暮色四合，栖霞湖面倒映着最后一缕残阳。
兴许是明日的考题吓到了他们，今日的花园除了她竟无一人前来，任曦赤足浸在沁凉的湖水中，裙裾逶迤铺展在青石上，宛如一朵绽放的夜合欢。
明日便是宗门大选的最后一试，此刻本该喧嚣的花园却空寂如斯，唯有风掠过紫藤花架的簌簌声。
“别人都紧张着为明日的选拔想办法，你却坐在这里如此淡定，为何？”
清冷嗓音惊碎湖面粼光，任曦指尖微颤，青金石耳坠在颈侧晃出幽蓝残影，她未回头便知来者何人——凌恒的玄色云履踏过落英时，总会带起一缕龙涎香。
“凌公子为何总爱看人后颈寒毛倒竖的丑态？”她将脚踝从水中提起，水珠顺着玉足滚落，在青苔上洇出点点墨痕。
凌恒轻笑，“可不是人人都能有你这样的待遇。”
“既然你来了，那我便走了。”任曦站了起来准备离开却被他抓住。
“讨厌我？”
“怎么会，你我无冤无仇。”
“是啊，无冤无仇。”短短时间凌恒就探了她的底，“竟真是个毫无天赋的人。”
任曦反应过来甩开了他的手，“你在探我？”
“不可以吗？明明不是个傻子却要装作傻子，这么可疑，我自然是要亲自探探情况的。”
“既然你已经探完了，我就先回去了。”
“你们组有两颗极品丹药，一个人在短时间内是不可能做出两颗的，你觉得，另外一颗是谁做的？”
“……”
“别害怕，我只是百思不得其解，所以才想让你帮我一起想想。”凌恒的笑意总是不达眼底。
“你也说了，我是一个没有任何天赋的废材，所以，自然是除了我，谁都是有可能的。”
“哦？是吗？”凌恒挑起眉头，“你一个废材为何要参加选拔？”
“家中长辈之命罢了，我只是来陪我的妹妹任温瑶。”任曦感受到了他对自己的怀疑，只想尽快离开。
可眼前这个人实在缠的紧，自己也没有一个可以说服他的合理理由，正当任曦苦恼着自己该如何脱身时，破空声骤起，十二道金环挟风雷之势袭来。
凌恒旋身避让间，泠瑶踏着金环翩然而至，石榴红留仙裙在暮色中绽开血色涟漪。
任曦像是看到了救命稻草一样，眼里放光，泠瑶上下扫视着她，满脸嫌弃。
“师兄不是走了吗？怎么在这里？”
“同这位小师妹聊聊天。”凌恒将火引到了任曦身上。
“师兄好兴致。”她指尖缠绕着缚仙索，金铃随着冷笑叮当作响，“这般上不得台面的杂灵根，也值得你费心试探？”
“师姐莫要误会，我只是碰巧碰见了凌…师兄，时间不早了，我就先回去了。”
任曦趁机退至廊柱后。泠瑶有些不满，“师兄是想收了她？”
凌恒没说话只是盯着她落荒而逃的背影意味不明地笑着。
“这小丫头片子我看上了，师兄还是不要和我抢了。”见凌恒似乎对她格外不同，泠瑶自然不可能再让任曦出现在他面前了。
此人，留不得。
远处传来戌时钟鸣，任曦拢了拢散乱的鬓发，素手抚上丹田之处，那里正传来灼烧般的刺痛。
翌日辰时，试炼结界内雾气氤氲，千年古木虬枝交错，将天光割裂成细碎金箔。
选拔照常进行着，任曦跟着他们一同进入结界，这是一片树林，雾气朦胧阳光几乎照不进来。
“大家小心。”景翳走在最前面，接着就是沈姝之和任曦，而其余两人则被安排垫后。
这轮的要求是低阶中阶和高阶各驯服一只妖兽，可对于他们来说，想要驯服高阶妖兽里最低级的都是一件难事。
“高阶妖兽里等级最低的也只有两个，我们要抓紧时间寻找以免被他人抢先。”
“你说的对，我想我们还是分开去找比较好。”沈姝之附和。
“那…那我们两个去驯服低阶妖兽，至于中阶和高阶就交给你们了。”
他们的小算盘倒是打的响，沈姝之正想说些什么就被眼前两人惊恐的表情打断。
“你们这是什么表情？”
“你…你们后面…”
三人疑惑探究地朝身后看去，一只体型巨大的蛇正盘在粗壮的枝干上吐着信子盯着他们。
沈姝之拉开挂在腰上的一个乾坤袋，从中掏出弓箭，“这妖兽倒是来的及时。”
话音未落，腥风扑面，十丈巨蟒自树冠探首，似是感受到了威胁，碧绿竖瞳映出众人惊惶面容，随后呲的一声就猛扑了上去。
沈姝之张弓搭箭，箭镞燃起湛蓝狐火：“巽位三寸，攻其目！”
任曦却盯着蟒身逆鳞看出了端倪——那里隐约浮现金色符纹。她猛然扯住沈姝之箭袖：“不可！这是......”
