姜行冲出门的时候，发现南朔正站在崖边。

整座小城依山而建，临时县衙在城寨最高处的一座小土丘上，弯河从丘下过，穿过密密麻麻的山林蜿蜒流入乡道沟渠，扔颗石子下去都听不到回声。

然而他就站在高高的土丘边缘，风声猎猎将他的后衣摆高高扬起。他伸出手，向虚空的前方试探着前倾身子——

咣当！

旁边的轮椅被一脚踹翻，听到动静的人茫然地转过无光的眼瞳，随即落入了一片炽热而急促搏动的怀抱。

“南朔！！”

姜行紧紧地箍住他的腰向后带，两个人倒在满是碎石与土渣的荒芜庭院中。怀中的人身体冰凉柔软，被他扼住的腰腹微弱地起伏着，散发着堪称潦草的生机。

“……我只是，”南朔缓缓地眨了眨眼，“找不到我的拐了。”

“那是悬崖！悬崖！”姜行用力地摇着他的肩膀，眼眶湿热，“为什么——为什么总要这样！”

“南为都告诉你了……诶哟，”他被晃得头晕，摇摇晃晃地支起身，“你放心，我不会在你面前死的。”

姜行几乎都要破口大骂，这是面前身后的事情吗。

“太难过了……”他歪着不怎么清明的脑袋喃喃，“那种滋味，太难过了……”

他在说上一世的事情，无意识地循环重复几个单薄的词语，半阖起眼皮又像是睡不醒一样磕下脑袋。姜行心中阵痛，一句重话也说不出，将他拢进怀里。

他的心病病入膏肓，失去了所有信心，不觉得自己配得上拥有美好，于是下意识抗拒所有。

不会吧……姜行比划了一下他的手腕，前阵子不是才胖了一些，怎么还变本加厉地瘦回去了。

姜行抱着他起身，轻飘飘地仿佛是抱着一把骨头。

“怎么这么久？长公子难道又……”

南为的声音从屋里传来，看着昏昏沉沉睡去的南朔几乎是见怪不怪，说着麻烦您了这就把他带回府去，便伸手去扶那把被姜行踹翻的轮椅。

——不能再让他一个人回城。

这个念头在姜行的脑中一闪而过，反应过来之前，他便以迅雷不及掩耳之势把轮椅踢下了悬崖。

南为：“……”

姜行：“……”

主打一个你不问不知道，你问了我惊讶。

“不是，”南为逐渐理解了长公子的精神状态从何而来，“大哥，快到清明了，家里祭祖，我要把他带回去的啊！”

“不去……”他怀里的南朔半梦半醒地嘀咕，“祭祖，不去，谁爱去谁去……”

南为的嘴张成了个鸭蛋，姜行无辜地看着南为，表示这可不关他的事。

“救命啊……”南为抱头痛哭，“叔父要知道我擅自把长公子带出城还带不回去，会把我头给削了的——啊啊啊啊！！”

一只乌鸦飞过，给那颗本来就倒霉的脑袋毫不留情地撒了一泡鸟屎。霎时间万籁俱寂，姜行沉默地看着南为震耳欲聋的悲伤逆流成河。

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送走悲惨的公子哥，姜行整理了一下午堆积的卷宗。绵虒百废待兴，民生事务桩桩件件细枝末节，他都是第一次接手，坐了两个时辰便精疲力尽，比扎一日马步还累。

南朔在屏风后昏睡，傅闻弦自告奋勇要陪他，拿了些案卷打发时间。姜行端来晚饭时以为她早就睡着了，冷不丁一瞧，她竟然看得津津有味。

“嫂嫂！”傅闻弦把那本案卷拿到他面前，“最近来了个叫小鱼儿的公子，带着个烧火伤的女孩儿，好像跟姜姐姐走得很近呢，好些寡妇鳏夫眼馋得很！”

“瞧你八卦的，”姜行忍俊不禁，“这人以前就在绵虒是教书先生，现在在我姐的塾里教书，最近正带着孩子们做青白团子。”

“听上去好好玩，我也要做！”

傅闻弦眼睛亮了起来，抛下卷宗就去门外找望月。姜行追她出去，叮嘱望月别忘了带她吃饭，才又折回屋内收拾满地狼藉的书卷，听得榻上一阵窸窣。

“青白团子……寒食祭亡，”南朔抱着被子支起上半身，“到这个时间了吗？”

“是，”姜行在他身后垫了个软枕，“但你自己说不想回去，要留在这里。”

“……嗯？”南朔歪了歪脑袋，抿了一口对方喂来的热粥，“我有说过后半句吗？”

姜行趁着他张口喂了一勺肉沫蒸蛋进去。

“唔唔……”一口吃得猝不及防，南朔皱了皱眉，吞下肚，“你把碗给我，我自己——”

这次是一勺拌香椿芽。

南朔想问他是不是在生气，想说没有南为说得那么夸张，但嘴里被源源不断地填上各种鲜香可口的热食，他愣是没找到说话的空隙。

等他摆摆手示意自己实在吃不下了，姜行才停止了动作。随后细细的碗筷声传来，姜行似乎才开始吃饭。

“这些是你做的？很好吃。”

“嗯。”

“……会不会凉了。”

“还好。”

有问必答，听上去也不像太生气……吧？他讪讪地摸了摸鼻子，听他三两口结束了扒饭，提起餐具似乎去清洗。他靠在床上揉了揉难得充实的胃，发了会儿呆，然后听门又被推开。

“所以你想回去吗？”

