陆麓和江浔同住在城西小院，院西侧开垦了小片菜地，种了一垄小菜和一架藤瓜，菜地旁就是一口井，井边还放着一缸鱼，鱼缸正对着陆麓居所的窗口。稀散浮萍下的鱼儿轻快游弋，并不知道他的主人遭遇了什么。

浮萍水草的痕迹从院内的鱼缸延伸到窗口，西容真顺着痕迹靠近，视线落在凌乱的书桌上，仿佛看见了陆麓趴倒在血泊里。

万伊从屋内走近书桌，抬眼与西容真对视。

西容真问：“可有什么发现。”

万伊递给西容真一个揉成团的纸，道：“现场有很多这样的纸团，大部分已经叫人拾捡出来。这段时间陆麓应当在推敲寻胡禄案有嫌疑之人供词里的漏洞。”

西容真展开纸团，上面画着胡府粗略的布局，墨线交杂，朱笔圈注。西容真一眼看出其中一条是胡判交待的路线图。

西容真道：“凶手杀害陆少卿，是因为陆少卿可能找到了谁是凶手的证据？”

“这可能是其中一种原因。”万伊点头，随即又道，“可若是害怕陆麓追查出凶手，又为何模仿胡禄案，还不销毁这些纸张，这不是明摆着要我们把两起案子联系到一起。”

“而且凶手不止模仿胡禄案，还伪造了千机阁连环作案的标识，看上去似乎想把两起案件全都嫁祸给千机阁。”西容真补充完，想起近日西都内所有被害人里面的唯一幸存者，“江浔如何了？”

“情况很不乐观，一息尚存，大夫说他随时会没命。”

西容德的声音从背后响起，随之而来的是与西容真同来的卓鉴、双目红肿的严文谨和服饰同陆麓江浔一致的卷发人。

卓鉴道：“具体情况劳烦这位同僚再与殿下讲述一遍。”

卷毛朝作了一揖后道，“我与二哥、江浔共事，昨夜路过见小院漆黑，我知二哥这几日废寝忘食在研究胡禄的案子，决不会早睡，便觉异常。我进到院内就闻到了血腥味，慌乱之中还被绊倒。借着月色我才看清，原来绊倒我的是江浔，他仰面倒在院子里，我连忙探他的脖颈，发现还有脉搏跳动。我喊他没有反应，把他扶起来，摸到插在他背部的凶刃。我顾不上江浔，放开他呼喊二哥，依旧没有回应，我知道二哥凶多吉少，抱着一丝希望……只希望二哥和江浔一样至少留口气，但我看到二哥房门虽然紧闭，但是窗户大开，我靠近窗户，二哥就趴在书桌上。我摸到满手的血，就是探不到二哥的脉搏。

“我又想起还有救的江浔，先紧急请了大夫给江浔急救，后才派了人手保护现场，又上禀了卓大人，还通知了严大人。现下二哥的尸体已经送到刑部保存。”

卓鉴接着道：“我到时屋内几乎没有被破坏过，现场没有打斗的痕迹，家具摆放也整齐。书桌下的纸筒边散落着很多纸团，陆少卿浑身湿透趴在书桌上，看痕迹明显是凶手从窗外的水缸取的水倾倒在陆少卿身上。桌面的纸张被水迹和血迹破坏严重，唯独胸口下的那张带着千机阁标识的血掌印纸尚且完整。最后是陆少卿死于前胸被利刃插入，右手边滚落一支笔，没有挣扎的痕迹。

“房门关闭，室内血迹只在书桌上蔓延，说明尸体并非被移动过，凶手在陆少卿没有防备的时候下的手。而江少卿死在院内，初步推测是凶手趁其不备从窗外射入飞匕杀害了书桌前的陆少卿，留下血掌印时惊动了江少卿，凶手随后杀害了江少卿，逃之夭夭。或许江少卿看到了凶手的真面目，也或许只是凶手残忍，不留活口。”

西容德道：“我倾向于前者，江浔整日跟着陆兄，陆兄对胡禄案的进展如何，想必江浔也了然于胸，那凶手多半是惧怕陆兄追查出线索杀人灭口。江浔发现凶手，即便没有看到脸，多半也能从身形身手判断出凶手的身份，所以凶手没有错漏江浔。如果江浔苏醒，他一定能指认凶手！”

“那凶手能轻而易举杀害二哥，甚至跟江浔正面交手也能得逞，功夫非同一般，这样的人物不是千机阁是谁。何况千机阁都自报家门了！”卷发激慨道，“我之前还为千机阁的所为偷偷喝彩，谁知他们转头就杀了清清白白的二哥和江浔。江浔孑然一身，二哥父母亡故，家中只剩一个垂垂老矣的奶奶，他们都是没有家世、没有背景、一心为公的大好人，怎会成为千机阁的目标？那千机阁原来也不是什么好东西！”

“不是千机阁。”

众人朝近乎喃喃，但异常笃定的声音方向看去，严文谨一时被四双眼睛注目，缩了缩重复道：“不是千机阁。”

