丽妃忙派人叫太医，芙蓉殿乱糟糟的，兰妃在一旁失神，像是被吓到了。
她带着宫人要走，被丽妃拦住，“公主身负社稷重任，不能不安好，今日兰妃娘娘言语挑唆，大家都看在眼里。在公主醒来之前，你不能走。”
太医诊治后道：“所幸簪子不锋利，公主无大碍。只是公主近来心绪不宁、过于劳累，导致气血两空，禁不起折腾了。”
兰妃浑身一轻，随即道：“她这不是没事吗？”
丽妃盯着她，“兰妃娘娘还要说吗？”
兰妃一顿，带着宫人走了。
丽妃沉声对宫人道：“公主求死之意坚决，世间杀得了一个想活着的人，却留不住一个决心去死的人。为保和亲诸事顺利，开中宫，命人送饭给皇后娘娘。”
宫人跪下不敢行动，丽妃提高声音道：“去！有什么本宫一力承担。”
傍晚李钰君醒来，芳年为她奉上粥，流泪道：“公主。”
李钰君摆手，声音嘶哑，“我有分寸。母后她怎么样了？”
“丽妃娘娘已命人开宫送饭。”
“我要去见母后。”李钰君就要下床，芳年拦她，道：“公主，太医说你要静养。”
“我要去见母后。”李钰君扶着她道：“芳年，如今我这一条命还有用，所以才能换得今日结果，若哪一日我这一条命没用了，我再怎么样也没办法了。”
芳年不再阻拦，替她找来衣服，主仆二人去了中宫。
昔日热闹的中宫多了些冷清，偌大宫殿连一个宫人都看不到。
推开门见桌上摆着的饭食已经冷了，皇后竟是一口未动，头发披散跪在神相面前念念有词。
听得动静，她回头见傍晚的阳光倾泄，她不适地眯了眯眼睛，落泪的同时忍不住微笑。
万丈霞光都在她的康平身后，真好。
“母后。”李钰君忍不住落泪，弯腰扶她起身，“儿臣来晚了。”
“康平。”皇后紧紧握着她的手，“你走吧，是母后错了。”
“先吃饭吧，母后。”
锦绣将食物又拿去热了一遍，道：“娘娘好歹用些吧。”
李钰君也恳求她，皇后只好同意，看着她裹着绷带的脖子，皇后浑浊的眼睛流出清泪两行。
“疼不疼？”
“不疼。”李钰君微笑回应，转头对锦绣道，“你也坐下吧。”
“奴婢不敢。”
“你也是母后的女儿，和我身份一般，有何不敢的？”李钰君示意她坐，道：“以后我不在，锦绣姐姐多照顾母后。”
锦绣泪如泉涌，跪下道：“奴婢万死不辞。”
皇后拍拍她的手，待几人吃过饭，芳年锦绣收拾了桌子，留下李钰君和皇后里间说话。
桌上摆着的铜镜映照出苍老的面孔，灰白的发丝，皇后顿时觉得几十年弹指一挥间，什么都留不下，即便是一国皇后，此世也不曾放过她。
她看向李钰君美丽年轻的脸，忍不住伸手轻轻抚摸，一瞬间她老了很多，像被抽走了所有气力。
李钰君伏在她膝间，像小时候一样。
看着她腰带上缀着的咬尾蛇玉环，皇后低声问：“是她留给你的？”
“是。”
“你和她……是母后的错。”
“母后知道？”李钰君讶然。
“英君那孩子可怜，母后看不过，能帮也就帮一把。”皇后温柔道，“其实母后早有猜测，你别怪你姐姐。”
李钰君瞬间落泪，强忍着哽咽道：“儿臣谁也不怪。”
“母后知道，你别说话了，小心你的伤。”
李钰君却打开了话匣子，这是一个好时机，她可以完全坦诚地谈起她所钟爱的人。在生死面前，世俗的枷锁都将化为灰烬。
她说：“母后，你知道吗？她给了我这个玉环，一个女希人告诉我这是由乌家领头的女希商帮的少主令，产业遍布女希国。只要到了女希，无人不识此环。”
“我给她我的一支金钗，后来她还给我了，她说，我的勇猛能折服猛兽。”