“小心！”来不及说完，任曦就急忙上前扑开了她，两人纷纷跌倒在地。
然而破空箭矢已离弦，青鳞蟒发出震天嘶吼，周身鳞片倒竖如刃。景翳飞身斩向七寸，剑锋却被妖气震得铮鸣不止，巨蟒长尾横扫，碗口粗的楠木应声而断。
就在即将撑不住时，他将剑一抽，脚尖在地轻轻一点顺着剑被甩出的力道翻身骑到了妖蛇的头上。
妖蛇不断晃动着头希望能将他甩下来，沈姝之瞅准机会捡起弓箭迅速起身。
沈姝之瞄准妖蛇又是一剑射出，与此同时，任曦在一旁低声道：“结三才阵！”
她偷偷咬破指尖，血珠在空中绘出繁复符咒。地面忽现八卦虚影，将暴怒的妖蟒困在阵中，只见那素来怯懦的少女眸中金芒流转，竟与蟒身符纹交相辉映，而后大蛇轰然倒地。
“这箭的威力竟如此之大，竟能将这妖蛇的脑袋射穿！”蒋凡惊得张大了嘴。
任曦恢复了往日瑟缩的模样，垂首抚弄着腰间的玉佩，任由众人惊叹声在耳畔起落，唯有丹田封印愈发灼热，像要烧穿皮肉。
“哼。”沈姝之将握弓的手垂下傲娇地冷哼一声，“我可没时间和你们啰嗦，希望你们能按时驯服一只低阶妖兽，不要拖了我的后腿。”
景翳从不远处走来，“这是个中阶妖兽，你射杀了它，它的内丹给你。”
沈姝之倒也没客气的推托，从景翳手中拿过了内丹收进了挂在腰间的口袋中。
任曦看着她的口袋，觉得十分不错，于是便开口讨要了一番。
“沈姐姐，你这口袋，好生厉害啊！”
一顿夸赞，沈姝之骄傲的仰起头，这套对她果然有用，任曦又夸了几句就听她道：“这东西不过是寻常之物，你若是想要我那里多的是。”
“谢谢沈姐姐！”看着任曦一脸崇拜的样子，沈姝之心情大好。
景翳和沈姝之在前领着路，任曦又恢复了一脸冷漠再不复先前的热情，她缀在队伍末尾，腰间新得的乾坤袋随步摇晃，里头沈姝之相赠的破魔箭正泛着幽光。
“也不知道到时候咱们能不能被分到一起去。”沈姝之独自畅想着未来。
景翳的实力不差能和他交上朋友自然是好的，至于任曦嘛，傻是傻了点，但至少是个实心眼老实本分的，也不是不能交。
未时三刻，林深处传来地动山摇的轰鸣，任曦鼻尖微动——是血檀木焚烧的气息，混着......幼兽的乳香？
她正想着就听见不远处传来一声异响。
任曦紧蹙着眉头，闻到了危险的味道，是高阶妖兽。
没想到这么快就碰到了高阶妖兽，任曦隐隐察觉出一丝不对劲儿，看着想要上前查看的两人，一把将他们拉住。
“我看，我们还是不去为妙。”
沈姝之不愿就这么离开，扭头看了一眼刚刚发出巨大声响的地方，不甘地说：“能弄出这么大的动静定是高阶妖兽，我们可不能错过这个机会啊！”
“她说的没错，不管怎样我们都应该先去看看。”景翳也点头同意道。
终究是胳膊拗不过大腿，任曦不情愿地跟了上去。
待他们走后，在不远处的树后窜过一道黑影，朝着他们三人赶去的方向消失的无影无踪。
宗门选拔不可能让一个极品高阶妖兽进入这里考虑到他们的实力最多放几只比中阶妖兽厉害不了多少的高阶妖兽，可眼前这只分明就是只极品高阶妖兽。
任曦察觉出古怪迟迟不肯再靠近一步，沈姝之见她这般还以为是她害怕，有些恨铁不成钢，故不再管她，和景翳继续向前。
这只高阶妖兽极其高大，浑身燃着血红色的火光，此刻已有不少人重伤倒地，而任温瑶一行人似乎也是闻声刚刚赶来。
