柏醒来的时候已经是深夜。

他魔力耗尽、腺体受损，睁开眼的一瞬间甚至没能回忆起先前发生过什么，只觉得浑身沉得像坠在了水里，手脚乏力且动弹不得。

柏看到了眼前的埃尔维斯。

埃尔维斯脸色难看得吓人，他眼眶通红，见柏睁眼的一瞬间像是忽然松了一口气，又似乎瞬间垮了下来，脚步一踉跄，差点朝柏的病床上栽倒下去。

旁边两个人立刻扶住了他，其中一个是马尔科，另一个柏不认识，但穿着印有军团标志的白大褂，应该是浅谈训练场的驻地医师。

埃尔维斯下意识抓住柏的手：“你怎么样？有没有哪里不舒服？你……还认识我吗？”

柏看向埃尔维斯的目光有些陌生，因为他一时半会儿还没能缓过神来，沉默许久，才想起昏迷前发生的事。

柏张了张口，发现自己的喉咙一片滞涩，几乎发不出声音。

穿白大褂的医生提醒道：“你后颈腺体受损，牵连到了声带，先不要急着说话，等恢复一些。”

柏点头，看向埃尔维斯。

埃尔维斯神色中充满了担忧、自责和后怕，他攥着柏的手：“你吓死我了知不知道，要是真出点什么事，我怎么跟你外公交代？别说你外公，我爷爷都要赶过来把我的腿打断！”

柏轻捏埃尔维斯的掌心，示意自己没事。

他环视四周，片露出询问的表情——柏并不知道自己昏迷了多久，只记得先前两人还在浅谈训练营的对战场上，士官们的考核尚未结束……

埃尔维斯沉了口气，挥手让马尔科和旁边的医师先出去。

他拉了张椅子在柏床前坐下，神色严肃道：“柏，这件事我必须跟你说一下。”

柏望向他。

埃尔维斯：“你不能再在军团待下去，不管你怎么想，这件事但凡捅到你外公耳朵里，他都不可能放任你继续在这儿待着，席宸他妈的也是……”

顿了顿，埃尔维斯没说下去，只道：“医师说你至少要在这里休养两天，拉练行程不好耽误，明天一早我会带队返回驻地，马尔科留下来照顾你，至于约翰和哈瑞思……你不要再管，我会想办法处理。”

柏抿唇，似乎想说什么，但埃尔维斯止住了他：“这事没得商量，除非你打算下令把我从这个军团踢出去。”

柏沉默半晌，看出对方是认真的。

埃尔维斯平日里没个正形，说笑打闹一副不靠谱的模样，可他顶着安茹家族的姓氏，却未曾倚仗太多家族势力，自小在军团稳扎稳打，与柏从外公手中凭空拿到的上校头衔不同，他有绝对令行禁止的能力。

柏除非跟对方撕破脸，否则绝拧不过他。

埃尔维斯道：“有些话我实在不太想对你说，柏，我知道你付出了很多，比所有人都更有实力，也在想方设法赢得士官们的认可，可如果你真的这么期望在军团中做出成绩，又为什么要舍本逐末地答应塔利亚家族成为一个Omega？

“你既然是Omega，就能不能不要做这种明显是勉强的事？军团根本不是Omega该待的地方，万一你在这里出了事，我……我怎么办？”

埃尔维斯深吸一口气，迎上柏无言的目光，片刻，又低头补充道：“对不起，我……”

他并非故意要打击柏，可他没办法一边顾念对方，一边又焦头烂额地处理军团中浮动的人心。

……

柏沉默许久，理解了埃尔维斯的意思。

那正是外公曾反复担忧的、作为一个Omega该如何在Alpha遍布的军团中适应下去的问题——与他自己的意志力和实力无关，只是所有士官天然无法认可一个Omega，连埃尔维斯都不能。

无论柏花了多大心思、展现出多强的意志。

他自然可以用身份和强权把所有人、乃至埃尔维斯的非议都压下去，可无法避免会有人因对Omega的不服和愤懑闹出不可控的乱子。

他能花多少时间、又有多大的容错率来处理军团中的非议？

片刻，柏闭上眼睛，轻轻点了点头。

埃尔维斯松了口气，心里略有些愧疚，抓着柏的手，低声问道：“我帮你施放治愈魔法？”

