自这日后，顾衍便忙起来。
整日里忙得没功夫回顾府，宿在镇抚司一夜或是夜里翻墙进霍府。
好几次被守在院里的辰砂和霍十一联手挡下，打得鸡飞狗跳后从窗户跳进霍青青屋中。
如今谁都知道，锦衣卫指挥使顾衍喜欢夜探香闺，谁知道那话本上会不会被人记上几笔。
霍青青不在意，顾衍便也不想避人。
也不知是不是因着他同霍家走得近的缘故，明顺帝对他放心不少，极少再试探于他。
平日里只问问他霍青青如何。
他总答霍姑娘这些时日好了许多。
这日里，明顺帝又截住他，召他进了御书房。
顾衍甫一到御书房门口，守着的福公公就冷脸看着他，手中拂尘一甩：“请吧，顾指挥使。”
顾衍还是客气地回了句：“有劳福公公。”
待进了书房，顾衍一眼就瞧见书房里摆着的矮几和边上摆的布老虎。
明顺帝见他盯了这大半天，笑问道：“顾爱卿觉得青青那丫头如何？”
顾衍一震，答得坦坦荡荡：“霍姑娘自是极好的。”
“那可惜了，霍爱卿舍不得他女儿，可是同我说了，未至双十不成亲。”明顺帝摊手：“顾爱卿，这……朕可没法。你也知晓，朕最怕太傅，偏生太傅又跟霍承阳一条心，朕这下帮不了你啊。”
顾衍见他话中有话，便拱手道：“还请皇上明示。”
明顺帝恨铁不成钢：“你，何时去霍府提亲？你若是再晚些，等青青对雁将离动点心思你就哭去吧。”
“莫说雁将离，就是那霍清风霍十一，谁都不是吃素的主。”
顾衍直起身长长叹了一口气：“臣……没银子啊。”
明顺帝：“……”
他见过臣子穷的，没见过他这么穷的。
“俸禄呢？这些年你就没攒攒？”
“跟霍家提亲，臣那点俸禄不大够啊……”顾衍又叹一口气，惋惜道：“怎么办啊，圣上，要是青青不要我了如何是好？”
明顺帝一时无言，他抬手揉着额头。如今两年前贺乾案已扯清楚，顾衍于京都护驾有功，又加之青青看上他，此人便可信了。
见顾衍如今这样子，明顺帝思衬许久，然后灵光乍现。
顾衍原以为他想到了给他预支俸禄，未曾想听着他说：“那朕去问问青青，她瞧着枢儿如何。”
顾衍：“……”
顾衍拦下明顺帝拿笔的手，将那一架子笔挪开许多。
郑重道：“不如圣上先支我五年俸禄。”
明顺帝手一抖，不可置信地看着他问了一遍：“多少？”
“五年。”
“你再说一遍？”明顺帝看着顾衍神色复杂。
“五年。”顾衍神色坦然，跟他算起账来：“同霍家提亲，要的钱财少说在千两以上，还要置办酒席宴请朝中。六聘、十里红妆、凤冠霞帔，都得要好的。”
“青青喜欢玉石，再挑着打几套头面，还有喜欢的小玩意儿……”
明顺帝听得头疼，连连摆手：“今岁动荡些，库里没这么多银子。”
“宋世荣那事，什么时候？”
顾衍问得云淡风轻，明顺帝心中了然。
“明年。这几日白沙关和滏南关都来了信件。南羌北蛮不安生，若是朝中再乱，它们怕是会乘虚而入。”
“此事不同以往，库中钱粮怕是不能轻易动。顾衍，你不若再等等。”
顾衍沉默片刻，下意识摩挲着自己腰间的绣春刀，想到什么一般握住刀柄起身拔出半截银亮刀刃。
“我去宰了他们。”
明顺帝觉得头疼，如今几次下来，朝中已分明，只是如今朝中确经不起动荡。若非如此，他也不会一直拖着，捱到如今。
“他若是这么轻易除了便好了。这些时日里，霍承阳一直在暗中剪除他的党羽，顾衍，你得沉住气。”
“圣旨不能下。你这些时日，也该收敛些，再翻院墙，若是被他发现了，指不定他就狗急跳墙搞出点幺蛾子。如今有青青相助，已查出他许多暗桩，只是十三楼不涉朝堂便没有动手，还需你去走一走。”
“待外忧内患尽除，朕便下旨赐婚于你们二人，如何？”
顾衍只得妥协，青青恐怕也不会在这个节骨眼儿上让他上霍府提亲，此事，怕是还要日后谈。
“两年前，贺乾府上，安平王遗子的尸体，你去时已割首？”
明顺帝忽然问出这么一句。
顾衍了然，点点头：“是，我去时早已尸首分离，只余下腰间令牌。”
“行了，下去吧。朕乏了，顾爱卿，你与霍家，如今系在一根绳上，你可得看清了。”
“臣自是看得清楚，否则也不会来请旨赐婚。”顾衍自是看得清楚，今日来请旨，也是给他吃个定心丸，好让他也安心些。
等他从书房里出来，正巧碰上前来的霍承阳。
他笑着一礼：“霍大人。”
霍承阳只看他一眼，哼了一声便绕开他走到御书房门口。
不多时，顾衍便听他道：“顾大人不在镇抚司呆着，总这般懈怠可不好。”
说罢就听“啪”的一声，他将书房门关上了。
