大漠浩浩渺渺，起伏不断，热浪腾腾，叫人呼吸都困难，沐玉和沐桃行走在大漠间，极其的渺小，只是一灰一黑两点小影。
沐玉眯起眼瞧了瞧天上的烈日，顿觉头晕眼花，她抿了抿唇，看向同样口渴难耐的师姐，不禁叹了声气。
他们两人准备重回古兰城，再次潜入军营，拿回驭叶笛，可是在大漠中行了许久，也未能找到路，眼下是又累又渴，肚子也跟着咕咕乱叫。
沐桃抹去鬓边的热汗，忽然听见不远处传来一阵马蹄声，“得吧得吧”只往这处奔来。
两人互望一眼，不禁皱起眉来，还以为是凌越之派人追来时，只见那行人从扬起的风沙后渐渐现行。
一行数十人，各个身着一袭黄土色长袍，几乎同这大漠融为一体，缠着头巾，只露出一双浓眉大眼，虽辨不清容貌，那马背上别着的利刃，却昭示着他们的身份不寻常。
一行人瞧见沐玉和沐桃两人，当即勒马停下，将两人围困在中央，如兴奋的猴子，挥舞着利刃大叫。
“哟嚯！中原女人！”
“好美的中原女人！滋味一定不错！”
“哈哈哈哈！快，快拨了她们的衣裳，看看她们衣裳下面藏着怎样的美景！”
......
一行沙匪肆意打量着两人，言辞不堪入耳，沐玉和沐桃虽听不懂边城话，但也能从他们淫邪的笑容中猜出个七七八八。
沐玉和沐桃见此场面，相视一笑，让那些沙匪更加躁动，贪婪的唾沫星子都快要喷溅在两人的身上。
“哈哈哈哈！美人对我笑了！”
“她们定是喜欢我！”
“是喜欢我！”
“谁喜欢你这个秃头老汉，要喜欢，也是喜欢我这一身腱子肉的小子！”
......
领头的沙匪下了马，贪婪的目光在沐玉和沐桃身上游移，张开双臂就要将两人全楼进怀里。
沐玉和沐桃两人勾唇一笑，两脚同出，重重踹在那人的小腹之上，那人如离弦之箭，“飕”的飞出数丈之远！
此一击仅在眨眼之间，几十双眼睛瞪如铜铃，惊愕得半响无声。
一名沙匪率先反应过来，持刀而向，“臭娘们！”
“哎呦呦!”一行人横七竖八躺在沙地上，各个鼻青脸肿，痛哭哀嚎。
“饶命呐，女菩萨！”
“求求饶过我们吧，女仙人！”
“女侠，行行好，放过小的吧！”
沐玉踩着一人的大脸，仔细数着手里的银子，眉眼弯弯，笑道：“师姐，这些人来得可真是时候，正愁没钱花呢，这回有赶路的盘缠了！”
沐桃牵着两匹马走来，一脚踹开挡路的沙匪，道：“时候不早了，还得在天黑前赶回古兰城，快走吧！”
沐玉点头应下，将银子揣进怀里，翻身上了马。
两人从沙匪口中得知古兰城的方向，卷着风沙，一路往南行,在日落之时，终于赶到古兰城下。
一进城，沐玉就被城中的热闹景象晃了眼，鼻尖满是炙烤羊肉的香气，她一个劲地闻着，狂咽口水。
沐桃看不下去，拉着她径直走进一家烤肉食店。
一进店，还未落座，沐桃率先吆喝一声，“掌柜的，上你家的拿手好菜，再来一壶好酒！”
店掌柜见着来人，目露惊诧，这古兰城美人倒是不少，但如此绝丽的中原女子，他还是头一回瞧见。
幸好他曾接待过不少中原客人，也学得一些中原话，回过神来，立马用中原话应下，“好嘞两位客官，马上就来！”
沐玉一落座，就狂干两大碗凉茶，一身的暑气终于得以消散。
不多时，店掌柜端上来一整条烤羊腿，还在滋滋冒油，色泽金黄，铺着满满一层辣子，光是看着就让人口水直冒。
“两位客官，这是我家的拿手好菜，叫炙烤羊腿，添了些辣子，两位若觉得辣，这有冰镇的甜米酒可以解辣。”店掌柜笑着说完，转身去招呼别的客人。
沐玉捡起盘上的小刀，切下一块肉，先递给沐桃，“这肉看起来真不错，师姐快尝尝！”
沐桃一口接下，外酥里嫩，羊肉不膻不腥，还带着一股奶味，辣子给的恰到好处，解了几分油腻。
她点了点头，毫不吝啬地夸赞一句，“好吃！”
沐玉见状，也迫不及待吃起来，吃得满嘴流油，眉眼舒展。
参军的这两月，她天天与馕饼作伴，甚少吃荤腥，这可是她吃得最畅快的一次，再饮一口甜米酒，快意在脑中炸开了花！
夕阳已悄然下山，熙攘的古兰城逐渐被黑夜笼罩，主街上亮起灯火，灯下是商贩收摊的身影。
沐玉和沐桃吃饱喝足，从食店走出，两人高兴贪多了几杯，脸上皆浮着一层红晕，见外面天色已暗，互相搀扶着晃晃悠悠，随意找了家客栈落住。
次日一早，两人酒醒后，简单用过早食，便赶去城北军营打探情况。
沐玉趴伏在军营正对面的屋檐上，窥视着军营内外的动静，不知道为何，军营外巡逻的将士比之平日要多上三倍，拒马的数量也在增多，高墙之上皆铺设刺钉，像是在防备什么。
沐桃在身后低声道：“那凌越之已经对我们有所防备，看来硬闯是行不通了。”
沐玉正要说什么，只见军营大门一开，走出一行将士，约莫有百余人，皆未穿甲持械，出了军营大门，一路往城郊行去。
“他们这是要去哪？”沐桃一脸不解。
“跟去看看！”沐玉起身跟去。
百名将士排成一列，穿行在城中，吸引来很多人的目光，百姓们无一不对他们笑脸相迎。
“各位大人每月都来，真是幸苦了！”
“大人们吃些甜米酒吧！”
“也来尝尝我这儿醇香的坚果仁吧！”
......
