勃肯达373年，11月20日23:04。

天气多云。

凛冬森林土壤异常指数：高。

……

信息仪器里播放着常年不变的语音，凛冬森林和中央基地区域就没有不异常的。

沐桥仔细听房间外的声音，确定所有的管家和阿姨都收拾好东西歇下后，十分谨慎，还打开门缝看了看栏杆前的灯。

熄灭了。说明整个别墅都进入睡眠状态，没有人会过来打扰他。

今天是沐桥的成人生日宴会，虽然楼下过来的叔叔阿姨几乎不在意他的生日，但礼物和问候都很足。

他没有看一众昂贵的礼物，打开了放在书桌抽屉里的白盒红绸带的纸盒。

这是他发小送的，说是从凛冬森林掘出来的土壤，用基地的仪器检查过，没有异常才能拿出来。

沐桥更希望这块土壤有点异常，那样就不仅仅是看到教辅书上的内容了。

但还是不多给发小添麻烦，他的纪律很严格，以后沐桥会亲自研究凛冬森林里的一切。

不过家里的人不喜欢他触碰这些，也只有用“生日礼物”作为伪装，发小才得以偷偷送给他，还不忘提醒：被发现了别说是我拿的！

沐桥抱着盒子狂点头，喜笑颜开，没有收进礼物堆，而是把它藏进抽屉里的书下面。

从盒子里把培养皿拿出来，沐桥又跑去厕所洗干净手，才开始加入塑料袋里的特制悬液剂和药物。

发小说，虽然没有什么研究价值，但终归是不同的土壤，养一养要是能长出丝状草芽，还是很具有观赏性的。

基地里有一部分人家里就养殖它们作为装饰。

沐桥很期待，并且对草芽有迫切的新奇。

混合培养药的这个过程，他克制住自己急切的情绪，十分小心，精准把控浓度和滴数，再小心翼翼地用镊子夹着土壤，盯着刻度线慢慢倒入玻璃皿中。

土壤上还有一层厚厚的青苔，遇到试剂后扬了扬微小的叶片，像是突然醒过来，开始呼吸。

明明不是块缺水的土壤，它吸取药液的速度很快。

沐桥全神贯注地盯着，真的看到一丝一丝的草芽冒出头。

——发小没说多久抽芽……但这也有点太快了吧？大概凛冬森林的植株不一样？

“真幸运。”他笑起来眉眼弯弯，像窗边悬挂的那块弯弯的月亮。

草芽很细很细，像脆弱的纱线，但生命力很旺盛。

沐桥忍不住用手摸了摸，草芽跟随气流飘摇，很快茎部变得粗壮些，像微型菌类的根茎，甚至长出小小的顶，丝滑张开。

灯光下，草芽每一次晃动，都抖落一些亮晶晶的粉尘。

沐桥的眼珠也被灯光照耀，亮闪闪的。

粉尘在周围飞，落到桌面落到他的鼻尖和眼眸上，一切都悄无声息。

这是沐桥第一次接触这样柔软的植株，在各种文献中，凛冬森林里满是危险的怪物和吃人的植物，这种脆弱简直不可能遇到。

连粉尘都不会让人不舒服。

沐桥把培养皿放到灯光下，微微抬手仰视。

有两粒稍微粗糙的微尘闯入眼睛，有点发凉，他不得不松开手揉眼睛。

等再睁眼，培养皿里的草芽突然变成了一条条被切割的触须。

青紫色的触须端处冒着泊泊血液，怎么都止不住，触须上的吸盘不停收缩，试图舔舐自己的血液。

沐桥觉得惊异，才发现自己突然站在了中央基地的实验室，正在试验台边上站着。

他已经穿上了实验服，手里拿着镊子要夹取触须上的一小片组织。

他一靠近，吸盘全都咧开，密密麻麻的尖齿显现，发出刺耳的尖叫声。

沐桥倒吸了口气，被声浪震得心跳剧烈，“啊……”了一声睁开眼。

他按住久久不能平静的心口，眼前是黑暗的小空间，斜对面的窗户前闯入月光。

沐桥粗重的呼吸着，心脏泛着轻微且绵密的疼痛。

他赶紧撩开衣摆，身上是完好的。

又摸摸自己胸口，无论是之前被打进身体里的药物效果，还是梦境里的怪物尖叫，都对他没有造成任何伤害。

在床上坐了会，沐桥让自己的脑子逻辑清晰起来，所有的感官也抽离出来。

陌生的实验室是怪物空间的产物。

中央基地的实验室，是梦境，但是他日日夜夜工作的某一天。

基地里的实验样本都有排序，以日期顺序命名，他看到梦里的培养皿标着“T373-11”的数字，和自己生日日期很接近，他记得这是自己实习期正式研究的第一个样本。

他的眸子亮了亮，职业的敏感让沐桥觉得这一切有所连接。

扭头，墙上的大洞依旧在。

没有过多思考，他从床上跳下来，扑到洞口。

“厄琉森？”沐桥看着空荡荡的隔壁，叫得没有多少犹疑。

空荡荡的房间里全是黑暗。

“是不是你在？”他不放弃。

狭小的墙洞只有一小片视野，沐桥左看右看，因为没有光，他找不到厄琉森的身影。

“……”

额角滚出汗珠，沐桥说：“我被拉进了一个很奇怪的地方。”

