霍十七是在凌晨五点多的时候降落帝国的。

这个时候除了一些晨练的大爷大妈，就没有多少人了。

她回到公爵府，先是洗了个澡。

府邸中的佣人已经早都听到了消息，为她准备好了早餐。

从浴室里出来的时候，多卡已经把帝国未来一周的行程给她安排好了。

随手拿起多卡递来的行程，粗略地扫看了一眼，然后走到餐厅准备开始吃饭。

在看见餐桌上的食物之后，她微微顿了一下，“这个蛋挞是谁准备的？”

听到问话的佣人慌慌张张地低着头说道：“这个蛋挞是之前花少爷在的时候，早餐经常点的。这次也是我们没有注意，立马给殿下撤下去……”

她的话还没说完，就看见霍十七摆摆手，“算了。留着吧。”

整个公爵府的人都知道，霍公爵不喜欢吃甜食，相比较于甜食，她更中意于那些清淡的食物。

她开口了，她们也不好说什么，只能默默地下去了。

“好的。那殿下请慢用。”

“殿下怎么……”

“一个蛋挞而已，没必要和他们犯浑。”

“……格莉丝女士已经发来邮件。”多卡看了一眼自己的手机说道。

“什么？”她刚塞进嘴里的蛋挞差点没把自己噎死，“咳咳……咳咳……”

她看了一眼时间，“现在是早晨六点半，她就把东西发来了？”

“目前来说是的。”

“真是敬业。”霍十七嘟囔了一声。

虽然是说了一下，但是她还是打开手机看向邮件。

不得不说，格莉丝敬业到令人发指。

她已经把伊利尔耶他们的计划全盘拖出，甚至已经把时间精确到每一分每一秒。

刚把她的邮件看完，格莉丝的电话就打过来了。

“早上好，公爵殿下。希望昨天晚上你有一个愉快的夜晚。”女人的声音在电话那边响起。

“你如果没有在早上六点半给我打电话，我相信我一定会有一个愉快的夜晚的。”

“哦，那我真是抱歉在这个时候给您打电话了。但是您如果需要我在其他时候给您发邮件的话，可以尽管说。下次我会注意的。”

“呵，你还想有下次？”

格莉丝笑笑，没有回答她这句话，而是正色道：“很高兴您能赶在我们计划开始之前回来。”

“说吧。伊利尔耶想怎么做？”

“最近多尔哈德又给我们送来了一些把柄，三殿下预计在本月中旬进行弹劾和逼宫。”

“本月中旬？”

“是的。”

“我知道了。”

“那您……”

“格莉丝女士，我现在需要的是休息，在我打给您电话之前，先不要讨论这件事。”霍十七打断她。

“好吧好吧。那希望您尽早给我一个回应。”

电话那边的格莉丝耸耸肩，对于她的这句话丝毫不在意。

挂断电话，霍十七站起来，然后走到沙发上，一屁股坐了下来。

“八点四十分把我叫醒来。”

“是。”

她太累了，昨天晚上陪着少年玩了一晚上，又乘坐宇宙飞船飞回来，身体上的疲惫已经开始涌上来。

休息一会儿，她就要去一趟内阁了。

*

联邦

花藤难得早晨没有醒的很早。

他下意识地摸了一下身边，之前和霍十七一起睡觉的时候，他都会这么做。

但是这次摸到的却是满手冰凉。

几乎是一瞬间他就睁开眼睛了，转过头看向身边的位置，那里已经空无一人。

原本还算惺忪的双眸立马沉了下来。

他已经猜到了霍十七离开了，可是他还是抱着一线希望，摁下了床头的铃声。

很快，就有人上来了。

酒店房间的大床，类似于中古欧式大床，周围有一层细纱，将床上的情景全部都遮了起来。

“少爷，您找我？”大堂经理兢兢业业地跪在了地上，小心翼翼地看了他一眼，谨慎地问道。

“人呢？”少年的声音带着刚刚苏醒的沙哑。

大堂经理愣了一下，一时间不知道他是什么意思。

四下里张望了几眼，然后就明白了。

“这……公爵大人早晨就已经离开了。”

“什么时候走的？”

男人找到一份名单，在上面找了一圈，然后说道：“大约凌晨的时候。”

听到他的话，少年深吸一口气，靠在了床上，摆摆手，“下去吧。”

“是。”

被子从他身上滑落，露出了斑驳的身体，昭示着昨天晚上的激烈程度。

虽然早都猜到了是这样的结局，但是骤然听到，他还是有些惆怅的。

一个老者轻轻地推开门，走了进来。

“冯叔。”少年闭着眼睛，轻声说道。

即使不用看，他都知道是谁。

“少爷的身体可需要上药吗？”

“不用了。留着吧，疼也不会疼多久的。”少年摆摆手，“能知道她这次回去是因为什么事情吗？”

冯老没有直接回答她，而是说道：“少爷即使是到了现在，也还是在意着她吗？”

“我当初同意进入花家搅局，不就是因为你告诉我能找到她吗？从一开始我的目的就是她，现在来询问她有什么错？”

