一柱香后，穿着宽袖道袍的尤士子才匆匆赶来，他约莫有四十多岁，头上梳了一个髻，横插一木簪，有几分仙风道骨的模样。

进到殿内忙跪下请安：“陛下万安。”

明贤帝对尤士子较为客气：“好了，朕说了道长不必多礼，快起。”

明贤帝威严的面孔缓和不少，见到尤士子后更安心下来。

尤士子算是有真本事的，既会炼丹术，还有卜卦预知后事的能力，自进宫以来，多次预判准确，实力不容小觑。

“朕请道长来，无非还是忧心大翎的基业，先祖所期盼的盛世不知朕能否达成？”

“道长，可懂朕的忧虑？”

明贤帝故意加重声音，传递着弄权人话中的另一层涵义，此刻皇位上的人最担心的哪是什么安乐盛世，而是他能否紧紧握住手里的皇权。

站在下首的尤士子眼皮都没眨一下，面不改色丝毫不犹豫地道：“陛下乃飞龙圣君，秉承天命，圣体康泰，大翎在陛下的带领下必定国运昌盛。”

这一字一句正合明贤帝的心意，吃着道长炼制的仙丹，怎会不长寿，最近他觉得气血上涌，翻腾不止，整个人神采奕奕。

他担心的是手里皇权的不稳，眼前的权利是如何夺来的，他最清楚不过，他是真怕哪个儿子会像他一样，所以不得不防。

明贤帝嘴角含笑，又故作深沉问道：“朕唯有三个皇儿，不知日后有何作为？此前就将生辰八字送到道长面前，请道长指点一番，那时道长拒绝了，不知今日可否解朕的疑惑？”

此话一落，尤士子连忙跪下，语气过于沉重：“陛下，这…贫道只是一介庶人，怎敢妄言几位皇子。”

“无妨，道长权当你我二人闲聊，卜卦而已，道出实情就好，朕不怪罪你丝毫。”

明贤帝语气和善，又亲自走下来扶起尤士子，礼贤下士的模样做得真切十足。

尤士子抬头仰望明贤帝，神情感动，似下定几分主意，郑重道：“那贫道就戏说几句，若说的有失偏颇，还请陛下宽恕。”

殿内烛火通明，识趣的九柏公公自觉地守在殿外，望着巡逻的一队侍卫走过，转头撇了几眼殿内，又将眼眸垂下，安静地守在门前。

殿内的错金博山炉散着香气，尤士子缓缓道来：“其实来之前贫道就知陛下会问及此事。”

“道长先知。”

“陛下过誉，遂贫道才斗胆卜卦，便来迟了些。”

“如何？”明贤帝迫不及待问道。

“三位皇子是陛下之子，皆是人中龙凤。大殿下深冬出生，性子最为冷漠，其母妃早亡，对其影响过深日后恐怕偏激，若能点化一下，方可解困境，贫道观大殿下日后会在西北安稳度日。”

西北，岂不就是为老大定下的封地所在，也就表明老大不会争夺皇位。

明贤帝思索着，心里宽心不少，他最怕老大有争位之心，他的外祖苏家可是有夺皇位的能力。

“他确实心思重些，那就请道长无事时去点拨小儿几句，朕最信得过道长了。”

尤士子推脱几句，后点头同意，保证尽全力。

明贤帝摆摆手，示意着尤士子继续说。

“是，三皇子殿下心宽体壮，亦有长寿之象，眼下看着安稳并无大的变动，若有波动卦象会随之变化。”

老三，武痴子一个，确实健壮，安稳就好。

说完三皇子，尤士子停顿好一会儿，面露困惑，时不时抬头看向明贤帝。

见尤士子片刻未言语，明贤帝出声问道：“道长，还未说朕的二子？”

尤士子又急忙跪下，惶恐道：“贫道僭越了，二皇子殿下，他…”

暑热将过，晚间的风格外凉爽，吹散了一日的疲惫。

跟天子打了一个时辰哑迷的尤士子，此时坐在矮几前翘着脚，喝着酒啃着烧鸡，样子好不悠闲。

转眼入夜，喧嚣渐止，宫内灯光簇簇亮起，照在金碧辉煌的殿宇上。

明贤帝望着祝程适才递上来的折子沉思，国公府一案算是以郭聚兴以死谢罪结束。

享受十多年的富贵生活也是够本了，明贤帝可不觉得可惜，本就是死罪，自己了结，倒是便宜他了。

只是眼下让明贤帝疑惑的，是郭聚兴死前亲笔写下大皇子私下结党营私的事，临死前扔出一个雷，是想为家人搏条生路还是想陷害老大。

祝程倒是亲自为郭聚兴的两个儿子求情，求着放他们一条生路，可将人发配到苦寒之地，生死看天。

祝程这个老狐狸，向来行峻言厉，如今求情必有鬼，明贤帝一想到尤士子方才的话，后背渗出一层冷汗。

“二皇子殿下，外柔内刚，亲贤重才，有雄才大略，首卦为乾，帝王之象。”

