赵书柘很少再来淑云堂。

接下来的一个月，云起只见过他两次，一次是洪家夫人来访，她家夫君才调任入京，带了家乡特色南乳糕，见是洪家娘子亲自来，贺云起便也撑着病体，前去周全礼数。不想赵书柘也在会客厅，见了她不过抬了抬眼眸，好像是看一个房里不熟识的丫鬟。

第二次是太后寿辰，赵书柘告了病假，托云起去奉送贺礼，为表其“诚意”，还来了一趟淑云堂。

那日天气好，云起在院子里坐着，趁着暖和也晒晒太阳，彼时身子还未痊愈，又添了头风病，便穿一件兔绒斗篷，戴一顶厚绒帽，见赵书柘进来，倒是惊了一跳，起身时身子重，扶着椅子才站起来。

“我如今也还病着，不如让方妈妈去。”云起低着眉眼，不敢看他。

多日来，气也气过了，痛也痛过了，可见赵书柘一切如旧，云起对着他，倒是半分埋怨都没有，她想，如果赵书柘此时问候一句她的身子，她还是会做个好王妃，贤良淑德，勤俭恭敬，装模做样，早睡早起。

但是，他没有：“不愿去就罢了，何必装病。”

后来，煜都城下了一场大雪，听说关瑶知在这天气里醒了，老王妃去闹了好些次，扬言要以死相逼，花知雨病弱，只有周宜跟着，跪在那茫茫大雪里。

外面天寒风大，云起怕受凉。

再后来，淑云堂里的下人，都因着各种缘由被请了出去，某个雪后天晴，云起打开院门，空空如也的院子，只站了她们主仆四人。

“这样也好，至少清净。”竹月拿着和人一般高的扫帚到门前去，自顾扫起雪来。

孙妈妈长叹一声：“听说直到那周宜晕倒在雪地里，书房的门都未曾打开过，听说老王妃也病了，全靠参汤吊着命，听说赵书柘执意要封关瑶知为侧妃，等过年开春，就要行册封之礼，听说……”

“孙妈妈，炭火都用尽了，厨房里吃食也不多了，您还是少打听这些。”皎玉冷的直哆嗦，想着如今吃了上顿看不到下顿，不觉忧心起来，“如今王府里是没人管咱们了，可姑娘身子还没好全，不能没东西吃。”

“那我还能不知道吗？”孙妈妈长叹一口气，这段日子已经从那箱子里拿了不少银钱出来了，可来日方长，手里不能没有现成的银子，“眼瞧着再过半月就是年关，今日去把那并蒂芙蓉簪当了，换些炭火、猪肉，再把许郎中那边的账目平了，人家还有个跛脚妹妹，也是要过年的。”

贺云起在房里缩着，手里的茶水渐渐也失了温度，她赶忙喝了一口，瞧那半盏茶水里孤零零飘着三片茶叶子，难怪寡淡无味。

她知道这是老王妃的意思，逮住了机会就把她往死里踩，谁叫她不站队，不为赶走关瑶知奉献一丝绵薄之力呢？

听皎玉说吃食也没了，云起想着，不如就不吃了，长姊死了，赵书柘从前的深情也尽是装出来的，她还有什么？不过烂命一条，还拖累孙妈妈三人也困在这里挨饿受冻。

不过，她要是这时节死了，哪怕她是个冒牌的贺三姑娘，孙妈妈她们作为陪嫁，说不准要在这冰天雪地的天气里回扬州去，还不如等开春了再死，也算是再做件好事，为她们挑个春暖花开的日子。

她以前也是个伺候人的，什么活计都会干，如今便也不叫人侍奉，同皎玉她们一起起居吃住，浆洗缝补，烧火做饭的也不在话下。

本以为再没人会来淑云堂，苏见月这几日却一连来了两次，虽没说几句中听的话，却送了不少米面粮油及暖炉炭盆来。

于是入了夜，这淑云堂的四人，就挤在一间屋里，围在那炭盆旁边取暖，倒些粗淡的茶水，煨几个香甜的红薯，忽然也不觉得这日子苦。

“孙妈妈，这样坐着也怪闷的，不若讲些八卦故事来听。”见屋里炭火烧得旺，竹月将那窗户开了半扇，又扯了条被子来，几人拥在一处。

“是啊是啊，最近出门上街，妈妈可看见什么新奇玩意儿？”皎玉被那煨红薯烫的面目狰狞，又不肯丢开，只得在手里滚来滚去，云起再旁边看着，忍俊不禁：“都烫成这样了，还不放下。”

“那你可问对人了。”孙妈妈亦是笑得前仰后合，依旧不忘接话道，“前日早上出门，才走到胡同口，就听说有人在长宁北街撒了一夜钱，街坊们一早路过，瞧着那地上散着钱，还以为是没睡醒看花了眼。”

“可真的是钱？”竹月觉得甚是新奇。

“那还能唬人的？听说去捡钱的人，把那街上堵得水泄不通。”孙妈妈聚精会神地讲着，“我一听，那还得了，赶紧回来拿了篓子去。”