“拿下这妖兽我们就可以成为仙宗弟子了。”任温瑶激动道。
“想拿下这妖兽还要问问我们同不同意！”
沈姝之抽出剑朝任温瑶劈去，任温瑶惊呼一声立马侧身躲开后退了几步，“你疯了？！”
沈姝之并未回答她而是轻蔑地扫了她一眼而后势在必得地看向这只高阶妖兽，“这只高阶妖兽我们各凭本事。”
任曦看着她们剑拔弩张的模样，勾唇笑笑，感叹她们都是些心气极高之人，只是余光意外扫到了一只像是小猫的小兽。
可惜贪婪的剑光已经刺向幼兽，而那只小兽此刻已然死于他们这些不速之客的剑下，任曦顿感不妙，看着刚刚将小兽杀死此刻正洋洋得意的人，她皱眉低声道：“蠢货！”
巨兽身上的火焰似乎更大了些，然而他们并未察觉反而隐隐透出兴奋，就在妖兽发狂的前一刻任曦没忍住大声提醒：“快跑！这只妖兽要发狂了！”
可惜没人会去理会一个傻子说的话，他们纷纷提起剑朝妖兽攻去。
巨大炙热的冲击波以妖兽为中心四散而来，众人被定格一瞬而后向后被炸了出去。
除了景翳，沈姝之，任温瑶，周仕清四人，其余皆是死的死伤的伤，任曦离的虽远却也受到了不小的冲击，被热浪逼的用胳膊遮挡住脸，连连后退几步。
方才还兴致冲冲的人四散而逃，任曦也混在这些人中准备一起离开，身后是妖兽的嘶吼咆哮身前是慌乱逃窜的人，突然她注意到一个男人怀里鼓鼓囊囊似是藏着什么东西。
“站住！”
任曦握住那人的肩膀，将人强行掰转过身，而他怀里那块鼓鼓囊囊还在不停地蠕动着。
“你放开我！你要干什么啊？”男人不耐地想要甩开她的手，却发现无论如何都甩不开。
任曦手腕微微用力便足以将他压下，男人的膝盖颤抖着即将跪倒在地，见状他才哭丧着脸，苦苦求饶道：“你放了我吧，我就是想逃命而已。”
“你怀里藏着什么？”
“我…我怀里的不过是些不值钱的宝石，姑娘放心，这些都是仙宗不要之物我才捡来。”
“骗鬼呢！拿出来！”任曦揪着他的衣领将人搡倒在地，他怀里的东西也顺势跑了出来。
小兽似乎知道是任曦救了它，围着她跑了一圈后害怕的躲在任曦身后只探出个头来。
目的达成她也没必要再为难眼前之人，冷声道：“不想死就快滚！”
“是…是是。”男人慌张地从地上爬起来跑走了。
任曦蹲下朝小兽伸出了手以示友好，“和我走吧，我带你去找你娘。”
小兽似乎听懂了，懵懂地歪了歪头而后主动走到任曦手心上，被她抱入怀中。
“你这个小家伙还怪沉的。”任曦抱着它颠了两下。
轰隆隆——
脚下的土地传来异响，任曦感觉似是大地在颤抖一般，心道不妙，“遭了，来不及了。”
这正是高阶妖兽暴动时引起的万兽暴乱之象，恐怕此刻万兽已经齐聚，一同朝此地赶来。
任曦先前刚服用了丹药，无法使用灵力，她的眼神黯了黯，看来只能靠着法阵拖延些时间了。
她将头上的簪子取下划破掌心，在空中画下一个法阵而后又快速将头发盘好朝高阶妖兽的方向跑去。
原本光鲜亮丽的几人此刻蓬头垢面满身血污，地面震动的更加厉害，任曦将小兽高举过头顶大声喊道：“妖兽！你的孩子在我这！”
可这高阶妖兽此刻已然失去了理智，根本不听任曦说了什么。
“任曦，你在干什么啊？”沈姝之已经没了力气，半跪在地额头上还破了口子往下流着血。
“这里很不安全，这高阶妖兽暴动引