壮汉那张布满疤痕的脸在月光下显得格外狰狞，嘴里喷出的酒气熏得李志浩直皱眉。他下意识地挡在林予安前面，尽管自己半边身子还麻着，活像个歪脖子树。
"这位大哥，误会误会！"李志浩挤出一个灿烂的笑容，试图用颜值蒙混过关，"我们就是搭个便车，绝对没有冒犯的意思！"
壮汉眯起眼睛，目光在林予安身上来回扫视："小妞长得不错啊...在灰烬镇能卖个好价钱..."
李志浩感觉身后的林予安瞬间绷紧了身体，周围的温度骤降几度——这是她要发飙的前兆。他赶紧按住她的手腕（没受伤的那只），继续嬉皮笑脸："大哥您看错了，这是我妹妹，脑子有点问题，一激动就咬人，可凶了！"
说着他扭头对林予安使了个眼色："是吧，妹妹？"
林予安冷冷地盯着他，眼神里的杀气让李志浩后颈汗毛倒竖。但出乎意料的是，她居然配合地点了点头，还故意歪着嘴做了个痴呆表情——虽然看起来更像是便秘。
壮汉狐疑地打量着他们："兄妹？长得一点都不像。"
"同父异母！"李志浩张口就来，"我妈是当年村里一枝花，我爸是...呃...路过的商人..."
"少废话！"壮汉突然变脸，从腰间掏出一把锈迹斑斑的手枪，"把值钱的东西都交出来！然后小妞跟我走！"
李志浩叹了口气："大哥，我给过你机会了..."
话音未落，林予安已经出手。一道冰锥精准地打掉壮汉手中的枪，紧接着第二道冰锥抵住了他的喉咙。
"再动一下，"林予安的声音冷得像极地寒风，"我就让你尝尝喉咙结冰的滋味。"
壮汉僵在原地，额头渗出豆大的汗珠："你...你们是异能者？！"
"Bingo！"李志浩打了个响指，"现在，麻烦你带我们找个安全的地方，最好有吃有喝有床...哦对了，还要能洗澡！"
五分钟后，他们押着壮汉下了火车。站台上空无一人，壮汉的同伙不知去哪节车厢搜刮了。灰烬镇的夜晚笼罩在一片诡异的红光中，远处传来断断续续的音乐和叫骂声。
"镇上...镇上有个旅馆..."壮汉哆哆嗦嗦地说，"老板娘认识我...能给你们打折..."
林予安紧了紧冰锥："带路。别耍花样。"
三人悄悄离开车站，沿着一条阴暗的小路向镇中心走去。灰烬镇比想象中要大，街道两旁是各种破旧但热闹的店铺，行人形形色色——有全副武装的佣兵，有衣着暴露的舞女，甚至还有几个看起来像是逃兵的人。
"这地方...挺有活力啊？"李志浩小声嘀咕，"我还以为会是个死气沉沉的废墟呢。"
"灰烬镇是中立区。"林予安低声解释，"没有法律，但有自己的规矩。只要不惹事，一般没人找你麻烦。"
前面的壮汉突然停下脚步："就...就是这里..."
他们站在一栋三层木楼前，招牌上歪歪扭扭地写着"暖炉旅馆"，门口挂着两盏红灯笼，在夜风中轻轻摇晃。
林予安用冰锥轻轻戳了戳壮汉的后背："进去。别出声。"
旅馆大堂出乎意料地干净整洁，一个四十多岁的女人正在柜台后算账。看到壮汉带着两个陌生人进来，她挑了挑眉："疤脸，你又拐卖人口了？"
"不...不是..."被叫做疤脸的壮汉哭丧着脸，"这两位...呃...客人想住店..."
女人上下打量着李志浩和林予安，目光在他们脏兮兮的衣服和伤痕上停留了片刻："多少钱一晚？"
"呃..."李志浩摸了摸口袋，这才想起自己身无分文，求助地看向林予安。
林予安淡定地从内袋掏出一枚银质徽章放在柜台上——曙光基地的标志。
女人的表情立刻变了："早说啊。疤脸，滚吧，没你事了。"
疤脸如蒙大赦，一溜烟跑了。女人拿起徽章仔细看了看："曙光基地的人怎么跑这儿来了？"
"有任务。"林予安简短地说，"需要住几天。"
"行吧。"女人收起徽章，"三楼最里面那间，视野好，易守难攻。一天两顿饭，热水另算。"
李志浩忍不住插嘴："那个...能赊账吗？我们暂时..."
