伊丽莎白很高兴能躲到楼上做最后的准备。

简帮她换上了从夏洛特那儿借来的一条时髦裙子。

由于夏洛特个头比她高些，裙摆有点拖地，不过除此之外，伊丽莎白没什么可挑剔的。

她很庆幸不必穿着一条穿了两季的裙子走向达西先生。

玛丽把卷发钳放在壁炉里，接着开始梳理伊丽莎白的卷发。

已经好久没人帮伊丽莎白打理头发了，这种感觉很是奇特，让她回想起以前在朗伯恩的日子，那时总有姐妹或者女仆来帮忙。

梳子卡在了一处打结的地方，玛丽用力拉扯想把它弄开。伊丽莎白紧咬牙关忍着剧痛，一声没吭。

不过，玛丽肯定察觉到了她的反应，因为她说：“非常抱歉，小姐。我以前从没打理过这么卷的头发，可真美。”

她开始小心翼翼地把打结的头发理顺。

“有时候是挺麻烦的。” 伊丽莎白赞同道，“达西小姐的头发肯定好打理多了。”

“容易梳通，可就是很难烫出卷来。只有她的贴身女仆能做到，我看过几次。”

“你在达西家工作了很久吗？”

“没有，才几个月而已。” 玛丽把伊丽莎白的头发分成四股，开始编成复杂的样式。

“我听说达西小姐很喜欢你。”

“是啊，毋庸置疑，她是位很可爱的小姐。她喜欢身边有个和她年龄相仿的人，我常逗她开心。我刚见到她的时候，她不怎么笑，我想是因为成天和老家伙们待在一起的缘故。”

“像达西先生那样的老家伙吗？”

玛丽笑出了声：“哦，他可没那么老。只是比较安静。他是个好人，不过我想你肯定知道这点，我能有这份差事还多亏了他呢。”

在婚礼前一个小时，她怎么可能会嫉妒一个女仆呢？

但奇怪的是，挑选女仆这种事通常是管家的职责，可达西先生却对玛丽有着莫名的关照。

“是达西先生雇佣你的吗？”

“是啊，他去肯特拜访他姨妈凯瑟琳·德·包尔夫人的时候，我遇见了他。本来我要去给德比勋爵当差的，而达西先生决定把我带在身边。我得说，我可真幸运。德比勋爵，那可是个坏脾气的家伙。”玛丽看着自己的手艺并不满意，于是重新打理了起来。

事情越发神秘了！

伊丽莎白寻思着，要是直接问达西先生，他会不会跟自己解释玛丽的来历。

“是因为德比勋爵，你才不得不离开伦敦的吗？”伊丽莎白把头歪向一边，好让玛丽梳理飘落在脸颊上的几缕发丝。

玛丽对这个问题似乎一点也不觉得尴尬：“其实，是因为他儿子。” 她蹲在壁炉旁，试了试卷发钳，往上面洒了几滴水，发钳发出了令人满意的嘶嘶声。

玛丽把卷发钳举到伊丽莎白脸旁，将一缕头发紧紧地绕在上面，伊丽莎白一动不动地坐着。她能感觉到铁棒散发出来的热气，头发被烫后刺鼻的气味钻进了她的鼻孔。

玛丽拿开卷发钳，查看烫好的紧致发卷：“是啊，你的头发烫起卷来可真好看。” 她又看向了另一边。

趁着卷发放松定型的工夫，她用一种古怪、低沉的声音说道：“达西先生，他是个非常好的人。”

玛丽说话的语气，让伊丽莎白莫名地想要保护她，而且，即便不清楚状况，伊丽莎白也为自己心爱的人感到骄傲。

女孩退后一步，欣赏着自己的杰作：“噢，你看上去真美，班内特小姐！达西先生的眼里不会再有别人了。当然，他本来也不会。” 她把卷发钳放在金属架上晾凉。

楼下传来孩子们的尖叫声，伊丽莎白知道，加德纳夫妇一定到了。

她向玛丽道谢，感谢她的帮助，然后匆匆下楼去迎接新来的客人。

***

伊丽莎白挽着舅舅的胳膊，走向圣坛，她心想，一群风格迥异的人聚在了一起。

达西小姐和西顿夫人身着华服，正襟危坐；她的母亲和姐妹们穿着精心浆洗、缝补过的旧季连衣裙；宾格莱先生看上去仿佛穿着大衣和马裤睡了一夜；玛丽和查理脸洗得干干净净，与镇里的居民坐在一起。班纳特太太已经拿着她心爱的手帕擦拭眼泪了，但伊丽莎白知道，在这个场合，她母亲最主要的情绪肯定是解脱。