“那钱呢？孙妈妈可捡着了？”贺云起听说有钱捡，也来了几分精神。

“等我过去，街上已来了两队侍卫，前后各有把守，不让人进去的，我当真是懊悔，何必要回来拿篓子，抢着去捡些用衣服兜着，肯定比没有的强。”孙妈妈咬牙切齿的模样惹得贺云起她们大笑。

那皎玉更是打趣：“若不是妈妈捡了，舍不得告诉姑娘？便谎称有官兵来，今日我定要搜搜妈妈身上，姑娘可要允准。”

“准！”贺云起说罢，那皎玉便嬉笑着作势要搜孙妈妈的身，孙妈妈最是个怕痒的，一面缩着一面求饶：“小姑奶奶，可饶命吧，我哪里敢骗姑娘。”

竹月看孙妈妈求饶，便回过身来抱住皎玉，笑道：“哪有这样的傻子？竟当街撒钱，孙妈妈胡诌故事诓我们，偏你这么当真。”

“我可没胡诌，我还专程去打听了，你们猜这撒钱的傻子是谁？”孙妈妈故作神秘，还卖起了关子，惹得那三个纷纷催道：“是谁？孙妈妈快说。”

“竟是凉平嗣王妃的亲兄弟，李家二公子，李昌源。”孙妈妈还特地压了声音，“听说他强娶千醉坊的十三弦不得，被人痛打了一顿，便使坏在街上乱撒钱。”

贺云起听到这个名字，不觉攥紧了拳头，姐姐黄土枯骨，李昌源这个始作俑者，依旧潇洒荒唐，作恶无数。

该死的人应该是他。

“姑娘，我还听说一个好消息，太后下旨让王爷今年入宫陪着守岁，还说叫带着内眷同去呢。”皎玉看见云起脸色不好，忙转了话题，“太后这么喜欢姑娘，若得了她的照拂，这日子肯定能好过不少。”

云起淡淡一笑，自顾倒了一盅茶水，喝了便回去睡了。

转眼到了腊月二十九，过了正午，赵书柘便应旨入宫，这一遭得在宫里短住一晚，到了除夕，再好生陪太后热闹一番，夜里守完岁，初一贺过新年才能回来。

因这一去好几日，便带了许多侍从丫鬟，浩浩荡荡的，当真是热闹。

关瑶知身子好些了，如今也能下床行走，可赵书柘疼爱她，依旧亲自抱她上了暖轿，云起坐在淑云堂里听说这一切时，心里丝毫未动，只是看那手上才起的冻疮，觉得又疼又痒。

“你们可听见李昌源的动静？”贺云起神色如常，向孙妈妈打听道。

“这街上都传遍了，李二公子今天又去了千醉坊，许多人已在那门口蹲点儿似的，等着捡钱呢。”孙妈妈挤出一个笑，“我老婆子也怪想去凑个热闹的，不知你允准不允准？”

“你这老胳膊老腿的，若是挤坏了我可心疼。”云起还能说笑，可见心情不差，孙妈妈便放下心来。

才入夜，天上又飘下雪来，淑云堂比往日更冷，云起便一早招呼大家睡下，只等明日早起欢欢喜喜地过年。

估计也是这些时日累坏了，才半炷香的功夫，孙妈妈已然鼾声大作，云起见那两个小的也睡熟了，便起身套了件官绿的长袍，依旧束好头发。

如今西边角门上的小厮婆子甚为懒怠，早已不见踪迹，云起便径直开了门，直奔长宁北街。

虽年关将至，这街上倒比往日热闹十倍，多是因着李昌源过来守株待兔的，贺云起摸了摸袖子里的短刀，挤过那人海，进了千醉坊。

今日，她要趁着乱，一刀取那李昌源的性命来，也不是单为长姊，也算是为民除害，一定将这蛀虫就地正法了才是，至于能否趁乱逃出来，云起其实也并不做打算，因为这第二刀，是留给自己的。

不出所料，坊里也乱哄哄的，贺云起穿着赵书柘的衣裳，背着手，众人瞧着也知她是个有身份的，一路上楼都不曾有人敢拦她。

才到二楼，见无人注意，云起假意凭栏观望，偷偷将腰间带着的钱袋子打开，往下撒了许多钱币，等着楼下有人发现，便更是乱作一团，瞧着那许多小厮侍从皆如水里看见鱼食的鱼儿一般往这边涌，云起便扯着嗓子大叫一声：“李公子散金子啦！”

一时间，门外守株待兔的人也涌了进来，原来今天李公子不在街上撒钱，改到坊里撒金子了，发财了发财了！

千醉坊霎时间乱成一锅粥，上面许多人听说有金子捡，也往那一楼去，贺云起是拼了一把老命，才挤上这三楼来，东边厢房的大门依旧紧闭，云起试探着推了推门，也没听见动静。

李昌源该在三楼的。

“谁？谁打着爷爷的名号撒钱？”云起正打算一间一间地找，忽听见身后一侧厢房门后传出声音，她瞬间起了警觉，只等那房门打开，便过去一刀要了李昌源的命……