女人哈哈大笑："小帅哥，在灰烬镇，要么有钱，要么有本事。看你们能把疤脸吓成那样，本事应该不小——就当是用异能抵房费了。"
她扔过来一把钥匙："我叫红姐。有事摇铃，没事别烦我。"
房间比想象中好得多——干净的双人床，实木家具，甚至还有个小阳台。李志浩一进门就瘫在了椅子上："啊...终于能歇会儿了..."
林予安则谨慎地检查了每个角落，确认没有监听设备和暗门后，才稍稍放松："我们最多停留两天。马修的人可能已经通知了整个北方联盟。"
"两天也够了。"李志浩揉着还在发麻的腿，"至少能把伤养好...话说你那解毒剂还有吗？我腿还是不太听使唤。"
林予安从包里拿出一个小瓶子扔给他："最后一剂。省着用。"
李志浩接过药瓶，突然想到一个问题："等等...这房间只有一张床..."
林予安已经在地上铺好了毯子："我睡这里。"
"那怎么行！"李志浩跳起来（然后因为腿麻又跌坐回去），"你受伤了，应该睡床！我睡地板！"
"你伤得更重。"林予安不为所动，"别废话。"
两人僵持不下，最后李志浩灵机一动："要不这样——床挺大的，我们划个三八线，各睡一边？"
林予安给了他一个"你做梦"的眼神。
"我是说真的！"李志浩举起双手做投降状，"绝对不越界！我以我这张帅脸发誓！"
林予安盯着他看了几秒，突然转身走向阳台："...我先守夜。你睡吧。"
李志浩知道这是她最后的让步，只好乖乖躺上床。疲惫如潮水般涌来，他几乎一沾枕头就睡着了，连梦都没做一个。
不知过了多久，一阵轻微的响动把他惊醒。月光透过窗帘的缝隙洒进来，勾勒出林予安站在窗边的剪影。她已经脱掉了外套，只穿着一件黑色背心，左臂的绷带在月光下格外显眼。
"你...没睡？"李志浩迷迷糊糊地问。
林予安转过头，月光下她的侧脸线条柔和了许多："睡你的。"
李志浩挣扎着坐起来："不行，该我守夜了。你去睡会儿。"
"不需要。"
"林予安，"李志浩难得地直呼其名，"你又不是铁打的。再这样下去，敌人没来我们先垮了。"
林予安沉默了片刻，终于妥协："...两小时。然后叫醒我。"
她走到床边，在李志浩腾出的半边躺下，背对着他，身体绷得笔直，仿佛床边有条无形的分界线。
李志浩轻手轻脚地走到窗前，望着灰烬镇的夜景。从这个角度能看到镇中心的广场，即使深夜依然灯火通明，人影绰绰。这就是末世中的法外之地，危险却充满生机。
两小时很快过去，但李志浩没有叫醒林予安。她睡得很沉，呼吸均匀，冷峻的面容在睡梦中柔和下来，看起来几乎有些脆弱。李志浩轻叹一口气，继续守夜到天明。
清晨的阳光透过窗帘唤醒了他——等等，他什么时候睡着的？李志浩猛地坐起，发现林予安已经不在床上了。毯子整齐地叠放在枕头上，房间里弥漫着食物的香气。
"醒了？"林予安的声音从阳台传来，"红姐送了早餐。"
李志浩揉揉眼睛走到阳台，看到小桌上摆着两碗热气腾腾的粥和几个馒头。林予安已经吃完了，正在检查自己的伤口。
"你该叫醒我的。"李志浩坐下来，狼吞虎咽地喝了一口粥，"哇！这粥里居然有肉！红姐人也太好了吧？"
"代价是晚上帮她解决几个闹事的醉汉。"林予安头也不抬地说。
李志浩差点被粥呛到："什么？我们成打手了？"
"总比没钱付账强。"林予安淡定地绑好绷带，"今天我们需要收集情报，找出安全离开的路线。"
正说着，楼下突然传来一阵骚动。两人警觉地对视一眼，林予安迅速移动到门边，李志浩则凑到窗前小心观察。
