沈叶初面目沉静，“暗中之人，乃你我都熟识之人。”
这里到底人多眼杂，即便附近无人，出于谨慎，沈叶初也并没有立刻指出具体之人，只粗略道，“上次托孤院之事，幕后之人为同一人。”
霍以川目光悠远，“这样啊……”
沈叶初方才透支了全部力气与精力，此刻也有些疲惫，她转了转手臂，“先收拾好残局吧。今夜不一定就会安全。”
两人目光相接，明白彼此的深意，便不再多言。
“岁盈！”宋钰霖急切赶来，环顾了沈叶初一圈，见她还算安全，松了一口气，“太好了。大家都没事。”
她欲说些什么，看霍以川还在这儿，便强行把话咽了下去。
见状，霍以川礼貌道，“下官还有事情处理，先行过去了。”
他走后，宋钰霖贴近沈叶初，面色紧绷，“我见到三哥了。”
确切地说，她刚才其实被宋钰铭手下的人抓到了，被抓时她整个人鬼鬼祟祟，正要被灭口时，宋钰铭可能发现了她的真实身份，让人放了他。
那时她蒙着面纱，隐藏了自己的面容，但宋钰铭还是认出了她。相应的，她也认出了戴着面具的宋钰铭。
即便之前听沈叶初说过前世的宋钰铭多么恶贯满盈，在宋钰霖心里，这样的三哥始终没有印象，但今日，她有些实感了。
沈叶初微微蹙眉，“按照他的性子，不可能直接就这样撤了。”
“那我们要做什么？”
“先按计划来吧，能顺利回城再好不过了。”
“好。”
一行人浩浩荡荡的行动，顺利回了京。
一路上沈叶初都极为不解。倒不是她想不开，只是，按照宋钰铭的性子，不该这样平静，她总觉得会有事情发生。
可直到进城后，两拨人马分开，也没什么意外。
见沈叶初情绪紧绷，宋钰霖安抚道，“或许他这次想开了呢，都进城了，按察使也记录了事情呢。不如先休息吧。”
沈叶初揉揉眉心，或许确实是自己太过紧张了呢，“好。”
……
“陶夫人，好久不见。”
陶夫人松松的靠着椅侧，语气慵懒，“沈公子失败了？真是少见。”
宋钰铭面容冷淡，“此事与你无关。”
“无关？”陶夫人笑出声来，“你不会以为我家那个蠢小子有能耐不露出破绽吧。”
“你插手了？”
“自然。”陶夫人还想说些什么，却被宋钰铭打断，“所以我院子里的那个姑娘也被你带走了。”
他语气笃定，陶夫人也不反驳，“看来她对你确实重要，那若是她为筹码，你愿意帮我达成那件事吗。”
宋钰铭眉头微皱，“没可能。”
安顿夏言已经是宋钰铭最大的善心，他不可能再为夏言付出别的代价。再者，目前看来，夏言死了，未必不是好事。
“呵，”陶夫人轻嗤一声，“果真冷漠无情，怪不得我的人这么轻易就带走了她。”
“你若是需要钱财，我可以给。但若是要我帮你做事，是断不可能的。”
“好啦，方才逗你呢，我已经差人将那姑娘送回去了，此刻应该刚刚到。”
宋钰铭微微颔首，“若无别事，沈某便先行离开了。本以为夫人是因为陶大人，看来是在下多想了。”
陶夫人见他对那姑娘如此无情，内心冷笑。男人果然都一个样，靠不住的。
“今日自然不只是为了她。”陶夫人站起身来，“我夫君那边的事，我可以答应，但事后，你必须想办法杀了他，并不波及陶府其他人。”
宋钰铭露出些许惊讶，“我还以为你会不在意其他人。”
陶夫人叹道，“毕竟与他们无关。”她目光坚定，“陶树死后，陶府必须到我手上。”
“可以。”
待宋钰铭回到沈府，一扫眼就见夏言呆坐在凉亭中。
“听说你被人掳走了。”宋钰铭淡淡道，“你最好保护好自己，我没有多余的精力照顾你。至于你那个哥哥，我已经安顿好了，即便见不到，你也不必担心。”
夏言轻声道，“你有别的谋划吧。”
“有话直说。”宋钰铭目光渐冷，“不要打哑谜。”
“我知道你今天的计划，像过去每一次一样。”她望向宋钰铭，“即便有人干扰，你也不可能这么放弃。毕竟你也留了后手，不是吗？”
宋钰铭面色不变，定定的望向夏言。
她嗓音极低，但足以让宋钰铭听清，“你明白，或许不久后，它出来占据这具身体，你便不是你了。”
宋钰铭森冷道，“若我回不去，我会让它也陪葬。”
闻言，夏言笑道，“我赞同。”
