台巨大的计算机上。
计算机上方有个屏幕，屏幕里展现五颜六色的光谱：
“三大高阶魔法的能量频率有很大区别，通过计算机解析，可以从显示器里直接分辨出来，你看，这个魔咒并没有外化的魔法能量特征，很难区分它到底是哪类魔法，但它在显示器里对应的是中段频率，光谱偏深绿色，说明是自然系魔法里的御风……”
柏有了兴趣，问道：“那白魔法和黑魔法呢？”
“白魔法是高频，黑魔法频率更低一些，在这儿……另外还有不归属三大高阶魔法的通用基础魔法，比如空间转移这些，他们的能量展现形式没有光谱，只有连续的波段。”
柏看着视频画面里复杂闪烁的光谱，思考了片刻：“所以说，以前的魔法师虽然并不了解原始能量的不同，可还是依据魔法特性，给他们进行了非常规整的分类？”
梅林立刻点头，甚至有些兴奋道：“我也是这样想的！古魔法师依据自己的经验归类和使用魔法，如今我们可以解析这些，甚至可以创造出更多不同种类的术法！”
两人热火朝天，旁边的同学忍不住凑过来：“聊什么呢？给我也看看嘛！”
说着往梅林手机上瞟去。
“哎，不行，这是科研机密！”梅林忙把手机往兜里一揣，“等将来我发表论文，引起魔法界轰动的时候，你们就知道了。”
“这么厉害呢……”同学间掀起一阵浮夸的起哄声，有人打趣道，“那我将来自我介绍的时候，能说自己是大魔法家梅林关系最铁的好友吗？”
“唔……”梅林思索了一会儿，“如果你现在帮我打杯饮料的话。”
“哈哈哈你小子蛮有自信的嘛！”
“认证门槛就这么点啊？那我愿意拥有这个人脉！你想喝什么饮料，我帮你打！”
“我也可以打，最铁好友不能只一个吧？”
“能提前给我签个名吗？”
“……”
学生们七嘴八舌，气氛热络成一片，梅林笑着寒暄了一阵，好容易摆脱周围人的叨扰，又凑到柏身边：“你也不要跟他们透露，我来找你，其实是想请你加入的，本来你也是实验室的一员……”
顿了顿，梅林看柏一眼，知道对方当前的状态，可又忍不住劝道：“你可以先来看看，亚伦少校一直很想你，不久前还说希望你研究出一种阵法，用来捕捉幽灵呢。”
“……”柏沉默了半晌，“幽灵？”
“哈哈，听起来像说笑吧？不过古魔法时代一直有幽灵的传说，什么灵界、魔鬼，要是能逮到一只就好了。”
“……”
柏还没来得及说什么，脑海里突然冒出一句暴跳如雷的话：
「邪恶的东西！摧毁！把它摧毁！」
「这种邪术怎么能出现在世上！」
「……」
柏含着笑意的眼神骤然冷淡下来：“这不是什么好东西，我不喜欢。”
梅林怔了怔：“啊，这……我、我以为……”
他以为柏一定会对这些感兴趣。
柏猝不及防的表情变化令梅林有点犯怵，梅林觑他一眼，没敢多说什么，半晌，有些讪讪地走开。
……
典礼结束，席宸乘车来接柏。
柏神色有些倦怠，眉宇间带着一如既往的烦躁，魔鬼的声音从梅林离开后就没有断绝过，它因梅林所叙述的那种“邪术”感到威胁，喋喋不休地催促柏要个孩子：
「我需要一具身体，身体！你懂吗？」
「你什么时候才能满足我的要求？」
「你这个卑劣的、不识好歹的、堕落的魂魄！你要听从我的安排……」
「再这样下去我会惩罚你！」
「……」
柏感到额头传来一丝针扎般的钝痛，他下意识靠在席宸怀里，因不适而在对方肩膀上无助地蹭了蹭。
“小柏？”席宸伸手揽住他，放任柏靠躺在他腿上，“典礼不好玩吗，你……哪里不舒服？”
柏浑身上下都觉得不适，他心底无法安定，魔鬼的声音搅得他头昏脑涨，像困在荆棘丛生的烈火中炙烤，无法解脱。
他低声对席宸道：“给我一个孩子，席宸，再给我一个孩子吧。”
席宸垂下眉眼，犹豫片刻，神情有些复杂地看他：“你想要？”
柏点头，望过来的眼神分外无辜，目光中甚至带着无法克制的泪水。
席宸怎么能对这样的眼神无动于衷？
他低头忍不住吻柏：“但你要把身体先养好……”
“我现在很好，我……唔……”
柏的嘴唇被对方衔住。
唇舌辗转……两人许久没有如此亲昵的接触，席宸几乎有些克制不住自己的动作，他将柏按在怀中，指尖不由探到对方后颈的腺体，轻轻摩挲。
柏下意识喘息和呻吟。
前排开车的司机悄无声息放下后排座位的隔板。
席宸索性将柏从怀中捞起，他按下柏的肩膀，刚将对方从仿若溺水般的深吻中放开，便侧身环抱着自己的Omega，偏头吮上柏的后颈。
