上午八点，木叶村火影楼。

门短促地响了两声，一名中忍抱着一盏近一人高的花瓶进来，小心翼翼地将它放在“上善若水”的书法横幅下。

他将印着白鹤的图案转到正面，与另一盏花瓶上的金鲤相映衬。随后用手背抹去额角上的汗，埋头就要走。

“慢着。”一道声音不疾不徐地响起。

中忍顿住脚步，额头上的汗再次渗出。他盯着深色的木办公桌，办公桌上有一双年轻而有力的手，正对一份资料圈圈点点、勾勾画画。

“火影大人……您有什么指示？”

还没正式上任，就已经着手工作了吗？

“你做得不错。”辉响看着资料，因思考而无意识地用笔尾轻敲桌面，“走吧。”

做得不错？

“火影大人？”忍者张着嘴，抬头去看他。

火影微垂着眼帘，并没有给他一个正脸。可面上分明有着浅浅的笑容。

咦……怎么，好像突然就有点理解那些崇拜者了？

他愣神片刻，嘴角朝上扬起来。

“谢火影大人！”

谢毕，火影大人没有再给反应。中忍仍然咧着嘴笑，又鞠一躬，才退着出了办公室的大门。

门轻轻地关上。辉响慢半拍似的抬起头，瞅着门眨眨眼。

刚刚发生了什么？

算了。

他低头继续去看手中的文件。是木叶新生代的资料，大约五十多页，然而，其中的好苗子仅有一株——

正是他现在翻到的，名为“波风水门”的孩子。

与其他页面的“一”、“二”，或干脆打个叉不同，这一页被画上了一枚猩红的五角星。

这小子的未来不可估量。

如果精心培养，未尝不可到达“最贵”的位置。

旗木辉响又轻轻笑。

“我可爱的徒弟哟～”

黄色炸毛、天蓝色大眼睛、圆脸，还有那羸弱的小胳膊小腿。俯视下去，看着简直还没一粒黄豆大。

他放下笔，走出办公室，来到封存密术的“禁地”。三代已经提前将钥匙交给了他。

阴暗中，一排排书柜静静地伫立着，边角挂着松散的蛛丝。柜里堆着陈旧的卷轴，其上的灰尘因来者的动作飘扬。

他精准地从一众密术中，找到了“飞雷神之术”。捧在手中，用袖子擦拭一番尘土，将其缓缓展开。

水门啊，这飞雷神，为师就先替你学了。

晦涩难懂的一行行符文映入眼帘。乍一看，看不出任何含义，只觉这些符文张牙舞爪、粗俗可憎。听说是初代目亲手誊写的，不知可信度有几分。

他闭上眼睛，瞬息间，体温极速升高，身体微微发出金色的查克拉光。脚下的瓷砖发出细碎而隐秘的“咔咔”声。

以消耗体内储存的生命能量为代价，大幅提高精神力。

再睁眼，符文仿佛被驯化了一般，一眼扫过去，含义便都明了。

很好，只要再看几眼……

无人注意的角落，一株因缺失阳光而枯萎许久的绿萝，被微弱的金色光线所照耀到。

新枝破土而出，旧叶由黄转绿。

“旗木大人，请停止。”一名暗部现身，将手搭在辉响胳膊上。

马上，暗部就触电般缩回手，手上五指都发着红。他嘴里发出吃痛的声音，攥攥拳头，强将手压回腿侧。

“哦？”辉响扭头瞥去，身上金光熄灭。

气息都收敛到这个程度，还是能招来人？

“那股力量，无论怎样都忽视不了……”暗部正色，“另外，您还未正式上任，无权翻阅。”

“也就是明天的事了。”他将卷轴再展开一部分，顺手朝暗部扔去一个小包。

暗部下意识接住，查看了内容物后，二话不说就要给他塞回去，语气也变得更加强硬。

“我不收贿赂。”

“什么贿赂。”辉响笑起来，“是给你买烫伤膏的钱。刚刚，不好意思了。”

对面一顿，盯着辉响的笑容，面具下的脸似乎开始发热。他轻轻地把小包放入口袋，发出一声微弱的“谢谢”，又说：

“想翻阅此处的文书，您得先完成仪式，与三代大人正式交接，再在村中众人的注视下戴上那顶影帽……当然，还有最重要的——得到‘那位大人’的认可。”

