气走柳远泽之后，柳折清就拎着药包去厨房煎药，他漫不经心地打着蒲扇，眼神盯着屋角沉思，瘟疫通常发作于饥荒战乱之地，三山镇虽说最近不太平，可偏偏没有这两样。

这次疫病来的不明不白，若说疑点，便是苦力曾说过途径乱葬岗，见过古怪的黑狗。他当时猜测或为异兽狡、尸僵魃，可这两种邪祟均无生瘟的本领，要想查明疫病源头，恐怕还得亲自去一趟乱葬岗，而且还得是阴气最重的时候，以免那黑狗躲起来空跑一趟。

他行事果决，下定决心便无转圜的余地。等熬好药温了一会，便端着一碗褐色的药汤去找元安，元安此时正拿着一根不知何处来的长竹竿，大约两指宽，粗的一端用匕首打磨平整，细的一端劈掉一半，更适合插在泥土石砾间。

柳折清坐在他对面，伸手在他眼前晃了晃，见他还是目光无神，心中有些焦虑，偏又轻佻惯了，不肯正经明说担心，只是皱眉嘴硬道：“你做根拐杖干嘛？说不定明日就好了，到时候这玩意儿扔柴火堆里都不好使。”然后将药碗推到元安手边。

元安脸微侧，耳朵朝向发出声音的一面，手却准确无误的拿起药碗，抬头一饮而尽，他咽下苦涩的药汤，用手一节一节仔细摸着自己打磨的竹竿，熟悉这个新伙伴，开玩笑道：“管他什么时候好，现在总归用得上，难不成让柳兄白天夜里伺候我这个瞎子？”

沉默一瞬，柳折清啐了一口，笑骂道：“好不要脸，说好的救命之恩，你要鞍前马后伺候我，现在这是倒反天罡了？”

元安却眉头微皱，这等玩笑话柳折清向来顺杆爬，若是往常，他必然巴不得和元安时时粘在一起，现在却不肯回答，甚至推脱出去，他试探地询问：“柳兄，这几日有安排？”

柳折清立刻意识到元安起疑，那黑狗还未查明，无论于情于利，他都不愿元安如今涉险，他轻笑一声：“我一个大闲人能有什么安排？不过你若是起夜需要人陪，柳某当然乐意效劳。”

他声音缱绻轻浮，尾指勾住元安腰带，轻轻扯了扯，正好像巴不得似的。

元安心中明了，原来事在夜晚，他反手握住柳折清的手指，点头应诺道：“那就麻烦柳兄了。”

柳折清闭眼，咬牙笑着：“不麻烦。”

——

夜半数着时辰，柳折清坐起身，穿好月白色窄袖长袍，他朝着自己身上看了眼，轻轻啧了一声，今日他哥来了，就该问他讨些银子做身新衣服。

这锦袍还是当初他被赶出柳府，随便拿的几件，虽然也绣有青色暗纹，可却是龟背纹，用作防御还行，攻击却是不行，不过想来今晚只是去乱葬岗摸个底细，倒也不用太担心。

他轻轻推开门，瞧见元安屋子静悄悄的，想必是睡熟了，便提着一盏摇晃的纸灯笼，放心地朝大门走去，灯光往前一绕，柳折清笑容顿时凝固在脸上。

“夜晚天寒，柳兄还是多加件衣服。”元安抱臂斜倚在门框上，正好拦住了去路。

柳折清停住脚，干咳一声道：“今晚月色正好，出来散散心。”说完抬头望天才发现今夜黑云厚，连颗星子都瞧不见。

好个赏景。

“柳兄打算散去哪？该不会是乱葬岗吧。”元安虽是疑问，但语气平平，反倒像是陈述事实，今日只有柳远泽来，他提到的去处只有三处。一处柳家，可回自己家柳折清没有必要瞒自己，一处回春堂，医馆夜晚闭门去也无用，还有一处便是乱葬岗！