帝王之象，好啊，他这个皇帝还活得好好的，老二就有帝王之象，是想直接夺位吗？

私下与祝程等朝臣走得近，没想到出手又快又狠，联合祝程弄倒郭家还不罢休，还想顺手利用郭聚兴拉下老大。

接下来呢？他这个皇子还想做什么？

明贤帝重重地哼气，眼底渗出悍厉的光，从袖中拿出拇指大小的黑色暗哨吹起来。

片刻后，一黑色身影从窗而入，利落地跪在地上。

明贤帝拿起笔在纸上写了几笔，遂让九柏拿给跪下的人看。

九柏躬着身子，将纸拿起快速走到来人身前，递上那张写着旁人看不懂的符号。

一旁的九柏公公地依旧默不作声，只在一旁安静地立着。

明贤帝是孤傲自负的，多年来他只信自己，不喜旁人谏言，对于身边伺候的九柏很是满意，懦弱不多言，也不曲意奉承很是听话。

就连明贤帝都没想到，懦弱听话的九柏公公看懂了那张纸上符号的意思，明晃晃的写着“二子可动”。

———

“什么？何时的事？”

“差不多半个时辰前，咱们的人刚准备动手，就得到消息，说郭聚兴死后，郭家长子就随着去了，尸体直接烧了。”

大皇子府内的书房，睦河心里存有疑心，仍如实禀报。

元修止沉思片刻，薄唇微动：“动作倒是挺快的。”

睦河忙问：“殿下是何意？”

前世，阿韵不止一次的感慨，为何郭聚兴会有一个混世魔王的混蛋儿子，还会有一个朗月清风的长子郭政谦，虽是嫡出，但郭聚兴对他不甚在意，让许多人怀疑不是亲生的。

歹竹出好笋，想来阿韵是不忍心看到郭政谦为了烂人丢了性命，要不怎会如此巧合，郭政谦也自我了断呢？

元修止自故思索着，阿韵是通过刑部的哪些人，顺利将郭政谦弄出去的。

睦河不在意殿下是否解他的困惑，继续道：“幸好殿下棋高一招，早早将尤士子送进宫，不然国公府一事必定会牵连殿下。眼下祝程进了一趟宫后，郭政业就被判流放了，殿下是要在流放途中将人换出吗？”

元修止进宫前，嘱咐睦河想办法见到郭聚兴，用他儿子的命来逼他自戕，并写下元修止与朝臣往来的证据。

圣上多疑，早就派人盯着几位皇子，私下往来也了解一二，若郭聚兴临死前偏偏盯着元修止，反而洗清元修止的嫌疑，最后就是谁了结的此案，谁最有嫌疑，这个幕后之人就成了二皇子元修逸。

元修止不屑地荡起嘴角，国公府的败落就是浪荡子郭政业直接造成的，他可不会留下这个祸害。

“此子留不得，就让他去苦寒之地长长记性，我是答应郭聚兴留他儿子的命，可没说两个儿子的命都留，留下一个就成。”

阿韵也算是帮他兑现同郭聚兴的交易，保下他儿子的命。

———

城中北门，一辆不起眼的马车疾驰而走。

戚容望着马车一边叹气，一边摇头。

几步之遥的元硕北踱步过来，沉声问道：“为何这般？”

戚容回头惊讶道：“少主何时来的？我还以为是匪七。”

“刚到，不放心过来看看。”

“我办事，少主放心，按许姑娘的吩咐，这位郭公子之后的行程只他自己定。”戚容自顾自地说起来，“这位公子出口谦逊，寥寥几句话就知他见识广，且心胸广，是个可用之人。唉，如今却被父亲弟弟连累，大好前程尽毁，岂不是可惜。”

瞧出来戚容是真心实意的欣赏，夜色下被遮住脸的元硕北悠悠道：“你能夸赞的，想必确实是好的。”

“的确是，许姑娘真是慧眼识珠，此子若是死了倒是可惜了。”

听及此，元硕北转头，月光浮在他端正的脸庞上，似在沉思，又夹着些许严肃。

沉重又疑惑的声音响起：“慧眼识珠？她与郭政谦是如何认识的？”