南朔愣了愣，意识到他在继续吃饭之前的话题。

“这是我最后一次确认，”他说，“你若想离开，我现在就送你回南府。”

尽管他努力让语气平缓，但南朔依然听到了青年颤抖的尾音。在以往的回忆里，这种语气常常伴随着对方颓丧下垂的眼脸，以及眼尾愈来愈鲜艳的薄红。

究竟是谁想离开？

他们在白日都彼此诉说着离别与送别，竟却都是不甘示弱的冠冕堂皇之辞？

“……姜行。”

彼此试探的呼吸小心翼翼融化在长久的沉默之中，他听到自己开口。

“过来抱一抱我，我冷。”

于是柔软的风裹住了他，炽热的雪滑入脖颈，绵密的雨吻在他冰冷的皮肤上，旖旎地拖起一阵绵软的颤栗，势必要将他融化在这一场春夜之中。

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后来姜行一整晚都没有撒手，好像一松开他这个病弱的瞎子就能跑到天涯海角死生不复见。

南朔的作息昼夜颠倒，晚上反倒是精神奕奕。他贴在那个温暖的胸膛里，拨弄着那点儿单薄的衣襟，几次欲言又止。

“……你谗我身子就直说，”姜行的声音从头顶传来，“嘴唇蹭来蹭去的，很痒好吗。”

南朔伸手从衣襟里掏进去，狠狠拧了一把他健壮而富有弹性的滑腻胸脯，他确实馋了有一阵子，手下十成十的劲儿，疼得他嗷呜一叫。

“你不睡吗。”

“我怕。”姜行把头埋在他肩颈，闷闷地说，“跟你在一起的时间少，用来睡觉，好奢侈。”

南朔被他可怜巴巴的语气搅得心里软烂得一塌糊涂，像是一盘蒸过头的糍粑糕糕，抿到嘴里都化了。

“之前从萍谷回京的时候，你给我讲过一个故事，我其实听到最后了。”

“……啊。”姜行的眼睫眨了眨，他想着，怪不得这人第二天一副没睡好的样子，估计半夜睡醒都恨不得愧疚得抽自己两个耳光吧。

“所以……”热气喷洒在皮肤上，牵得南朔脖颈一阵痒，“所以我也给你讲一个故事吧，当作回应。”

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他的故事主角是一个出身显赫的公子哥。

母家背靠京中权贵，父亲又是蜀中当地豪强，一个在如此富庶家庭诞生的独子被锦衣玉食地养着，人生最大的烦恼是怎么翘了明日夫子的课又不被父亲发现。

小公子其实一开始也不这么顽劣，可是他的父亲实在是严厉，对他的要求永无止尽，青春年少的男孩儿最是叛逆。既然怎么都无法让父亲满意，那便索性撂挑子不干了。

他听不耐烦父亲口中的家国大义，人命如草芥，小公子换了身破烂衣衫，偷偷溜出门儿去街头巷尾找人斗蛐蛐儿，赢是赢了，却时常因为嘴贱讥讽被追了几条街。

后来，很快，一场灾难席卷了京城。

有人发动了叛乱，一杯鸩酒叫天子跌落龙椅，国玺失窃，满城风雨。

斗蛐蛐儿的那些人成了城脚下冰冷的尸骨，追逐他的人变成了不知谁家的尖兵，父亲带着他在偌大的府邸东躲西藏，在被逼上绝路的途中亲眼看着一个个来不及逃走的家仆从鲜活的□□变成血泥。

他们逃无可逃，躲进了最后一间书房之中，书房有高悬而结实的横梁。

但是父亲似乎并不害怕，他说，我们拖延了足够的时间，你母亲应该带着先皇遗孤逃出了京城。

人死不可怕，父亲又说，以身殉道，对求道者来说是大幸之事。

屋外兵刃声耸动，父亲望着窗外说着说着，眼里流下了两行泪。小公子茫然地在那泪染的瞳孔中瞧见自己的倒影，是那么稚嫩。

父亲将他背在身上，让他抓紧，再用外袍盖住他。

小公子有些不适应，他自打有记忆以来从未与父亲如此亲近过。他的父亲不苟言笑，大义凛然，时常他也会怀疑父亲爱这片国土是否远胜爱他。

黑暗从头到脚地笼罩着，他只能从缝隙窥见父亲踩上一把椅子，将腰带抛着穿过那结实的横梁，打了个死结。

他慌了，他想挣扎着求父亲不要离开他，但男人只是按住了他的腿脚，眺望向院中临近的尖兵。

那里有一把坏了的秋千，是他小时候央着父亲为他打的。父亲手笨，做得很差，一晃就嘎吱嘎吱响。小公子只坐了两次便嫌弃，父亲却一直坚持不懈地缝缝补补，用非常笨拙的办法拧上那些容易脱落的零件。

现在那些心血都被斩在了冷刃之下。

兵卒追来，喊杀声如同铡刀悬在头顶，他的手脚抖如筛糠，被父亲用力地、恳切地抚摸过。

只可惜，他喟叹着，他最后也没能将那把秋千修好。

之后就交给你了，如果修好的话，它一定能扬地很高、很美，到那时候，请勿忘家祭时在我坟前撒上一捧茶。

父亲的声音越来越干涩，头顶的布绷得越来越紧，无论他怎么紧紧地拥抱，都无法将体温传给这具已然诀别的身体。人群涌来，如蝼蚁一般仰头看着这具以身证道的悬尸，大呼小叫地跑开。

没有人注意到一个目睹着至亲在怀中消散灵魂的少年。

亦无人在意，那个少年的灵魂也从此被打上了无法推卸的镣铐。