何皎皎扫视着眼前整齐跪了一排的丫头婆子，厉声斥道：“太太病了，让你们好好看着太太，你们都干什么去了！”

她的声音严肃清冽，锋芒毕露，不复往日的好脾气，底下四个嬷嬷连忙垂下头，口里连连告罪。

“我素日担待你们，你们倒得了意了！竟敢爬到主子头上作威作福，我竟不知你们有天大的能耐，赶明日就叫老爷把你们几个全都打发出去！”

此话一出，已有年纪轻的小丫头低声抽泣着，连连磕头。

何皎皎平日里对家中丫鬟仆从很宽宏大量，然而当丫鬟们嬉笑、玩耍时，远远见到了她，便会立刻默不出声。

然即使如此，纵使再顽劣的仆人，懒惰的丫鬟，鞭打也不改的，只要夏嫦一说，没有不乐意遵从改正的。

一个老嬷嬷拭着额上的汗，恭恭敬敬地道：“老奴几个原是见外面天冷，便脑热发了鼠瘟，猪油蒙了心！没有守在门口，偷偷溜进屋里灌黄汤打牌去了，谁知姨奶奶大驾！并无半日的准备，更不敢扰了姨奶奶的眼！故而不敢……”一面说，一面嬉皮笑脸扮丑，显然是对何皎皎的到来感到不可思议。

她们发现何皎皎来了，也不敢明面上走出来，生怕被责罚，只得从走后门出，谁知还是逃不过。

绿枝忙喝止道：“胡说！这话是哪门子意思？我们奶奶好心来看太太难不成倒成了错了！”

贾敏的贴身丫头还想要争辩几句，却被绿枝如尖刀般的眼神吓到了，她是刚提到太太屋里的，小絮的替补。

何皎皎微微笑道：“你来说。”

那个丫头如蒙大赦，小声道：“请姨奶奶恕罪，天气实在太冷了，奴婢几个冻的手都青了，原想着太太疯疯癫癫的……”她以为自己说错了话，停顿了一会儿，接着道：“也不会跑出去，所以才……”

何皎皎唇角勾起一抹不易察觉的笑容，冷眼瞧着她们，淡淡道：“都愣着作什么！还不快把太太扶进去！”

几个丫头和婆子俱是一惊，她们有点不懂姨奶奶在想些什么了，贾氏平生作恶多端，偏生还总是一副最单纯无辜的姿态，在众人面前保持着大度善良，背地里却净指使人干腌臜事，一为众人不知，二为横竖不是她自己亲手做的，心里并无负担，如今也算老天有眼，得了应得的报应。

怎么夏姨奶奶对她这么好？

她分明害死了她的孩子……

绿枝忙劝道：“奶奶何至于此！贾氏蛮横狠毒，理应得到这个惩罚。奶奶莫非忘了么？”夏嫦冷漠地看着她，绿枝愣了一下，哽咽道：“三年前，葛娘子生孩子时，子处坠了下来，贾氏竟暗中命人用针刺，致使葛娘子一命呜呼，活活疼死，她哪里有人性！”

“别说了。”何皎皎神色有一瞬的黯淡，她居高临下地看着跪在地上的人。

四个嬷嬷对视一眼，不敢违抗何皎皎的话，赶紧上去逮贾敏，可是疯子的力量比一般人的要大，几个人合力都难以制服她。

贾敏一面挣扎，一面又大笑起来，声音又痛苦又尖锐，挣脱了众人束缚后又歪歪倒倒地向远处跑去。

何皎皎吃了一惊，忙道：“快拦住她！不要让她受伤！”

众人连忙又扑上去抓，好不容易才把人按在了雪地里，贾敏赤着脚，完整的脚早已冻的血红，她整个人像是生病了一样剧烈地痉挛着。

何皎皎远远看着，心头有一种不祥的预感，她叹了一口气，低声吩咐道：“你们几个看着太太。”

