阿莱西亚叙说着与斯内普断开联系后的事情：

“我在美国的巫师监狱做研究的时候，听说有一个叫做利亚姆·马丁的男人，他是灵魂研究方面的专家，也是澳大利亚巫师监狱的典狱长。在一次学术交流会上我见到了他，准确来说，他是故意找上我的。

他知道我在做与灵魂相关的研究，也知道我愿意为研究下血本，于是他假模假样地和我讨论一些有关灵魂的知识——主要是为了向我展示他在这方面的博学多才。说了些试探性的话后，他直奔主题，说他能帮我——他知道怎样把残魂附着在活人的灵魂中，还能让我用死刑犯做实验。

不过私自用死刑犯做实验本就不合规定，他还构成受贿，一旦被发现，他将从典狱长变成阶下囚。保险起见，他和我立下了牢不可破的誓言——我与外界的通信需要经过他的检查；在实验结束以后，他会对我念遗忘咒，以让我忘记他对我的帮助。

因此，我不能在信里和你多说什么——他是个狡猾的无赖，一旦被他发现我的身份，我肯定会被他狠狠地敲一笔。”

斯内普一言不发。如果房间的灯开着，阿莱西亚一定能看见他因误解而尴尬的神态。

“你是怎么找到我的？”她惊喜地问。

“你今天寄给报社的羊皮纸上粘了一根黄色的长细毛，我发现那是袋鼠毛。”斯内普答道，颇有些卖弄才智的意味。

几个小时前，在收到信后，他想到爱米琳说阿莱西亚给报社寄了信件，便想去报社一趟，看看报社收到的信件里有没有别的信息，能暗示阿莱西亚的所在。

霍格莫德16号的一、二楼与三楼分别设了赤胆忠心咒，保密人分别是阿莱西亚与斯内普。由于他们的灵魂被同频咒连接在一起，在事实上，二人均为两个赤胆忠心咒的保密人。因此，斯内普能够轻易进入报社。

他穿上隐形衣，在霍格莫德16号的一楼幻影显形。

只有黛西留在报社，其他人都在外工作。她刚收到阿莱西亚寄来的信件，匆匆一瞥后便把它放到阿莱西亚办公室的抽屉里，而后去忙自己的工作。

斯内普趁她不注意，小心翼翼地打开阿莱西亚办公室的门，又轻轻地关上。

他打开抽屉，里面乱糟糟地放着八张羊皮纸，每一张羊皮纸上写的内容都与给他写的一模一样。正当他觉得毫无收获，打算离开时，突然发现今天寄来的那张羊皮纸的正面粘了一根黄色的长细毛，像是某种动物的，和羊皮纸的颜色极为相似，并不起眼。他把它装进一个小玻璃瓶。

阿莱西亚不养宠物；羊皮纸寄来时是卷起来的，猫头鹰的羽毛也不会粘在上面。或许是她所在地的某个动物因意外而把毛粘在了上面，如果这个动物是当地特有的，斯内普就能通过知道动物的品种而知道阿莱西亚的所在地。

拥有一个人的头发，就能制作出能完全变成那个人模样的复方汤剂。那么拥有一个动物的毛，也就能做出还原动物全貌魔药。

“需要做一种类似于复方汤剂的魔药……”斯内普思索道，脑海中迅速有了一种方案。他回到霍格沃兹的办公室，将想法写在纸上，又对一些剂量和其他细节修修改改，最后，他满意地停下笔，开始熬制魔药。

坩埚咕噜咕噜地冒热气，里面的液体逐渐变得澄净清澈。斯内普把玻璃瓶里的长细毛放进坩埚，一瞬间，坩埚里的魔药向上喷发出五彩的雾气。雾气扭曲变幻，最后形成一只袋鼠的模样。

“袋鼠？原来在大洋洲。”斯内普洋洋得意地笑着，心中闪过因破解谜题而产生的快感。

大洋洲……斯内普记得澳大利亚对灵魂研究的管控也不严格，且会让摄魂怪吻死刑犯——这更是验证了他的猜想。

仅凭一个洲名是很难找到一个具体的人的，然而这个人是巫师，极有可能以监狱的死囚为实验对象，那么范围就大大缩小了。

二十七岁那年，斯内普曾去澳大利亚做过学术交流，知道整个大洋洲只有一所巫师监狱，位于坎加鲁岛。这里的酒店不多，斯内普通过摄神取念，从一家酒店的前台的记忆中找到了莱克西的脸——阿莱西亚曾用这张脸和他吃过饭。

