什么？什么？

皇帝打了个激灵，适才的茫然、怨恨、决心全被这一激灵给打散了，他很想敲敲脑壳，看看自己是不是幻听了。

身前的沈星澜坐正了些，摆好坐姿一副郑重样子，“女儿想好了，愿意嫁他。”

皇帝拿手锤自己的额头，“不不，澜儿，你不懂。”

“我懂的呀。”沈星澜眨着眼睛：“元肃人年轻，长得也好，况且这么些时日相处下来，他对儿臣挺好。”

皇帝额角一抽一抽的，就听见女儿说元肃“人年轻，长得好”这几个字，脑海里瞬间浮现出元肃那张十分不错的脸。

想当初他就是被这样的一张脸给迷惑了，当年的元欢也是美男子之流，往那一站英气勃勃、丰神俊逸，令人心弛神往。

皇帝那时年纪小，就需要这样有气势的人在前面给他遮风挡雨。况且元欢又长得好看，尤爱看脸的皇帝怎么看怎么欣赏，再怎么也不可能把他和狼子野心的权臣联系起来。

现在元肃又顶着这么一张脸，皇帝看女儿，就和看当初心思单纯的自己一样。

他下意识地就觉得脑子疼，摇了摇头想把自己摇清醒点，“澜儿，澜儿，你不能被他给迷惑了啊，这，这长得好看的人千千万，他元肃那么个名声！”

沈星澜睁着亮亮的眸子：“儿臣知道呀。可不嫁给他，儿臣能嫁给谁呢？难不成，真嫁给个陆才俊？”

她捏着帕子轻声笑：“只怕陆才俊接完旨意，自己就先吓死了。”

皇帝锤腿叹。

沈星澜凑上来挽着父亲胳膊：“他们元家的人，要么年纪能当儿臣的叔叔，要么儿臣从来没见过，至少元肃与儿臣熟络，又救过儿臣的命，他若真想害儿臣，用不着等到现在，最重要的是呢……”

皇帝低头看女儿。

沈星澜郑重地一点脑袋：“他确实好看啊！就算要嫁，儿臣也只想嫁个好看的！”

皇帝嗤之以鼻：“好看有什么用。”

沈星澜道：“要是好看没用，您当初为什么会宠幸母妃呢？”

皇帝身子一抖：“那怎么一样！”

沈星澜回他：“也大差不差吧。”

皇帝憋着的那股要与元欢搏杀的劲就泄了，没了一鼓作气的劲头，他的脑袋又耷拉下来，全然一副恹恹神态。

他摸摸女儿的脸蛋，喟叹道：“说来说去，你只是怕朕为难。“

沈星澜道：“不是的，儿臣也是为自己考虑，将来……”

她没说下去，但不说皇帝也知道。

现在皇帝还活着，还能在她前面挡一挡，以后，就得要她自己挡了。

嫁给了元家人，嫁给了元肃，以后的路会不会就容易些呢？皇帝想不明白，大周从来没出过女帝，他连查史的去处都没有。

皇帝只觉得心口隐隐作痛，那股夜间总折磨自己的隐疾又涌上身体，他捶捶胸，呼吸都有些不稳。

他是真的老了。

在决定之前，皇帝还是召见了元肃。

元肃拜礼、起身、垂目、侍立，举止得体，看不出有任何怠慢，就只是淡淡一句：“陛下。”

临到跟前，皇帝反而不知道该说什么了。

明明前一晚想了很多，有很多想问，想吩咐的事情，恨不得连夜召元肃，但元肃真来了，他却一句话也说不出来了。

就干坐着。

元肃先开了口：“臣求娶皇太女殿下。”

皇帝道：“丞相来说过了。”

元肃道：“陛下是否应下？”

元肃的腰板挺拔，皇帝便看到了他腰间的那柄长剑。因皇帝特许元家父子剑履上殿，他们均有这样的权利。

皇帝绞手。

他很想不应，但他没有权力不答应。元欢求他，元肃问他，都是在给他体面。

如果他不要这个体面，他们也可以帮他体面，或者，甚至可以帮他早点驾崩。

那样，宣平身前再无遮挡。只如今，他遮挡着，似乎也与没有遮挡无异。

皇帝吸气：“爱卿，你究竟，是不是真心求娶？”

