德贞沉默了下来，反复摩挲着手里的药盒，明月道：“不过玉仪我还是要去看的。万一玉仪真的病入膏肓了呢？在她心里，我或许是她最亲的亲人了。”

德贞唇瓣微抿：“那我和姐姐一起去。我也想见见玉仪。”

明月问：“你身子不好，可出得了宫吗？”

德贞说：“谢姐姐关心，之前是因为从清河一路跋涉到洛阳，所以才身体欠佳，如今休养了一阵子，已经好多了。”

德贞轻叹一声，神色淡然，仿佛是接受了明月方才的婉拒，她语气平静，缓缓道：“说到底，我们这些宗室女在很多事上都无能为力，姐姐辗转多处，周旋至今，心力交瘁，我都明白，不过，我还是很羡慕姐姐的。”

明月却问：“我有什么好羡慕的？”

德贞笑笑，艳羡道：“当然是羡慕姐姐身为公主的尊荣。如果陛下也和我亲近就好了，不知道这样的话，他会不会也封我做公主呢……”言罢，她目光微垂，似有无限遐思。

这次换明月缄默了，原来一个公主的名头，也能引得人这样趋之若鹜。

午后，明月带着德贞和可玉一同出了宫，刚走到神虎门前，三人便吃了守门禁军一拦。

明月皱眉道：“之前还好好儿的，今儿怎么拦起人了？。”

神虎门统领闻讯而来，拱手道：“参见公主！不是不许公主出宫，是陛下有令，若公主出宫，需派遣两位禁军相随……来人，备轿——”

元修又来了，又要做一些自以为为她好的事了。

德贞倒是无谓，又在一旁羡慕道：“瞧啊，陛下多重视姐姐，连出一趟宫门都要操心。”

明月一边看着两个便衣禁军在夹道上领着一乘严翟车阔步而来，一边对德贞道：“难道清河王就不替你操心？”

德贞道：“哥哥当然疼我。不过姐姐贵为公主，得到的可是皇帝的关怀，而不仅仅是亲王。”

明月觉得德贞别有想法，无奈道：“……其实并没有不同。”

“姐姐已经是公主了，当然不会觉得不同。”

两个禁军向明月行了一礼，道：“请公主上轿”

三个女子提裙上车，明月甩了下车帷，扔下一句：“去孙腾孙侍中府上。”

德贞摸了摸厌翟里舒适的软垫，叹道：“我越来越羡慕姐姐了。出门在外，什么都是好的。”

德贞倒在车里，“不过也是姐姐应得的，哥哥说，姐姐与陛下同甘共苦，几次死里逃生，比亲姐妹还亲。若我是陛下，也会对姐姐一万倍的好。”

明月托腮，透过车帷被微风吹起的小缝看着轿外：“是我们运气好而已，若不是斛斯将军，我们可能还在乡下种着庄稼，也可能早被尔朱兆的残兵打死了。”

德贞轻轻道：“那也是姐姐的本事，毕竟陛下奇货可居，丞相偏偏相中了他。”

明月问：“清河王不服吗？”

德贞转着眼珠道：“是有一点。毕竟京兆王曾经谋反，父亲可一直以来都匡扶魏室，鞠躬尽瘁。”

明月看着厌翟外的车水马龙，也淡淡说道：“……生在魏室，有几个没做过糊涂事？”

德贞躺在软榻上玩着自己的发梢，意味深长地浅笑道：“姐姐说得对，人活一世，总要糊涂一回。”

厌翟轻摇，几番颠簸，终至孙腾府邸。打头的禁军在门外一通报，不消多时，孙腾便自府内窜了出来，哈着腰迎接公主大驾。

明月下轿，淡淡扫过孙腾一眼，问道：“孙侍中有礼，你派人进宫，说玉仪病入膏肓，不知现下玉仪可好？”

孙腾闻言，脸上皱纹如鱼尾般舒展，像棵不服老、但依旧顽强向上生长的老树：“托公主鸿福，玉仪好多了，下官这就给公主带路，玉仪也久候公主多时了……”

“有劳。”

明月跟着孙腾穿堂而过，宅内除了仆役，便是一些总角之岁的小丫头。这些女孩子稚嫩的脸蛋上涂脂抹粉，和玉仪一样，也是孙腾的……家妓。

明月跟在孙腾后面冷声问：“孙侍中府上养了这么多家妓？还是奴婢？”

孙腾回头，笑容可掬：“回公主，实不相瞒，下官早年丢了女儿，然而只怕她如今也沦落为谁家贱婢，所以瞧见无家可归的孩子我便心软，收留府中也权当行善积德，也盼女儿也能遇上好心人，可早日还家。”

明月垂眼：“那孙侍中一定找了女儿许久，令爱是几岁时走失的？又走失了多少年？”

孙腾道：“小女走失时也不过七八岁，如今也有十年了。”

明月望了望走廊对面巧笑嫣然的稚嫩少女，说：“那她现在也该十七八岁了，可孙侍中府上的奴婢多是些十岁不到的丫头。”

孙腾在前方道：“……是下官自己心里有疙瘩。”

接着走一段路后，孙腾在偏院打开一道房门，明月见室内宽敞明亮，清幽干净，竟有些意外。

玉仪正躺在榻上，见了明月也不惊讶，起身就要行礼。

明月赶忙过去扶住玉仪，担心道：“哎——好好躺着，不舒服就别起来了。”

玉仪点点头，滑动眼珠，偷偷看了看明月身后的孙腾。明月见状，便道：“孙侍中，我们几个姐妹多日不见，要讲讲话，你能否回避？”

“好，好。”孙腾拢袖，“下官回避。”

