来狼哭之里的第四天，村子里出现了一件大事。不，对很多人来说，这也算不上什么大事。

村子里再次出现了“木乃伊”事件。

“村子里之前就出现过莫名其妙的死亡事件，至今仍然不知道凶手是谁。只是，被杀的人都变得像木乃伊一样干瘪瘪的。”

辉南故意压低声音，试图营造恐怖氛围，但下一刻他就立刻开心地飞扬了语气。

“佐助先生，你猜猜昨晚死的人是谁？”

当辉南闯进神社里的参拜厅的时候，佐助还在睡觉——因为每天都要被迫使用直死之魔眼的视野，所以他每晚都睡得格外沉。

被吵醒的佐助冷冷转向他的方向。

好一会，他才强行按捺住自己想要动手的冲动：“昨天打你的那三个人。”

“你、你怎么知道？！”

辉南像是愣住了，好半晌才终于说出话来：“大家都说向他们丢手里剑的家伙就是凶手。佐助先生……难道，真是你做的吗？”

“……”佐助没好气地反问，“那我去自首？”

站在参拜厅门口的地板上不动，辉南像是经历着艰难的思想斗争：“不、别了吧，我觉得，你杀得好……”

这时，一声无奈的叹息从门外传来，是鼬：“这和佐助没有关系，佐助晚上没有出过门。”

……佐助嫌弃地转回头来。

他当然知道这是怎么一回事。一周目的世界里，他来这个村子的第一天就撞上了警务收尸现场。虽然那个时候还不明白，但很快就证实了这种和狼嚥如出一辙的吸收查克拉的杀人手法，正是出自于被封印着狼嚥的辉南。

简单来说就是，谁白天格外刻薄地欺负了辉南或怜志，辉南晚上就会梦游状态地去杀谁。

而他没有相关记忆这一点，则是怜志的手笔——

面对弟弟清醒后的哭诉，哥哥既无可奈何，又无能为力。他没办法去除弟弟体内的怪物，也无力改变弟弟会一次次被怪物操纵着身体去杀人的事实。

所以，怜志唯一的能做的，只有把将军庶虫的雌虫粉末撒到弟弟的面具上，靠受雌虫气味吸引而去的雄虫光点，追踪着杀人的弟弟，用催幻术让弟弟忘记杀人的事实。

然后胆战心惊地计划着如果事情败露，该怎样替弟弟顶罪来保护弟弟。

——为什么不能干脆舍弃这个村子呢？

——我逃了很多次。可是，无论如何，辉南就会如同梦游一般，被吸引着回到村子里。

记忆里的话语映照进现实，所以佐助甚至都不用猜就知道了事情的发展。

所以说，分明他这次几乎提前了半年，但辉南现在就已经开始杀人了吗？难怪怜志听到他提起这件事后没有太吃惊的反应。

“呐呐，现在正是洗清污名、让村里人对我们刮目相看的好机会啊！所以，佐助先生……”他有些忸怩地说，“能不能拜托你帮我抓到犯人啊？”

“……不能。”

自己抓自己吗？

“可是，你是个乐于助人的好人啊，请你帮帮我吧！你不是喜欢吃饭团吗？我做的也很好吃啊！伊田先生就很喜欢吃呢。”

辉南急切地为自己争取着机会。

“所以，我现在又是好人了吗？”佐助双手抱胸，斜睨向视野里的浮夸色彩的人影，“总而言之，我是不会和你这种小鬼玩侦探游戏的。”

辉南垂头丧气地离开了。

再次沐浴着清晨的有些凉意的微风坐在庭院里，一边吃着早饭，佐助一边转头冷冷看向频频欲言又止的宇智波鼬。

“是辉南做的。”佐助尽量保持着平淡的语气，“等等吧，说不定一会怜志就会找来。”

——他和鼬彼此保持着装作不认识对方的奇异关系，以免到时候不方便杀死对方。

不过，也或许只是佐助如此单方面告诫着自己而已。

但话说回来，宇智波鼬的想法又关他什么事？

果不其然，怜志很快找来了，他看看鼬，就有些为难地保持了沉默。

佐助才不管他怎么想的，直接开口问：“决定好了吗？”

“这……”

“不说就走。”

虽然尽量想要保持平和的语气，但佐助的话却怎么听怎么嘲讽。

“这位伊田先生可是早就知道你和你弟弟的事情了，连就算狼嚥被封印在神社里，仍旧需要每隔七年封印一次这种事，他都知道得一清二楚呢。”

伊田先生的字眼被他刻意重音强调。

“……”宇智波鼬保持安静。

像是下定了决心，怜志这次没再纠结其他事情，他开门见山地问道：“佐助先生，如果我向您求助的话，您又打算如何去除辉南身上的封印呢？”

“用眼睛。”

“……”怜志似乎是发出了什么生气的声音，但很快冷静下来，“请您不要再开玩笑了。”