柏深吸了口气，下意识抓住席宸箍着自己的胳膊。
Alpha的齿尖在他腺体部位试探，唇舌舔舐，小心翼翼地仿佛不敢咬下去。
柏被撩拨得有些受不住：“席、席宸……”
席宸“嗯”了一声，回应但并未停止动作，他犬齿缓慢刺入，感到柏的身体一瞬间绷紧，很快又在他怀中柔软下来。
Alpha信息素的注入对柏来说很舒适，他脑海放空了一瞬，有些莫名地回想起第一次被席宸标记的时候：
那时两人才刚刚缓和了关系，柏压根不知道该怎么跟席宸开口说这些，扛着戒断反应的他硬生生拖到半夜，实在撑不住了，才把对方从通讯黑名单里拉出来，硬着头皮给席宸发消息……
他没想到席宸也一夜没睡。
席宸其实从没表现出来的那么恶劣和独断。
他对柏说过最重的话，大抵就是在柏企图逃离联姻的时候，口不择言地威胁道：“我会先让你怀孕。”
而现在这人担忧自己的身体，居然在阻拦柏提出的这个念头。
等等……
柏忽然意识到了什么。
他想，自己为什么这么急切地想要一个孩子？
席宸从没有逼他，这么长时间以来，甚至催都没有催过，反倒一直担忧他接受不了怀孕这件事情。
两人尚未结婚，自己也并没有……
这时，席宸的犬齿离开了他。
柏抬起头，微微喘了口气，有些犹疑不定地望向席宸的眼睛。
“小柏？”
席宸看柏的表情不太对，犹豫了一瞬，以为自己弄得不太舒服。
可没等柏说什么，车辆已在克拉卡帕宫门前停了下来。
席宸进出王宫并不需要下车，侍卫们只需确认他的身份……可不同寻常的是，今天有个卫官守在这里，神色有些慌张，看到席宸座驾的一瞬间就冲了过来。
车辆才刚刚停稳，王宫的大门还没打开，卫官在车窗前行了个礼，席宸不得已将柏从怀里放开，吩咐司机将车窗摇下。
卫官神色紧促，凑到车窗前，压低声音对席宸道：“殿下，女王病危，正等您过去！”
*
席宸带着柏脚步匆匆地赶到女王病房。
女王浑身上下插着管子，瘦骨嶙峋，此刻正闭着眼睛躺在病床上。
她没有带氧气罩，整个人呼吸节奏放缓，看起来奄奄一息。
据女王身边的首席助理秘书艾琳说，女王几天前就拒绝了进一步的化疗，因为不想苟延残喘地吊着一条性命，如今帝国安稳，一切事务都交到了席宸手中，她希望选择安静地离开。
席宸早知道这种状况，也做足了心理准备，可当站在姨母的病床前，还是有些无法接受。
心电图显示的频率越来越慢，偶尔甚至出现阻滞——这是生命临终前的征兆。
女王抬了抬眼皮，看到席宸和柏在自己床头站着，抬手，将除艾琳之外的其他所有侍从都赶了出去。
席宸在女王床前半跪下来，攥着她的手：“姨母。”
“回来了……”女王眉头舒展开，半张着眼睛，难得温和地笑笑，“我刚刚梦见了你外祖，他在夸你，夸你一切都做得很好。”
“不，姨母……”
席宸不知道要说什么，他还不想让女王离开。
女王深吸了口气，意识清明些许：“我有些事情要交代……”
说着，她抬眼唤来艾琳，让对方捧上早已用银质托盘盛放的几份文件，低声对席宸道：
“魂契、族徽、权杖……这些都已经在你手里，你还需要一道正式的传位文书。
“礼官已经去赶写通告，这段时间来发生这么多，一直是你在操持，我不担心你未来稳不住这个位子。”
艾琳遵循女王的命令，给席宸递上一封烫金文件——是遵循王室律法的传位诏书。
席宸瞄了一眼，示意艾琳放下，所有的一切流程对他来说已经没有意义，他希望女王跟他说些别的。
而女王又将目光投向柏，片刻后，重新看向席宸：“还有一样东西。”
她再次示意艾琳，把另一份文书呈递过来。
席宸没有见过这份文件，率先打开看了一眼，眉眼微微顿住，随即抬头望向女王。
这是当初女王给柏看过的那份随时可以生效的离婚协议。
“姨母……”
“这是给柏的东西。”女王打断他，示意艾琳将文件交给柏，“我本想等你们结婚后……可温斯公爵如今也不在了，柏一个人，总得留下些什么。”
“我又不会欺负……”
“给柏这些，就是让你警醒着点儿，但愿你们用不上这东西……”女王看了柏一眼，“柏的性子，不会胡乱跟你闹脾气的。”
柏肯在最危急的关头拿出隐秘之匙去救席宸，女王不再对两人的感情担忧什么，她本就对安路易斯家族有愧疚，如今也算了却了以往的这些纠葛。
柏接过那份文件，蹙眉看着，没说话。