啪啪啪……过道里响起突兀的鼓掌声。

和她在记忆中登场的方式不同，少女坐在高耸的扶手上，蔚蓝色的百褶裙下是裸|露的双足。她阴沉的双眸投射出毫不掩饰的坏心情。

“有很久没看见这么干脆利落的身手了，或者说是……意志。”周落向前摊开手，随即真的有冰冷的雨珠落在她的掌心。

雨给陈旧的叶子镀上了一层新绿。

庄遥生突然感觉很悲伤。明明没有抽泣的声音，也没有歇斯底里的呐喊，单是看到这场雨，就好像有汹涌的伤感在向他袭来。

“来了。”周落轻声说道。

底下院子的角落里，一个泥土颜色的小虫破土而出。如果不是提前知道会发生，根本无法察觉到层层新叶之下的异样。

在雨水和时间的滋润下，小虫开始变得越来越大，也越来越脱离了它固有的外形——土色的构造物开始出芽，开始蔓延，开始吞吃掉一切院子里的活物。原本生机勃勃的植被未知的怪兽一步步分解，取代而至的是银灰色的草木。从二楼看去，竟有一种赛博美感。

这个不明生物很危险。庄遥生和魏清都在第一时间意识到了这一点，但是他们至今伫立不动的原因并不是因为无从下手。

而是他们根本就不能动。

周落似乎有一些特殊能力，逼迫他们一同成为观众，观赏着这场惊心动魄的真实演出。

不幸的女孩似乎已经习惯于首当其冲的袭击，不过她和姐姐一直都待在一起，所以她们有时间去寻求这里的主人的帮助。

没有人知道在步玉竹到场前，步涟漪慢慢被浸没时在想些什么，又或许面对可能到来的死亡她脑海中只是一片空白。这是生存，来到步宅后，步涟漪慢慢这样说服自己。未知的生物只是越过了那条河来到了人类生活的世界，它们迫切地需要养分和伪装，以免遭遇毁灭。可好巧不巧，它们似乎对一个叫“步涟漪”的养分情有独钟。

步玉竹虽然身体状态不佳，长年累月养成的底子还是在的。他持剑的手又准又稳，三两下劈散了步涟漪身边的银泥，欠过身去让周落把人拽出来。

下一秒，银泥做出了一个所有人都意想不到的举动。它飞快地将自己聚集起来团成一团，然后蓄力往二楼飞跃。

在记忆原本的时间点，那里本应该什么都没有。

可是在副本中，那个位置恰好站着动弹不得的庄遥生。

【修正】

庄遥生穿透虚无的外壳，直接抹去了银泥藏在深处的核心。那是一个混沌的集合物，非要形容的话触感好像一小坨煮得夹生的面团。

这是偶然吗？从周落眼神中流露出的漠然与被紧急解除的禁锢来看，这只是一个小小的意外。

可是从魏清的视角看来并非如此：“解释一下。”

周落皱眉，表情里尽是不以为然：“解释什么？”

光是眼神交汇，两人中间几乎就要擦出火星子。

“如果说它的目标是养分，为什么不是袭击步家的人，为什么不是你也不是我，偏偏选中了他？”

“我怎么知道？”周落还在嘴硬。

“因为步玉竹快死了。你在想办法给他续命。”魏清一语道破。

从周落欲言又止的反应来看，算是说中了。

“我们此行就是为步涟漪而来，如果你还是非要用无数人的命去换步玉竹的命……”魏清的停顿昭示着火药的一触即发：“那我们只能是敌人。”

披着少女表皮的恶魔俯首，望向记忆里那个没什么印象的女孩。她的每一个举动，说出的每一个字都带着一股不属于人类的淡漠。她问出了一个最离谱又意料之中的问题。

“那个女孩有什么重要的地方？我可以用等价的条件来交换。”

