新宛西坊，过了兴元桥沿水岸往东，庆侯府便坐落于此。附近是都城中难得的清净地界，纵有宫卫依律在门前驻守，也不至于过分气势森严，巷角梅子树结成绿荫，望去很有些闲趣。

上了年纪的新宛人有时改不了口，常将庆侯府称作敦园，这里曾是前朝书画名家的宅邸，后经当今之手赐下给庆侯开府居住。照理说，此事不是那么合规矩，譬如庆侯那备受宠爱的弟弟，居所就在王宫近旁，与众位勋贵比邻，相较之下，庆侯简直就像是被一杆子支到了西坊。

但抛开这些不说，敦园不负其先主人的名声，在为迎合皇子规制所作的诸般修葺之余，仍然处处可见昔日的雅妙。

此时日色将西，一道斜晖拖曳于湖水上。盈盈落照间，亭台竹木皆被映得发白，夏日暑气浓重，四周则寂然无声，使那眯起眼才能看清的景象好似蒙着一层金光。

黎暄走到庭前，抬头望去，亭廊下一只檐铃在风中轻振，悄然无声。那风铃模样奇特，金线间镶着剔透的琉璃，定睛看时，琉璃中似乎不见什么颜色，但天光照入，仿佛有融银流动，又映出了不存于此世的一泓月辉。

“侯爷对这些精巧造物十分钟爱呢。”一旁陪同的年轻人笑道，“只有如此雅物，才与这园景相衬。”

黎暄瞥了他一眼，道：“正是。”

此人是庆侯门下的清客，近来颇得青眼，因而被派来接待衡文的仙长。黎暄见到这些人时，通常还算和气，对方也敢小小说笑两句。

不过今日贵客看起来没什么兴致，他识趣地收了声。

琉璃铃的样式在延地也属新奇，庆侯素日好与工匠打交道，亲自请教技艺，描画图样，这种风铃也是他使人打造出来，他尤其喜爱这一作品，甚至将其遍悬侯府各处。

幸好庆侯赏鉴眼光不错，这琉璃铃也是难得的佳物，否则岂不是辜负了这文雅的宅院——清客心中所想和嘴上说的，虽然结论差不多是一个意思，因果却要颠倒过来。

不知这个叫人捉摸不透的仙长原来喜欢宝物珍玩，他暗自嘀咕，难道说下次得备点这样的礼物才行？

他随着黎暄往小湖边走去，水面烁烁波光，照得他眼前有些发花。他忽听黎暄说了一句：“侯爷不吝惜好东西，你也得过这个赏赐吧？”

他一怔，嘴上恭恭敬敬地答道：“承蒙侯爷赏识，先前是得了一对铃，供奉在宅中了。”

“好东西就得要挂起来用才行啊。”黎暄道。

这又是什么意思，敲打？不满？清客不停转着念头，脸上只是陪笑称是。

黎暄转过头，望向屋檐、门廊、亭台上的一只只琉璃铃，默默地看了一会，旋即摆了摆手，让忐忑不安的清客退下。须臾，水边只剩下他一人。

让客人独自在园中徘徊不合礼数，但衡文的贵客可以另当别论。黎暄往后靠在栏杆上，直到离他最近的琉璃铃中响起声音。

“和尊师起了争执么？”

一句话，就让黎暄把那仿佛时刻镶在脸上的微笑收了起来。

正如这些琉璃铃平时并不会被风摇响，铃中之声也非真正声音，而是直接在他耳边响起，听起来缺了点人味。黎暄不快道：“你又知道什么了？”

“你方寸已乱。这种时候，乱了阵脚做不好事情。”

铃中之声说道。空洞的声音，说的也是冷冰冰的话，但奇异地竟能让人听出一丝关怀。

黎暄的脸颊不自觉地抽动了一下，不禁回嘴：“那道友得求我别出什么岔子，不然我倒霉，你也倒霉，大家都要倒霉。”

“我自然希望你振作起来。”铃中之声说道，“不过，只是稍作提醒。区区小事，想必对你不算困扰。”

“我可不是来听你对我评头论足的。”黎暄冷冷道，“道友叫我在毓秀之事告一段落后再来找你商议，所以我才会在这。说正事吧。”

铃中之声道：“莫非毓秀反悔了？”

“看来你也不是什么都能料到啊。”黎暄不怀好意地笑了笑，“毓秀使者已经勘测完毕，比你的估计，可是快得不止一点半点。”