“怎么可能，谁半夜不睡觉发癫去乱葬岗，哈哈哈……哈。”柳折清笑了几声，声音愈发艰涩，然后转身回屋：“突然困了，我先睡了。”

元安没有离开，反而是靠着门框合眼休息，如今三山镇一团乱麻，而瘟疫此事重大，源头不清，又涉及柳折清家人，他必然想早早解决此事。

柳折清自恃仙术几乎没有不敢去的地方，可瘟疫不同，仙术能否隔绝疠气尚不可知，而且柳折清吐血在先，夜半一人去往乱葬岗，他绝不放心，哪怕等他眼睛好转，两人同去再探也不迟。元安叹了一口气，摸摸自己的眼睛，灼伤感早已消失，眼前却是一片黑色的虚无。

夜半虫鸣声更清亮，院内许久没有动静，显得极为寂静，元安忽然心头闪过一丝不安，他走到柳折清屋门前轻叩，低声呼唤：“柳兄？”

无人应答，元安神色一凛，哐当一脚踹开木门，伸手去探床铺，床褥整齐冰凉，床主人已经离开许久了，一扇从屋后打开的窗户吹进徐徐凉风。

元安冲进堂屋拿起自己的长弓，箭袋装满箭矢，他如今眼盲不需要亮光，也就不在乎灯笼，提起立在墙角的那根竹竿拐杖，径直冲进夜色深处。

通往乱葬岗的山路并不好走，元安深一脚浅一脚，拿着竹竿频频戳向脚前的地面，全凭记忆里的路线探方向。他气息凌乱，心中更为焦急，乱葬岗除了可能有的邪祟，还有柳折清这种富家公子未曾见过的东西。

乱葬岗乃是十里八乡弃尸之处，平日里鲜少有人问津，坟头插块木牌、草席裹着尸首便算尽心，更多的是如同野狗一样暴尸荒野，白骨横七竖八地散乱在荒草石砾之中，如今笼一层灰蒙的冷雾，中有青磷鬼火幽幽，更显阴湿。

柳折清嫌弃地将自己脚底踩着的不明软烂物蹭在草丛里，挑了块还算干净的大石头站上去，把灯笼放在脚下，袍角随风而动。一盏明灯加上活人的生气，就像是放了血的猎物，腥味扑鼻，勾引着乱葬岗隐藏的妖邪。

“人的事我管不着，可若是别的东西在我的地盘作乱。”他冷笑一声，凤眼望着黑暗深处，此处的确没有妖气，只有常人看不见的阴森鬼气连成一片，隔着老远冲天而起，看来此次瘟疫是鬼界的手笔。

柳折清寒声道：“那就别怪我送你再死一次了！”

无数双赤红眼睛从土包后面显现，一只正如鸿宾楼男人所描述的那样的黑狗踩着白骨，缓缓向前，甚至比他说得还恐怖！黑狗约有半人高，毛发油亮硬如刚鬃，嘴角咧开，黄绿色涎水啪嗒啪嗒滴落。

它凄厉地长嚎一声，露出獠牙，身后无数身形稍小的黑狗从四面八方朝柳折清扑过来，似哭似笑的吠叫连绵起伏。

元安耳朵一动，猛然加快步伐。

“来的正好。”柳折清眉宇张扬，袍袖抖出那支黑漆螺钿画筒，这异兽纹极为凶悍，乃是他师傅留给他的，每月不可多用以免反噬。

柳折清咬破指尖，将血涂抹在“异兽纹”三字之上，十丈画卷迎风展开，他眼扫繁复的纹样，这次选用的是另一纹，喝道：“诛邪破魔，祸斗出！”