“那我要步玉竹彻底消失。”在庄遥生的怒气溢于言表之前，魏清及时将烫手山芋打了回去。

“唯独这个不行。”周落仍旧在认真回复，可见恶魔与人类的感情并不相通。

“那步涟漪也不是商品。他们都是活生生的人，是独立的个体，你这个非碳基生物能理解吗？”

周落抬手，指了指庄遥生：“不过他要更好。想要救人的话，可以用他来换。”

简直是对牛弹琴！

就像是商量了很久准备得毫无破绽的配合，魏清借着庄遥生的膝盖踏上了二楼的围栏，一下子拉近了与周落的距离。由记忆体带回的伤痛引发了条件反射，周落下意识地后撤防备。

可距离再近，魏清也不会飞，更不可能说安全地落到对面。不过争取到被忽略的宝贵时间的庄遥生可以。而且不仅要靠近毫无防备的恶魔少女，还要在最后让她的余光瞥到这个危机。

只需要一个心惊胆战的眼神，就可以触发不存在奇迹。

那就是【幻想症】。

因为她潜意识里的恐惧，金绯的匕首再次贴上了周落的皮肤。

“听说记忆体的死亡会为本体带来死亡时的痛苦和一些负面的潜意识，看来魔女W说的是真的，《村庄》中夺取少女躯壳的恶魔。”庄遥生的手稍稍用力，就有黑色的沙粒从破损的皮肤处稀稀散散落下，“魏清可能不需要，不过除了步涟漪的事情外我还有一些问题想问你。”

“你认识金绯吗？”

周落没有给出正面的回答：“我们的交易没谈妥。”

庄遥生的心咯噔一下。所以她死了，而且死后依然属于自己。这就是恶魔的行事风格。

“那步青莲是你的记忆体杀死的吗？”

关于这一点，周落倒是没有必要遮掩：“不是。她是个年轻而且大胆的驱魔师，也是个合格的家人。在那段被偷走的记忆中，她只是想要找到哥哥的下落，虽然并没有成功就是了。过去的我甚至都还没有和玉竹见过一面，更不可能知道他的下落。”

那么坠楼案的疑犯就只剩下了一个。这个真凶此时应该正美滋滋地待在协会的管辖下，时不时干些特殊的苦力活。不知道出去以后再通知交易官这个消息会不会太晚。

“最后一个问题，你的所作所为，是步夫人默许的吗？”

周落似乎对这个问题感到有些疑惑。

“那你觉得……”

下一刻，周落消失在了庄遥生的面前，而对面的过道上多了一个人影。

“过了这么久，为什么到这里来的只有你们两个呢？”

她的权能与空间相关。庄遥生瞬间明白后，魏清一直没有做出什么攻击性动作这一点也有了解释。

面对拥有空间权能的恶魔，能平等对话已经是极限。想要彻底消除对方简直是天方夜谭。

那两位记录员也是抹黑前进的。不过他们在白天的时候给道路做了些荧光标记，所以找到方向要简单些。没有花多少时间，申和冥就找到了龙穴的方向，并且有效地前进着。

协会交给申的任务是，释放尽可能多时鸦记忆体的同时，找到活着的龙并且在其上用系统的特殊道具留下刻印。这样在攻破界碑后，人类阵营可以以最快的速度找到并屠杀一条货真价实的龙，获取能够打造龙骨武器的大量原材料。龙骨武器拥有弑神的能力，还能在恶魔身上留下致命伤，实在是不可多得的底牌。

而冥和卯收到的指令只是全面保护申。看来协会也担心这两位知道真相以后会不配合行动。

现在这些隐瞒与欺骗都不重要了。卯只是沉默地坐在黑暗里，无声地观看错过的一切。

他们在龙穴前被拦下了。

黑鸦已经意识到自己只是一个记忆体。为了保护这段记忆的安全性，比起逃离这里获取自由，它优先选择了守护龙穴。时鸦与黑镇居民的死亡可能会给本体带去伤害，但若是本该销声匿迹的龙族再次面世，引燃的只有纷争与死亡。

