沉的日夜。

他想不明白自己接下该做点什么。除了守山什么也不会的孩子，那根平滑的木杖和漫山遍野的林木就是他的全部。

但现在山被烧了，人也毁了。

在无数个漫长夜空照常升起后的某天，陶安安来找他了。

她说她要去孟章城。

那个初遇时她询问的道路，如今终于有了用武之地。

竹哨没有问她原因，也没有一同前往。只是在陶安安离开虚有山的那日来到了她习惯于蹲坐的大石头上，看着她一步步下山的背影。

他应该是恨她的，可这个女孩带给了他太多太多，他割舍不掉。

他只有她了。

——

陶安安来到孟章城的第一件事就是去了珍满楼。

她沿途打听登上了那华美的酒楼，将竹哨说过的那些美食都点了个遍，自然也包含那传闻中的鱼汤。

她喝过了，比那幻术催生的要不知美味多少。

原来鱼汤不只是鱼和水，而虚有山外也不只是人和人。

她没有钱，付不起昂贵的餐食。

暴怒的店小二叫来了他们的少东家。

那是个温润如玉的公子，也是除了竹哨以外，陶安安见过的唯一会对她微笑的男子。

他免除了她本该欠下的银两，只是为了牵起她的手一起游逛在夜晚灯火喧嚣的孟章城中。

他为她购置华美舒适的衣裙，只想亲吻她桃花般粉嫩的脸颊。

他说他爱她。

陶安安信了。或许她根本就不会觉得人会说假话，因为竹哨从没有骗过她。

她记得父亲曾说过，树妖一族繁衍后代的方法是交合伴侣的血液，孕育新生胚芽。

相爱的人会迎来新的生命。这也是竹哨告诉她的。

所以陶安安用自己枝干做成的手串，换来了男子的一点精学。

折枝很疼，但她忍了下来。

但令她费解的是，为什么男人在听到她已有身孕后，会突然对她破口大骂？

他本是天上谪仙，却在那一刻化为无间厉鬼。

他推开了她想要触碰的双手，朝她的脸上砸下几枚银锭，让她以后再也不要出现。

银锭落在污水里，溅湿了她的红裙子。陶安安盯着脚底那一圈小小的水面，在自己狼狈的面孔中突然看见了那被自己所杀的三张脸。

男人没有放过她。

为了确保陶安安不会再纠缠自己，他找了几名混迹城中的打手，说是就算小产也绝不能让她捏住把柄。

他们对她拳打脚踢，恶语相加。可是陶安安没有还手。

她上一次还手的代价太过于沉重，她退缩了。

——

树妖的活动范围其实很受限。

离开扎根的沃土，他们活不了太长的时间。

陶安安不知道这些，她只觉得自己愈发虚弱。那回到虚有山的路，一炷香的时间，硬是被她走了一整个晚上。

她回到了竹哨家门前，看到了门里那个早已不是小孩的男人，听到了他非人般的恐怖喘息。

她什么也没说，只是从包里掏出一个又一个从城中带回的精致点心，摆在竹哨家门前。这些都是他曾为她描绘过的美食，如今她为他带回了真品。

没人知道那晚后桃木妖又去了哪里。

只是当翌日朝阳升起时，那虚有山里山的山腰处，一块硕大的巨石忽地从山坡滚落。取而代之的，是一棵纤细的桃树。

树干内隐隐藏着一颗发光的珠子和一截新生的绿芽。

她不属于这里，却在这里落根，亦在这里死去。