皇商会宫宴后，唐密在明国逗留了几日便返月了。回去后也是完全没有闲着，在月国其余八城都新开了铺子。她一直记挂着要把这假发的成本降下来，虽然现在已经在原有基础上把价格又降了一成，但利润已经是很薄了，非长久之计。屠念安之前的寻访也没有什么结果，故唐密盘算着自己去召国先看看。

寻访替代真发材料，少不得要有假发制作的行家随行方可，又因那唐伊人须得在月国把近几个月新开的八家铺子、明国分铺及代理铺一并理顺，秀姨得钻入这源源不断的高定订单中，唐密便把温工、赖工带上了。

且自唐密归月后，两人便分隔两地，陈其洛间或往返月明两国，听说了唐密这打算，心中便开始盘算起来。徐寿全研制解药也已有大半年，但一直未有进展。他在皇商会后也以各种由头招揽了许多能人异士钻研，但也未有果，不免开始觉得有些灰心，加上医理之事自己也一窍不通，索性以此为由禀报明帝，欲与唐密一起到召国寻访可替代真发之材，谁知明帝居然爽快答应了。故陈其洛也便一并同行了。

这召国西部区域高山、雪地、荒漠居多，平时人迹罕至，唐密、陈其洛亦是第一次踏足。上月他们到雪域城时，十月的季节，却是已经下起了雪，这比起他们素日里所居之处冷了不是一丁半点，所以走访下来，已是累得不行。因此刚到这露华城，唐密便提议大家都在旅店先休养三日再寻找那可替代真发的材料。

除了因之前确实辛苦，另也是为了等屠念安。他自八月从明国回来后，便告了病假，说是在路途中不小心感染了时疫。虽说他一直走南闯北，对各地风土人情都有了解，同行自是好处不小，但念及刚生了一场大病，唐密本没预这屠念安也一起。谁承想，倒是他自己本人一直很坚持，只是出发时间比大家伙晚了一个月。

“掌柜的想得周到！我这老腰，可算是能好好休息一下了。”温翠听得唐密这话，马上松了口气。

“翠翠，要不说平日里得锻炼身体呢？你瞧瞧咱掌柜的和那陈掌柜，每日晨起不是跑步就是虎卧撑的，这一趟下来，大家伙都累得不成样，他两还天天打打闹闹的。”

“那可不一样，密儿那可是立誓要参加今年全运会的长跑的，至于陈掌柜，人家打小练起来的呢，那怎能比。”

“怎可如此妄自菲薄！要说咱们也该少睡点懒觉，跟他们一块儿晨练，怎么样？明天就开始？”赖静儒笑呵呵道。

“好是好，但我来不了，我的生命在于静止，嘿嘿。”温翠此刻只想洗个热水澡，舒舒服服在床上躺着。

第二日，陈其洛一大早便来到唐密门口，等了好一会也没见人出来，便知今日唐密肯定又是睡懒觉了。本想敲门叫醒她，但想想近期的奔波，索性就自己回房做虎卧撑去了，后又将雪域城的情况书信一封写好交予飞云。

办完这些事，陈其洛估摸着唐密也快起床了，便自行先下楼打算先点好早点。本以为这召国苦寒之地，应是只有当地特色的烧饼可吃了，与那老板一交谈，发现却是月国、明国吃食一应俱有，陈其洛很快便点了几样唐密素日爱吃的。片刻，还没等早点上来，陈其洛便瞧见唐密下楼来了。

“小馋猫，这是闻着饭香下来呢！”陈其洛打趣唐密。

“我就是有口福！”唐密一面说，一面眼睛直勾勾盯着伙计手中端着的热粥。

陈其洛把唐密的碗拿了过来，盛了半碗递给她，“小心烫。这粥月国也有，萝卜羊肉粥，但用的萝卜却不一样呢，月国我看放的是白萝卜。”唐密接过碗，粥的热度已传递到碗的外壁，手上也觉得暖和起来，“是呢。应是结合本地人口味做了改良。我看当地多吃红萝卜，你瞧上次咱们在雪域城那家店的萝卜糕不也是用的红萝卜吗？但上次凝涵带我在谨记糕点吃的，我看用的是白萝卜。”说话间，其他早点也接二连三上来了，也大都在原有菜式基础上做了一些本地化的改良。

吃过早点后，唐密便拉着陈其洛往市集跑，两人在市集逛了一天，回到客栈时，温翠和赖静儒还在吃晚饭，其余人都已散去，但赖静儒旁边还坐着一身形瘦弱之人，唐密一时没认出是谁。直到见了那人的脸，方辨认出乃是屠念安。

“掌柜的，别说是你，大家伙都吓了一跳呢。”赖静儒见唐密、陈其洛二人一脸震惊，自然明白是为何缘故。

“可不是。念安，你说你这又何苦来呢？人都瘦成这样子了，叫我们怎个忍心。”温翠瞧着屠念安这清晰的下颌线以及瘦弱的身躯，已经无法想起往日他的身形是如何魁梧了。

“掌柜的。”屠念安先对着唐密打了声招呼，又向众人道，“哪里的话。现下已大好了，只是瘦了些，各位不用挂心。”说罢夹了些面前的清蒸鱼放碗里吃起来，碗中的饭还没怎么动过。这温翠和赖静儒很快便也吃完先行离去了，一时只剩唐密、陈其洛、屠念安三人。

“怎么？”陈其洛见唐密一直没怎么动筷，又见这满桌饭菜中也不乏她爱吃的东西，疑惑道。唐密朝陈其洛摇摇头，示意无事。“屠大哥，你不要勉强自己，这召国比不得月国、明国，多是苦寒之地，这走下来等闲人都受不住。”唐密看着屠念安这瘦弱的身子道。“这是确实，上个月我们在雪域城就遭大罪了，十月的风雪比明国深冬的风雪还要大好几倍。”陈其洛有感而发。

“谢谢掌柜的关心。没事，我习惯了。掌柜的怎么买了这么好些东西？”

“可是别提了。我真是自作孽呀。这不八月底的时候，凝涵与明国那四位掌柜来总铺时，我提了下十月要来这里，他们一听那简直是两眼发光，次日便每人都给我递了一长串的采购清单。”唐密无奈道。

屠念安看着摆放在隔壁空桌上的物件，若有所思，道，“可这不是……？”唐密觉得有些奇怪，但也没深想，答道，“哎。其实官方也就是睁一只眼闭一只眼罢了。如果不是这召国总也不消停，时不时搞点小动作，也无需如此。三国休战八百年来，早已互开商市，就拿明国、月国来说，在贸易上就基本上毫无限制，只这召国与两国间限制颇多。然阻挡不住民间对大市场的需求呐，经常通过往返两国小贩互相购置所需早已不是什么秘密。”

“确实呀。召国盛产各种别处见不着的物种珍宝，明国子民也是多心向往之。其实这几百年来，三国子民早已在潜移默化中融为一体，无论是在饮食、服装、风俗、文化观念等各方面皆如是，皆是你中有我，我中有你。老百姓关心的不是当下谁当权，而是日子过得好不好，吃得饱不饱。”陈其洛补充道。

屠念安应和了几句，心情复杂。