当崔文纯回到邸馆时，莫元舒正端坐于床榻之上默默垂泪。他赶忙掩合房门，快步走上前去，却始终不知应说些什么。

施世修下世，莫氏仇雠已去其一。但崔文纯明白，施世修的病故并不能换来莫元舒的舒心开怀，反而会让他陷入未能手刃宿仇的无尽痛苦之中。

如今施氏绝嗣，戏台上的白脸奸臣就剩两个姓崔的人了。

崔文纯坐在榻边，伸手理了理莫元舒自耳后垂下的长发——莫元舒紧闭双眼，可惜依旧阻止不了泪水的喷薄而出。崔文纯看得心如刀割，再也无法按捺心内的苦楚，立时抱住他，低声说：“如矜，你看着我。”

莫元舒对此不予回应。

“如矜，我知道你心里不好受。”崔文纯正视着他的面容，温言道，“在我面前不必有所顾忌，想哭、想骂……都由你。”

半晌，莫元舒睁开眼，缓缓推开了崔文纯的双手，冷冷道：“哭与骂……能换回我满门亲眷的命么？”

“不能。”崔文纯收回手，垂下头说，“即便你杀死全部仇人，也不能换回满门亲眷。”

莫元舒漠然地望着他，不复以往温存柔情：“我只问你一句。你……到底能不能放下崔氏？”

“‘放下’？”

“崔缜是你的叔父，施世修是你的世伯，可他们是我不共戴天的仇敌。日后君父易位，我必定复仇雪恨……哪怕拼上我自己的一条性命。我要击垮崔氏，灭去门阀，将那些于谈笑间决断黎庶生死的达官显贵统统扫净。你若放下，还则罢了。你若不肯……”

崔文纯喃喃道：“可你说过，此事单单关乎叔父、世伯……乃至皇上，与旁人无干……”

“这些蛀虫窃居高位绝非一日两日，只凭喜恶断人生死，从来不曾思量过下民苦悲。崔缜、施世修、端欣、冷濂生、虎啸林、虎佩亭……哪一个不是权势熏灼？哪一个不是祸国殃民？”

“如矜，你究竟要我放下什么？”

莫元舒冷声反问：“你是当真不知，还是装傻充愣？”

崔文纯迷茫地看着自己，看着自己身上的紫色圆领。

如矜，我放下了体统，放下了教养，放下了礼法，放下了尊严，钟情于你、委身于你，只图与你大醉一场。这是我自愿为之，与你无甚干系；但你让我为了你，放下叔父，放下岳丈，放下世伯，放下祖宗，放下我所拥有的一切。

曾经的我无法应允，现在仍是。

“我身上流着崔家的血，这副皮囊也是崔家的。”崔文纯忍下泪意，指着自己的面孔问，“倘若你有一把刀，是不是要把这张脸刮花了才肯罢休？”

“我有时很怀疑。”莫元舒挺直腰杆，端庄整肃地盘坐在榻上，“崔朴怀，你对我……究竟是何等的情愫？是可怜我？同情我？怀愧于我……抑或是心仪于我？”

崔文纯还未回话，莫元舒已自问自答：“想来不会是‘心仪’二字。你对我所做的一切……施璞、楚尚枫、冷之意个个都得到过，我又有什么特别之处？”

“莫如矜，你是不是找死？”崔文纯的心仿佛淌着血，声音也微微发颤。

莫元舒冷冷地盯着他，眼眶竟稍稍泛红：“是你在找死！我告诉过你，那些人会拖累死你，可你不听。施璞只知纵情享乐，楚尚枫为官百无一用……”

“住口！”

崔文纯急火攻心，登时怒道：“东宫僚属凭什么指斥国舅爷‘百无一用’？当年困守淮阴，国舅爷为朝廷身负重伤，连眼睛都丢了一只！柴望祯、翁策之从未亲临战阵，个个躲在京华大言不惭，令人齿冷！”