不过，她的笑转瞬即逝，“但是，加我一个，我也想报仇。毕竟，没了你，还有我这个备选项呢，你也不想功亏一篑吧。”越往后说，她的语气越淡，“我的确没用，连威胁都只能用自己的生命，但，在这里，我能支配的，也就只有我自己了。”
即便死亡，她也不惧怕。
宋钰铭并不正面回答，“我没打算一直待在这里。”
夏言明白他的言外之意，点了点头，“知道了。时机到了你带着我就行。”
此时，一身着劲装的男子匆忙赶来，单膝跪地，“主子，竹影大人带了消息。”
见他顾忌夏言，宋钰铭微微颔首，“直接说。”
“是。陶大人城郊遇难，被救下了，竹影大人问怎么处理。”
宋钰铭嘴角掀起一抹笑，“你先传信过去，让他们稳住陶树，我即刻过去。”
“是。”
见白鸽飞远，夏言惆怅道，“时机这么快就来了啊。”
一个时辰后，城郊竹林外，遍地血色。
宋钰铭撑着最后一口气，用密语叫出了系统，随即闭上双眼，像是彻底失去了意识。
系统刚有意识，就见自己选中的两个容器躺在满是血水的地上，一个已经死亡，一个就快要死亡。顾不上别的，它急忙冲进宋钰铭的即将消散的灵体，拼命挤占。
迫于规则，它不断被消融，到最后只剩下了微弱气息，但仍成功挤占了宋钰铭的躯体。可不待它松一口气，就见自己的左手不受控制的捅了心口一刀。
“呵，原来你也不过如此。”宋钰铭嗓音颤抖，“去死吧。”
“我说过，若我回不去，你会和我一起死。”
“好疼……”
意识到是系统在说话，宋钰铭紧紧压着刀把，继续往下按，竟真的又捅深了些，“去死吧，系统。”
“我，我不是…”系统
最后两个字还未出口，这具躯体就再也说不出话来。
这片天地终归于寂静，唯独飞鸟掠过时有些声响。
翌日，皇宫。
“朕的皇儿死在郊外，你们竟无一线索！顾大人，即刻去查！三日内，朕要结果！”
顾使恭谨道，“是，陛下。”
朝堂上气氛低沉，后宫内也起了一场轩然大波。
沈叶初眉心紧蹙，心中极为震惊。宋钰铭怎么会这么草率的死亡，按他的能力，不应该啊。
宋钰霖面上也极为困惑，还有些伤心。毕竟有着多年的情分，她从未想过，三哥的死讯会这么突然。
“昨日我们回城路过那里时，并未见有人，怎么会一夜间死这么多人呢。”
沈叶初摇头道，“我也没想明白。”
三日转瞬即逝，很快宋钰铭的死因便被查清楚。他自外地归京，在竹林歇脚时偶遇陶尚书，随后被山匪余孽包围，由于带的人手不够，一起被灭了口。
沈叶初并不信这个缘由，但宋钰铭的确已经死亡，多查无益。
皇帝下令，由霍以川带队，全面搜剿山匪余孽，全部处死，一个不留。
至于陶府，陶夫人被封了诰命夫人，虽少了男主人，旁人也不敢随意欺辱。
浩浩荡荡的扫荡行动持续了小半月才结束。
宋钰铭之事出乎所有人的意料，但无论如何，京都内隐隐起势的夺嫡之争就此落幕。
半年后某天，宋钰霖到了原丝庄，见沈叶初衣着利落，待在药园子里侍弄药草，感慨道，“岁盈，真没想过你出宫后会选择这里。”
沈叶初淡笑道，“这里不是挺好的吗？风景秀美，环境清幽，还能侍弄药草锻炼武艺。”
宋钰霖靠着沈叶初肩膀，软声道，“这里挺好的啊，只是没想到你会选择远离城中。嗯，不过这样也挺好的，我还能常来看你。”
她继续道，“要是你跟着霍以川走了，我可就难见到你了。还好你俩没成。”
霍以川刚赶过来，就听见这话，纠正道，“春阳殿下，不是没成，只是推迟了婚期。”
宋钰霖撇了撇嘴，“那还不是没成吗，等成了你再说吧。”
霍以川本就不善言辞，这下不知怎么回应，就可怜兮兮的看向沈叶初，“你不愿吗？若你不愿的话……”后面的话他没说，也不知该不该说。
他想展示自己愿意尊重沈叶初的想法，又怕说出来沈叶初真的会解除婚约。
他们的婚约本就有目的，这下危机解除，这场婚约便不稳定了。
沈叶初笑笑，并不表态，只打了圆场，“好啦好啦，都快中午了，不如随我一起去吃饭？”
三个人的背影逐渐远去，但故事还在进行。
后面的事，当然要后面再看，世事无绝对，走一步看一步喽。