太阳刚刚落山，天边还遗留着不少金黄的余晖。

今晚的伙食非常合周儒生的喜好，他吃得很满足，一不小心就给自己吃撑了，以至于等不及许凛用完饭就自己跑出来消食了。

他一向吃饭又快又急，和慢嚼细咽的许凛形成鲜明对比。以前许凛就老爱在这件事上说他，每次他都是左耳朵进右耳朵出，但这次倒是奇怪，竟然没再唠叨他了。

也许是看他实在难受不忍心再多说了也说不定呢。周儒生很快被路边花花草草吸引了注意力，便没再纠结。

等肚子不再胀得慌，周儒生才慢悠悠往墨玉轩走，原本还以为许凛会在等他回来，没想到进门的时候人已经不在了，只剩几个丫鬟在收拾碗碟。

周儒生心里又开始觉得不对劲，盯着越来越空的桌子出神。他吃得急，容易撑也容易饿，习惯出去走走消化一会儿再回来吃点，，往常只要是和许凛一起用饭，不管他出去多久，许凛都会在饭桌前等他回来，就算吃完了也会陪着他的。

这时候，阿桃把药端了上来，让周儒生过去喝药。

周儒生利落地端起药碗，一口干了，只是感觉今天的药苦了不少，他拧紧眉问阿桃是不是换了药方，可阿桃摇摇头说是一样的。

见阿桃收拾完准备下去，周儒生这才忍不住开口问：“将军哪去了，刚回家就忙成这样，一顿饭都没空吃完。”

“将军他……”

周儒生看阿桃面露难色，支支吾吾了半天，心里涌上了一种不好的预感，“出什么事了？”

阿桃不再隐瞒，坦白道：“晚间老夫人回来了，听说宁王府来人了，派秦嬷嬷来找夫人过去问话的，被将军拦下来，自己去见了老夫人。”

周儒生脸上一急，“我怎么不知道！”

“就在你说出去消食不久之后。”阿桃老实回答。

“不行，我得去看看。”他今天可算是把宁王府大闹了一场，还不知道阿娘会气成什么样，他不能让许凛一个人去。

还没等他走出去两步，就被阿桃拦了下来，“听老夫人院里的动静不大，想来现在已经没事了。”

周儒生还是有些坐不住，“将军现在在哪？”

“来时听前院说了一嘴，应该是去前院瞧阿竹了……”

话音未落，就见周儒生已经跑出门外了，“我也去看看。”阿桃再看的时候，连一个背影也没留了。

跑出来也有一刻钟了，走到前院周儒生才想起来忘记问阿竹呆在哪个院子养伤了，无法只能找路过的丫鬟问路，再绕了几个方向，才找到地方。

这个院子不小，但地方偏僻，院子里有一颗光秃秃的大树，想来是冬天又没人看顾，叶子都不剩什么了，在这昏暗的天色下倒生出了几分阴森的感觉。

也不知道明年开春还能不能活了，周儒生看着这棵树犯嘀咕。

他把视线从这颗树上移开，落在不远处的小屋上，窗户透出明黄色的烛火亮光，照在了不平整的泥土小路上。周儒生沿着这条小路走过去，正准备推门而入，屋里传来的声音让他推门的动作一顿。

“等这些事情了结，我们就能远离这些是非了。”

这是许凛的声音。

远离？是要离开的意思吗……

一瞬间周儒生的心像是被提到了嗓子眼，他收回手，头轻轻贴近门板，想要再听仔细一点。

“公子，你为我求情有没有被老夫人为难？都怪我，没有守好将军。”

阿竹哽咽地哭着，没过一会儿哭声就弱了下来，应该是被许凛安抚住了。果然下一秒就听见许凛开口：“你忘了，我现在可不是她讨厌的哥儿了，母亲看起来对阿生严厉管教但实际上是最拿他没办法的，人总是对心爱的人有着更多包容的，我学着将军一套撒娇打诨下来，让她睁一只眼闭一只眼不是难事。”

许凛的语气轻快，说到最后还真扮起了周儒生讨饶时候最管用的神情，把阿竹逗得破涕而笑。

两个人再聊了些什么门外的周儒生已经没能再听进去半句了，他下意识后退了两步，但却不小心踩空了一个小石阶，往后踉跄了好几步才看看稳住了身形，还没能松口气，里面的人像是被惊动了，像是要打开门出来查看。