“那位大人？”辉响眯起眼，橙眸在黑暗中透出些许光泽。

“是‘大名’，我想您知道的。这是规矩。”

“大名么……”他若有所思，将卷轴随意合起，放回原位。

在这么一个超凡能力满天飞的世界，最高的掌权者，竟然是手无缚鸡之力的普通人。

他们究竟拥有怎样的“魅力”与“领导才能”，才能让强大的忍者心甘情愿服从，屈居人下？

明天就可以亲眼瞧上一瞧。

与此同时，一座阴暗潮湿的洞穴内。一位白发苍苍，皮肤如枯树般干裂的老人闭目静坐在石椅上，身后是根根密密麻麻的管子。

有着苍白躯体的类人生物在附近游荡。

黑泥从地里涌现出来，逐渐凝聚成人形。它单膝跪在灰黑色的土地上，显示出臣服状，黄澄澄的眼睛里却闪烁着狡黠的光。

“日安，斑大人。”

老人没有任何动静，只有胸膛在微微地起伏。

“您之前吩咐的事，已经尽力了，但是很抱歉……”

“哦？”宇智波斑将眼睛睁开一条缝。

“因为是为了至高的斑大人，必须选择血统纯净、查克拉温和无害的漩涡！挑剔之下，一时没有拿定合适的人选……没曾想，还没过多久，漩涡一族就被灭族了。”

“是么，漩涡族……”斑再次闭上眼。

外道魔像的查克拉能维持他不死，却不能保持他的年轻健硕。几十年苟活过去，就变成了现在的样子，人不人，鬼不鬼的。

换做谁都不会甘愿。

他缺失【生命力】。而漩涡一族的生命力之磅礴旺盛，世间闻名，自然就将主意打到了漩涡的头上。

只是想不到，漩涡竟然那么快就步了千手的后尘，真不愧是血脉相连的亲族。

“真的十分抱歉，斑大人。”黑绝维持着那副笑嘻嘻的表情，将头颅低低地垂了下去。

老人仿佛睡着了。

他对月之眼计划以外的一切，都十分宽容。或者说，没有精力追究。

“我这时候本该退下，不打扰您的睡眠，但是……出现了一个变数。”

“说。”

“旗木辉响。这个家伙是木叶最新的火影，也许还不过二十岁，但锋芒已经显露。前不久的忍战，就是由他终结。”

黑绝掏出一张皱巴巴的画像，用两手尽力扯平，呈给宇智波斑看。上面是个俊朗的年轻人，脸上带着笑。

“火影？呵呵。”

衰老的家伙根本不屑于睁眼去看。在不久的将来，这会是个令人后悔的决定。

“他的力量增长太过于迅速，我担心，未来他会对计划产生阻碍。不如……提前铲除他。”

老人张张嘴，似乎说了什么，可声音十分微弱。

鬼魂先生忙向前迈几步，却也没能听清。只看见黑泥般的家伙恭敬地点头，陷入地底，而老迈的宇智波再次陷入沉睡。

先前，黑泥只现身过一次，就不再出现。旗木辉响说不能守株待兔，便大手一挥，给他在地图上画出模糊的范围，并将主要目标一并告知。

他不管旗木是如何得知那些信息的，只想着赶紧找到，随便交差了事。

不枉他这数天的地毯式搜索，终于在这逼仄的洞窟里找到了“目标”——一坨黑色的泥巴、一个长着及腰白发的老人。

可现在，他发现事情并没有他想象的那么简单。

“刚刚，这家伙被称作……‘斑大人’？”宇智波清泓盯着那白发老人，心中莫名发慌，不禁又后退几步。

关于“斑”，他只能想到那唯一的一个姓名……那不是木叶的头号叛忍吗？

怎么还活着？！

鬼魂猛地转头钻进墙壁，消失在洞穴中。

就算因为个人恩怨，他可以隐瞒“铲除”。可是，不能不管可能影响村子，甚至威胁到整个忍界的“计划”。

洞穴的具体位置、宇智波斑的存活、神秘的计划，以及旗木已经被盯上的事……只要那混蛋说几句好话，他就全告诉他好了。