“谢明渊？！他怎么会在城墙上！？”
“他来干什么？”
“谢明渊！”官员冲着墙上喊道，“你在上面装神弄鬼什么？”
将怀中琴置于地上，谢明渊淡然地向下道：“诸位大人在此集会，如此热闹，怎么不请谢某也来凑一凑？”
谢明渊说着，顺着城墙石阶下了几步，教人能看清他的面貌。
他走得并不算快，一手背在身后不知拿着什么。那物体貌似不小，但被谢明渊身体半挡着，看不清楚。
约莫下了七八阶，谢明渊在石阶之上站定，又面朝下方一众官员百姓。
谢明渊今日穿了一身黑裳。在黑裳的映衬下，他面色冷白沉峻，更显得威压摄人。
一块暖白玉佩静静地系在他腰间，刻着神兽四象、炽烈极火的图案。在那大片玄色之中，玉佩的雪白似是其中唯一的光亮，远远望着，十分显眼。
官员武侯的注意力都被吸引到谢明渊身上，百姓们倒松快几分。
“这就是谢明渊？”
“哦！大黎第一公子！我还是第一次见他什么样子！”
“女帝眼光不差……”
“嘘——”
官员们见他确实独自一人，高悬的心脏一个个放下来，只疑惑地道：
“谢明渊为什么会在这里？”
“他说要凑热闹，是要为女帝辩白？可他一个人到此，能做得了什么？”
“未必是辩白，”一名官员捋捋胡须，了然地道，“礼部证实，前些日子，谢明渊亲自报名参考科举。宫人听说，女帝曾与谢明渊爆发激烈争吵，不止一次。谢明渊为皇夫的预定人选，倒来报名科举，是很值得琢磨的一件事。今日你我在此举事，他又孤身前来——”
大约谢明渊与女帝决裂一事的确为真，今日行动便是投名状。
“原来如此。”
众人望向谢明渊的目光带上同情。
女帝身边人亲自前来述说女帝罪证，今日他们的举事更大义凛然一分。他们所持举事旗号为“正统”，又为文臣死谏、而非武力逼宫的形式，则众目之前，越是以理服众，越得民心。
私下刺杀另当别论，至少百姓面前，暂时没人想轻易染血。
“他是谢衍臻之子，谢衍臻又为女帝走狗，父子岂能不同心？”一人目光带上狠厉，示意远处的武侯拉满弓箭，“若他今日来坏你我好事，一箭穿心便是下场。”
“哎，别冲动，谢家父子素来不和，人人皆知，”有人劝道，“若谢明渊与其父一心无二，他又为何要与其父作对，创办那个什么望青书院？谢衍臻如今为世家之首，望青书院却是一群寒门，儿子办寒门书院对付老子，不正是父子不同心的证明？”
举箭的武侯得到命令，暂且放下长弓。
“谢明渊！”一名官员率先上前，笑着向他道，“我们倒忘了你！听闻你终于报名科举，尝试脱离女帝掌控，真是值得庆贺！”
又一人道：“谢明渊！待今日我们揭发女帝伪造瑞兆的罪证，你就可以彻底摆脱女帝的阴影！不妨一同在此见证，也为姬焕殿下的登基大业出一份力！”
谢明渊冷漠地一一看过墙下官员面孔，又望了望武侯的方向。
四五十名百姓被武侯围在中央，前方跪着的僧衣背影则是平安寺的圆慧住持。右相不见，禁军不到，其他不在场的文臣武将，不知是躲事或是默许，造就今日这一场荒唐闹事。
他冷冷地笑了一下。
如此几个拿腔作调的官员，竟也妄图谋逆。
“正统，”谢明渊笑一声，“我听诸位在此，口口声声皆是声讨。说女帝继承帝位一事，并非正统。为此，各位不惜提出废太子的名字，说明先帝属意的储君人选只有男子，故而女帝即位不合先帝本意，皇位该由二皇子姬子焕继承。”
众人听他语气，表情皆是一变。
“谢明渊，我们敬你才学，才试图拉拢你一同成事。你莫要不识抬举——”