柏轻咳一声，并未答应，张了张口，用在砂纸上磨过般嘶哑的嗓音道：“我暑假结束会离开，但在此之前，我还是这支队伍的教官，约翰和哈瑞思，由我处理。”

埃尔维斯拧起了眉，半晌，又泄了口气道：“行吧，总归你是我上司，革职审批也要交到你手里。”

他已经想好要把这两人调离安路易斯军团。

柏犹豫半晌，没能说出什么，埃尔维斯依旧抓着他的手，执着地要为他施放治愈魔法。

柏点头答应。

舒缓的魔力如泉水般淌过柏全身的魔法血脉……过了一会儿，埃尔维斯突然停下来，忍不住道：“柏，你到底为什么要成为一个Omega？”

他查探到柏的魔法血脉煅塑的无比坚韧，正常人被阵法攻击洗礼过一轮，多多少少要残损几支血脉，可柏除了血脉的搏动略微孱弱了些，几乎并未受到十分严重的内伤。

埃尔维斯意识到，当年还是Alpha的柏，绝不可能是为了做席宸的王妃，才把魔法修习到这种地步的。

“为什么？”埃尔维斯望向他，又问了一遍。

柏一时无言。

埃尔维斯眉头压下来，他早知道柏跟席宸的联姻必然是某种政治交换，出于最浅显的原因，他无法克制自己用最恶意的想法揣度塔利亚家族如此对待柏，是为了收拢温斯公爵手里那点兵权。

埃尔维斯：“这并不是你的意愿，你是被逼的，对不对？”

柏：“不……”

埃尔维斯：“我听说你跟席宸以前相处的不好，你们在学校里打过架，去年他刚拿到亲王身份，就到温斯庄园给你下马威，且明知你是个Omega，还要你来军团带队，他想利用你把安路易斯家族的军权掌握在手里，是不是？他……”

柏发声困难，不得不挣扎起身，一把捂住了埃尔维斯的嘴。

这傻子在胡说什么！？

他瞟了眼四周，房门紧闭，确认埃尔维斯这番足以挑起风波的胡话没有被传出去。

埃尔维斯沉默了几秒，意识到自己有些冲动过了头，可他压不住心底那股怒火——柏不该既为塔利亚家族卖命，又要作为Omega被席宸敲骨吸髓。

他扯开柏的手，稍稍压低了声音：“你外公难道就真的没有一点意见，看到你变成这样……柏，说实话，只要你和你外公愿意，安路易斯和安茹世家绝对有实力让塔利亚家族……”

“够了！”

柏嘶哑着声音制止了埃尔维斯，感到无比头疼，又因骤然的起身牵动未曾痊愈的伤势，忍不住躬身撑了下床沿。

埃尔维斯立刻伸手抱住他，让柏靠在自己肩上。

他目光避无可避地扫过柏后颈处惨遭摧残的腺体，那腺体红肿、娇嫩、因生扛威慑而散发着微弱的信息素气息，在进行自我修复。

清浅的洋甘菊味道扑面而来，带着舒缓的安抚意味……埃尔维斯怔了怔，脱口而出道：“况且，我比席宸认识你更早，你就算是个Omega，本该联姻的也是我们。”

柏起初并未反应过来，他整个人还处于一团乱麻的状态，脑子里想的是埃尔维斯不能因为他而对席宸和塔利亚家族产生敌意——隐藏在帝国暗处的势力还在虎视眈眈，但凡有一丝撬动如安茹世家这般庞大势力的机会，都足以造成不可控的危机。

直到他发现埃尔维斯将掌心附上他的后颈，试图为他释放安抚信息素。

柏脑袋“嗡”的一声，触电般挣开对方的怀抱，抬起头愕然而惊恐地望向对方。

四目相对，埃尔维斯嘴巴张了张：“我……”

他只是想为对方提供安抚而已。

柏抚上自己的后颈，沉默几秒，错开埃尔维斯茫然又炽灼的视线，此时此刻，他再看不出对方眼中那明显越界的感情，不如直接承认自己瞎了。

但埃尔维斯却并未意识到自己有什么地方不对劲。

柏闭了闭眼，一时间有无数话冲到嘴边，但他喉咙哑得像被用鱼线勒着，张口的瞬间连腺体都被牵得生疼，眉目皱成一团。

埃尔维斯立即担忧道：“柏，你……你没事吧？”