元肃抬头，略略一笑：“陛下说笑，臣求娶，还能不是真心吗？”

皇帝又绞手。

殿内十分安静。

“陛下。”元肃开口，挑拨了一下皇帝紧绷的神经：“陛下放心。”

“臣决不会亏待宣平，宣平在臣身边，可保一世无忧。”

“陛下想问宣平的前路，臣便给陛下指明前路，宣平嫁给臣，可保一世无忧，任何事情，都不会动摇这一点。”

“臣对天立誓！”

皇帝抽了抽气。

不必说什么君臣之道，不必说改朝换代，这些都不必去说，因大家心知肚明。

只这一点，便够了。

能一世无忧，便够了，其他的，不必肖想。

……

水壶带着壶里的箭矢连打了几个转，停在了原地。秀珠取了一支箭来，怎么对也对不准细细的壶口。

“噔”地一声，又一支箭矢越过还在对壶口的秀珠，稳稳地飞进壶里。

流输道：“殿下再加一分。”

秀珠腮鼓鼓的，上牙咬着下唇，眯起一只眼来，身子一倾投了出去，然而箭身只擦着壶口飞过，落在了地上。

又一支箭越过秀珠投进壶里。

流输又记：“再加一分。”

秀珠萎下身子气馁道：“不玩了，怎么都赢不了。”

沈星澜闲适地歪坐地上恍若没听见，接连投了几支，一轮下来拔得头筹。

沈星澜瘪瘪嘴，没竞争对手的游戏也玩的无趣，投完最后一支后，她也终于忍不住打了个哈欠。

流输数了数纸上的得分，惊讶道：“殿下投的真准呀，只偏了两发。”

秀珠很为沈星澜得意：“那是自然啦，殿下从前可是箭无虚发的主儿，一个投壶而已，还不是手到擒来？”

她说的是落崖前的沈星澜，那时候她马背上骑射，十处靶子也能中九处，这样的目力和准度，更不用说原地投壶了。

沈星澜转转手腕，懒懒地说：“准度差了很多，不如从前了。”

她的手腕细细的，腕骨几乎戳出肉来，这样的手腕发不出多少力道，也就是投壶，都能失了两发。

秀珠凑在她身旁，黑亮的眼珠子在大大的眼眶里滴溜溜地转：“但是殿下气色好了很多呢，人也比以前有精神多了！京都的风水养人，再养一养一定能像从前一样！”

沈星澜捏捏她的小脸：“承你吉言啦。”

这时宫里来报，元肃来了。

他站在院里，一面金红大圆镜悬在头顶苍穹，在他的一身银线蟠虺纹月银色圆领袍衫上落满璀璨星河，灿得他人的眼睛再看不到别处去。

席地而坐的沈星澜在日头底下仰着脸，随口问道：“元卿怎么今日有空来了？”

元肃垂眼微笑：“来看你。”

就是这么简单的理由，用不着其他说辞。沈星澜一怔。

元肃投目于插满箭矢的壶，一边撩袍坐下一边问：“在投壶？谁拔得了头筹？”

沈星澜自豪回答：“自然是我了。”

话音刚落，元肃已顺手取了一支箭来，随手一投，便正中壶心。

沈星澜问道：“你兄长回来了吗？”

元肃又拿起一支箭：“回来了，人倒是还精神，只写了和离书，准备差人送到他妻子的老家去，他也自请领兵离开京都。”

余光瞥见沈星澜的神情，他反问：“怎么？你倒不觉得惊讶。”

沈星澜耸耸肩：“事情闹成这样，或许和离能对荟娘好些。”

“荟娘。”元肃捕捉到她的称呼，打量起她来：“这几日你倒没再偷偷去见她吧？”

“怎会？”沈星澜道：“是韩师傅回来告诉我的。”

元肃眼睑沉了沉，月银色的外衫只照得他蝉翼似的眼睫也透了银光，“这几日怎么样？”

沈星澜道：“韩师傅说，她身子恢复的挺好，再有几日就能下地了。只经历了这一遭，着实心凉，现下又没了归属，她一个弱女子，总是像无根浮萍一般飘着，要些时日适应的……”