不知道为什么，周儒生一阵心虚，逃难一般地往院外走去，好似身后有什么洪水猛兽一样。

就在许凛推开门的瞬间，周儒生正巧一个转身躲在了院墙之外，等许凛完全打开门时，院内已经恢复了寂静，没有任何人停留的痕迹。

此刻的周儒生正靠在院墙边，强忍着急促的呼吸，听着许凛重新合上屋门的声音，才弯腰撑着膝盖任由自己大口呼吸。猛地一口冷空气入肺，一股凉意直达全身，浇灭了原本因为激动而升温的热意。

他忽然感觉有些脱力，沿着院墙滑坐了下去。

他不知道自己为什么要躲，明明也是来看阿竹的。

许凛是在月亮高悬的时候回来的。

推门一进去，就见周儒生呆呆地坐在床边，许凛脚步只是微微一顿，接着便走过去，“有没有好好喝药？”

周儒生老实点头，难得这么安静乖巧。

许凛挑了挑烛心，让烛火亮上了几分，足以能看清周儒生脸上的表情。“伤口上药了吗？”

周儒生心里一紧，他忽然对许凛知道他被阿娘罚而觉得紧张，握拳又松开，嗫嚅了很久，最后也只是摇了摇头。

许凛靠近，拿起床边桌案上的外伤药，“把衣服脱了，转过去。”

周儒生拒绝的话到嘴边又咽了下去，解了腰带就转过身去，把散落的发丝挽到前面，任由衣领下滑，最终露出满背的红痕。

他等了很久，也没见许凛有上药的意思。

周儒生明显感觉到有一股视线正盯着自己的后背，但许凛却迟迟没有动手，就在他快要撑不住的时候，背上忽然有了温度，药草的香味弥漫开来，背上泛起了一股清凉。

但周儒生却并不好受，因为许凛的视线还在，药膏所过之处都泛起丝丝痒意，像是蚂蚁再爬，随着脊背爬上大脑，让他不知觉弓起身体想要躲避。

他忽然听到许凛开口说：“我同母亲说了，阿竹养好身体就会回到墨玉轩。”

周儒生忽然觉得原本在身体上攀爬的蚂蚁开始细细啃咬，他猛地把衣服带上，没再把那身红痕暴露在许凛眼前，他说不上来的心虚和恐慌，低着头不敢看许凛。

小屋里面的交谈声仿佛再一次响起，他不想成为许凛口中的是非，但背后的伤痕好像在狠狠打他的脸。

许凛没有放过周儒生难看的脸色，却误以为他是在担心以后还会不得自由，“以后你想出门就和我说，我来安排……”

周儒生忽然问了一句，“如果只有靠人安排才能出去，那以前我不在，你该怎么出门。”如果不仔细听，没有会察觉尾音正颤抖得厉害。

许凛一愣，喉咙里泛起了丝丝苦意，“我本身就不喜欢热闹……”

“以前阿娘也打过你吗？”

良久许凛都没有出声，久到周儒生以为不会得到回答。

“没有。”

“那……”

“阿生。”许凛打断，声音冷得周儒生一颤，他在此刻只觉得自己像是被扒光了一样，他的骄傲不允许这个话题再继续下去。也像是意识到自己的态度，许凛缓和了语气，只是依然生硬，“时间不早了，早点休息吧。”

许凛动作利落地铺好地铺，没再看向床上还在呆愣的人，自顾自躺了下去。

就这样没有人再开口，室内忽然一片安静。

周儒生好一会儿才缓过神来，他被许凛冷冽的语气惊住了。他看着许凛眼底的青灰，最终没忍心打扰。

无法，他吹灭了最近的烛火，屋里瞬间只剩几分月光洒进。

他看不清许凛的表情，坐了一会儿也侧躺了下去，看着那抹模糊的身影，听到床下人逐渐平稳的呼吸声，周儒生轻声开口：“对不起。”

月牙西沉了几分，月光也从窗台上向里延伸，爬上了许凛的侧脸。

他睁开眼睛，抬手挡住了眼帘，从眼角滑落的泪水说不清是被月光晃了眼还是因为其他。