“事实而已。”

抬眼扫向站在台阶面前的怜志，佐助歪头指指自己的眼睛，看着眼中的人被死线绞为翻飞的带骨血的肉块，唇边泛出一丝微凉笑意。

“看到了吗？”

视野中的人踉跄着退后几步后，强撑着抬起头来，那双色彩失真的眼睛在某一瞬的剪影中睁大。

并不在意一旁始终致力于降低存在感的宇智波鼬，佐助无所谓地详细讲解了一番自己的眼睛。

“就是这样。”

带有凉意的风将山毛榉叶片吹拂而过，佐助随手拈住一片，举起。指尖划过之时，可以想象，原本鲜嫩青绿的色彩，便飞快自边缘褪去，很快染上了干枯脆瘪的深色。

树叶，被「杀死」了。

“花朵会凋零，器物会破碎，风沙会销蚀，人类会死亡。只要我可以理解，「杀死」你弟弟体内的狼嚥也算不了什么大事。”

对方久久未曾回答，似乎还在努力消化。好一会，怜志才艰难地开口。

“即便我相信你可以轻而易举杀掉狼嚥，可是，狼嚥的封印在辉南头上啊……对于人体来说，大脑的重要性不需要我多说。我只想知道，要如何做，才能在不伤害辉南的情况下，解决掉它呢？”

尽管自从上次的莫名其妙信息洪流之后，佐助心里已经有了预感，但他还是谨慎地千代身上做了实验。

结果证明，他的眼睛早已和小时候大不相同，即便将苦无刺入千代的身体，但「杀死」毒素的同时，却丝毫没有伤害到她。

“这很简单，我可以演示给你看。”

再次抬起手之时，佐助手中已经握住了一柄苦无。他将苦无举起，手腕翻转之间，棱刺的尖端就已经抵住了自己的脖颈。

眸光下移，他的脸上带着冷淡笑意。

“大蛇丸留下的咒印，我想，这足够令你信服。”

随着他话音的落下，头因手腕发力而微微偏过，苦无的冰冷尖端也即将刺穿脖颈间的皮肤，可是——

他的手却被抓住了，被狠狠地抓住了。

佐助看不到鼬的表情。

可即便没有任何话语，那只手的主人仍是如此用力地捏着他的手腕，阻止苦无哪怕分毫地更进一步。

……佐助心头的怒火便再也无法压抑。

“找死吗？”

回答他的却是突如其来的剧烈咳嗽声。

连捏住他腕部的那只手都带着抖动，可见其主人是如此竭力压抑着、却又终是无法抑制地剧烈咳嗽着。

撕心裂肺的咳嗽声就这样持续着、持续着。

直到一丝血腥味传入鼻间。

无力之下，鼬终究是放开了手。

怜志有些慌张地带鼬离去之前，最后只留下了有些语无伦次的交代。

“不、没必要这样……我还需要一些准备，明天，对，明天晚上虎打狼就可以炼制好了，我会在那之前准备好的。佐助先生，请你务必明晚来连翘堂帮忙……”

“对了，这件事情请不要向辉南透露。”

………………

远去的一切里，只有佐助呆呆地坐在庭院中，听着不知何处而来的喑哑铜铃声，直到午后。

这次，鼬没有再送来饭团。

胸口不知因何而发闷，大约是因为这不知何时而下起的阴雨。

连绵细雨中，佐助坐在廊下，仰望天空，仰望没有一丝死亡迹象的世界。

良久良久。

因为下雨的缘故，佐助看到辉南顶着雨水从神社腹地匆匆跑过，然后老老实实待在家里，没再出过门。

一直和他的哥哥一起。

雨下了很久，覆过傍晚，叠至深夜。雨声滴答，滴在房檐上，打进树冠里，和夜色里的隐约咳嗽声一起传来。

推开参拜殿堂门，佐助走进雨中，站在那棵山毛榉前仰起头来。

这树上的生命，又因何而腐朽呢？

“很吵。”

他说：“你一直咳嗽，很吵。”

他继续说：“简直吵得我睡不着觉。”

分明说着这样伤人的话，可听着听着，鼬却十分开心地笑了。

无边雨幕里，他的轻笑声混杂在雨打叶片声中，声声入耳。

“原谅我吧，佐助。”

最终，他这样说。

在这迷离雨雾里，在鼻尖清新泥土气味里，在耳边无尽细雨声里，在这个满是凉意的雨夜里——

原谅我吧，佐助。

他坐在雨夜的树干上，如此说着，大约笑得眉眼弯弯，一如既往。

…………无话可说。

所以啊，事到如今，又还有什么可说的呢？

转过身去，佐助穿过庭院，登上石阶，踏进厅堂。

然后——

“不进来，难道还在那里一直淋雨一直咳嗽一直吵到我死吗？！”

宇智波佐助，发出了恶狠狠的声音。

——心中却悲凉依旧。