伊丽莎白也有同感，尽管原因不同。

在这几天的幸福时光中，她始终无法驱散心底的恐惧，总担心因为某件事，这场婚礼会化为泡影，担心达西先生的家人或朋友会出面阻挠，又或是他会意识到这桩婚事对他而言有诸多不利，从而亲自取消婚约。

前一晚，她辗转难眠，满心忧虑，生怕一觉醒来，发现这一切不过是黄粱一梦，自己仍得回到布朗宁先生的店里做工，对未来毫无指望。

但此刻，她就站在圣坛旁达西先生的身侧，沐浴着他饱含爱意的眼神。

达西先生并非那种喜形于色的性情中人，但此时此刻，他由内而外洋溢的幸福是毋庸置疑。

她自己只觉得心情无比轻松，以至于罗伯茨先生用单调的声音念着那些熟悉的誓词“……婚姻乃天定，为的是让双方相互陪伴、相互扶持、相互慰藉，无论顺境还是逆境……”的时候，她几乎都没怎么听进去。

“够了！” 一个低沉而愤怒的声音从教堂后方传来，惊得她猛地一跳，手不自觉地按在了胸口上。

“我要求你们立刻停止这场闹剧。” 一位衣着考究的年长绅士大步朝他们走来。

她身旁的达西倒吸了一口凉气。

伊丽莎白看到这位不速之客满脸怒容，不由自主地往后退了一步。在他身后站着一个年轻些的男子，黑色外套的一只袖子别在身侧。

达西以一种保护的姿态站到她身前，挡在她和那个陌生人之间。他没看她一眼，冷酷地说道：“班内特小姐，请允许我向你介绍我的舅舅，德比伯爵。德比勋爵，在班内特小姐即将成为达西夫人之际，我必须请你回到长椅那边，和其他人一起就座。”

“我绝不允许！” 德比勋爵怒喝道，“达西，跟我到外面去。我不会让这件荒唐事继续下去的。”

达西的面色更难看了，他转向牧师。“这是我的决定。请继续，罗伯茨先生。”

牧师紧张地看看这个，又看看那个，继续念誓词：“第三点，婚姻是上帝的旨意——”他迟疑地说道。

“不！你——教区牧师——要是你再主持这场婚礼，你会后悔的！”

“先生，”罗伯茨轻声对达西说道，“也许我们该私下里谈谈这件事。”

达西的脸色变得比伊丽莎白以往见过的任何时候都要严峻：“等婚礼结束后，我很乐意谈，在此之前，一刻也不行。”

德比勋爵侧着身子走到他外甥身边：“达西，听我说。这是个严重的错误。想想你对乔治安娜的责任，对你父母的责任，还有对达西家族声誉的责任。”

“别装了，舅舅。你在乎的只是菲茨威廉家族的名誉和财富。如果你觉得这门亲事对家族不利，我很抱歉，但我不这么认为，而且你也改变不了我的想法。” 达西厉声说道。

德比勋爵气得嘴都扭曲了：“你的那个□□袭击了亨利，那时候你对这个家族造成的伤害还不够吗？”

在他身旁，伊丽莎白脸色变得煞白。

达西将一只手放在她的手臂上以示安抚，数月来的愤怒在他心中翻涌着，舅舅试图再次伤害伊丽莎白，这更是火上浇油。

伊丽莎白。他绝不能让舅舅伤害到她，哪怕这意味着要在这大庭广众之下将矛盾彻底激化。

“我的女仆只是在亨利对她动手时进行自卫。”

德比勋爵轻蔑地嗤了一声：“你怎么敢替她辩护！她什么都不是。能得到亨利的垂青，她本该感到荣幸才是。”

一股彻骨的寒意裹挟着愤怒，深深刺痛了达西的心，那些他曾决意永不再提的话脱口而出：“就像她母亲在她出生前九个月，因得到你的垂青而倍感荣幸那样吗？难道你觉得玛丽也该为她哥哥的‘垂青’而感到荣幸？”

全场顿时陷入了死寂。

乔治安娜紧紧抓住奥古斯塔姑姑的手臂。亨利瘫坐在长椅上，脸色变得毫无血色。

终于，德比勋爵开了口，声音浸满了毒液：“这只不过是个愚蠢的谣言。”

