她站起身便朝殿外走，临到门口忽又转过头看向沈持玉，笑得一脸诡异，“娘娘这宫殿里的伽南香好闻极了，可惜冷宫里连仙蜍青鼎炉都是破的。”

说罢人便出了殿门，苏氏连连告罪，沈持玉摆了摆手由她追了出去。

“她的话娘娘莫要放在心上，草民会带她离开京城，日后怕是再不会相见了。”程御章声音中透着一股落寞。

沈持玉听出来了，说起来她们三人本该是亲人，可却落得这般结局。

“日后打算去哪儿？”

有醇而绵的味悄然袭来，恰似桂浆菊酿还添了一缕降真香。程御章袖间的手指猛然攥紧，他嘴角牵起一抹笑：“春有百花秋有月 ，夏有凉风冬有雪 。若无闲事挂心头，便是人间好时节。对草民来说，除了京城何处都是好风光。”

沈持玉笑了笑：“说的有道理。”

“人生天地之间，若白驹之过隙，忽然而已。娘娘莫要执着于往昔，错过眼前大好时光。”

他是个敏感的人，观人于细微处。尽管与她相处的时日不常，可每次都能精准地抓住她的情绪，这一次同样不例外。

从见面伊始，他就察觉到她身上一直蓬勃的那点生气散了，整个人像是随波逐流的浮萍，没有生机没有欲望。

“人各有命。”沈持玉不想再继续这个话题，她想了想问道：“程栖迟他跟你们一起走吗？”

一提到阿弟程御章就头疼，他无奈地摇了摇头道：“他不肯走，非要留在‘如意酒楼’当店小二。”

“也好，他这人没心没肺，到哪儿都一样。”她说罢，便有些疲倦地揉了揉额角。

程御章遂起身告退，临到离去时又忍不住回头看了一眼。

他整个人陷入绣幙珠帘深处，一重重锦绣堆叠，那秾艳得如桃如李的容颜也渐渐与之融为一体，显得过分厚重，又有些令人心悸的落寞。

笼在袖间的手指紧了紧，他深深将之含凝入眼底，埋入心间。

待人都退下了，沈持玉才走到桌上兽纹香炉前，她垂首嗅了嗅并未发现异常。

程柔嘉临去时说的那句话究竟是什么意思，她想了想推说自己困倦需要休息，将殿内侍奉的宫人也都遣退了，只留了晴雪在旁伺候。

一炷香工夫后，一身素衣的沈持玉带着晴雪去了曾经关押程柔嘉的冷宫。

冷宫庭草荒芜，杂草丛生，院中一株枯死的老树上停栖着几只乌鸦，见到人来惊叫着扑闪着翅膀飞走了。

明明已经立春，这里却处处透着腐朽凋敝的气息，似乎时间停滞，四季从未在此流转。

晴雪推开屋门，问了守门的老宫女后径直去了程柔嘉所居的屋子，屋内陈设简单不过是一张桌椅板凳，墙角放着一张陈旧的拔步床，并几个早已看不出来颜色的破旧木箱笼。

沈持玉一眼就看到了桌上那只仙蜍青鼎炉，香炉的确破了一角，她拔出发髻上的一支金簪在香炉里拨了拨灰，这香炉应是许久未曾用过了，里面沉淀的不是熏香，倒似桌上陈年积淀的灰尘。

“找到了。”她从香炉里拨拉出一只小小的竹筒。

晴雪连忙拿起，用帕子仔细擦拭过后打开筒盖，里面竟藏着几封书信。

打开信笺，熟悉的字迹跃入眼帘。

今有忠勇之士李烙，蒙本王信重，委以机要之务。值晋藩暗潮涌动、波谲云诡之际，特命汝潜入其府，伺机密、探虚实，为本王靖乱之谋预伏暗桩……

沈持玉的手指不住颤抖，脑中天旋地转，眼睛死死盯着最下面的秦王印鉴，她手中的信笺掉落在地，喉头一股腥甜翻涌。

“噗——”一口鲜血自喉间溢出，她的手死死揪住胸前衣襟，心痛得无以复加。

李烙竟然是秦王的暗桩，外祖父……竟是死于朱杞之手！

大滴大滴的眼泪自眼角滑落，她踉跄着扶住桌角，竟是抑制不住地想笑。

真是可笑啊！原来日日夜夜缠绵的枕边人才是真正杀害外祖父的凶手！

眼前天旋地转，她双眼模糊几乎看不清来时路，却硬撑着一口气抓住晴雪的手，颤抖道：“我不能倒在这里，扶我回宫。”