顿了片刻，莫元舒飞扑上来，一把将崔文纯死死地按倒在了身下。

“崔朴怀，我快疯了。”莫元舒贴着崔文纯的面颊，任凭热气喷洒在他的颈侧，“这艘船必定是要沉没的。你不与他们决裂，将来就会与他们一同溺毙。崔朴怀，你听见了么？你听懂了么？到时我保不住你，我保不住你！”

爱与恨紧密交织，让莫元舒丧失了理智，彻底陷于野性的冲动。

他正在目送着爱人渐渐沉沦。

他伸出了手，但他的爱人不愿回应。或许是胆怯自卑，或许是无力挣扎，抑或是……不够爱他。

我想让你活着，可你自己早就放弃了。

崔文纯感受着面颊上的热意，感受着莫元舒宛似泉涌一般的泪水，感受着两颗似乎单为彼此而跃动的心：“如矜，你要我放下的太多了……倘若都放下了，我便不是我了。我无法成为你心目中那个专属于你的‘朴怀’——真正的朴怀的确爱着你，但他同时姓崔，是崔缜的从子、施世修的世侄、冷濂生的女婿、施璞与楚尚枫的挚友。他过去不是你一个人的，现在也不是，将来更不是。”

如矜，我的一生都是末路。

来不及了，没法回头了。

“朴怀，我有悔。”莫元舒哽咽道。

后悔什么？

崔文纯没有问。这答案惟有莫元舒一人知晓。

莫元舒曾认定复仇与爱恋可以兼而有之，故而拒绝了朴怀于舟中近乎哀告的请求。他甚至畅想过——在求得为父亲平反的诏书后，他便带着朴怀泛舟江湖，永世不再返回京华。可命运隐隐抛出了不祥的预兆，复仇与爱恋或许难以兼得。即便他放弃复仇，朴怀仍会因东宫的残酷清洗而魂赴黄泉。

换言之，朴怀的生死一概决于人手，而他爱莫能助。

“为什么要姓崔……你为什么要姓崔……”莫元舒死死地搂住崔文纯，哭得上气不接下气，“朴怀……朴怀……留下……你留下……”

“我就在这儿，”崔文纯无奈地叹了口气，低声道，“我不走。”

莫元舒喃喃地重复了十几遍“不走”，终于露出了笑容。

“哭一阵，笑一阵，还是孩子脾气。”崔文纯自知年长于莫元舒，故而一向对他百般退让——他试图亲一亲莫元舒的额头，却够不着，只好仰头用嘴唇贴了贴他的下颔，“老侯爷病故，皇上让我回京去赞襄着太子爷治丧……”

“你不是不走么！”莫元舒急道。

“我还会回来的。”崔文纯忍不住笑了，“总不能一直陪着你。纵使是宠冠六宫的贵妃娘娘……也没法日日见着皇上。”

“我要是皇上，就日日守着你。”

崔文纯抬手抚上他的嘴唇，小声道：“口无遮拦。就冲你这句话，当了皇上也是昏君。咱们分开几个月也好，省得你厌烦了我。”

“我不会厌烦你！”

莫元舒的眼神内是毫不掩饰的滚烫情意。崔文纯只与他对视了片刻，便羞赧地移开了目光。二人已有肌肤之亲，崔文纯却始终认定是自己将这位青年才俊引入了“歧途”，因而任他予取予求，施以万般忍让。

忽有仆役步履匆匆地来到静室外，隔着门禀报说：“老爷，葆宁王派人传话，说是要请您去射鹿。”

莫元舒立时警觉起来，低声逼问：“为何又是他？”

“先前我已明言过了，可王爷……王爷不肯放手。此番遣人来寻……怕是还要旧事重提。”

“钱塘哪儿来的鹿？”莫元舒冷笑道。

“不错，”崔文纯刚刚反应过来，当下朗声问，“钱塘哪儿来的鹿？”

“回老爷的话，王爷说是皇上准备狝狩，特地命人自漠北赶来了各类牲畜猎物八千余头，目前正在兴修围场。王爷请您去转悠转悠，也算是散一散心。”

“从漠北到江南……”崔文纯惊愕不已，“这得多少银子？”

“朴怀，不许去。”

“可王爷那边儿……”

