下午1点06分，戴维教学楼一层，格斗教室。

时间在这里按下了暂停，军校生们集体定格，看着凄惨躺在教室中央的裴兰顿，个个心惊胆寒，喘气都不敢太大声。

许久，曼宁才开了口。

“单兵近身格斗，没有规则，没有回合，不注重观赏性，更不讲公平。你们唯一的目标，就是以最快的速度杀死对手，结束战斗。只要你能在一秒内打散对方的平衡，那么，对方就是任你宰割的鱼肉。听好了！所有的Alpha都给我记住——”

曼宁骤然拔高了音量，掷地有声，军靴狠狠一踏到底！

“肌肉力量只有在平衡状态下才算作一项优势，如果你不想被拆成一堆骨头，就别满脑子只惦记体能！”

裴兰顿闷哼了一声，下意识抱紧了曼宁的军靴，生怕它再往下踩一分，胸骨就要裂开了。

鼻血倒灌进喉咙，痛痒难忍。胸腔塌扁如纸，呛不出血也吸不进气。他忍得满面赤红，热汗须臾就淌了一脖子。

就在断气的前一刻，压在胸骨上的凶悍力道撤走了。

“咳、咳咳！”

裴兰顿蜷起上身，撑地一通狂呛，呛出了一地星星点点的血沫。

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前方伸来两只手，一左一右，是芬奇和切菲妮。他俩各借一把力，总算拽起了这一堆险些被曼宁拆成零件的骨头。刚站稳，格里夫就送来了一记结实的背捶，满载兄弟情谊，差点把血槽全空的裴兰顿又捶回地上。

“你这波就有点没必要了，纯属白送。”格里夫如是关怀。

切菲妮飞了记斜眼：“你俩前一波不也是白送？”

芬奇欢快地点头。

“呃……”

格里夫挠了挠脖子上又痛又麻的鞭痕，讪讪闭了嘴。

“知道我刚才想到了什么吗？”芬奇斜靠过来，悄悄问裴兰顿。

“什么？”

“你挑衅他的时候，气焰嚣张得就像一台开到最大档的燃气灶，火舌满屋乱窜，沾谁谁死，然后曼宁走过来，把你的阀门关掉了。”

“噗！”

切菲妮和格里夫一通猛咳，憋笑憋得胃痛。

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狐朋狗友还在拿他取乐，裴兰顿的心思却已经飘远了。

他转过头，视线追寻曼宁。

只见他的教官走向了靠墙的工具柜，拉开抽屉，熟门熟路地取出一只急救箱，拎回讲台上摆好，开始一样一样往外拿东西。

“人体关节，优先级最高的格斗突破点，每个关节都有对应的克制打法，我会逐一教你们。学会以后，可以用冲击打平衡，也可以用固锁打控制，攻守皆宜，收益很高。”

曼宁低着头，一边说话，手上一边忙个不停。

“这些技巧源于一种古老的海洋文明，语言和文化都和我们相去甚远，学起来很有意思。我建议你们选修第二语言的时候拓宽一下范围，多往外走，不要总是贪图轻松，拘泥于母语语系……对了，近身格斗有两门理论关联课，我刚才忘了提，你们记一下。”

他抄起粉笔，转身在黑板上写下了两个课号。

“第一门，MIE 032，骨肌生物力学，吉安娜·迈尔教授的课。第二门，MIE 028，人体运动控制学，简·阿尔兰德教授的课。都是入门级的课程，不难，讲的是神经、骨骼、肌肉的运动原理，也就是人为什么能动起来，可以从理论上加深你们对格斗的理解。课业压力大的话，不修也没关系，抽空旁听几节就好。”

说话时，他语气轻松，神色如常，像在跟学生愉快闲聊。

……这么快就不生气了吗？

裴兰顿有些讶异。

他忐忑地观察了一阵子，确认曼宁真的翻过了他这鸡飞狗跳的一页，悬着的心才落到地上。

不知道为什么，他突然不想给曼宁找麻烦了。

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嗖，嗖！

讲台上倏地飞来什么东西，一前一后，接连划出了两道潇洒的抛物线。裴兰顿一惊，扬手截断，接住了摊开一看——

左手是一块方方正正的透气创可贴，右手是一团浸了酒精的消毒棉球。

嗖！

又飞来一个。

裴兰顿两手都满了，只好并拢小臂去兜，一包纸巾精准地砸进了他怀里。

揍完了还管善后，还真是……

公私分明。

他望着曼宁亲自空投的医疗物资，内心五味杂陈，觉得自己挺不识好歹的。

说实话，他宁可曼宁接下来整节课都对他放任自流，不闻不问，晾着，冷着，最好当他是个透明人。

毕竟脸已经丢完了，他装出一副满不在乎的态度也扛得住嘲，怕就怕恩威并济，一通爆锤之后再当众赏一粒糖，那真是脸皮丢没了还在火辣辣地疼。

尤其这粒糖还是全班独一份，连分摊都没人帮他分……

嗖，嗖！

裴兰顿循声抬头，就见一块创可贴不偏不倚地砸到了格里夫脸上。

“抱歉，教官，没接住！”