“然而先帝在废太子之后，亲自为永盛公主拟诏，封永盛公主为储君；又在大行之前，再下遗诏，诏令皇位传至永盛公主，”谢明渊轻喘一口气，又道，“怎么先帝属意，在各位看来，只在废太子身上通用，在永盛公主身上就不通用了？”
“这——”
阶下官员大喊：“先帝受人蒙骗！一叶障目，将帝位传给女子！谢明渊，你不要忘了，是谁执意向先帝建议，要将皇位传给公主！”
更多官员向百姓喊叫起来。
“罪人谢衍臻，当朝左相，当年便是永盛公主的老师！谢衍臻近水楼台之利，将自己的学生推荐给先帝，妖言惑主，令先帝将储君之位传给了一个公主！如今他可不是借着当初举荐皇女的功劳，成了百官之首的当朝左相吗？！”
“谢衍臻是女帝走狗！先帝被走狗蒙蔽，并非先帝本意！”
“姬焕殿下原本是皇子排行，却为了公主的储君之位，被强行在中间加上了‘子’字！废太子姬煊，二皇子姬焕，当年若无永盛公主横插一脚，如今帝位之上合该是姬焕殿下！”
“谢明渊！你若还不弃暗投明，莫怪我们不客气！劝你速速从城墙上下来，少在上面搬弄是非！”
谢明渊咳了一声，不知为何，脸色有些灰暗。他望着墙下张牙舞爪的官员们，高声向武侯中间的百姓道：
“诸位乡亲，女帝治下究竟如何，想必三年来，大家都切身体会。如今这些知恩不报的官员，打着正统的大旗要逼迫女帝退位于其弟，却不肯正视先帝旨意的正统，不过是为一己私欲，要世道按照他们眼中的样子前行。”
“可若没有女帝，”谢明渊又喘一口气，语调略微颤抖，“便不会有永凤三年的盛世。永凤新元来，女帝三年辛苦，一分一毫，都在我大黎国土上显现。二皇子殿下年幼，一切尚需磨炼，若是今日被推上帝位，正巧中了这些人掌控朝政的圈套。”
百姓们看着谢明渊在城墙上一字一顿地朝他们喊话，不知为何，竟似有些摇摇欲坠。
“少说废话！”官员们终于失去耐性，又向着被圈起的百姓道，“谢明渊在女帝身旁太久，被女帝蒙蔽太深，已经无药可救了！”
“别听他的，他从来没有上过朝，哪里知道什么正事！”
“今日揭示天女瑞兆的虚假才是要紧，速速带人上来——”
“武侯！”狠辣眼神的官员忙冲着远处待命的持弓武侯道，“不必留手，射杀谢明渊！”
谢明渊忽然立直身子，眸光凌厉，半丝孱弱都消失不见。
武侯举弓的刹那，他忽然将背在身后的左手拉拽至前，与他的左手同时出现在众人面前的，还有一名被绑缚的少年——
“二皇子？！”
“快停手！那是姬焕殿下！”
“二皇子怎么会在他手上？！”
“快放下弓！不可射杀皇子！”
姬子焕身子被绑，站也站不直，口中还被塞了一团绢布，不时发出“唔唔”的声音。谢明渊拉他完全地站在自己身前，严严实实挡住四方武侯的射箭通路，看着阶下众官员慌成一团。
“停手，都停手！”
“宫人干什么吃的，怎么会让皇子殿下在谢明渊手上？”
“快从石阶上去，保护姬焕殿下下来！”
谢明渊不知从何处抽出一柄剑，顷刻压在姬子焕脖颈中间，厉声疾色道：“我看谁敢上来？！”
官员们僵在半路。
武侯们齐齐地放下弓箭，神情紧张。
“谢明渊！你不要一时错误，犯了大事！”
“谋杀皇子乃是大黎十大罪之一！便是女帝安全归来，若你杀了皇子，你也逃脱不了大黎律法的制裁！”
“大黎十罪？”谢明渊咳嗽一下，大笑一声，“难道诸位所做之事，不是十罪之一吗？诸位能犯十罪，谢明渊便犯不得？”
“你不要冲动！”
阶下众官员已慌得团团转。
“放姬焕殿下下来，你要什么，全都好说！”
“姬焕殿下！不要反抗他！他要你做什么都可照做，性命要紧！”
姬子焕眼眶含泪，口中仍只能发出唔唔的声音：“……”