“她给了我两把剑，一把是她亲手做的桃木剑，女儿给它取名雪乱，用它学会了剑法皮毛，可乌灵骁总说我已学会了全部剑法。另一把是她的佩剑，叫墨影，轻飘飘的，女儿也能使得动，却十分锋利。”
“我给她我的一缕发丝，结发为妻妻，恩爱两不疑。”
“她给了我千里马，还教会了我骑马。”
“我……无以为报。”李钰君笑道：“母后，很奇怪吧？乌灵骁这样厉害的人，怎么会冒天下之大不韪爱上我呢？”
皇后抚摸她的发丝，“康平，在母后看来，你是最好的。她虽有本事，可性情高傲，敷衍待人，心机深重，是她配不上你。”
李钰君忍不住笑了，翻身抱住皇后，鼻尖是熟悉的药草香味。
“她不敷衍我就够了。”李钰君闷闷道：“母后，我走后，你要好好吃饭，多养身，我一定会回来看你的。”
其实谁都知道，只要去了，就不可能回来了。
她以为自己会流泪，可是没有。她温声说着自己也不相信的假话，“巴森如今得势猖狂，我郢国只是苦于没有时机，待他日翻身，父皇一定会接我回来的。”
皇后半晌不说话，待李钰君去看时，她已满面泪水。
皇后紧紧抱住她，泪如雨下，“钰君，都是母后的错，母后对不起你。”
李钰君嗓子眼被堵住一样，发不出一点声音，但她知道自己不能哭，她掐住自己的手心极力忍着，可一开口，声音就暴露她难过的事实，她哽咽道：“母后，儿臣虽身不由己，但若能以一己之身救天下百姓免于战火，儿臣是愿意的。”
“哈！李钰君，你怎么这么蠢？”兰妃大摇大摆进来，嘲讽道：“不是一心求死么，才躺了不到一天就活蹦乱跳了？”
李钰君坐直身子，擦干泪，冷冷看着她，“所以呢？被这些伎俩玩弄的蠢货。”
兰妃脸色涨红，早晨在芙蓉殿李钰君眼神骇人，她确实被吓到了，回到宫中越想越不对劲，叫来太医一问才知根本没有大事。
“你真以为你身上系着江山社稷？牺牲你一个就可以挽救黎民免于战火了？”兰妃冷笑一声，“战争停息，靠的是像我弟弟一般搏命的将士们。”
“正因为你兄弟无能，所以巴森才会侵入我国腹地，所以才要本公主去和亲。”
“你！”兰妃指着她道：“许莞，你听到了没？她说这话，骂的是天下将士，也包括你的兄长，甚至包括皇上！”
皇后看着她，悲哀道：“难道不是吗？”
“你说什么？”兰妃震惊道。
“郢国有兵近六十万，巴森联盟包括老幼妇孺在内，全部人数不超五十万，燊国只出兵十万，怎么就造成了今日的局面呢？”皇后维持着一贯的平淡语调，道：“皇上为炼制长生不老丹掏空国库，天下徭役赋税繁重，军饷短缺，将士们吃不饱饭，如何作战？天下将士无能，全因皇帝昏聩。”
兰妃茫然看着眼前人，一瞬间她感到陌生至极，这还是她认识的许莞吗？
皇后叹息一声道，“郑兰，而今世界，不似你我年幼时了。”
兰妃不说话，皇后继续道：“你和我在这一亩三分地怄气几十年，到头来，一场空。今日之我，何尝不会是明日之你？”
“我有十三……”郑兰顿住，皇后何尝不是有安王和靖王，安王还是皇上的第一个孩子。
“郑兰，回宫去吧，为天下多祈福吧。天下大安，你兄弟才会安好，你的十三皇子才会安好。”
郑兰似想通了什么，听话离开了。
她离开后，皇后带着李钰君到摆放杂物的耳房。
一进门里面立着一副铠甲，银光粼粼，覆盖着的一层薄薄灰尘也并不使它黯淡。
是女希送来的自在甲。
“这东西怎么在您这儿？”李钰君问。
“本来就是送给我的。”皇后轻轻抚摸着战甲，眼中不无感伤，从前在女希人面前夸下海口，称从来不会有用得到的一天，哪想到这一天这么快就来了呢？