“或许你愿意这么想。我派了个密探去查了这件事。” 达西打了个响指，查理像出庭作证般出现在了他的身边，“查理，玛丽的母亲跟你说了些什么？”

查理挺直了身子，说话的腔调已不是平时的模样，而是惟妙惟肖地模仿着达西的腔调：“她指认玛丽的父亲是凯瑟琳·德·包尔夫人的哥哥，兰利子爵。”

达西说道：“众所周知，当时的兰利子爵不久后便继承了他父亲的爵位，成为了德比伯爵，但那份情报只是证实了这件事而已。她身上有足够多菲茨威廉家族的特征，在那之前很久我就怀疑她的身世了。”

伯爵的脸因难以置信的愤怒而扭曲起来：“你是在和她上过床之前就怀疑了，还是之后呢？” 他既没看查理，也没看玛丽一眼。

罗伯茨先生走上前来，伸出双手调停道：“先生们，拜托了。我们身处上帝的殿堂，而且还有女士在场呢。” 可他这番话完全没人理会，就好像他压根没说过一样。 （*惊天大瓜：谁理上帝呀）

达西扬起下巴：“我从未碰过她。”

“你在撒谎！那天你告诉我们的时候，还一副洋洋自得的样子呢！”

“我说过她让我满意。但我没告诉你们她是怎么让我满意的，那就是她按照我的要求，立刻就离开了我的房间。你是我母亲的兄长，所以这一次的侮辱我可以不予计较，但你要是再敢污蔑我撒谎，我定会以一个绅士应有的方式予以回应。”

“哼，你……你跟你的——” 德比勋爵的话还没说完，奥古斯塔姑姑就以一种极不符合淑女风范的姿态，像一位复仇的亚马逊女战士般挤到了两位男士中间。

“够了，约瑟夫。” 她冷冷地呵斥道，丝毫不见平日里那亲和又古怪的模样。

“你该坐下了。马上。” 她的眼神中满是警告。

“我不坐。” 他双臂交叉，怒视着她。

“如果你不站在这位绅士这边，让这场婚礼继续进行下去，你会后悔的。你和你那宝贝的家族名声也将不复存在。” 如果达西当时站得离舅舅再远一点，他就听不到舅舅接下来的话了。

“你不敢这么做。”

“你总是低估我，约瑟夫。” 他们的眼神仍在激烈交锋。

让达西完全意想不到的是，德比勋爵哼了一声，气冲冲地大步走到他儿子身边坐了下来。

奥古斯塔姑妈凶狠的怒容瞬间化作了和蔼可亲的笑容。

她拍了拍达西的手臂，说道：“在如此庄重的时刻，我这般不合时宜地打断，还请你原谅。我恳请你继续举行婚礼吧。”

牧师的眼神仍在左右游移，他笨手笨脚地重新翻开祈祷书，手指颤抖着在书页间翻找。

就在他查找的时候，伊丽莎白忍俊不禁地轻声对达西说道：“我还担心是我家的人闹出什么乱子来呢！”

她的话如一阵风，吹散了他的怒气，当他的视线恢复清明，他看到她沐浴在彩色玻璃窗洒下的晨光中。

他又向她靠近了些，发自内心地说道：“你就是我的家人。”

她那双明亮的黑眼睛与他对视着，他能看到其中闪烁着的爱意。很快，他们就将永远地结合在一起了。他真的是这世上最幸运的人。

罗伯茨先生清了清嗓子：

“我想我们刚刚在讨论婚姻之所以被赋予神圣意义的缘由。首先，婚姻是为了生育子女，让他们‘在主的敬畏和培育下成长，并赞美主的圣名’。其次，婚姻是为了抵御罪恶，避免通奸；让那些没有节制天赋的人可以结婚，使自己成为基督身体中洁净无瑕的一员。第三，婚姻是为了相互陪伴、相互扶持、相互慰藉，让双方无论在顺境还是逆境中都能彼此依靠。现在，眼前的这两位即将步入这一神圣的婚姻殿堂。因此，倘若有人能提出正当理由，说明他们为何不能合法结合，那就请现在说出来，否则此后就永远保持沉默。”

罗伯茨先生让一阵短暂而紧张的沉默弥漫在教堂中，随后，他露出如释重负的神情，继续进行余下的仪式，谢天谢地，仪式接下来进行得十分顺利。

不过，直到牧师宣布他们结为夫妇，达西才真正的放下心来。