卷毛没好气直戳戳骂道：“你这趋炎附势，陷害无辜的小人，二哥若不是替你追查胡禄案，怎会惨死，你怎么好意思袒护千机阁。你分明和他们是一丘之貉！”

严文谨头又低了下去，“陆麓最后怀疑的对象不是千机阁，他拿着那叠推演的纸对我说过，他的方向没有错，胡禄的死跟胡判脱不了干系。”

卓鉴肩负六起大案，事务缠身，待了不多时离开了。严文谨承受不了现场的低压也离开小院。西容真停在菜地旁，看着鲜嫩的蔬菜，一旁卷毛絮絮道，这小菜圃是二哥亲手打理的，那缸鱼也是二哥养的。

西容真暗想，原来陆麓并非一个只奔波在一个又一个案件里的工具人，除了兢兢业业于他的理想抱负，他也实实在在地热爱生活。

“这个……”西容真拨开肥厚的菜叶，捡出一小段弧形的玉器，“有些眼熟。”

西容德伸出自己环着一双玉镯的手腕，道：“一看就是手镯的碎片，你看。”

卷毛大呼：“这是江浔的手镯啊，自从江浔跟着二哥探望过奶奶回来就戴在手上的。”

万伊和西容真视线交汇，万伊道：“中午还在，应当是昨夜遇袭时碎的。菜圃没有新鲜足迹，院内没有泥土的痕迹，也没有动手的痕迹。江浔背后中刀，似乎是在逃跑的时候被害的。”

万伊一个人留在院子内仔细查找剩下的玉镯碎片，卷毛带着西容真和西容德探望江浔。路上卷毛说起江浔自幼无亲无故，学了一身好武艺成为他们的同僚后，一直跟在陆麓身边，因为同样父母早逝，陆麓格外照顾江浔，待他如亲兄弟。

“眼睁睁看着二哥死在面前，江浔一定比我们任何人都要痛心，我真害怕江浔没有生的意志，随着二哥去了。”

“方才尹万说江浔背后中刀，看情况是他自知不是凶手对手，逃跑的时候被害，很有可能他是真的看到凶手面孔，才被凶手追杀。所以没有指认凶手，江浔也许不会甘愿咽气。”西容真安慰道，“他会撑过来的。”

西容德拉着西容真窃窃私语：“目前不知情的人粗看以为是千机阁所为，然而就你我所知，凶手已经显而易见，就是胡判了呀。严兄说陆兄告诉他胡禄之死于胡判脱不了干系，随后陆兄便被杀害。那天潜伏在楼顶的刺客虽说其中一个是西逐鹿或者是墉亲王的人，但也许他们不是一伙的，被你割伤的那个其实是杀害胡禄的凶手，而胡判脖颈也确实受伤，实在不像巧合。武功高强，跟踪我们，胡禄护卫，所有的事实都在佐证胡判是凶手的事实。”

西容真讲出自己的疑惑：“如果陆少卿找到胡判是凶手的证据，如果胡判就是凶手，那他为何不销毁陆少卿满屋的推演纸张。”

“那还不简单，他没有时间，后来我们这位大人路过发现端倪，他听到动静逃跑了。”西容德理所当然道。

“可他是看到院内没有明火才入内查看的，按你的逻辑，凶手也没有时间熄灯。”西容真看着一旁听到西容德分析连连点头的卷毛，“何况江浔似乎并未与凶手拼命，凶手既然能追杀江浔，再多杀一个人又如何。可见凶手行凶到发现尸体中间有足够的时间间隔。”

卷毛表情一滞，脸色刷白，意识到自己可能在鬼门关门口转了一圈。

西容德肯定道：“不过是江浔见过凶手真面目的又一佐证。”

“真是如此？”西容真自问，“可是是他杀了陆少卿的话，我们更会怀疑他，不过拖延找出证据的时间罢了。”

西容德大悟：“此刻想必他已经逃跑躲藏起来了罢！要带人先缉拿控制他吗？”

西容真摇头，“不差这点时间，何况名不正言不顺。”

行至江浔疗养的所在，卷毛另有任务，便行离开。

西容德还在不停分析：“容真，我还发现一处六桩案件的共通点，那就是死者名字里都带了‘鹿’字。李氏少了一个，但是‘陆麓’占了两个！”

“这是作者的恶趣味，除了提示李氏并非局内，并无其他用处。”

“嗯，什么意思？”

西容真耐心解释：“意思是这个特性与破案并无关联。如果是凶手特意为之，难不成名字带了‘鹿’字的都要死，下一个岂不是得轮到鹿栗，路漫，甚至是西逐鹿？”

西容德默默呢喃，“难道不是吗？”又偏头疑问，“鹿栗又是谁？”

两人各有所思，跨进门槛，抬眸就看到一个意想不到的人正和大夫交流。

西容德没掩饰住惊讶，直呼：“胡大侠，你怎么会在这儿？”