迎着刺眼的晚霞，袭上心头的恨意无穷无尽。

“娘娘！”晴雪不知这字条上究竟写了什么，害得她家主子这般模样。

沈持玉将字条捡起来拿到眼前，又一字字地看了过去，这的的确确是朱杞的字迹，印信也是真的。

可她信不过程柔嘉。

回到承乾殿的一路上，她的脑海中不断涌现出二人少年时相处的画面。她们年少相识，虽算不得青梅竹马，倒也彼此牵挂，却为何走到如今这般地步。

廊庑深深，重重宫门，将彼此心门紧锁，一同困在这座金碧辉煌的牢笼里。

跨入殿门的那刻，眼前光影离合间，依稀是她这一生的匆匆回溯，最后只化作了一声叹息。

薄暮余晖透过窗棂落在男子身上，桌上兽纹香炉青烟袅袅，闻听脚步声他转过头来，面上挂着浅淡的笑容，宛如寺庙里油彩尽剥的一尊玉璧观音。

“你回来了。”他应是等了她许久，向她走来时身上有股淡淡的迦南香。

沈持玉扯了扯唇角，试图牵出一个恬淡的笑，可她却如何也伪装不了。

更何况眼前这人对她了解至深，一丝一毫的异常都逃不过他的眼睛。

但是他却什么都没说，没问她去了哪儿，也没问她为何穿着如此朴素，只是走过来习惯性地拉住她的手，道：“我让御膳房研制了一道儿新菜，待会儿你一定要尝尝。”

她被牵到窗前的软榻上坐下，朱杞握了握她的手掌，心疼道：“怎么这般凉？”

说着就将她的双手捂在掌间，将心头的疼惜化作暖意一点点传递给她。

沈持玉的目光落在窗边放着的一盆红梅上，喃喃道：“梅花竟还未谢。”

“这恐怕是京城的最后一株开花的红梅了。”说着他牵着她来到了窗前。

沈持玉看到一旁花几上放着的一把修剪花木的剪刀便上前拿了起来，她走到花盆前，手攀上修剪齐整的花枝，恍惚开口：“从前外祖父总爱修建花木，他常说‘万物各得其和以生，各得其养以成。’修剪花枝恰似雕琢璞玉，去除繁杂冗余，可我一向不赞同。无论枝叶如何修剪，本质是不会变的。就像一个人无论如何地掩饰伪装都无法改变他残酷的本质。”

她忽然回头冲他笑了下，“你说是吗，皇上？”

语调转向凌厉的瞬间，剪子破风刺向朱杞的心口。好在他反应及时，并未伤及要害，但手背却被戳了个血窟窿。

他不可置信地看着她，不顾手上鲜血一把卸下她手中剪刀，将人抵在窗棂之上，“你想做什么？”

“杀你啊！”她恨得咬牙切齿，眸中唯有绝望。

“杀了我之后呢，是准备自戕吗？”沈持玉咬牙逼近一分，抓着她的手骤然用力，更多的血流出来，温热的鲜血染红了她的衣袖，也将他的眼睛染红，“为何不能和我一起好好活下去？”

“李烙是不是你的人？”沈持玉试图挣脱他的手，却被他越抓越紧，鲜血流得汹涌，正如她此刻不安的内心。

朱杞嗤笑一声，闭了闭眼，羽睫颤动，气息已乱。

“原来竟是这般。”

他没做解释，因为根本无法解释。

李烙的的确确是他安插在晋王身边的习作。

两人闹出的动静不小，很快就惊动了护卫，刘福带人进来时，鲜血已染红了朱杞半边衣襟，他本就旧伤未愈，如今又添新伤，此时脸色苍白的可怕，已是强弩之末。

他在刘福喊出‘刺客’之前，率先开口道：“宸妃出言不逊，以下犯上，即日起，幽禁于这承乾殿，无朕旨意，任何人不得探望。”

说完这句便似失去了所有力气，整个人委顿下去，幸好刘福及时搀起他的身躯才不至于狼狈跌倒。

他回首看了她一眼，嘴唇微颤着艰难道：“你……从来就……不肯信朕。”

殿门缓缓阖上，发出沉闷的声响。落地宫灯映出锦绣成堆，也照亮了她袖间斑驳的血迹。

沈持玉瘫倒在地，泪水决堤而出。辛苦垒叠起来的虚假美好，终是分崩离析。

正如他所言，她从来未曾真正信过他。

外祖父的死成了横亘在二人之间无法逾越的鸿沟。

她想信他，可心底却一次次告诉自己，此人嗜杀成性，为达目的不择手段。

十五年前二人的第一次相遇，他便是在杀人。

六载分别，在奉化重逢之时，他又欺骗了她。

还有当初在奉化时为了除掉高鼬，哄骗他食用孩童脑髓生根，因此害死了多少无辜的孩童。

这样一个残暴冷血之人，他的话可信吗？

她无法说服自己。

自被囚禁在承乾殿后，沈持玉便再未笑过，甚至极少说话。

好在还有晴雪陪着，她每日里与沈持玉说许多话，可沈持玉却甚少回应，有时梅蕊也会带来一些宫外的消息。

沈持玉只默默坐在窗边发呆，即便朱杞来了她也视而不见。

后来，有一日晴雪慌慌张张地跑到她跟前，惨白着一张脸，道：“娘娘出事儿了！皇上他将苏淳赏给了徐公公做对食！”

沈持玉愣愣地转过头，不可置信地看向晴雪，“你说什么？”

“苏姑娘已经被送到司礼监去了，这会儿怕是……”晴雪声音颤抖，眼泪在眼眶里打转，她虽然不喜欢苏淳，可苏淳数次救娘娘于危难。