“所以你就找到了我？真聪明！那根袋鼠毛肯定是利亚姆养的袋鼠留下的——好了，我都解释完了。你还生气吗？”阿莱西亚把眼睛凑在他的脸上，想借着窗外的月光，看清斯内普的表情。

“生气？我生什么气？”如果斯内普能看见阿莱西亚的眼睛，他肯定会心虚地扭过头去。

“是啊，你不生气，你只是忙不迭地从英国赶到了澳大利亚，说了一大段酸话，还把灯关了来审我。”阿莱西亚戏谑道，捡起掉落的魔杖，“我现在可以开灯了吗？”

“现在几点了？”斯内普将她的手按下去，阻止她开灯。

“我看看……荧光闪烁，”她用魔杖把手表照亮，“十一点五十八分。怎么了？”

“再等等。”斯内普看着阿莱西亚的手表，秒针一圈圈地转动。恰好到零点时，斯内普一挥魔杖，召唤出了守护神，银色雌鹰发出的光芒照亮了他们身旁的墙壁。

阿莱西亚循着守护神看去，不禁发出惊呼：“梅林啊！”

她看见一丛丛或白或紫的三色堇，簇拥着一幅油画。油画中的女人长着阿莱西亚的脸，穿着浅绿色的纱裙，跑进了森林——这是《仲夏夜之梦》的女主角赫米娅。

银色的雌鹰贴着墙壁飞行，又照亮了另一处角落。

她看见一大把金灿灿的向日葵，它们捧起另一幅油画。油画中的女人也长着阿莱西亚的脸，穿着威严的战袍，带领着士兵前行——这是《李尔王》的女主角考狄利娅。

斯内普的守护神继续飞着，点亮了一幅又一幅阿莱西亚的画像，画像中的她穿着各种戏剧的服装，演绎着各种经典角色的故事：《威尼斯商人》中男扮女装于法庭辩论的鲍西亚；《阴谋与爱情》中追求平等与独立的露易丝；《圣女贞德》中被捕受审而不屈服的贞德……

画像周围都摆放着应景的花束：象征智慧的紫罗兰、象征无拘无束的火灵鸟玫瑰、象征光明与自由的鸢尾花……

阿莱西亚目不暇接，还未来得及赞叹，雌鹰已经环绕房间飞行了一周，消散了。

“生日快乐，”斯内普一挥魔杖，房间里的灯亮了起来，她这才看清这里的全貌——一束束花有序地摆放在画像旁，几乎填满了整个房间，难怪斯内普不让她乱动。

“不知道这是否能称作一个惊喜？”他期待地问，藏不住脸上的笑。

“这当然是！”阿莱西亚激动地抱住他，“我没想到你还准备了礼物！我的意思是，见到你本身就是一个大惊喜！梅林啊，这太美了！这些都是你画的？”她被喜悦冲昏了头脑，完全忘记斯内普不会画画这件事了。

“算是吧，至少创意是我给的，也是我施咒让这些画动起来的。”他坦然回答道。

“你太有心了！”阿莱西亚挽住他的脖子，热烈地亲吻他——为久别重逢，为这份精心准备的礼物，更为了其中深含着的爱意——许久才停下。

斯内普搂着她的腰，凝望着那双蓝眼睛：“你什么时候回去？”

“快了，研究已经到了尾声。”她表情突然变得很无奈，“不过今晚遇到一些麻烦。利亚姆那个混蛋要求我把自己的真实身份告诉给他，否则他不会继续帮我。他说他愿意立下牢不可破的誓言，保证不把我做的研究泄露出去。可他是玩文字游戏的好手，老狐狸一个；这里还是他的地盘，他大可以在见证人上做手脚——不过现在不一样了，你和我在一起！他没办法对你念遗忘咒，我们有了他的把柄，不必立誓了。”阿莱西亚豁然开朗地笑了。

“是的，我和你在一起。”他把额头贴在阿莱西亚的额头上，把原本准备劝她回去的说辞咽下肚子——他不想坏了阿莱西亚的好心情，也不想在她生日这天和她吵起来。

第二天早上八点，阿莱西亚酒店的房间门被敲响。

“肯定是利亚姆。”她还在吃早餐，迅速地喝光了牛奶。

斯内普施咒让自己一点一点地易容——黑眼睛变成棕色，齐肩长发变成短发，鹰钩鼻变成驼峰鼻，黑袍子变成白色。

“来了，”阿莱西亚并不易容 ，直接打开了房门，“早上好，利亚姆，我正打算去找你呢。”

