“如此私心，又如何能担锋锐骑将军一职？”
霍青青终是踏出一步同雁将离并肩站着：“宋世荣，你字字句句拿私心来说事。当年阜州水患你可有出过一分力？是二皇子在阜州三个月，治水患救百姓兴农耕。当年，北蛮进犯，八万青骑群龙无首，是我哥霍清风披甲挂帅纵西北退北蛮。当年，白沙关危急，青骑分身乏术，是将离以命做抵。”
“私情？你在庙堂之上，贵为吏部尚书，自然只能看到私情。大义何在？在数万将士浴血的边关，在百姓之中。你自然只能看到私情。”
“我霍青青有幸生在霍家，承我霍家风骨。”
她一番话回响在大殿之上，那一袭青裙于朱红带金的大殿之上尤为醒目。
霍青青转头看向明顺帝：“我霍家不负大煜更不负皇上，霍家无愧。”
明顺帝看着殿上的霍青青，所有被垒起来的猜疑烟消云散。他转头看向自己那早已须发皆白的太傅，见太傅朝他点点头。
霍家，是父皇留给他唯一能信的朝臣。
他不该有疑，更不该去揣测他们忠心。
好在没有迟，他没有说出那些伤人的话。
只是……如今宋世荣……
明顺帝还在思衬便听着霍青青笑道：“皇伯伯，既然宋尚书爱子惨死如此不平，不如我跟宋尚书都各退一步，青青没做错事也不想被收押，可禁足在霍府，宋尚书以为呢？”
宋世荣心知今日朝堂之上，是吃了败仗，便只得点头道：“如此，也可。”
“若是真的，还望到时霍大人能秉公办案，还我儿一个公道。”
霍承阳点点头：“这是自然。”
“那便依青青所言罢。”明顺帝摆摆手，看向宋世荣：“宋爱卿可满意了？若是顾衍所言并非宋爱卿所说，宋爱卿当如何？”
宋世荣低头冷声道：“若非微臣所言，微臣自当亲自前去霍府赔礼。”
霍清风眉一挑：“宋尚书搞出这么大阵仗，就赔个礼就算完了？怕是不合适吧。”
“不如这般，届时赔点银钱。我家女儿娇生惯养的，被你扣这么大两顶帽子吓得都不知道说什么了。这样，还请宋尚书到时带一千两白银吧，当是给我女儿买点茶水润润嗓子。”霍承阳拢着袖子，抬眼看向宋世荣：“不知宋尚书意下如何？”
朝臣大开眼界，第一次见金銮殿上明目张胆讹人钱财的，还开口就是一千两。
宋世荣拂袖冷哼一声：“霍大人就如此笃定？”
“废话，我的女儿我能不知道？”霍承阳鄙夷地看他一眼：“我可就这么一个宝贝女儿。”
……
好在禁足是在霍府，于霍青青也就是不出门罢了。霍府外零星有几个御林军守着，知晓霍小姐不会与他们为难，也不大管事。宋世荣自是也差了人前来守着，守得密不透风。
雁将离坐在屋子里同霍青青对弈：“我回去便动手。”
霍青青拿着棋子的手一顿，许久才落子：“若是可以，留下性命。我……”
她又不知如何说下去。
雁将离知晓她为难，将棋子一放笑道：“我知道。”
“可若是牵涉太多，我不能保证留下他性命。”雁将离垂眼看着霍青青手腕间的玉镯子：“青青，此事如今只有你我知晓，他若不除，必是后患。况且，今日朝堂之上宋世荣所说，恐怕都与他脱不了干系。”
“你若是狠不下心，我便帮你。”
雁将离缓缓说着。
他慢慢站起身，推开窗：“青青，你今岁身子弱，不宜再远行了。白沙关太远，我帮你走便好。”
“难走的路，我先帮你踏平。”
“青青啊，须用刀时莫犹豫。”
霍青青看着眼前的雁将离，想起那一年第一次见到他，他刚从乱葬岗里爬出来，苍白的手拉住她的脚踝。
他浑身都是伤，没有一块完好的皮肉。
那时的雁将离，只有十四岁。
她只觉得他不该死，他那双眼睛里，带着不屈的光。