“是么？”

铃中之声这么答了一声，就沉默下去。他那波澜不惊的声音总是令黎暄不自在，尤其在这种时候，即使他以恶劣的心思试图揣度，也很难从对方平板的语气里听出诸如意外、疑惑、措手不及之类的情绪。

片刻后，铃中之声说道：“当世之才，着实不能小看。倒要小心他妨碍大局。”

“他？”黎暄没忍住，面露轻蔑，“不过是被蒙在鼓里，让他们掌门指使得团团转的蠢货罢了。”

话说出口，他就有些后悔了。若非妒忌让他心烦意乱，他也不会说出这样有失水准的话。

在师父面前讥笑孟君山，一大半是演出来的。师父拔擢他做事，用的是他那股拼命想出头的劲。他的种种不甘，师父也多少有数，偶有失态，反而让人放心。

在“道友”面前则不同，两人固然互相提防，但有些事情没必要伪装。听到对方赞赏孟君山，他一时间就没收住话头。

这刻薄话是真心流露，因而才让他惭愧。平日里他可以装腔作态，却格外不想在对方面前显得可鄙。

“——才华难得，但审时度势的眼光更要紧。”

孰料，一贯言辞冷锐的“道友”只是淡淡回了一句。顿了顿，他耳边又听对方说道：“说到底，才华乃是天生，改变不来。人活一世，要往何处去，却是自己选的。”

黎暄没有立刻答话。他的目光追寻着被风推过湖面的一片落叶，紧紧地抿着嘴唇。

最初与庆侯结识时，黎暄并没有抱有什么雄心壮志。

庆侯此人，有些沉闷木讷，他的幕僚可以为他出谋划策，却改变不了他的性子。本是诸皇子中的贤长，却被其弟梁侯抢了风头，除了延王的偏心外，他自己的为人处事也不能说无可指摘。

正因这尴尬处境，黎暄才有机会和他来往。梁侯跋扈，处事却精明，衡文乃是镇守延国的仙门，他自认将来要继承大统，因而格外小心，对待衡文弟子都十分恭谨，却不和哪一个人有过多私交，唯恐使山长对他不满。

庆侯则没有这么多顾虑，一来无欲则无求，二来黎暄也确实能当个不错的朋友。

黎暄把这当作一步不知有没有用的闲棋。既不愿屈从平淡，就什么都得试试。凭他当时的能耐，想拱庆侯进位，那是痴人说梦，要借此让自己在门中挣些资历，也是无从着手。

最多他也不过是想着，从这里熟悉了凡人俗务后，或许以后去到外面某座书院时能得些方便。按传统，山长的亲传弟子很少离开新宛任职，出外是一种冷落乃至处罚，但黎暄觉得如果能总领一座城中的书院，对他而言或许更能施展手脚。

不管怎样，都比在师父座下当个无人在意的摆设要好。

和庆侯交游并不十分为难，即使庆侯不是个伶俐人，不太会像许多凡人那样趋奉仙师，待人总归还是颇为诚心。再有，他自己是不太得意的皇子，黎暄也是不怎么得师父重视的弟子，这相似处境，自然而然让他对黎暄有些亲近。

虽然这破绽也是黎暄有意露出来的——难道真让他去别人身上找什么同病相怜？他可不觉得这算安慰。

就这么有来有回地相处下来，黎暄自认为他待庆侯也有几分真心。那时，庆侯受命去乐桑沿岸巡查，路上遇险，又被梁侯那一系暗中散播他是靠什么河魅野妖才化险为夷的流言，当时他就已经收拾行装准备去救人了。

没想到庆侯平安无事，甚至提前回了都城。他总算找到机会甩开门中绊脚的杂事，悄悄前去拜访时，却在侯府见到了一名陌生的散修。

“这位是救了我一命的游方仙长。”庆侯如此向他介绍。

黎暄第一眼就知道那个散修是和他相似的人。一样不甘于平淡，一样憎恨自己势孤力弱的处境。

散修戴着一副木雕面具，不以真容示人，行踪鬼祟，修为又寒酸，对于一个散修来说也不奇怪。他讲话时带着一点燕乡的腔调，掩饰得很好，黎暄也是听了很多才有所察觉。如此在意这种事，想必他在那妖族横行霸道的地界没少吃苦头。