唇舌猛地干燥，他边说边舔：“是在一个实验室或者医院诊疗室里，我被怪物们绑起来，祂们提取我的身体组织和注射药剂……”

沐桥想起那个滋味，喉咙忍不住抽了抽，声音有细微的颤抖，但他很坚强，努力让自己口齿清晰：“但我在的时候，只有操作的区域，四周全是黑暗，你过来之后，黑暗像是镜子碎片，就能看到是实验室！”

“你知道那是哪里吗？”沐桥的眼睛里是无比清澈的求知欲，“是不是这个怪物故意制造的东西，比如某种幻境？”

隔壁没有一点声音。

沐桥伸出手，左右摸了摸，触碰不到任何东西，他像是在自言自语：“厄琉森，如果是幻境，我不知道自己隔多久会被再拉过去一次。”

此时还是黑漆漆的夜，他不知道这里会不会有白天，也不知道现在是什么时间。

沐桥按着墙壁：“如果我再被拉过去，感觉还会发生那些事，你知道这个怪物为什么会制造这样的幻境吗？怎么破解……”

他没说厄琉森自己扎自己的事，只问：“我被束缚住，那种治疗台应该是怪物世界都有的，你知道解开的开关在哪吗？”

“……”

没有人，或者怪物回答他。

月光在地上好似要烤出一片霜，沐桥一直看着圆洞，那些断裂的缺口还有新鲜的砖瓦粉尘。

“厄琉森，”他看着裂口，有些迷茫，“厄琉森，我进去了两次，但是回来的时候身上连伤口都没有，现在这里的墙断裂了就是裂了。”

“你有办法的，对不对？”沐桥压低声音，这听起来像是示弱，也像是求助。

为了搞清楚这一切，他不在意露出自己的弱小，低声：“你知道他们注射的药剂是什么吗？打的时候可疼了，药液在体内的感觉也特别难受……”

墙后终于响起触须摩擦地面的声音，厄琉森的眼睛出现在洞口，看着沐桥。

人类的背后被月光照耀，冷冷一片，但不及厄琉森的眼神冷。

沐桥突然就笑了。

他咧咧嘴，从见第一面开始，这个人类从没有这样笑过。

现在的沐桥让厄琉森觉得有些陌生，但和在森林里见到的人类们很像。

他们带着严肃，却带着对森林各处的探求。

经历了一系列刺激，沐桥眼神被痛苦折磨得发淡，可是还是松了口气般笑了起来——这又和那些枯燥的人类不太一样了。

他的笑显得深夜也不是那么难熬。

厄琉森把触须伸出洞口，在要触碰到沐桥前停住了。

这很反常，沐桥没有躲开，怪物却往后退。

“我碰到你，你就会过去。”厄琉森说。

沐桥的眼神愣了愣，明白了“过去”是过哪去。

他往前走了好几步，到洞口，厄琉森的触须完全缩回去，变成人类的模样，灰白肤色下，神色更加阴郁，按着墙壁拧起眉。

沐桥扣住墙洞，嘴角的笑意除了放松还有得到线索的欣喜：“那就还不算糟。”

还不算糟……

看到沐桥晕过去，看到他眼睛里的湖泊水干涸，祂觉得糟糕透了。

更别提那生长出来的蓝色触须。

但沐桥此时神采奕奕，晶蓝眼珠晃动，说着“不算糟”时，更是要有湖水流淌进手心。

怪物不知道他是不是一直这样，一直觉得“不算糟”。

被带进巢穴，还活着不算糟；

被拍卖，没被肮脏的其他怪物掳走不算糟；

留在他这个怪物的身边，却没有被吃掉也不算糟？

祂看着沐桥的眼睛，他看起来不像说谎，不像之前待在自己身边虚弱且满腹心思的模样。

而且……

而且沐桥现在还说：“我们会出去的。”

出去……

厄琉森冰冷的眸子动了动，很久以来，“出去”这个词汇祂经常说，但很少被回应，现在被一个人类提出了。

他想伸出触须，却僵住。

沐桥知道些关窍，就想要知道得更多，问：“你是怎么到的那个实验室啊？”

厄琉森把僵硬的触须收回去，回答：“听见你叫我。”

沐桥回忆自己什么时候叫过厄琉森，恍然：“我当时在实验室的台子上，打过药之后太痛苦了，确实叫了你。”

他的思路越来越清晰，说话的时候也越来越兴奋，没注意到怪物微笑的变化。

厄琉森仿佛从此事认识沐桥，看他思考的时候灵动的眉眼，有一瞬间的失神。

“触碰让我过去，那我叫你，把你带过去也合理！”他仰起头看怪物，像想出一道实验演算。

现在的厄琉森所以沐桥来讲，也有些陌生。

因为往常怪物不会听他分析，祂有种十分自我的独断，强大的能力之下，以前都可以用暴力解决许多问题。

也许是现状不同了，沐桥一边说着，一边看他蹙眉，虽然没有赞同点头，但眼神微微往上看，是在分析思考，祂没有表达反对意见。

厄琉森其实是有除了攻击以外的状态的，只是因为分化，难以控制自己，但到了这里，他的理性变得更多。

厄琉森身上有很多东西值得研究。

怪物的触须在墙边搅动，祂表情很淡，语气很轻地说：“可能是吧。”

沐桥有些笃定，笑意更浓：“厄琉森，其实我们可以合作。”