若非当时医老在，他恐怕性命难保。
十四岁濒死的少年，后来养好了伤陪着她走了很长一段路，直到南羌起兵他披甲跃马，他第一次拼杀，还是个小兵。后来战功赫赫，得爹助力。有一战胜得惨烈，他跪在那一片坟茔前，玄甲长枪放在地上，跪死去的将士们。
青青啊……
他最喜欢叫青青，因为青青是他在濒死之际才等到的生机。
雁将离靠近一点，问道：“青青，你与顾衍，想好了吗？”
霍青青命人取来他的轻甲，熟练地给他着甲。
二人没有言语，雁将离也只低头看着青青。
等轻甲绑好，霍青青抬头笑道：“试试吧。”
“女子一生，也并非都要成亲生子，只是一个人太寂寞就想再拉上一个人走一走。”
“很多东西都高于情爱，我和你，我和霍家。”霍青青伸手拍拍雁将离的肩，眼眸弯弯：“将离，你是适合战场的。但是，我依旧想让你为自己活一次，若是哪天不想再领兵了，我就给你带上几千两银子，我们一家子去游山玩水，或是找个地方住下来。”
“好啊，都听青青的。”雁将离抬手，笑道：“青青啊，再抱我一下吧。”
霍青青没有任何犹豫，张开双臂抱住雁将离。
她青色的衣裙带起细碎的光尘，耳畔的玉坠摇曳生辉。
“青青，他们说霍家青青心善。”
雁将离的手落在霍青青背上，好像回到了那一日，只有他们二人在山洞之中相依取暖。
青青心善，她会不顾一切去救他。
青青心善，她不想看到百姓疾苦。
青青心善，她从来都没有放弃过任何人。
那夜里，他恍惚着。
青青抱着他，笑着同他说话：“将离，我爹说，青这个字好。我出生时已是夏日，青草绿叶都长得好，山林看去一片青色。娘就说那便取青吧。”
“青青草啊青青草，野火烧不尽，大风吹不倒。”
她就当真如春夏里带着勃勃生机的那抹青。
雁将离第一次没有顺青青的意。
他抱了许久，末了，他依旧轻笑一句：“为自己活，那便是为青青活。我会照顾好自己。”
……
雁将离依言带着回来的将士们去了京中酒楼喝酒。
喝了整一日，才慢慢消停下来。
一行人醉得横七竖八，雁将离便独自坐在桌案上，手中提着酒壶，仰头灌下去。
“雁将军，明日便该启程了吧？”
楼中的老板过来寒暄。
雁将离点点头：“是啊，明日又该启程了。”
老板感慨了一句：“我那儿子在青骑，也不知如何了。这次回京，他没回来，带信说是他要帮着守帐。也不知何时才能彻底安稳下来，年纪大了，想儿子了。”
“快了。”雁将离看向酒楼外。
不知是不是错觉，他似是看到一个熟悉的身影。
他将酒壶一放便闪身追去。
雁将离握着长枪在傍晚的街道上疾行，可再也没看到那个身影。
他在街口驻足，眸中冷下来。
待他再回到酒楼时，醉酒的将士们早已转醒。
他握紧长枪，喝道：“都起来了，明日启程。”
……
这几日京中，忽又起了怪事，先是有人当街断了颈骨，后又有人在小巷里被发现身体千疮百孔。
帝王脚下，如此诡事，明顺帝自是怒不可遏。
直接下令霍承阳带人追查。
消息整合好送来已是两日后，霍青青正在梳洗。
她今日换了一身烟绿拢烟裙，半绾了一个髻簪上一根青玉簪。她看着纸上写满这几日京都的怪事。
所有人的口供都出奇的一致，都说这些死者生前跟一个女子来往过。
而那个女子爱着青裙。
霍青青沉吟片刻，取了纸去信白沙关，信此时送，待将离到了白沙关，便可回信。
又是两日过去。
霍府里丫鬟行色匆匆，霍清风按着腰间剑快步行来。
霍青青迎他进屋：“哥，外面是何事？”