若他生在延地，兴许就不会这样。倘使他曾经拜进的是衡文门下，现在该是个得用的弟子了，可惜他没有过这个机会。

这样想来，他黎暄的运道还是要好得多了。

怀着微妙的情绪，黎暄和这个散修算是认识了。他并不愿意叫对方的名字，盖因他觉得这样藏头露尾的人，报出来的名号八成也不是自己的真名。

许多在延地的野路子散修都会依附衡文，以期让修行生涯更顺遂些。他们虽大多碍于矜持，不肯在明面过于奉承，但只要稍稍给双方一点台阶，事情总是容易办成。

这个散修也是一样，既不愿意折节逢迎，又想要和难得搭上关系的衡文弟子靠近。黎暄不冷不热地吊了他一阵，欣赏过了他的纠结后，终于给了对方一个机会，让他说出来意。

“你要卖秘籍？”黎暄重复了一遍。

他心中油然而生一种荒谬之情——哪来的胆子骗到我头上了，难道我看着像是很好糊弄的样子吗？

秘籍这种东西，在散修之间的交易里总是很吃香。修行法门通常是自家的宝贝，不是败家子，少有人拿出来卖，市面上常见的是简单精炼之作：丹方、药方、几卷注释心得、一门小小的术法……如果真材实料，买到手起码称得上有所得。

至于假货和没用的真货，那就太多了，像是各种“残卷”，洞府与遗迹的古图，还有宣称从某某上古门派中散佚、如今偶然被发现的修炼典籍；特别是最后一种，明知道很有可能是骗术，却还是有想捡便宜的傻子趋之若鹜。

名门大派那些新出外的弟子，就是这些卖所谓秘籍的散修最喜欢的买家。他们身家颇丰，经历又稍嫌不足，况且卖家们也不全是骗子，有时候一本古籍对散修没什么用处，却能丰富门派中的馆藏。如此种种，谁家弟子意外淘到了好东西，又有谁家弟子被骗得底掉，每回总能听到那么几桩故事。

黎暄此前没什么机会出外，但他也不只是闷头修炼，又通些俗务，对方这么一开口，他连后面的套话都能猜得到了。

果然，那散修犹豫着道：“……我只想寻个识货人，却不知道友是否看得上。”

黎暄挺想笑，但忍住了。他说：“既然道友如此说，想必是珍品了，可有摹本借来一观？”

那散修取出封紧的银筒，双手递上：“这便是原本了。”

直接把东西原样端出来的情形并不多，也不知道这家伙是骗术高明，还是没什么经验。黎暄取出帛卷，这东西看起来略有一些年头，但远称不上古物，至于内容……他不禁吃了一惊，竟然是一幅阵法。

阵法一道，莫测高深。仙门各派弟子多少都要习练一些结阵、运阵的法门，但这离“通晓”阵法之间仍旧隔着天堑。

黎暄也只学过门中统一传授的基础，对这份秘籍，他能看得出是一幅幻阵，不算复杂，似乎也看不出什么明显错漏，仅此而已。

不懂归不懂，他面上还是摆出一副认真思索的神态。余光看到散修也在紧张地看着他的反应，他轻咳一声，问道：“不知道友想以什么交换？”

散修早有准备，当即取出写好的单子，上面是一列灵草、丹药。没有什么生僻之物，黎暄扫了一眼就大致估计出来，总数不少，但一幅阵法也值这个价。

黎暄意味深长地看了看这个散修，现在他知道了，这人可不是什么愣头青。他对这些秘籍交易颇有了解，开价也适当，明显做足功课。

转念之间，黎暄已经决定将它买下来。他要把东西带回门中，献给师父观看。

在师父已经不再指点他功课的时候，连拜见师父都要找个好理由，即使常常只是例行公事，他却不能就这么放弃在师父那里混个面熟的机会，一旦停下，兴许以后就真的只能站在角落了。

这份阵法就是个不错的由头，本来他也不擅长此道，就算走眼，也非学艺不精，倒是搜集典籍充实门中珍藏的心意不假。

……万一真的是被骗了，他也有的是办法去料理这家伙。

黎暄耐心地等了些日子，找了个好时机，带上东西去书斋谒见。

山长在闭关修行之外，指教他们还是有些耐心的，只不过也并不会将精力特别投注给那些不太起眼的弟子。见到黎暄，他照例勉励了几句，才拿过弟子献上的所谓“秘籍”观看。

黎暄有些忐忑地等着，等了半天，他也没听到一句师父的评价。