不知是不是季节的原因，秋日的阴水泽潮湿寒冷，沼泽与林间氤氲的白色雾气相较过往要浓厚许多，只进入其范围百步便几不可视路。
谢艳秋也从未想过，会独自一人误入到那白雾的深处去。
那年他十二岁，第一次独自下山历练，执行任务。
恰巧路过阴水泽的边界，见到有商人捉捕妖类囚困笼中，剥皮取骨以换取钱财。这事情太过血腥残忍，他看不过，便出手将其救下。
等到任务回程的时候，再路过阴水泽，意外撞见一只自迷雾中冲出来求救的小妖。
“哥哥，哥哥，救救他们，救救……”
小妖满身是伤，断了半只角，攥紧了他衣角磕磕绊绊道：“哥哥姐姐们都被，都被困在巨大的网兜里，拼了命才把我送出来……那网兜会烫人，一碰身上就有疤痕，我，我不想他们死……阿汤哥哥说之前是你救了他们，你能不能，能不能再救一次……”
来此执行任务前，师尊曾交代过他，此次路过阴水泽，绝不可驻足停留，更不能进入其中——这处终年缭绕着雾瘴，雾瘴中蓄满毒素，危险至极。
但那小妖哭得撕心裂肺……
谢艳秋听完大概的情况，思索片刻，最终还是决定动身。
他跟随小妖进入到那萦绕着白色迷雾的沼泽，穿过诸多灌木树丛，最终到达一个满是高树的地方。
这些树与树之间被绑了许多施加符咒的绳子，绳子下是铁环吊着的网兜，每只网兜中都有妖被困束其中。
这些妖的身上大多都有被火咒烫伤的痕迹，奄奄一息，昏迷虚弱。
其中小妖所说的阿汤哥哥——那个看起来纤瘦的，与他同龄的少年，也在其中。
谢艳秋当即出剑，剑气将网兜上附着的咒诀与术法破除，把这些妖解救出来。
却不想在剑气离开剑刃的瞬间，背后小妖猛然以手刺穿他的腰腹。
“对不起，哥哥。”小妖流着眼泪道，“只有把你骗进来，他们才会放了哥哥姐姐们。”
“对不起，哥哥。”
影像在眼前摇晃，谢艳秋感受到无数悬浮在空气中的潮湿粘稠事物靠近过来，自他的伤口处随着灵力的流动涌灌而入。
意识仿佛要逃离自己的控制，眼前视野也开始摇晃……
然后便是一黑。
·
等到再度醒来，他便被困束在黑铁锻造的笼子里。
颜色纯黑而无半分驳杂，衔接处透着砂砾的质感，表面附着了近百种咒诀符文，一经触碰便会有刺痛的感受在皮肤表面传来。
与他最初路过阴水泽时所见的，困束着妖类的，那些黑铁笼子一般模样。
眉眼粗犷，面有刀疤的大汉见他醒来，怪笑了一声，手直接穿过笼子缝隙捏住他的下颌：“臭道士，敢劫爷的货物——你也不去混沌城中打听打听，你五爷的名声！”
“任你有千般能力，万种身份，到了五爷的手里，也要乖乖把尾巴夹起来，低眉鼠眼做狗！”
谢艳秋恍惚着回头，看到身后有数个与他同样的黑色铁笼子，关着那些阴水泽中的妖，他曾经见过，救过一次的熟悉面孔。
倒是那只小妖，完好无损的待在外面，见他目光望过去，还裂开嘴巴冲他微笑。
被那大汉看见，挨骂道：“呲着个大牙乐啥呢，呆瓜儿，还不快去干活——想挨五爷的石子儿了是不？”
小妖连忙收了笑容，乖乖干活儿去了。
而他，也就这样，成了那些妖之中的“一员”。
他问那个名叫阿汤的妖族少年：“这里所有的妖，都要被他们杀死吗？”
“也不尽然。”阿汤靠在笼子边上，眨巴着眼睛道，“生得丑陋的就地杀掉，容貌尚可的带去混沌城中，卖给有钱的修者做奴隶，容貌上佳的……像是你这种，就会进奇物楼。”
“奇物楼？”谢艳秋皱眉。
“对。”阿汤笑着道，“奇物楼是混沌城中最大的拍卖行，在那里，所有一切可以被当做商品之物都可以得到对应的价码。”
“你这么漂亮，肯定是上好的货物，他们不会放过。”
谢艳秋隐约在少年的语气中觉察出蹊跷：“你好像并不害怕？”