霍清风面色稍霁，他端起茶盏：“是……百姓在讨公道。”
他面上带了肃杀，压低声音道：“青青，长生教或许未除根。这次怕是冲着你来的。”
霍青青早有准备，只撑着头轻轻一笑：“上次我便知是冲着我来的，未曾想竟未清理干净。”
“那些个百姓恐怕是有人专程引来的，你的画像定然是宋世荣拿出去的。他们也都说那些死了的人生前都见过你。”霍清风眼眸冷下去：“青青，你想如何？”
“不如何。”霍青青答得极快。
她垂下眼睫，转着腕间的玉镯子发出清脆的响声：“我百口莫辩，等民愤起，怕是会下狱。”
“宋世荣不会放过这个机会，或者说……这件事就是他一手促成。”
霍青青勾起唇角：“哥，无碍的。我会安排好一切。”
“可是……下狱，青青……”
霍清风神色复杂，许久，他霍然起身。
霍青青连忙拉住他手臂：“哥，不要冲动，没事的。你想去干什么？”
“我去让他们滚。”
霍清风虽怒，但也没挣开青青，他转过身来，轻轻把她的手拉下去：“青青，你觉得你要是下狱。雁将离还能好好守着白沙关？顾衍能看着你被关在诏狱里？还是说你那两个师父会眼睁睁看着你受苦？”
“那就劳烦哥和爹拦住去往边关的消息。顾衍他不会冲动的。我的师父们也不会不跟我商议。”
“哥，你信我。这件事确是因我而起，我会给他们一个交代。如今百口莫辩，我不会任由任何人欺辱你们。爹和爷爷还有你，都不该背负骂名。”
“青青，爹和爷爷也不会同意。”
霍清风握剑的手越发紧，他竭力遏制住自己的情绪：“青青，这次听话好不好？诏狱不是那么简简单单的地方，纵然有霍家在，也不能保你无碍。”
“可是如今，还有别的办法吗？”霍青青笑起来，伸手勾住腰间的佩环：“宋世荣是铁了心要让我下狱啊，可是这事荒诞得很呐，不是他能决定的。”
“想杀我？他还差的远。”
霍青青眼眸微眯：“有的人啊只信他们看到的。宋世荣想激起民愤，我们就得拿到确凿证据。”
“如今，虽许多人都说着那是我，但也只是说说而已。让我下狱，爹就是他们口中大义灭亲的好官。皇伯伯也会得一个明君。”
霍清风也知晓，如今青青百口莫辩，也不知谁带的头，眼下一众百姓跪在霍府门口，更有甚者已到府衙击鼓鸣冤。
青青所说，确是最好的方法。
可若是洗不清呢？知晓青青的人自是知道青青绝不可能跟长生教有瓜葛。可百姓呢？三人成虎，众口铄金。
“哥，不用担心。”霍青青轻轻摇摇他的手臂：“哥，你还信不过我吗？”
霍清风面色稍缓叹了口气：“我知道你有主意，但我跟爹和爷爷经不住你这般。”
“青青，你为何要等雁将离回信？”
霍青青笑道：“我与他有个埋下去很久的秘密。”
霍清风听她这般说，也不再追问。只又仔细叮嘱了霍青青好几遍，才往外面走去。
等他走远，霍青青便唤了句：“十一，传信十三楼，各州清查长生教余孽，不得有误。若遇长生教已服食长生药的教众，杀无赦。”
“是。”霍十一毫无声息地出现在暗处，行了一礼之后自窗户跃出。
“辰砂，你去搜寻京都所有的小巷，若遇线索，速速传信。”
“是，属下领命。”
那日逃走的神使……
霍青青思量着，提笔写下一封密信，这封信该送往青州，让阿浔带着人二次探查青州山脉。
做完这些，霍青青倚窗而望。
外间秋日正好，只可惜很快她便要下狱了。可惜了，还未等到顾衍回京啊，还想着到时去城门口接他一接。
十三楼消息频传，她早就知道顾衍一路纵马，他本也不是什么听话的人。
只是……他敢这般，阿浔定然功不可