机械傀儡游荡了一阵，迈着沉重的步伐离开了。

单无绮起身披衣，今晚注定是个无眠之夜，她打算跟着这只机械傀儡，看看是否能找到废土深处的秘密。

单无绮小心地控制住生命体征，将呼吸和心跳压制到最低。

那只机械傀儡的步伐已经足够缓慢，但它太巨大了，单无绮跟踪机械傀儡，犹如蚂蚁跟踪移动的山岳。

她不得不放弃用双腿奔跑，转而用异种的触手加快速度。

沿途，单无绮偶遇了好几只机械傀儡，它们似乎在按照特定的路线巡逻。

机械傀儡缓慢地前进。

跟踪机械傀儡的过程中，单无绮在大脑中画出了这片区域的地图。

单无绮目前所处的区域，类似一个四分之一圆，机械傀儡的前进方向，正是这个四分之一圆的圆心。

结合沿途其他机械傀儡的路线，单无绮有理由猜测，其他三个方位，也都有一个四分之一圆。

这四个扇区将中心地区的圆心拱卫起来，单无绮猜测，中心地区应该有什么秘密。

一个夜晚过去了，在拂晓时分，机械傀儡完成了本区域的巡逻工作。

朦胧的晨光无法完全驱逐黑夜，机械傀儡泛着冰冷光华的身躯，在晨光中显得朦胧而柔和。单无绮和机械傀儡保持着安全距离，她缩在一处建筑的天台上，安静地观察机械傀儡下一步的动作。

这时，机械傀儡动了。

单无绮冒出一个脑袋，但下一刻，刺眼的红光笼罩了她。

一束红光从机械傀儡身上射出，聚光灯一样照亮了单无绮藏身的方位。

单无绮在红光中一动不敢动，冷汗一颗颗冒出。

她大意了，她以为自己藏得足够完美，但凝聚着天外科技的机械傀儡怎么可能只依靠视野观察，它必然有更加高明的方法。

红光笼罩住单无绮，单无绮的大脑疯狂运转。

嗡——

红光消失了。

机械傀儡收回红光，它确认了单无绮的方位，但没有任何进攻的倾向。

它重新迈开脚步，继续向圆心处的中心地带前进。单无绮深吸一口气，紧了紧耳朵上的耳麦，继续跟踪这只机械傀儡。

机械傀儡在前，单无绮在后。

一人一机兵沉默前进，直到他们来到四分之一圆的边界，一扇宏伟的白门伫立在边界尽头，语言无法形容的瑰丽白光萦绕在门扉上，仿佛通往神界的大门。

机械傀儡停在门外。

一束更大的红光笼罩住机械傀儡，它在扫描。

“GY-3081-M1，确认回收。”陌生的语言从门内响起，单无绮从未接触过这种语言，却诡异地能够理解它的意思。

红光消失，机械傀儡走入白门。

柔和的白光模糊了机械傀儡的身躯，它走进门中，然后消失了。

单无绮按住耳麦：“伊甸，你的数据库里有这道白门的资料吗？”

耳麦没有回答。

单无绮又叫了几声，发现耳麦仍是一片安静。

她看向身上，愕然发现携带的那枚核心已经黯淡了。

靠近白门前，核心还在运转。

单无绮失去了伊甸这个队友。她站在原地，安静地思考自己接下来的安排。

要原路折返吗？不。

要想办法混进去吗？她必须以自己的生命作为筹码。

如果她失败了，在她死前，她能否把情报传递给基地，在她死后，人类第一基地能否继续运转？

黎明一寸寸浮现，黑夜即将变成白天，单无绮发现，那扇宏伟的白门正在一点点消失。

黑夜彻底消失后，那扇白门也会消失。

单无绮将耳麦拉至唇边：

“新历325年，10月23日，人类第一基地第37任首长单无绮，在此留言。”

天光破晓，黎明即将到来，单无绮有条不紊地录音，把自己有关过去、现在、未来的发现和猜想，毫无保留地记录下来。

她一边录音，一边盯着鱼肚白的天空。

黎明的倒计时，也许就是她生命的倒计时。

她有想过多停留一天，在第二个夜晚结束后，看看那扇白门是否还会出现。但无论她还是人类种族，偏偏最缺少的都是时间。

黑夜即将消散，天空已经变成朦胧的奶白色。

“……以上，就是我的全部留言。”单无绮录完最后一句话。

她画了一个醒目的标识，将存着录音的耳麦留在原地。

而后，她站起身，坚定地向白门走去。

在机械傀儡面前，单无绮渺小如巨树下的蚂蚁，在比机械傀儡还要巨大的白门面前，单无绮渺小如宇宙中的尘埃。

红光罩住了单无绮，单无绮安静地接受白门的扫描。

“滴滴，信息库中无记录，接入智网——”白门发出陌生的语言，那语言直达大脑，语种的区别荡然无存，“滴滴！RL-001，欢迎回家！”

