翌日天明
按理说，试炼大会进行了一半，也该有部分观客离去了。但第二日在场的人并没有少上些许，依旧人满为患。
宋应桥苦着脸着人准备早膳，又亲自去数位仙尊处问安。
昨夜掌门会宴几宗仙尊和师叔祖，他这个陪侍的真是睡得比狗晚，起得比鸡早，真真不是好干的，哪像外门弟子那些师弟师妹们比试完就可以早早回去休息。
……
颜子瑜和裴决到场时已是辰时，蹭了早膳之后原地蹲——人实在太多，找不着位置。
蹲了片刻，实在腿麻，改蹲为站，颜子瑜感叹道：“师弟，咱们还是应该早些起来的。”
裴决同样一脸苦瓜像，“小师兄，谁让你昨晚洗了半晚上猫崽，还拉着我一同洗。”
颜子瑜理直气壮，“谁让你这个干爹大晚上的还带它玩水来着。”
裴决无话可说，转身想寻找扶霄师姐的身影看看干儿子在哪里，却见那位天赋难掩的应师妹正往他们走来。
只之前见过两面，但平日里实在不是很熟，他干巴打招呼，“应师妹早呀。”
这位新来的师妹却是个自来熟，“两位师兄早呀，这广场的人实在太多，我找了半天才寻到你们。我那里有两个位置空着，二位师兄可要一同前去。”
裴决哪里好意思说是自己来迟了，却见身旁的小师兄讶然道：“师妹？这是什么时候的事情。”
这位应师妹正是之前九遥山庄中遇上的应沐，只是没想到昔日一别，今日再见竟然已是同门师妹了。
裴决也惊讶道：“就是前不久的事情，张长老收进外门的新弟子，而今已是我们的师妹了。只是没想到这么有缘，小师兄和应师妹之前居然就已经见过。”
……
桐云山脚
大概是大多数弟子都在首峰天缘宫观看典礼的缘故，这里人烟稀少，仅三三两两个弟子打着哈欠守在山道的入口处。
从秘境之中缓过神来的宁凤歌正缓缓下山，既然已经争取不到进桐云的名额，她也没有留下来继续观礼的打算。
正行至山腰，一道问声传来。
“既然进不了桐云，何不考虑我当初的提议。”
宁凤歌被这突来的问话怔了一下，明白来人是谁后行了一礼道：“晚辈还要多谢真人昨日降雨施救之恩。”
她咬了唇，神色却坚定起来，“真人厚爱，但晚辈恐怕要辜负真人期待了。晚辈有自己要走的路，并不打算入折剑楼。”
“也罢，一路保重，若将来反悔，尽管来折剑楼找我。”直至话毕，那声音也越来越轻，仿佛消失在空气中的云烟。
宁凤歌再次向声音的方向行了一礼，她回望山上人声鼎沸天缘宫的方向，又看看山下蜿蜒染着青苔的石阶，神态逐渐放松，哼着歌一蹦一跳下山去了。
……
首峰天缘宫
昨日里，外门弟子的十个名额和秘境中的三个名额都已经出来。
或许是冗长的流程让几位仙尊听得都有些不耐烦，宋应桥今日念规则的速度明显快上许多。
今次的对战规则同样为抽签，标着红色数字的持签人和抽到同样蓝色数字的持签人为对手。
因人数有十三人，加上一只轮空的空白签，首轮共有七场对战。
颜子瑜这次第一场抽签的手气倒没之前那么好，他从竹筒中捡出标着红叁 的签，在人群中寻找自己的对手。
结果发现对手是外门的一名师弟。
裴决和颜子瑜一样，同是对战一名外门师弟。
四名外门弟子中怕是只有两名可以进入下一轮比试。
而之前的紫衣青年倒是一手好运气，抽中了轮空签。
大概对这场比试的结果毫无悬念，扶霄师姐和应沐师妹只是在颜子瑜即将离开位置上场的时候和他挥了挥手以示送别，就继续沉浸在了给绣球做什么样小猫衣最合适的话题中。
天大地大，猫崽最大。
而比天地都大的猫崽正在两只软嫩的手掌中接受温柔的亲昵，猫瞳中逐渐流露出生无可恋之色。
颜子瑜拎着木剑，缓步上场，和这位神色明显较为紧张的师弟互行了一礼。
“师弟请。”
这位师弟愣愣“喏”了一下，而后小声道：“师兄也请。”
在昨日的比赛中，他在抽签的环节中不曾和这位小师兄有交手的机会。以往虽同在外门，但与这位小师兄交流次数也寥寥无几。
只是这位师兄，名头着实响亮，又是外门中唯一一个入了金丹境的弟子。他自知打不过，却又并不想立刻认输。
这位师兄弟在台上互相站着沉默了片刻，都不知道该如何开始。
颜子瑜在裁判长老不耐烦的神情中率先开了口，“不知道师弟擅长些什么。”