“还好吧。”阿汤微微向后仰头，一副犯困的模样，“反正也逃不了，不如平静心态，接受命运。”
他这样和善的说着。
然而这个纤瘦的少年，在傍晚夜色来临的时候，平静无澜的将手伸出笼外，碾碎了来送食物人的脖子。
他的出手干脆果决，毫不疑迟，也没有半分的遮掩躲藏，立刻便吸引了商队的注意。
商队中的人迅速将他所在的笼子团团围住，一名赶车人想要上去查看被他杀死的同伴，却被少年一把抓住衣角，猛然用力，拉撞到黑笼之上。
满布的符咒术法立刻起了作用，那人痛苦的大叫起来。
名为阿汤的少年却只是好奇的看着他，眼中流露出那种幽绿色的，狼戏耍猎物的兴奋。
领队的大汉神色微变，从旁侧抓了标枪便去刺被困在笼中的少年。
少年立刻闪躲，却迟了一瞬，被标□□中。
大半个枪尖都没入他肩头，衣衫被染得透红。而他像是察觉不到疼痛般，微微笑着抬头，攥住枪杆。
轻轻开口，像是说了什么。
然后那一瞬的天地寂静，穿明蓝色裙衫的少女于月色下倏然显形。
她如同突然出现的雀鸟般，自商队上空轻盈掠过，头发在发顶编成数根小辫，随动作飘散开来，于风中铺展出一张风铃般的织网，裙裾也有如花瓣般绽放盛开。
然后停顿，降落。
一把按住大汉的后脑，将他向着黑色铁笼的方向撞去。
大汉接触到铁笼，当即被铁笼内的少年伸手扼住脖颈，然后用力捏碎，头颅沉沉垂下去。
围绕在周边的商队成员也立刻反应过来，当即攻向这女孩。
女孩倒是也没用什么术法，只凭着拳脚功夫，来得及的便打上去，来不及的便给他们一脚踹飞到铁笼边上，笼中的少年将他们解决。
两个人，一外一内，一扔一杀，配合默契无比。
等到商队中所有站着的人都倒下，女孩才拍了拍手，将甩到胸前的小辫子仍回脑后，蹦蹦跶跶的跑回笼边，从大汉的腰间摸出钥匙，对着名为“阿汤”的少年的笼上的锁开始尝试。
她倒是也不急，盘腿坐在笼边，慢吞吞的试了十多枚，一边试一边道：“早说了让你不要进去，不要进去，现在好了，给自己肩膀上弄那么大一伤口——回去兄长一看就知道我们又出来鬼混了，又要挨骂。”
“我今晚要是吃不到桂花糕，我就把你做成桂花糕……”
“啪咔”一声，钥匙打开黑锁。
笼门开了，笼柱上附着的咒印符文闪动也停止。笼中的少年原本额头抵着栏杆，随着这笼门开启，他的身体也一道前倾，摇摇晃晃的落到少女肩上。
“可是小鹤。”少年声音中透着明显的虚弱与吸气。”
“……”
女孩的声音戛然而止。
她停顿了片刻，把人从肩上支撑起来：“那你忍一会儿，我把他们都放了，给你看一眼。”
然后一推，让少年再次靠在笼边上休息。
她自己则起身，去将其他关着妖类的黑色铁笼一一打开，最后是谢艳秋的这一只。
开了笼子，她片刻也不停留，只摆手说了句“赶紧走”，便回去那少年的身边，拿出一只小瓶：“伤口，上药。”
少年慢吞吞的把伤口露出来，她拔了瓶塞，将药粉均匀的倒上去。
然后帮他把衣服拉好，又以灵力清洁干净：“好了。”
做完这一切，女孩站起身来，拍拍衣摆上沾染的尘土，向后看了一遭。
那些被关困在黑笼中的妖类在脱离禁止的当时便从笼中离开，跑回到阴水泽的迷雾沼泽之中去了。此刻幽幽月色之下，除了满地七横八躺，被解决了的商队成员，便只剩下三人。
她，靠在笼便哼哼的少年阿汤，还有一直坐在笼中未曾出声的谢艳秋。
女孩明显留意到谢艳秋，有些惊讶，喊了他一声：“喂，他们都走了，你怎么还不走？”
谢艳秋微愣，抬眼去看，看见女孩明蓝色的裙裾如花朵般在夜风中飘摇荡漾，似水如波。
还没有开口出声，便见女孩的目光下落，扫向他的小腹处：“哦，你受伤了。”