“你们无法继续前进。”黑鸦发出警告。

“一个记忆体而已，又不是本尊。”申示意冥大可以将对方至于死地。

确实，一个记忆体而已。死了也只是痛一下，忍忍就好了。

可是接下来赶到的黑鸦本人不是这样想的。对手拥有杀死时鸦的实力，也确实这样做了，又有不惜宣战也要进入龙穴的信念。这两个人类是对他的家人以及世界有巨大威胁的敌人。

于是还没有等冥反应过来，与黑夜融为一色的泥沼侵吞撕碎了他的每一寸。

而在发现真人现身后，申就连滚带爬地丢下队友逃跑了。

卯闭上眼，深吸了一口气，看向站在微弱的光里的林。林脸上的表情和黑鸦的一样严肃。想必就算拦在龙穴前面的不是黑鸦，任何一个试图进去并且下杀手的人都难逃一死。

“我们去看看那个逃走的家伙吧。”卯提议道，语气听起来更像是请求。此时此刻他很清楚协会到底在挑战多么不可饶恕的极限。

“没关系，你想在这里待多久都可以。”林还是那么好说话。

卯发出的声音不多，却飞快地跟上了逃兵。可见在全盛时他的身手并不亚于A级驱魔师。

但这个身负重任的协会棋子并没有逃出去多远就撞上了一个不太妙的人物。肢体动作和语言过于癫狂的他被魔女W视作黑夜里的怪物，在叫嚣声中被一把火烧成了灰烬。在骨灰堆中确认死亡后，魔女W急匆匆地继续躲避危险穿梭于黑镇之中，没有人知道她真正的目的地。

“就这样。”卯见证了最后的结局。

“就这样。”林颔首安慰道。

“我的结局也在这里，我说的没错吧？”卯转过身，说着和外表不相符的话。

“是的。系统觉得你没有存活的价值，在进入梦境前你服用的并不是安眠药。”林曾经是个人类，深知死亡的恐惧与悲伤。在卯说出口前，他都尽量让这最后一段路走得不那么孤独。现在看起来他的努力并没有什么实际效果罢了。

卯望着无尽的黑夜。

“我想看看黑夜中的怪物是什么，可以么？”

林没有说话，他牵起卯的手，在黑暗中前行。周围黑漆漆一片，本应连自己的手都看不清，可是他就像申与冥一样，对前进的方向毫不犹豫。

最后，两人来到了黑镇的墓地。

白日里除了墓碑空无一物的土地，在夜里变得格外拥挤。墓碑上，泥土里，半空中，甚至后面的林子里，都是乌鸦。它们伫立着，它们飞腾着，它们被黄土掩埋着。它们全部扭头看向不存在与此的访客。

“时钟的子民，时鸦。只有死去后才是它们真实的形态。黑鸦与魔女W就是摆脱了时间与死亡束缚的特例。”

林说话的声音惊了墓地的乌鸦们。黑黝黝的一片扑扇着翅膀飞起，将二人淹没其中。等到时间的鸟儿们散去时，剩下的只有一个伸出的手里空无一物的家伙。

林睁开眼，意识已经回到了全白的监狱。

“系统，不要试图挑战我的底线。”

收到警告的系统拟人藏起了手里的麻绳与麻袋。

“对了，”林的视线在一排排的房间里搜寻着什么，“有个懒虫被迫参与了‘宴请’但是懒得做事，用一只他的大冤种同类代替了。我收到金鳞的死讯，想着他的遗物会被如何处置，不知道该去哪里找才好。你有什么头绪吗？”

系统干脆地报出了一个房间号。

林也不客气，直接将整面玻璃墙都化作了粉寂，抬脚迈进了亮的要把双眼闪瞎的牢狱。

“威廉，我来接你回家。”