陆琼换上碧青的袄子，配上银白的绣花鞋，撑着伞一路走到陆记，刚收好纸伞，外头的雪便更大了。
好在杨姐儿早早就到店里，屋子里的火炉都点上，稀疏的几颗炭还在不停燃着，灶房处炖着粥，下边加了不少柴，更为暖和。
外头雪花如絮，落在青砖上，转眼便将整条街覆上一层薄薄的霜。
杨姐儿捂着被火烤暖的手，眨了眨眼：“萱姐儿怎么没来？可是病了？”
店里没人，陆琼也挨着火炉坐，伸出手掌来取暖：“去找魏盼了，许是要过一阵子才能来。”
说来便来，陆萱跟魏盼两人拉着手跑进屋子，一边嗷嗷叫：“这雪咬人！把我冻坏了”
然后一股脑地钻到灶房里，陆萱就差把整个身子贴到灶口，好一会儿才肯笑着道：“真暖和。”
整个屋子都充斥着炭火味，不难闻，还叫人觉得安心。
前段时日谢府迎来喜事，陆琼也无需再去送吃食，便能专心待在铺子里。
今日还是腊八，家家户户都在准备腊八粥，出门的百姓便更少了。
不过陆琼还是打算熬腊八粥，将提前泡好的大米、小米、豆子、红枣、莲子、核桃、桂圆放到锅里，添一勺水，放上盖，只需等一阵子便好。
她坐在灶火前，有些无聊地撑着下巴，眼皮渐渐开始打架，便不知不觉陷入睡意。
梦里有一男一女，虽看不清脸，可手边也放着一碗腊八粥，好似在对着她温和地笑……
“阿姐，粥要糊啦！”
陆萱的惊呼把她从梦中拉回来，梦里的一切也瞬间忘记，只记得一碗腊八粥。
杨姐儿也赶来，把柴都取出来，顺手舀了水浇灭，魏盼也手忙脚乱地用木匕搅拌粥底，好在没有真的糊了。
陆琼这才彻底清醒，接过魏盼手里的木匕，顺着方才的角度继续拌匀，各种豆子、谷子早已软烂，混杂着各种色调，红豆的暗红、红枣的深红、莲子的乳白、桂圆的琥珀色……
盛一份到碗中，香气愈发浓郁，谷香、果香混杂在一起，散发出一股甜腻的香味，热气腾腾，闻起来让人觉得暖和，带走冬日的寒气。
哐的一声放在桌上，恰好外头的雪也停了。
陆琼几人围着火炉，边烤火边吃腊八粥，口感软糯绵密，吃到红枣是甜的，吃到核桃又是脆的，大家都安静吃着，默契地没有闲聊。
直到断疤的一声吆喝，打破了陆记的沉寂。
“饿了，饿死我了……总算是能吃上，都怪阿狼，做的腊八粥豆子都不熟，别给我肚子吃坏了！”
断疤先进来，紧接着的是做错事低头不语的阿狼，刘善则镇定许多，其余人虽不像断疤那般莽撞，却也藏不住笑，终于不用吃阿狼做的“黑糊粥”了。
听他这么一说，陆琼便也知道，阿狼想给大伙做腊八粥，谁知没煮熟？
这当口断疤已经领人坐在正中的位子，整个店里也就只有他们几个，别人都赶着回家吃腊八粥呢！
“腊八粥来了！”杨姐儿手里捧着一个大托盘，上边刚好摆着两碗腊八粥，陆琼也紧随其后，挨个递上。
她刚来，断疤便抢着夺下碗，还烫着手，也顾不得这般多，拿起勺子舀一口到嘴里，猛地拍了下大腿，语气激动极了：“这才叫腊八粥！又香又甜，吃得我想到野外跑两圈！而阿狼今早做的那是味同嚼蜡……”
阿狼摸不着头脑，眼神清澈：“哪有蜡？”
坐他旁边的镖师笑他：“说你做的粥跟蜡一样难吃。”
本来反应淡淡的刘善听了这话却皱起眉头，几次欲言又止，陆琼总感觉她看懂了。
味同嚼蜡……用在这好似也不无道理。
除了腊八粥，还上了些荤菜，最后来几份山药糕，几壶酒，一行人便聊起来。
阿狼被逼着喝了点酒，抱着吃剩的碗哭起来，眼泪连着鼻涕落下来，这场面看着狼狈极了。
“想吃阿奶做的腊八粥了！”
断疤砰的把酒杯放下，大力地拍拍他的背，嗓子洪亮：“男子汉大丈夫，不准掉眼泪！”
阿狼擦了一行眼泪，抬头看他一眼：“难不成你就不想你妹妹？”
断疤也愣住，好似断线的木偶，忽地又活过来，灌了一口温酒，才抱着酒壶哭嚎：“可怜的巧儿，一年到头见不着几回，一个人在家可怎么办，也不知瘦了还是胖了，来年可要挑个好夫婿……”
他们在哭，杨姐儿也在灶房处说闲话，悄悄瞥一眼，又迅速收回视线，压低嗓音生怕他们听见：“他们怕不是受刺激了？”
耳力好的刘善也皱了眉头，这下终于忍无可忍，左右手各提着两人的衣襟，带着怒意：“你们再胡闹下去，就出去。”