祸斗生于南荒厌火国，乃是坠星击中母黑狗所生的妖兽，身亦似凡狗，通体漆黑，尾有分叉，身披炎炎之光，口能食火。

未见祸斗现形，炽烈的火焰已经将柳折清包围，形成一道火圈，来不及止住身形的黑狗霎时被火焰吞噬，惨嚎不止。

而柳折清长袍之上的龟背纹居然自动浮现，环绕在他周身，他擦擦嘴角溢出鲜血，以他的身体一月连用三次异兽纹还是太勉强，他皱着眉伸出食指，未接近火焰便“嘶——”地一声后退，看来这火焰居然不分敌我，连操使者也伤。

火圈之外，仍有悍不畏死的黑狗继续撕咬上来，谁料到就在他们身后睁开了一对兽瞳，兽瞳外围一圈呈金黄色，中心是比夜色还深的瞳孔，兽瞳凝视着不自量力的黑狗和火圈，终于显出身形，一只堪比小山的祸斗。

它张开巨口咬住一只黑狗，发出令人牙酸骨寒的嘎吱嘎吱声，黑狗凄厉地嚎叫，下一瞬便皮开骨裂，腐烂的黄黑色液体在嘴里溅开，而祸斗却毫不在意，又是一口叼住一只。

它与黑狗长相极为相似，如此一来更像是同类相食，或者说是母食子。它吃的欢，可兽瞳还盯着柳折清，仿佛真正想吃的是这个胆敢操使它的人。

同伴一个个惨死，连不通人事的畜生都胆寒，随着一只黑狗嗷呜一声夹着尾巴退走，更多的黑狗开始四处逃散。

“追！”柳折清命令道，若是这些东西能够传播瘟疫，就不能让他们轻易逃脱，祸斗鼻尖抖动，喷出一股热气，极像是人类不屑，但仍是朝着一方懒洋洋动身，抬起一只举爪扣下奔逃的黑狗，活生生将其碾碎。

柳折清见祸斗追出去，周边再无古怪的黑狗，总算放下一截心，他在龟背纹的保护下穿过火圈，一步步迈向乱葬岗的坟堆，想查看还有什么线索，更想知道疫鬼是怎么来到人间的。

他越走越深，心中虽无对坟堆和死人的怯意，可还是心中烦闷，周边气味恶臭，时不时踩着些黏腻腻的东西，他不喜欢这里，更何况还是大半夜不能睡觉，他揉了揉眉头，打算再无线索，就先回去睡觉，等明日再来。

“谁？！”柳折清猛然转身，他听见了身后有轻微的响动，正当他谨慎地打算摇动黑漆螺钿画筒，召回祸斗时，突然又一只黑狗从一个土包后跃出。

柳折清凤眼微眯，放下画筒，虽然祸斗漏了一只，可一只疫鬼不难对付，他周身的龟背纹闪着荧荧青光，可那只黑狗不闪不避，竟直直扑过来。

柳折清陡然变色，龟背纹居然没有拦住！若是龟背纹不敌妖邪，碎成一片片，也能为他争取片刻时间，可这只黑鬼直接无视了他锦袍上的龟背纹，这只能说明这居然是条普通黑狗！

原来他这仙术虽然诡妙，却是绣在衣物之上，未免日常与人相处麻烦，因此专门设计只对妖邪起作用，在此种情况下竟成了弱点。

这黑狗同那疫鬼几乎无差别，身形高大强健，獠牙之上全是黄褐色液体，想来是日常以腐尸为食，自带毒性，又常和山野中的野兽搏斗，因此格外凶悍。它咬住柳折清手臂不松口，獠牙深深扎穿，并不断嘶吼摆头要从他身上撕下一块肉来。

从柳折清身后冷不丁又蹿出三只黑狗，两只分别扑咬住柳折清小腿，让他不能动弹，一只直接跃在半空，狠狠咬在柳折清腰眼上，霎时血流如注，柳折清吃痛，惨叫一声，手上的竹筒滚落在地。

这时一个熟悉的声音传来：“兄台又见面了，这就叫天堂有路你不走，地狱无门你偏来投。”