少年的声音很是平淡，但是冯老是什么人，一下子就听出他隐藏在最深处的崩溃与愤慨。

“但是少爷也别忘记，你我当初的约定。要等联邦下一任的总统竞选出来，我们之间的合作才算结束。”

言下之意，在那之前，你也不能离开联邦。

“我知道。这件事我会记住的。现在可以告诉我，她为什么回去了吗？”

兜兜转转，少年还是问出了这个问题。

老者有些无奈地叹了一口气，然后说道：“我知道了。根据已有的消息来看，应该是联邦那边继承人出现了一些意外。所以霍公爵才突然离开。”

“帝国的继承人也出现了问题？”少年皱了皱眉头，“我记得之前不是已经发过通告了。多尔哈德为王储吗？”

“是的。也有可能是三王子那里有什么新发现，觉得大王子德不配位呢？”老者漫不经心地说道，似乎完全不在意他的话。

“那就麻烦冯老了。”

“但是少爷对于联邦的继承人有什么自己的看法吗？”老者缓缓地抬起头，目光浑浊地看着他。

“谋事在人，成事在天。联邦会有一个优秀的总统带领他们走向未来的。”

“那我就静待少爷的佳音了。”

*

少年坐在床上发了一会儿呆，然后想到了什么，他从床边拿起自己的手机。

换了一张卡插进去之后，找到了那唯一一个联系人，拨打了过去。

只是响了三声就被人接了起来。

“早上好啊，花少爷。”

“早上好。”花藤不咸不淡地打了一声招呼，“卓仪最近是不是去找过你？”

“花少爷这句话说的就有些不对劲了。”男人轻笑一声，“什么叫‘找我’？他不是您亲自安排的警卫队吗？”

“我不想听你在这里给我扯皮。你是不是已经见过她了？”少年的声音带着些许的焦灼。

电话那边的李伟昌脸上的笑容逐渐收了起来，“见过又怎么样？没有见过又怎么样？我最终不还是留在了联邦，成为了你的帮手吗？”

“我当初给你的承诺仍然有效。”少年说道，“顺便，我在告诉你一个消息。帝国的继承人要再度变天了。距离你回去的行程又近了一步。”

“……花少爷啊花少爷。你上次就是这么和我说的，您难道还希望我在这个节骨眼儿上继续帮助你吗？”

男人的声音已经充满着不信任。

“最后一次。不出一个月，你就能回到帝国了。”

“……”

在无尽的沉默之后，李伟昌才开口，“我希望您能遵守您的承诺。”

“我当然会遵守给你承诺的。”

一个小时后，花藤出现在了一处精密的实验室里。

而李伟昌则是站在一个巨大的屏幕下面。

屏幕上滚动的是无数的数字，以及让人看不懂的拟态模型。

在通往屏幕道路的两侧，则是摆着巨大的容器，容器里面悬浮着的是一条一条又黑又粗的，类似于章鱼触手的东西。

“不知道花少爷想要一个什么样的结果？”

“她体内的AS要进入发情期了。我想让我体内的1A浓度在高一点。”

AS是一种名为“阿努克斯”的外星种族，而1A则是阿努克斯分泌出来的催情激素，在人类闻起来很像蔷薇花香。

如果此时有帝国的研究人员在，一定会听出来，阿努克斯已经在四百年前被帝国强行灭绝了，怎么都到现在了，还是有人知道这种东西，甚至还在培养这种东西。

“你知道这样做的后果吗？”

“我当然知道。”少年无所谓地笑了一声，“但是这种事情我已经做了好多次了。其实也不差这一次。不是么？”

“如果她体内的AS进入发情期失败呢？”

“那我就愿赌服输。放你回帝国。”

男人紧紧地盯着他，企图在他脸上看出来一丝丝的害怕。

但是对方除了释然就是期待，完全没有他想象中的情绪。

后来，少年躺到了冰冷的手术床上，对着男人眨了眨眼睛，“希望我还能看见明天的太阳。”

“我也希望。”

在被麻醉之前，少年的手好像摸到了什么东西。

他睁开眼睛，看向手里的东西。

是一个骨头样式的项链，上面用英文写着“Huos’d”，意为：霍的。

至于后面的字母“d”，花藤一下子就明白了。

从早晨醒过来的那股气一下子就消失了。

他吻了吻这个项链。

随后，一根粗长的针管沿着他纤细的血管缓缓地推了进去。

意识逐渐消散。

眼前的景象也逐渐模糊。

明天见，姐姐。

李伟昌眼神复杂地看着已经陷入沉睡的少年，虽然这已经不是他第一次看见了。

但是再次看见，还是想要骂一句：疯子。

从来没有人敢拿自己的性命和AS进行对赌。

因为之前对赌的人都输了。

上一个失败的试验品，名为：艾米丽·斯特克。

也许单说名字，可能没有人认识她。

但是如果说起她的另一个身份，那么就是人尽皆知了：帝国霍老公爵名正言顺的妻子，霍夫人。

当然，她也是现任公爵：霍十七的亲生母亲。

他知道霍十七想要来找他，但是她没有来。

那就说明被人截胡了，至于是谁截胡的，他不用想都知道。