百姓们纷纷送上吃食，可将士们只是笑脸回应，不收一物。
沐玉和沐桃跟在身后看得一头雾水。
沐玉扯住一名会说中原话的老媪开始打听，“阿婆，前头这是怎么了？竟这般热闹？”
老媪捧着手里的甜米酒，眼里满是希望的光，“这些大人是好人呐，每月都来帮我们这些老百姓做农活、建房子，不曾收过一分一毫，这世上哪有这样好的人呐！”
说着说着，她的眼神渐渐飘远，声音中带着悲戚，“古兰城饱经战乱，曾经民不聊生，乞丐遍地，是凌大将军带着将士为我们修建城池，抵抗乌丸，才有今日的太平时候，凌大将军是我们古兰百姓的恩人呐，若不是他，我们哪有这样的好日子！”
沐玉闻言，愣了愣，喃喃念出一个名字，“凌越之？”
她看向四周，周围的百姓都扬起了嘴角，目子亮堂堂，让人心间一暖的笑容。
沐玉缓缓垂下目子，眼前再次浮现出那张冷峻的脸，眼底的光亮了又熄。
凌越之，你究竟是怎样的一个人？为何，我总是看不透你？
晚霞烧红了天幕，街道上的行人也陆续回家，忙活一整日的将士也准备返回军营。
不少将士做完手里活，去茅房净手，有两名将士稍慢些，落在后头，系上腰带正准备出门，就被一阵白烟盖了一脸，眼前顿时天旋地转，晕了过去。
两名将士刚倒地，两道人影就从房梁上跳了下来，正是沐玉和沐桃二人，两人鼻尖蒙着布条，皆是黑着一张脸。
“呕！这些人都吃了些什么，竟这般臭！”沐玉捏着鼻子，眉眼间竟是嫌弃。
两人在这茅房内足足埋伏一个时辰，不知闻了多少屎尿味，才没打草惊蛇，逮住了两名落单的将士。
沐桃仔细打量完地上两人的脸，随即解开身上的布袋，开始制作人-皮面具。
沐玉见状，也不敢耽搁，赶紧将两人身上的衣裳拔下来......
将士们集结成队，正在清点人数，领头的队正点完人，发现少了俩个人，顿时皱起了眉。
“陈江和李峰去了何处？”
有知情的人回道：“末将方才看见他们进了茅房，想必还未出来。”
队正见天色不早了，立即吩咐一人去茅房寻人。
“陈江，李峰！”茅房外响起一道人声。
沐玉和沐桃两人听见动静，紧张地互望一眼，赶紧穿好衣物走出茅房。
茅房外的将士见两人出来，没好气道：“你们俩掉恭桶里了，在里面呆这么久！”
两人尴尬笑了笑，没有出声。
将士快步走着，催促道：“快走，队正都催了！”
沐玉和沐桃偷偷对视一眼，快步跟了上去……
城北军营，北院
诸葛青云在房中踱着步子，皱眉道：“我已让人回翎城查了那几名新兵的身份，没想到竟查无此人，看来，此事十有八九是那人所为了，还有先前下毒一事，只怕也与他脱不了干系！”
凌越之看着手中的信函，目光一沉再沉，“八年来，我固守一方城池，无召不曾踏入中原半步，连双亲的牌位都未能送回宗庙祠堂，我已退让至这般地步，为何他还步步紧逼！”
诸葛青云摇头叹气道：“当然是怕你功高盖主，夺了他的皇位，那人一向多疑，宁可多杀，绝不放过，当年就连伯父……”话到一半，他突然噤了声，转头望向一旁的人。
凌越之垂下目子，没有答话，烛火在瞳仁里跳跃，看不出神情。
“啪哒，啪哒”门外响起一阵脚步声，来人正是谢云。
“回禀大将军，外出的将士方才已全部回营。”
凌越之闻声抬目，问道：“今日可还顺利？”
谢云回道：“一切如常，并未发生不妥之事。”
凌越之点了点头，“将准备好的肉给外出的将士送去吧，让他们好好开开荤。”
谢云正要领命退下，诸葛青云突然问道：“可有那两人的消息了？”
“还未曾。”谢云摇头。
诸葛青云看了眼凌越之，两人的脸色同时一沉。