街上有两伙人对峙着，一边是几个凶神恶煞的壮汉，另一边则是一对年轻男女。女孩二十出头的样子，扎着高马尾，面容清秀；男孩稍大一些，长相英俊，正护在女孩前面。
"把偷的东西交出来！"壮汉头子咆哮着，"否则打断你们的腿！"
"谁偷你东西了？"女孩毫不畏惧地回怼，"自己东西乱放还怪别人？"
壮汉怒极，挥手就要打人。男孩立刻挡在前面，一阵旋风突然凭空出现，把壮汉吹得踉跄后退。
"异能者！"周围看热闹的人群惊呼着散开。
李志浩眼前一亮："风系异能？和向星锦一样！"
林予安已经打开门："下去看看。"
两人快速下楼，正好看到冲突升级——壮汉们掏出了武器，而那个女孩也开始释放冰系异能，不过水平明显不如林予安，只能凝结出几根细小的冰针。
"住手！"红姐不知何时出现在门口，叉腰怒吼，"要打去别处打，别在我店门口闹事！"
壮汉头子显然认识红姐，气势顿时弱了几分："红姐，这两个小贼偷了我的货..."
"放屁！"女孩气得跳脚，"我们只是路过，你自己把包落在地上！"
眼看又要吵起来，李志浩赶紧上前打圆场："各位各位，有话好说！这位大哥，你说他们偷了东西，有证据吗？"
壮汉头子语塞："这...我的包确实不见了..."
"那也不能随便冤枉人啊。"李志浩笑眯眯地说，"要不这样，大家一起找找？说不定包掉在什么地方了。"
正说着，一个小男孩从巷子里跑出来，手里拿着一个皮包："老大！你的包在这！你昨晚喝多落酒馆了！"
场面一度十分尴尬。壮汉头子讪讪地接过包，灰溜溜地带着手下走了。人群发出一阵哄笑，渐渐散去。
"谢谢。"男孩向李志浩伸出手，"我是陈景言，这是邓钰凡。我们刚来灰烬镇不久。"
"李志浩。"李志浩与他握手，然后指了指身后的林予安，"那位是林予安。"
邓钰凡好奇地打量着林予安："你也是冰系异能者？我能感觉到你的能量...好强啊！"
林予安微微点头，算是打招呼。
红姐插嘴道："既然误会解除了，都进来吧。站在门口挡生意。"
五人回到旅馆大堂。红姐给他们倒了茶，然后识趣地离开了，留下四人交谈。
"你们从哪里来？"李志浩好奇地问。
"北方的'寒霜'基地。"陈景言回答，"因为一些...私人原因，不得不离开。"
邓钰凡补充道："我们想去'晨曦'基地，路过这里补给。"
李志浩和林予安交换了一个眼神——'寒霜'基地是北方联盟的重要成员，这两人为什么要离开？
似乎察觉到他们的疑虑，陈景言苦笑一声："不是所有异能者都愿意被联盟控制的。特别是..."他握住邓钰凡的手，"当你的另一半被列为'实验对象'的时候。"
李志浩心头一震："北方联盟要抓邓小姐做实验？"
邓钰凡点点头，眼中闪过一丝恐惧："我的冰系异能有些...特殊变异。他们想研究我的基因。"
林予安突然开口："怎么个特殊法？"
邓钰凡犹豫了一下，然后伸出手。她的掌心渐渐凝结出一团冰雾，但与众不同的是，这团冰雾呈现出淡淡的蓝色，而且...似乎在发光？
"我的冰能释放微量辐射。"邓钰凡轻声解释，"对丧尸有奇效，但对人类也有害...所以景言一直不让我多用。"
李志浩惊讶地看着那团蓝色冰雾："这太神奇了！从医学角度看..."
林予安打断了他的学术热情："你们知道安全去'晨曦'的路线吗？"
陈景言摇头："正想打听。听说灰烬镇东边有丧尸群活动，我们不敢贸然前进。"
"我们可以同行。"李志浩提议，"人多安全些。"
林予安皱眉看了他一眼，但