顾衍无奈得很，好像自从不遮遮掩掩后，许多人都不待见他了。虽说从前也许多人不待见他，但也没这般直白。
算算时辰，这个时候霍姑娘该用完午膳，想必正在房中练字或是拨弄她喜欢的九连环。
等过了霍姑娘的生辰，他就该带她去世外谷了。
此行也得隐蔽些，免得生变。
……
御书房内，明顺帝迎霍承阳坐下，端上一盏茶浅尝一口。
“承阳，你如何看他？”
霍承阳自是明白，明顺帝口中这个他是顾衍无疑。
他也端起茶，饮了一口，才幽幽道：“不如何。若是想娶青青他怕是还不够斤两。”
“那霍清风如何？”明顺帝同他闲话家常，两人都心知肚明前些日子有些隔阂，如今却是又变得亲近许多。
“他有那心没那胆，早就放下了。”
雪蕊新芽的杏竹香混在御书房缭缭绕绕的沉香里，融在一起倒是别有一番风味。
明顺帝叹出一口气：“我那两个还未成婚的，可有看上眼的？”
“三皇子向来为青青马首是瞻，他那份心思，是把青青当成指路的灯火。二皇子拜在徐大将军门下甚少归京，恐怕也无这心思。”
“雁将离如何？”
明顺帝摩挲着杯壁，静待霍承阳回话。
只听霍承阳笑了声：“小辈的事，臣管不着，若是青青自己喜欢，也未尝不可。雁将离性子执拗，好在有青青约束。”
“他确是无心朝堂，为一人守关，还望圣上念他一片赤诚，莫再追究了。”
明顺帝心念一动，懒散地半眯上眼撑在桌案上：“霍爱卿既然替他求情，那便不追究了。只是，他手中五万锋锐骑乃是大煜精兵，我予他数年，也当收回了。”
“可如今大煜之中，武将难寻，圣上这五万锋锐骑，想给谁？”
“清风那孩子手中八万青骑，领兵驻滏南关，这天南地北的，他分身乏术。五万锋锐骑不能无将。”
“唉——”明顺帝揉着额头：“大煜无将啊……如今这般乱像，想找一人提拔都无从下手。”
“林阁老那孙子，在锋锐骑中历练得如何？”
“林豫？”霍承阳一顿，慢慢道：“他还需历练，军营之中哪里是这么好混的。他才呆多久，领兵打仗，他还差得远。如今朝中除去清风和将离，还真是挑不出人。”
“圣上，且再信臣一次，将离自那时爬起来，此生便只为青青而已。”
话至此处，两人心照不宣，明顺帝闭上眼，许久才笑道：“罢了。小辈的事，我们老一辈看着便好了。况且，那贺乾两年前才谋反，命人冒充安平王遗子割首。可雁将离……他怕是，贺乾的弃子。”
“此事，你们一早便知晓？为何瞒而不报？就这么怕我杀了他？”
“这不是，去岁才查出来。在未明了他心意前，怕把他逼得恨了，对圣上不利。前些日子，他回京，倒也是无畏生死。青青救他一命，便不会再轻易将他毁了。”
“青青亦是知晓，大煜无人。将离于武一途，学得虽晚，但刻苦努力，没有过人的天赋却能靠自己爬上来。我予他的助力，微乎其微。”
“圣上应当早就知晓他来历不明，不还是将兵权交他手中。那便是信他想用他。”
“倘若圣上当真是安了心要夺他兵权，哪里还会找臣一叙？”
明顺帝连连摆手，笑道：“你们霍家人，一个比一个精明。”
这番话说下来，霍承阳亦是松了一口气。
雁将离的身世，是青青一直担忧的，每次他归京，她便不能安睡。
他们呆在一起的时日长，雁将离又为救青青伤过，查出来时，青青也曾试探过他。
那时雁将离，承认得坦坦荡荡。
是又如何？最后还是事在人为。
他没有坐上至高之位的兴趣，杀父之仇……他只算在徐从风头上。如今这么些年过去，他心底又被青青带出一丝善念，不忍家国再起祸乱，只愿守关护青青。
青青所在意的亦是他在意的。
别的，便都另谈。
“你叫青青，多约束他些。上次朝中见他，戾气太重。若那一天当真起了心思，就休怪我不留情了。”
“若真的要论，他还该叫我一声皇叔。”
也算得认下雁将离这个侄子了，如此约束雁将离倒也好说。
“既如此，臣便好生同青青说说。圣上可还有什么想问的？”
“有，让青青抽个时日入宫陪陪小婉，她许久未见青青，又想看看了。”
“太傅年纪也大了，叫他别闲得没事游山玩水，好好养身子才是。徐从风那边，他怕是还是心有隔阂，那朕就赌，就拿大煜赌他善心。”
霍承阳躬身退下。
徐从风那人脾性不好，但偏偏是前朝重臣，与先帝情同手足。先帝曾下了死令不得夺他兵权，如今几方僵持，他亦无动静，也不知自家那老爷子能不能说动他。
唉，这边有人要抢他乖女儿，那边有人虎视眈眈。
如今大煜，不过是缝隙里挣扎着给百姓造出一个安宁的梦。
这梦何时完，何时破碎就不知道了。