瞧见莫元舒愈发阴沉的面色，崔文纯顿觉一阵心慌，手脚也没了气力，赶忙让仆役以“身体不适”为由谢绝了葆宁王的邀请。即便如此，莫元舒仍旧伸手将拴系床帘的布带摘了下来。

崔文纯登时头皮发麻，战栗着身子颤声道：“如矜，我这两日便要回京，能不能……”

莫元舒一面轻缓地把玩着布带，一面柔声道：“既是要回京，更须警告一番。以免朴怀被京华的花花草草迷了双眼，把我给忘了。”

“小祖宗……我求你了……”

莫元舒不顾崔文纯的乞求，强行捆了他的手脚，继而起身往前厅走去——偌大的卧房内，崔文纯被孤零零地束缚在了暖榻上，却对此无可奈何，只好自己望着一处发呆。

忽听叩门声响，莫元舒踱过去开了门。

“你是何人？怎么会在朴怀屋里？”

听了葆宁王的声音，崔文纯被唬得头皮发麻，赶忙竭力挣扎了起来。不料莫元舒毫无避讳地请葆宁王进了卧房，二人一同行至了榻前。

“朴怀……”

崔文纯闭上眼睛，忍着羞赧说：“王爷……求您别……别看……”

“你竟敢如此羞辱他！”

一见崔文纯被紧缚在榻上，葆宁王顿觉愤慨，回身便挥出一拳。莫元舒出身将门，又痼疾痊愈，自然不落下风，二人当即厮打成一团。听得动静骇人，崔文纯顾不得手脚被缚，一翻身便从榻上摔落在地。

“朴怀！”

莫元舒急趋上前，将他揽入了怀中。

“王爷，事到如今，臣也不瞒您了。”崔文纯倚靠着莫元舒的胸膛，无奈道，“他名唤莫元舒，是大将莫度回之子。王爷，臣明白了您的心意，可臣……臣不能害了您。”

“你怎么会害我？”葆宁王难以置信地脱口而出。

“王爷！”崔文纯只觉得无比疲累，“皇上今日所说的……难道还不足以让您心生警惕么？他已然忌惮您与我私交甚密了，如若再被他知道了其中缘故……臣死不足惜，王爷……您可怎么办？”

葆宁王满不在乎地走上前来，挑眉笑道：“知道了就知道了，正好让他恩准咱们名正言顺地在一处过日子。姓莫的，我看在朴怀心里有你的份儿上……允准你一同搬入王府。从今往后……咱们一人一日，轮番儿来。”

崔文纯实在说不出话了。

真想死。

莫元舒紧紧地搂着怀中人，面上冷笑道：“葆宁王，您好歹也是天潢贵胄，不料竟能说出这等不知羞耻的话。朴怀与我定情已久，不是您所能干预的。倘若您还顾及着天家的体面，就请速速离去吧。”

“宝忱死了，你怕我受他牵连，不让我为他求情。”葆宁王呢喃道，“朴怀，你敢说……你的心里没有我？”

崔文纯打定了主意，一声不吭。

葆宁王仿佛是被他的沉默刺痛了，竟一拳砸在了花架上：“朴怀，我活了二十三年，从来没有求而不得的时候。姓莫的说得不错，我是天潢贵胄，你也应当知道我的心性。越是得不到，我越要紧紧攥在手里。我暂且让你在他身边儿再留几日，将来自能见分晓。”

待葆宁王离去许久，莫元舒才迟迟地亲了亲崔文纯的耳垂。

“小祖宗，你还不给我解开？”崔文纯咬牙道。

莫元舒盯着他的手脚瞧了一会儿，忽而红了脸颊：“不。”

“王爷不肯罢休，怕是要坏。”崔文纯无心计较莫元舒频频作祟的私心，忧虑不已地叹了口气，“你们都是一等一的神仙人物，怎么就对我动了心？不该的……不该的……”

“他不肯罢休又如何？我可得看好了你。朴怀，你记着，谁也夺不走你。”

莫元舒庄严宣告了一番，旋即狠狠地吻了上去。