“郢国强盛，这铠甲不过是个观赏的摆件。可如今危难，这盔甲就成了保命的东西。”皇后道：“你父皇本来想拿给一位皇子用，可女希女式盔甲和男式不同，十三皇子、九皇子试过都说不舒服，所以它才在母后这儿蒙尘。现在母后把它给你。”
“给我？”李钰君心中隐隐有一个猜测。
皇后从盔甲内部掏出一副软甲递给她，“这个可以穿在衣服里防身，你带着剑往南走吧。”
“母后是要我逃婚？”
皇后点头，“兰妃说得对，天下百姓安危并非全系与你身，你走吧。”
李钰君泪水涟涟，“我走了，母后您怎么办？”
“母后还有你兄长们。”
“让我再想想。”李钰君收拾皇后给她的软甲和毒药，回了芙蓉殿。
翌日一早，芳年叫醒她，“公主，安王殿下和靖王殿下回来了！”
李钰君起身急匆匆往中宫去，在中宫门口碰见了安王，想必靖王已闯了进去，三皇兄一向是风风火火的性子。
安王和李钰君年岁相差较大，皇后收养她时，他已出宫开王府，实际上二人没什么情分在，但此刻他视线扫过她包着绷带的脖颈，忍不住说了一句，“康平，你受苦了。”
“不苦。”她希冀道：“大皇兄，你回来可是有救母后的法子了？”
安王轻轻摇头，“说到底，这次是你和母后冲动了。”
“母后是为了我。”李钰君道。
安王半晌不说话，最后道：“如果你逃了，可有去处？”
李钰君不可置信看向他，失声道：“大皇兄，你说什么？”
“嘘。”安王环顾四周，确认无人后压低声音道，“你和女希人关系匪浅是真是假？”
李钰君不明所以，但安王既然有此一问，自然是有所把握，她诚实道：“真。”
“你有危难，她们一定会来救你？”
“是。”李钰君想起在斗兽场那人挡在她身前的意气风发，忍不住勾起一个小小的笑。
“所以你现在少一个传信的机会，是不是？”
“是。”李钰君眼底泛上希望。
“你回宫写一封信来，确保女希人见到后相信此信出自你手，我派人替你送信。”
李钰君神情激动，难以自抑，“多谢大皇兄！”
“康平，你是我妹妹，我自然要帮你。但天下万民是我李郢的子民，我也不能弃之不顾，大皇兄也有一件事要你去办。”
李钰君并不急着问是何事，而是道：“如果我办成了，母后会平安吗？”
“无论成与不成，我都会让我们的母后安享晚年，放心。”安王神色隐忍，却不合时宜地开了一个玩笑，他说：“你是母后的女儿，难道我不是母后的儿子吗？”
李钰君紧绷的心情缓解几分，她再问：“如果我逃了，天下百姓也不会因此遭难吗？”
“这正是我要你去办的事。”安王道：“巴森和我国在北庐谷一战，大王子战死，损失惨重，而今不过强弩之末、虚张声势。如果不是燊国在背后支援，他们迟早会被郢国灭族。坏就坏在，燊国为利用巴森的人力，在后面推着他们，为他们提供粮草、战马甚至是兵力支援。”
“那巴森此番求和，不是背叛了燊国吗？”李钰君问。
“没错。巴森断定燊国会继续攻打我郢国，而非报复他们。”
“为何？”
安王客观而残忍道：“因为我朝兵力不足，也是强弩之末，可以说距离灭国只差一个汇水渡口。若燊国报复巴森小人行径，这时间我朝就可从南方征集粮草，调兵八万，名将百里海生的后人也能赶到为我方鼓舞士气，此番联动，燊国就完全失去了得到他们垂涎的肥沃土地的机会。”
“所以大皇兄要我做的，就是让燊国报复巴森，为我朝调兵争取时间。”李钰君道。
安王点头，“康平，一个公主下嫁带来的安稳是暂时的，而若我朝击退巴森和燊国，胜利的余晖能让郢国延续至少两百年。”
李钰君叹了一口气，和聪明人说话好累，明明也是要利用她，却粉饰地这样好。
也罢，至少大皇兄的法子听起来给她留了一线生机。
“我该怎么做？”李钰君问。