格里夫大声道歉，火速弯腰捡起，然后手握棉球和创可贴，精神抖擞地立正报告：“谢谢教官关怀！”

裴兰顿：“……”

胸口咕噜噜冒出了一股酸气，止都止不住。

凭什么他也有？！

从昨晚到现在，鱼线、鞭子、徒手，我连着挨了你结结实实三顿揍，难道不配享受一份独一无二的安慰吗？

裴兰顿攥着酒精棉球，忿忿不平地往嘴角一抹，正好擦过一道新鲜伤口。

“嘶——”

他龇牙咧嘴地抽了一口凉气。

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拜裴兰顿惨烈的一血所赐，全班Alpha在几分钟内就完成了自我驯化，整堂课规行矩步，没有一个人敢再造次。

裴兰顿站在队伍中央，模样十分滑稽：鼻孔塞着一卷纸巾，腮帮子上贴了张皱巴巴的创可贴，下巴周围是没清理干净的淤血。其他Alpha异样的眼光频频落在他脸上，他却浑然不察——就在几分钟前，这还是他最在意的东西。

现在，他的注意力全挪到了曼宁身上。

没来由的，他竟然盼望曼宁能再跟他互动一次，哪怕是出于报复的目的，让他在众目睽睽之下再丢一次脸，揶揄两句，讥讽一声，不留情面地多摔几回，或者……

就那么冷冰冰地再剜他一眼。

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他很喜欢曼宁的眸色。

以曼宁的长相，瞳仁若是湛亮的碧蓝色，气质就会过于精致，若是琥珀色，又会过于沉闷，只有疏淡的蓝灰色恰到好处，像多云天的一片水，岸边一坐，就可以放松小憩很久。

裴兰顿惦念着刚才那一眼对望的感觉，然而，他的教官专注于讲课，再也没理睬他。

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“在接触具体的格斗技巧之前，我要求你们掌握一个基础概念。它很简单，也很关键，可以算是所有格斗技共同的基石——肌肉记忆。”

战术签字笔绕着曼宁的手指旋了一圈，定格，指向离他最近的学生。

艾黎丝。

“假设某一刻，你遭遇了突如其来的致命威胁，在你看来，最糟糕的反应是什么？”

艾黎丝眨了眨眼睛：“尖叫吧。”

“尖叫。”

曼宁点点头，往前一步，笔尖指向下一个军校生：默里。

“呃……”默里想了想，“颤抖？”

“颤抖。”

曼宁又往前一步，笔尖指向下一个：托比安。

“哭、哭泣？不，逃跑！”托比安光速修订答案。

曼宁再往前一步，来到了芬奇面前：“你认为呢？”

芬奇灵光乍现，冒出了一个答案，话到嘴边，又嫌它有点儿恶心，可他绞尽脑汁也没琢磨出第二个，只好挠了挠头皮，试探着说：“……失禁？”

曼宁被逗笑了。

“出列。”笔尖轻巧一挑。

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芬奇不明所以，但看曼宁笑起来那么漂亮，一时恍神，就乖乖踏出了一小步。

下一瞬，笑容从曼宁脸上陡然消失。芬奇惊觉不妙，活像炸了毛的兔子，拔腿就想开溜，然而已经来不及了——一股蛮力将他猛拽了过去，顷刻间，上身反扭，虎口箍颈，锋利的笔尖牢牢抵住了咽喉！

曼宁的力道并不温柔，笔尖压迫喉管，在芬奇的颈部刺出了深深的凹陷。

命悬一线的恐惧令人呆若木鸡。

一秒，两秒，三秒。

芬奇就那么僵住了，仿佛一座新砌在所有人面前的石像，双眼圆瞪，嘴巴微张，连眼皮都忘了眨一眨，全然没有一点逃脱和反抗的意图。

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“尖叫、颤抖、哭泣、逃跑、失禁……都不算最糟糕的反应。最糟糕的反应，是没有反应。”

曼宁收起签字笔，松开钳制，一推芬奇的后背，将他送回了队伍，接着大步返回讲台，抄起一支粉笔，在黑板中央笔走龙蛇地写下了一个词语，以一道锋锐的下划线收尾。

应激僵化。

裴兰顿看着黑板，默念了一遍这个词。

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