“我不是在问她。”元肃却打断了她：“我是在问你。”

沈星澜略有怔住，而后又恍然。他自然不会是问于荟了，于荟只是他的大嫂，且有宋益那边汇报。他问的，当然只有自己这个未婚妻了。

因那日，她分明在他眼前止不住地打颤，满手的血迹都是被他打湿了帕子擦去。

她只能说：“还好。”

摊开手掌，粉白的掌心里掌纹交错，不再见一丝血迹。

元肃凝目，似乎想接过她的素手握进掌中，但他也只是看了看，说：“别多想，这些事离你还很远。”

很远吗？可她很快就要嫁给他了。

沈星澜离元肃相邻而坐，当她抬眼的时候，他垂下掩目的眼睫便收入她的眼底。那温和的眉眼，与他平日里的做派相差甚远，她头一次发觉，他的眉眼柔下来的时候，竟忽然不似元欢了。

元欢眉骨高而眼窝深，眉尾锋利、眼眸幽深，纵使脸部放松着，眉压着眼也显得凌厉，而元肃呢，他的眉眼线条笔触是柔和的，并不像元欢。

沈星澜没见过元肃的母亲，此刻却能从元肃的脸上看出一星半点他母亲的样貌。

就是那京都第一美人的样貌。

元肃收回身躯，似乎不愿受她目光的侵犯，他正了身子，将箭头抵在指腹上把玩。

“这壶口不过才三尺距离，敞口又大，玩这个有什么意思？来人，换个小些的壶来，放远一些。”

流输不敢怠慢，即刻去换了小一些的，将壶拿得远了许多。

沈星澜若与下人们玩投壶，必得紧着他们的能力，总不能难度太高，让大家都扫了兴去。

而现在对手是元肃，坐在席位上看，那壶就缩成小小一个，难度提升了不止一个度。

元肃手上一动，那被他放在指尖把玩数回的箭矢就飞了出去，不偏不倚地进了壶里，壶瓶稳稳当当，一丝不晃。

沈星澜鼓掌助兴：“厉害。元卿好腕力好准头，不知这样投，可能百发百中？”

元肃直言：“不能，十次能中六七次，不过消遣而已。”

沈星澜笑道：“这在我见过的人里，也能排进前三了。”

元肃反挑了眉：“莫非殿下还见过更厉害的人？”

沈星澜道：“有。”

元肃来了兴趣：“何人？”

沈星澜道：“我的骑射师傅，韩谌。”

他啊。元肃别过脸去。

不知道为什么，说起韩谌，他脑海中第一个浮现的，便是那日在烟火中扬起的那张英俊但欠揍的脸。

就是这个谁都不放在眼里的人，却能干翻一堆人，能当沈星澜的师傅得她青睐，还能来去自如地出入宫禁，就让元肃十分地想揍他。

但当他拿起另一支箭，嘴里说的却是：“说起来，这次欠他这么大一个人情，以后他若遇到难事，尽管找我，这份人情我还他。”

一支箭再命中壶口。

元肃转头问：“殿下方才说排进前三，那还有一人是谁？”

沈星澜嘴角带笑，却不回答。她也拿起一支箭，细细的手腕从袖子里露出。

“一轮二十支。”她伸出手指比划：“让流输计分吧，只是呢，我肯定是投不了那么准的，投的差了，你可不许笑我。”

元肃道：“怎敢笑殿下。”说着，拿起桌上的一块桃花酥扔进口中，评价道：“太甜了些。”

沈星澜也尝了一块：“宫里做的只能说差强人意，我也不爱太甜的，还是城南那家作坊里的甜而不腻。只是么，倒不常吃到。”

元肃道：“下次买了带给你便是。”

日光里，元肃的眉眼还是那么柔和，月银色的袍衫闪起银色的光点，都流转于他如星的眼眸里。

迎着这样的目光，沈星澜忽然想起这段时间以来他对自己的态度，在很多不经意的时刻里，他似乎也是这么温柔地看着自己。

可是……

沈星澜有些迟钝，但又不那么迟钝，忽然有什么东西横插一脚，插进她的心房，搅弄起她原先想都不敢想的一些事情，引起她某些不敢落实的猜测。

“啪嗒”，箭头被壶瓶弹开，落在地上。