她两步走上前来，用手探他的腕脉，冰凉的灵力不由分说灌注入经脉，于体内游走一遭。
“你不是妖。”她眼珠转了一圈，“那你出现在这里做什么？怎么也被这些商队抓了——据我所知，他们只抓阴水泽的妖。”
“我是沧极宗弟子。”谢艳秋如实相告，“路过此处，曾见过他们抓捕阴水泽中妖类，出手制止……却不想被暗算。”
他的目光看向那边倚靠着笼子闭目休养的少年，他应当比任何人都知晓他的经历。
但是少年闭着眼睛，一副完全不打算搭理插话的模样。
而明蓝色裙子的小姑娘似乎也对他所说话语的真伪并不感兴趣。
她只是捕捉到一个词：“沧极宗？是仙门三宗之一的那个沧极宗吗？”
“……是。”谢艳秋愣了一下，微微颔首点头。
她的眼睛瞬间亮起来，像是星星：“那你们宗门有很多灵石，是吗？”
谢艳秋：“……啊。”
女孩当即半个身子都钻进笼子里来，双手抓住他的胳膊就往外拉，声音清亮道：“你要跟我回家吗？”
谢艳秋跟着她从笼子里出来，正对上那边休息的少年睁开眼睛，平静的与他对视一瞬。
然后便听见少年懒懒的开口：“小鹤，我的伤口好痛啊……”
女孩迟疑了一瞬，松开他，重新跑回去。
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年幼的童霜玉看着年幼的窦沉骁，神情板得严肃：“喊我又干嘛？”
窦沉骁睁一只眼闭一只眼，向她身后看了一眼，然后又将目光收回：“你带他走干嘛？”
“有钱啊。”童霜玉掰着手指头给他算，“那个沧极宗可是仙门三宗之一，他是沧极宗的弟子，我们拿他去跟沧极宗换，肯定能有很多灵石，就不用再这么费劲了。”
窦沉骁认真思索了片刻：“可你怎么知道沧极宗就一定会愿意换他呢？万一只是个普通弟子？”
这话让童霜玉神色微微凝固。
她回头向着谢艳秋的方向看了一眼，少年一身素色衣衫，血色在腹部晕染，带来的疼痛使得他额头渗出细小的汗珠，零星的发丝都粘黏在肌肤上，面色也有几分苍白。
可正是这受伤状态气血不足的苍白，将那种原本脱俗离世的清净气质破坏掉，撕开朦胧虚幻，显露出那张面孔上五官原有的精致来。
“唔……”童霜玉将手指抵在下颌，“他长成这个样子，在沧极宗应该蛮受欢迎吧？我听说他们都喜欢生得好看的弟子。”
“拉倒吧你。”窦沉骁没好气的在童霜玉眉心弹了个瓜崩儿，“他们仙门喜欢的不是生得好看的，而是有天赋的。喜欢生得好看的，是奇物楼里那帮变态！”
“那怎么办？”童霜玉一手捂住额头，另一只手没好气的弹回去，“到手的灵石，总不能扔了吧？”
窦沉骁眼珠子转了两圈，微微倾身，凑到童霜玉面前，“小鹤，这灵石，你是一定要赚吗？”
“废话。”童霜玉翻了个白眼。
“那我有个主意。”窦沉骁凑近了同她悄悄低语，“咱们把他带回去，卖给奇物楼……奇物楼收那些阴水泽里长出来的漂亮妖类，这小道君想来也不会被拒绝。没有风险，安全性高，也不会被兄长知晓——这不比跟沧极宗做交易安全划算多了。”
“这么说……好像也不是没道理。”童霜玉认真想了片刻，用力拍他的肩膀，“就这么定了！”
窦沉骁却狠狠嘶了一口冷气：“伤，伤，伤，拍着伤口了！”
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等到女孩再度回到面前，谢艳秋见她一双眼睛亮晶晶，嘴角微微弯起，笑容灿烂的对他开口道：“我叫小鹤，‘鹤鸣于皋，声闻于野’的‘鹤’。”
“你叫什么名字？”
“这里危险，你受了伤，跟我们回家吧，我们会想办法给你治伤。”
她伸出手，掌心的纹路在月色下微微泛光