这位师弟道：“我素来喜欢丹药和练剑。”
这就是偏向的虚丹宫和天心宫了。
颜子瑜还是一如既往拎着那把裴决给他的木剑，“邓长老在剑术课上教过踏鹊枝的剑诀，师弟可还记得？”
这位师弟十分配合地点头，他练习最娴熟的也就是这个剑诀了。闻言，他挽了个剑花，规行矩步略带木讷地施展起这个剑诀来。
而教学的邓长老在后面的观礼台上有些无言地扶额，动作过于拘束，反倒施展得还不如平时练习时得行动自如。
颜子瑜倒半点不拘束，他懒散在台上退了几步，刚好避开这位师弟的攻势，木剑偶尔相交，将这位师弟拘谨的招式打回。
当然，值得庆幸的是，大概是这位师弟过于紧张，他的剑招攻势威力并不大，也才让他逼退得较为轻松。
待得整个鹊踏枝剑诀从头到尾施展完毕，这个师弟惊觉这位小师兄将他打回的攻势反倒让他将整个剑诀施展得更加连贯起来。
“独立小楼风满袖，平林新月人归后。”这位师弟收势回鞘，比起平日里的练习，更多了一种动中生静的感悟。
“多谢师兄！”对新得的剑招感悟，明显比这次比试更让他兴奋。
这位师弟说罢，欢欢喜喜就下了台。
作为裁判的长老看着就这么跑下台算作自认输的弟子，无奈地宣布了这一场比试的结果。
得胜归位的颜子瑜下台后正看见应沐师妹抓着猫崽右前爪向他挥手，可高兴了还没多久，敷衍结束的新晋师妹抱回猫崽和扶霄师姐继续对猫崽的后续培养大计就像商议进程。
猫崽瞥了自家主人一眼，然后低头愤然地一口吞下一条小鱼干，沮丧的表情还不如刚刚认输的师弟。
它已经被两只白嫩小手蹂躏了半个时辰了，而这个怂货主人还外出和人打架，不知道早点回来解救它。
它迟早要离家出走！
……
又过了足足一个时辰，七场比试才完全结束。
宋应桥宣读名单，但脸色不是很好，胜出的七人中有三人都是秘境中的弟子。
自然，三名外来弟子也是三名金丹修为。
要想不胜也有点困难。
他继续宣读接下来的比试规则，规则和之前差不多。
七名弟子，再加上一只轮空的空白签，次轮共有四场对战。不同颜色同序号为对手。
颜子瑜看了眼怒吃小鱼干的猫崽，叹了声猫崽的干妈干爹实在太多，完全不需要他这个主人来照顾的心酸感叹，施施然上台抽签去了。
可这一次，他的手气似乎不是很好。
这一轮，他的对手正是那名已被颇多称赞的少年——计知昭。
抽签结果一出来，首峰天缘宫的峰顶一片议论沸腾。
众人皆知，颜子瑜作为外门弟子的唯一希望，谁都不希望他会止步于前七的名次。
可偏偏他这次的对手实在太强，金丹后期的修为，又在秘境山顶展现了越级战的实力。
宋应桥在宣布对战的名单的时候，脸色都在发青。
颜师弟这是什么手气，难不成桐云的试炼大会这次前三个名额都要让出去不成。
……
前台
斯文狐狸心里和宋应桥有着一样的想法，小崽子这是什么手气，在七晋四的关卡上，就一抽抽个最难的。
秀越真人笑道：“掌门真人，我先前的提议，不如考虑一下。都是桐云门下，我必倾力而教。”
其他峰的宫主面有不满，以斯文狐狸和明轩真人为最。
他们宗门自己教出来的弟子，哪有这么容易就被别人带走的道理。
当然，这若是掌门真人和那个孩子自己的意思，他们也无法强留。
许修明面沉如水，最终还是道：“师叔莫急，我说过，等试炼大会结束后，问问那孩子自己的意思。”
秀越真人笑道：“多等一日也无妨，我相信那孩子会做出最正确的决定。”
……
台下
颜子瑜的手气不太好，裴决的手气也没好在哪里去。
他还是抽中的和同门弟子比试。
二者对战，必有一名外门弟子进不了前四。
扶霄师姐和应沐师妹也被颜子瑜这黑手气给震惊了。
应沐抱着猫崽递向颜子瑜道，“师兄，你要不摸摸绣球的脑袋和尾巴，据说可以顺顺风水，去去霉气。”
颜子瑜苦笑道，“应师妹，要这么说，我这个主人每日里可没少摸猫崽，这风水可也没顺到哪里去。”
应沐没了话，她低着头回了位置，看起来比颜子瑜这个抽签者本人还要沮丧。
可偏偏在这气氛低迷之际，台上的裁判长老沉声道：“第二场，颜子瑜对计知昭。”