柏摇摇头，避开对方伸过来的手，在心底叹了一声。

埃尔维斯的确是根木头，他跟埃尔维斯解释不清楚自己跟席宸的过往，也无法言说那则旧日诅咒和帝国堪忧的未来，更难以叙述自己是如何下定决心接受Omega这个身份……

他想到唯一可以断绝埃尔维斯胡思乱想的办法。

柏道：“不是塔利亚家族逼的我……”

埃尔维斯微皱起眉：“那……”

柏抬手止住他，轻咳一声，嘶哑道：“这件事的确很复杂，埃尔，就像你说的，我外公不会坐视我的未来不管……可事实是，是我自己愿意成为Omega。”

埃尔维斯微微愣住。

柏：“因为我喜欢席宸，我爱他。”

埃尔维斯盯着他看了半晌，片刻后缓慢睁大眼睛。

柏：“我跟席宸之前确实有过误会，可不是你想的那样，席宸一直对我很好，他……咳，总之与王室的这场联姻，是我自己的意愿。”

埃尔维斯目瞪口呆望着他，彻底怔在原地。

*

第二天，柏身体状况稍微好了些，跟埃尔维斯告别。

埃尔维斯欲言又止，似乎想说什么，但终究避开柏的视线，只嘱咐马尔科照顾好柏的身体。

“我没事，你放心吧。”

柏拍了拍埃尔维斯的肩膀，表示出跟往常无二的亲密态度——昨晚跟对方说开后，埃尔维斯一时间似乎难以接受，但也并未对柏的话做出任何反驳。

他大抵要消化一会儿。

柏的状态已经比昨晚好了很多，虽然腺体依旧肿胀刺痛，但驻地医师取下了剩余抑制颈环中的安抚剂为他做治疗，总体情况还算乐观。

埃尔维斯走后，柏关上房门，早有计划地向马尔科询问起约翰和哈瑞思的情况。

他没有从埃尔维斯口中打听到对这两人具体的安排，想来自己倒下后，埃尔维斯气急忧虑，必然要对两人进行一番处罚，柏醒来后也没再见到这两人。

马尔科摇摇头：“我不清楚，您倒下的时候约翰和哈瑞思也都吓懵了，埃尔维斯少校都没顾得上骂他们……倒是后来把他们叫过去了一趟，也不知说了些什么，两人回来后脸色都不太好，其他人也不敢多问。”

柏想了想：“那正常情况的话，士官在训练时违反纪律、不听长官指挥，该受到什么处罚？”

马尔科：“按军纪一般要扣绩点和津贴，依情况的严重性来定，不过导致教官重伤这种后果，呃……以前没有过案例，大抵还是要看少校怎么决定。”

柏沉默下来。

以前没有过案例，就是说以前从没有教官在辅助士兵们训练时出现如此大的事故。

他是特例。

因为他是个Omega。

埃尔维斯其实说的没错，Omega并不适合Alpha占主导地位的军团，就算自己有时间和办法一步步打造自己的声望，这支需要被迅速培养起来的队伍，也并不会给他太多适应的时间和机会。

柏轻轻叹了口气。

他心底感到一阵迷茫。

不知道自己接下来要怎么办。

马尔科注意到柏的神态，担忧自己说错了话，连忙找补：“教官，您……不要多想，这件事本来也是那两个小子有问题，尤其是约翰那家伙，平日里就争强好胜，您一个人压着他跟哈瑞思两人解了阵法，所有人都看在眼里，士官们对您都很敬佩。”

柏摇摇头，只以为对方在安慰他，沉默了半晌，道：“外公跟我讲过军团成立的事，当年帝国陷入混乱，士兵们追随他，并不是追随安路易斯家族，因为我外公是圣法师，实力超群，足以率领一众士兵……可我如今并不能达到他当年的成就，士兵们并不认可我，我也没办法给这支军团任何值得追随的期望。”

他甚至开始怀疑与其努力得适得其反，不如像埃尔维斯所说，做Omega该做的事，就算躺在前辈的功勋上享受余荫，也比在军团招致人心浮动、闹出不可控的变数好。

马尔科却微微蹙眉道