利亚姆愣在了原地，不可置信地打量阿莱西亚：“你是……莱克西？这是你原本的样子？”

“没错，进来聊吧。”她把他请进门。

利亚姆满头雾水，想不明白她为什么这么轻易地就把自己的真实样貌给他看，而当他看见一旁喝茶的斯内普时，又把一切都想明白了。

“我说呢，原来你找来了帮手。这是你英国的朋友？你是怎么联系上他的？”他脸上依旧挂着标志性的伪笑，不过比以往任何时候都要僵硬。

“你忘了？我们立下了牢不可破的誓言，我与外界的通信都需要经过你的同意。我没有联系他，是他自己找到我的。说起来还要感谢你——还记得你昨晚和我说你养的袋鼠差点吃了我的信吗？我想正是那时候，它的一根毛粘在了羊皮纸上，他就是因为这个才找到了我。”阿莱西亚眉飞色舞地看着面如土色的利亚姆。

“还真是百密一疏啊，不过这位先生还真够聪明的，不知道该怎么称呼？”他悻悻然地瞥了一眼斯内普。

“爱司。”阿莱西亚将斯内普称为“王牌（Ace）”。

“好吧，爱司，我叫利亚姆，这是真名。”利亚姆撇撇嘴，并不认为这是一个真名字，但很快他又堆上了满脸的笑，向阿莱西亚伸出一只手，“重新认识一下吧——利亚姆·马丁。”

“阿莱西亚·朱利安。”她握了握他的手。

“你是朱利安！我见过你！去年一月份，在美国。”利亚姆惊喜地叫道，想起了去年斯内普生日那天他在美国参加的一场有关灵魂的研讨会，“你当时还是蓝头发，我问别人那是谁，他们说你是英国很有名的一个学者，叫朱利安。可惜我当时被别人缠住了，没能和你打招呼。真是缘分，梅林都想让我们成为朋友！知道吗？昨晚你吓坏我了，我都做好了今天会看见一个邋遢中年男的准备！”

“那你大可以准备一面镜子。”斯内普冷冷地讽刺着，对利亚姆的热切极其反感。

“爱司没有针对你的意思，他说话向来如此。”阿莱西亚没有打圆场的意思，只是习惯在斯内普唱白脸的情况下唱红脸。

“我可不相信他和你说话的时候也是这样夹枪带棒。”利亚姆在心里嘀咕着，盘算阿莱西亚和斯内普的关系：她对他极为信任，愿意让他知道自己的研究内容；他对她极为了解，能在没有联系的情况下推测出她的所在。

利亚姆嘲讽地冷笑一声：“时候也不早了，阿莱西亚，我们走吧，继续做你的实验——对了，英国现在应该是十点半，这位爱司先生该回去睡觉了。”

“多谢关心，不过我已经在这里睡过了。”斯内普看似漫不经心地说，很乐意看见利亚姆自讨没趣的样子。

她憋着笑，又将自己变成了“莱克西”的样貌，和斯内普挥手道别：“那我们走了。放心，我应该能在你生日之前回去。”

“我等你。”斯内普微笑着，看着阿莱西亚和利亚姆幻影移形离开。

生日之前……那最多只有一个多月的时间，然而空间上的距离使斯内普对时间更加敏感，一个多月的时间变得很长很长。

诸事缠身，何况还有他们之间还相隔了十个时区，即便斯内普知道阿莱西亚的所在地，也很难与她见上一面。

他几乎是数着日子，等待雪花飘落，等待霍格沃兹挂上铃铛、摆上圣诞树，等待一月的到来……

如果亚瑟没有被纳吉尼咬伤，如果哈利没有在睡梦中以纳吉尼的视角目睹这一切，他应该会一直等到阿莱西亚结束研究。

然而这两件事都发生了，斯内普知道这意味着什么。

哈利与伏地魔之间具有联系是因为他们具有同源的灵魂，而哈利这次能以纳吉尼的视角看见亚瑟被咬伤，说明二者之间也具有同源的灵魂——纳吉尼或许也是一个魂器。

比起上一学年，这种联系越来越紧密，这个秘密也变成了一层窗户纸，随时面临着被伏地魔发现的风险，这相当于哈利随时面临着被伏地魔附身的风险，届时，他会变成像纳吉尼那样对其言听计从的工具。

邓布利多对此十分忧虑，他的想法是让斯内普在开学以后每周给哈利上一次大脑封闭术课。

但这无疑面临很多弊端：老师与学生互相看不顺眼，教与学的积极性