RL-001？

欢迎回家？

单无绮来不及思考，一道强烈的白光包裹住她。

她闭上眼睛，整个世界天旋地转。

*

时间在一瞬间过得极快，又仿佛过得极慢。

单无绮再次睁开眼。

在她的感觉中，外界只过去了五秒钟，但她睁眼的一瞬间，她看到了两绺垂落胸前的长发。

那是她的头发，从胸口长到了腰腹处。

单无绮的头皮一瞬间发麻了。

“孩子，你醒了。”一个柔和的声音在单无绮耳边响起。

那声音来自四面八方，但并不洪亮，单无绮无法分辨声源处，在原地紧张地问：“你是谁？”

“不要紧张，我没有恶意。”那声音安抚单无绮，莫名让单无绮有点熟悉。

那种熟悉感并非声线的熟悉，而是这声音和伊甸的情况有些类似，有着人类的情感，却带着一丝洗不去的机械感。

单无绮没有贸然开口。

那声音没有一丝恶意，它自我介绍道：“我是盖娅。”

盖娅？

盖娅！！

单无绮的眼珠不受控制地颤抖了一下，但盖娅下一秒就出现在她的面前。

虚幻的投影从未知处投下，一具人类的身体在单无绮眼前凝聚。

祂是个女性，或者说，祂选择了女性的形象。

祂的面容十分平凡，和基地里任何一个人类都有相似之处，但祂的神色凝聚着慈悲脱俗的神性，让祂即使被扔进人群，也一定会引人注目。

盖娅伸出手：“你好，亲爱的孩子。”

单无绮犹豫片刻，试探地伸出手。

盖娅的投影带着虚幻，祂的投影和伊甸在基地创造的投影很像，但科技更加高超。单无绮以为她只会摸到一手冰凉的空气，但她的手竟然和盖娅的手接触了。

盖娅反握住单无绮的手：“36.4℃，令人怀念的体温。上一个孩子来到这里时，他的体温也是36.4℃。”

单无绮忍不住问：“上一个孩子？他是谁？”

“他叫波利·萨恩奇，他自称人类的智者。”盖娅道。

波利·萨恩奇！

单无绮心头一凛，她找对地方了。

盖娅观察着单无绮的表情，主动提出带她去找波利·萨恩奇。

单无绮点头应允。

她依然保持着警惕，但面前的这位“神明”，和她预想中的形象不太相符。

祂亲切而温和，甚至有些殷勤，完全不像是发动了大灾变，毁灭了人类帝国的残暴存在。

盖娅走在前方，单无绮注意到，盖娅并不是真的在地面上行走。

祂的双脚悬浮在地面上，但空隙极小，祂只是模样单无绮……或者说人类，做出了行走的动作。

单无绮悄悄伸出一根手指，这一次，她的手穿过了盖娅的身体。

盖娅发出一声柔和的轻笑，仿佛面对一个探索欲旺盛的孩子。单无绮讪讪缩回手，不可否认，她紧绷的心弦为此松弛了一点点。

沿途，许多只机械傀儡安静地站在原地，一只只迷你机械造物飞舞在它们身上，为它们检修。

“那是主人留在这里的守卫，以及它们的清洁工。”盖娅介绍道，“它们按照程序做事，不用害怕，在这里，它们不会伤害你。”

单无绮安静地听着。

盖娅到底是怎样的存在？她思考道。发动大灾变的罪魁祸首，又到底是谁？

白门内的世界，时间概念变得极其模糊，单无绮数着自己的心跳，但连她也不知道，这里和外界的时间流速是否有区别。

一百三十四次心跳后，盖娅和单无绮抵达了目的地。

一座精妙绝伦的机械仪器固定在地面上，单无绮惊讶地发现，这座机械仪器和伊甸的核心非常相似。

精美的花纹镂刻在底座上，比帝国遗产更加明亮的光路流动在镂空花纹上，底座上，一只圆润的核心悬浮在凹陷的承板上，发出规律的嗡鸣声。

盖娅道：“孩子，你的族人来了。”

在单无绮的注视中，那枚核心停止嗡鸣，犹如做梦者停止梦呓，而后，一阵强烈的光芒在核心中浮现，犹如人类睁开了眼睛。

不，它真的睁开了眼睛！

一只漆黑的瞳仁在核心里浮现，它变成了一只悬浮的机械眼球，以机械造物特有的冰冷目光凝视着单无绮。

单无绮发现，这只核心在看她身上携带的那枚核心。

“……人类还是毁灭了吗？”那枚机械眼球似的核心发出悲凉的喟叹。

单无绮反驳：“人类没有毁灭，至少，在我离开基地的时候，基地还好好地存在着。”

听到“基地”这个关键词，那枚核心一瞬间焕发出光彩。

“你说什么？基地还存在？”核心兴奋至极，它挣脱了底座，冲刺到单无绮脸上，“好孩子，快告诉我，现在是新历多少年？”

单无绮刚要开口，盖娅打断了她。

“这个孩子进入中枢区时，按照人类的纪年法，是新历325年。”盖娅道，“但她的体内流淌着上一纪人类创生的孽物之血，她并未被主人认可，于是一进入中枢区，她就陷入了沉睡。”

单无绮盯着胸前的长发。

她心中那个不妙的预感实现了。

“噢，我的上帝啊。”核心——智者波利·萨恩奇问，“那么，亲爱的盖娅女士，您能告诉我，外面现在是新历几年吗？”

“新历328年。”盖娅答。