阿狼被训了，即便还醉着，也像只鹌鹑一样不敢动了。
断疤比刘善壮一点，打了个饱嗝，最后才一脸哀怨望着刘善：“我家巧儿断不能找你这样的夫婿。”
等陆记安静下来，也陆续来了新的食客，点了一份热乎乎的梅花汤饼。
断疤手里拿着一份山药糕，在他大掌的衬托下，糕点显得更加小巧精致，刘善吃完一块，他便连着往嘴里放了两三块，嚼得嘴边都掉了酥。
他喝了口酒润嗓子：“陆掌柜，你这还有汤饼呢？”
陆琼点头，笑着应付他：“可是也想来一份？”
断疤难得摇头：“今日吃的够多了。”
阿狼也没点眼色：“隔壁好似就有一家汤饼店，叫三娘什么来着，谁家好吃些？”
断疤拍桌子，一口咬定：“那定时陆掌柜的好吃，我看隔壁的就是……”
恰好施三娘走进来，披了一件云锦雪白斗篷，发髻上落了些雪花，拎着一份食盒，笑得明媚：“隔壁怎么了？”
断疤看愣了，呆呆道：“隔壁做的汤饼定是比这儿的好吃。”
这话引得众人发笑，施三娘也捂嘴笑，笑够了才提着食盒到陆琼面前：“方才做的腊八粥，我知道你也做了，可这是我做的，是不同的。”
陆琼便收下，也回了一份自己做的腊八粥，像是在过年互换礼品的亲戚。
明天要拜灶王爷，她们便在夜里做麦芽糖。
早几天便将麦子泡水，如今也发芽了，陆萱跟魏盼二人合力把发芽的麦子抬到灶台上，下面还滴着水，把石砖都染深色了。
糯米在白天也泡了几个时辰，杨姐儿沥净水，便倒进锅里，加柴至大火煮烂，直到软糯黏腻了，才把糯米盛出来。
陆琼则把麦芽都拔出来，捣碎、捣烂，汁水也不停流，跟熟糯米混在一起，加水搅匀，静置一夜。
冬日天色较快暗下来，她们便比以前早回去，几人簇成一团，互相取着暖。
先把魏盼送回家，刚要离开，便听见里边传来争吵声，许是魏荣又做什么了……
陆萱欲言又止，陆琼却摇头示意她不要出声，不然又是一场风波。
……
祭灶的糖瓜粘要用到麦芽糖，昨夜的麦芽糯米也发酵好，用纱布过滤，流下琥珀色的糖汁，不过还尚未成型，算不上是麦芽糖。
糖汁下锅煮，一直熬，陆琼也一边搅拌着，不一会儿，热气也顺着旋转的水面往上浮，连带着四周的空气也跟着香甜。
陆萱也不知从哪蹦出来，忽地用手圈住她的腰，整个人都贴着她的背，还蹭了蹭。
糖汁也熬浓稠了，陆琼用一筷子沾了点糖，刚伸出来便凝成型：“今天怎么了？”
魏盼今日也没来，平日这会儿两人早就手牵手躲在一处闲聊了。
而陆萱支支吾吾半天，只说是想吃糖瓜粘了。
“若想尽快吃，你可要出点力，帮我把木模拿来。”
陆萱便乖乖照做。
麦芽糖凉了些，倒入模具里，撒些芝麻、桃仁，最后切成长条。
陆琼先给自己切了一小块，还有些余温。
因着麦芽糖熬久了，凉了以后便是脆的，而糯米又是软的，便是外脆内软，甜而不腻。
剩下的便先要去祭灶，摆在灶台上，杨姐儿对着灶嘀咕：“灶王爷，保佑我们事事顺意……”
糖瓜粘，就是要用甜食来粘主灶王爷的嘴，好叫他多说些好话。
陆萱也跟着学，对着灶台一脸认真：“灶王爷，保佑我每天都有好吃的。”
陆琼站在二人身后，眼角发酸，只希望接下来的日子平安顺遂。
腊月便在扫房子、冻豆腐中过去。
后来金娘也不在龙津桥摆摊，改去绣坊做绣娘了。虽比卖豆腐挣得多，却也没有多少空闲的时候，不过霜姐儿也更为懂事，待在金娘身边也不吵不闹。
一年便也在打打闹闹中到了尾声，转眼还有几日便是春节，陆琼也给杨姐儿休了假。
这日便带着陆萱到东街置办年货，还遇上了杜哉二人，也赶着买年货。
杜哉在选鱼，挑了一条最为肥美的，这鱼他一眼便是相中，鳃还是鲜红的，定是新鲜。
“就要这条！”
而杜延却离得远，想着他再过两月要去考童试，定要抓紧学习，便指了别处：“书斋还有些不错的书，你还没读过。”
陆琼本想上前打个照面，谁知陆萱听到读书二字，便立马拉着人跑了……
最后兜兜转转，买了些糖、蜜饯、一些药材，还到官家买了不少酒曲。不过春节放开后，买酒曲的人也比往日多上百倍，陆琼排了半天才轮上。
好在两人带了点亲手做的葱油饼，这才没在晌午时饿肚子，旁人没那般机灵，便只能望眼欲穿，揉着肚子咽口水……