明月静静地等着孙腾从房中退出，又结实地关上房门才看向玉仪。

玉仪猛然握住明月的手腕，她眉目里满是担忧，沙哑着嗓音道：“我就知道姐姐会来，但姐姐不该来的。”

明月掖好玉仪的被角，淡然道：“他既然说你病入膏肓，不管真假，我肯定要来。”

玉仪咬了咬唇，“只是染了风寒而已，我根本就没什么。这屋子也是，我本来不住这儿的，是因为姐姐要来，县伯才要求我躺在这儿。”

明月说：“嗯，我猜得到，但只要你没事我就放心了。”

明月又探了探玉仪的额头，直到她没有摸到异样的温度时，她才肯放下心来。明月道：“玉仪，时至今日，你还要跟着孙腾吗？你不是说，你不想做他儿子的妾室？现在我有能力为你争取了，我可以去求陛下，把你接进宫里。”

玉仪摇头，眼眶一红，握紧了明月的手：“姐姐，你带我走吧……你是公主，你带我走吧……”

玉仪抬手蹭了蹭泪花，抬眼瞥见了明月身后的元德贞。

元德贞注意到玉仪的陌生眼神，也跟着温婉一笑，凑到玉仪的床边：“妹妹别哭，我名叫德贞，父亲是清河文献王。”

“姐姐有礼。”

德贞道：“我听过你的事，所以和明月姐姐一起来看看你，看见你安然无恙，我可就放心了。只不过，我要向你打听一件事，你愿意帮我吗？”

玉仪轻轻地点了点小下巴。

明月微怔，转头看向德贞，只听德贞语意温柔，循循善诱地问道：“玉仪，你知不知道最近都有哪些权贵曾来过孙侍中的府上？”

玉仪茫然地想了想，发觉大脑一片空白后又不自觉地惭愧起来，她眨着眼，内疚地嗫嚅道：“可我……我都不太认得……是不是……没有帮上姐姐的忙？”

明明不是玉仪的错，可玉仪仍下意识地会归咎于自己。明月看着玉仪闪着泪光的眼神，心里蛮不是滋味，可想而知她这些年都经历了什么，才被孙腾磨成这样的性子。

明月拍了拍玉仪的手，说：“不关你的事，你好好养病就好。”

德贞不肯就此罢休，仍然笑意不改地问道：“玉仪，你再想想，连姓氏也没有提过吗？”

明月低声呵道：“玉仪还小，她已经这样可怜了，为什么还要逼她？”

德贞撅了撅嘴，摸着玉仪的头顶娇嗔道：“姐姐，玉仪都十岁了，不小啦！能为魏室效力，是与有荣焉，姐姐不愿意便罢，未必别人也不愿意。”

德贞虽表面上弱柳扶风，说话却字字诛心，她再次向玉仪轻声问道：“玉仪，你仔细想想呢？”

玉仪抬了抬蛾眉，未几，她呆呆道：“德贞姐姐的父亲是清河王……好像前些天也有从清河来的贵客。县伯让我去端酒，我听见县伯喊他……‘崔公子’”。

德贞如愿以偿听到想听的，这下子她展颜一笑，轻轻摸了摸玉仪的脸：“玉仪可厉害着呢，明月姐姐偏要小瞧了玉仪。”

明月凝望着德贞，一时又说不出是非了。

有人想求自保，有人想求尊荣，但在大势所趋之下这都不重要，重要的是看谁最顺天命，最识时务；紧要的是，这些女人虽身处王朝倾覆之际，却仍被这场权力之争视为筹码，榨尽最后一滴血，直至枯竭。

甚至，连一丝怨言也无。

明月在玉仪房中待了许久，直到黄昏将近，禁军前来催促，明月才打算离开。

玉仪牵着明月的手，最后哽咽道：“姐姐……就算、就算我出不去也无所谓，县伯心思很重，他很早就相中了你，我不想你因为我的事劳神。如果……如果他再说点什么，你千万别再信了……”

明月安慰道：“放心，我自有分寸，你要照顾好自己。”

明月离开时，孙腾春风满面，他狡黠若狐，似藏了几分谋算。明月心中惘然，想不通他这一招到底有什么企图。三言两语之间，孙腾又能有何作为？

明月不做他想，再无片刻停留，翩然上轿。护卫的禁军一声令下，这乘朱锡厌翟车缓缓启程，尘埃落定。

德贞此行却真真是心满意足，她在轿里轻啜着可玉递来的糕点，目光还时不时地掠过闭目养神的明月，似有所思，又似无所思。

德贞道：“清河崔氏的算盘打得叮当响，不管是谁做了禁军近侍，都是姓崔的，他们才是这朝野上的赢家。”

“如若不是呢？”

德贞讥诮道：“不是？若不是也和他们有九成九的关系，毕竟他日还有得是机会见风转舵，这就是他们的高明之处。”

明月睁开双眼，说道：“我一直都死心眼，所以没有机会见风转舵。”

德贞眸光微闪，意味深长道：“刚才在孙侍中府上时，我就一直在后面瞧着他，一路上他老拿眼珠子瞟姐姐，就像只见了肉的狗。”

“你觉得我会理会这些吗？”

德贞道：“姐姐一向清高，只不过我还是要奉劝姐姐一句，不要总想着置身事外。树虽不动，风却不止，参天大树一样会被狂风连根拔起。”她顿了顿，眼中闪过一丝深意，“更何况，姐姐曾豢养死士，这些道理，姐姐应当比德贞更明白。”

明月看了眼德贞，冷冷道：“你和你哥哥很像。”

德贞一怔，接着道：“哥哥可比我有作为，他有自己的野心。我头脑就简单多了，我只想活得长久一些而已。”