“是。”众人忙答应道。

她走到贾敏面前，贾敏的眼旁的泪痕已经干涸，胸口一起一伏，即便再痛苦，也早流不出泪来了，只能趴在地上，苟延残喘，等待死亡的降临。

总以为人是慢慢变老的，其实不然，人是一瞬间变老的。

何皎皎幽幽看了她一眼，那眼神，不知是怜悯，还是嘲讽，还是洞见了自己的未来……

怜花是否真心语？且看游云幻变无。

她居高临下地俯视着那个一无所有的可怜人，却发现那人的眼睛一直盯着一个方向，何皎皎顺着那个方向看过去，却什么都没有。

纵观世间种种姻缘配合之状，大都庸庸碌碌，总不见出乎意外之美满姻缘。

风声自远处呼啸而至，一阵大风掠过树林枝梢，仿佛波浪涌来。

何皎皎想到了林海，她也没想到那样一对佳偶，最后竟成了怨侣。

她忽然回想起过去，那时林海科举落了榜，家里又一贫如洗，无依无靠到了她那里，是她出钱请大儒，替他置办，供他读书深造、进京赶考，他也曾许诺过她凤冠霞帔。

三年红袖添香，后来她送他上京重考，不负众望，林海高中探花，功成名就，何皎皎本以为自己熬出了头，哪知秋扇见捐，林如海转头就娶了贾氏做正妻，做了荣国府的东床快婿。

当时何皎皎并不知贾氏的存在，也并不知贾氏曾对林如海一见钟情，她不可置信，想要闹得人尽皆知，直到后来林如海的同窗好友前来质问她，她才明白了一切。

“敢问屋里头的可是姑苏何娘子？在下微臣司马恪，今受好友林海之托，特前来拜见何娘子，还望得赐一见。”

司马恪在门口站得笔直，向门前的丫鬟恭敬地施了一礼。

绿枝受宠若惊，见面前之人气度不凡，是个长相谨慎的矮个男子，可又听是林如海所托，绿枝的声调不由有些古怪，低声问道：“如何司马大人大驾光临寒舍？”

屋里的何皎皎听见司马恪的名讳，心下一惊，忙穿戴齐整，掀帘请进。

司马恪却并没进来坐坐的意图，绿枝搬了把杌子，司马恪坐了，见何皎皎露面，便笑道：“闻得林大人对何娘子一片深情厚意，何娘子又何必倨傲无礼，闹得是人尽皆知、鸡犬不宁，倒显得何娘子心胸狭隘，是个不容人的妒妇。”

他头稍往后仰着，由于坐的角度，他的眼镜片反射着光亮，似是叹息，从何皎皎的方向来看，只看到两个空圆盘，并不能看到眼睛。

司马恪冷笑道：“我是真看不过去，天下竟有如此厚颜的女子，口口声声不愿为妾，真是有辱何娘子才情俱佳的令名。倘要做久长夫妻，那么即使如海有不是之处，你也该忍耐，不可认真。只要你改去了你的嫉妒之心，如海岂不真心爱你？今后他也会升官晋爵，飞黄腾达，那时你也不同凡俗了。”

更让何皎皎感到有些可怕的，是他那张嘴里流泻的声音，她几乎一个词也分辨不出来。

司马恪自以为这番话说得高明，便得意忘形，信口开河，何皎皎扫了他一眼，他抬起头，眼镜向何皎皎的方向，带有敌意地反了一下光。

何皎皎本就身体不好，早年落了病根，用汤药续命，听林如海退婚另娶，不免病情加重，她站了一会儿便腰酸，撑着桌边，才勉强支住身子。

绿枝连忙来搀扶，不甘心地瞪了司马恪一眼，何皎皎微微一笑道：“据我所知，琼林宴刚开完没多久，进士们须得陛见完官家，才能正式授予官职，一日未得实职，就一日不得算是真正的官身，既不算官身，又何来的林大人！”

“当日他一事无成，身微名贱，要我耐心等待他发迹，我自谓毫无痛苦，问心无愧。但倘要我忍受他的薄幸，静候他的改悔，则日月悠长，希望渺茫，却是我所最感痛苦的！”她的语气十分强硬。

明月何皎皎。

司马恪愣了一回，又冷冷道：“何娘子知书达理，岂不知那毛诗《小星》有注，班姑《女诫》有云。”

敬顺之道，妇人之大礼也。

夫人无妒忌之行，惠及贱妾，进御于君，知其命有贵贱，能尽其心矣。

何皎皎想了一番，嘲笑道：“我才学浅薄，竟不明白《小星》是这般解释，也不明白《诗序》又是何人所著，不知司马大人是否有些许高见，还望指点一二。叹我纵是多背了几本书，却不能内化于心，外化于行，不过磋磨光阴，倒不如不读书的好。况且这些知识，司马大人竟比我一介女流还明白的很，除非内心喜爱至极，否则焉能如此？我还真望佛祖菩萨能保佑大人将来能托生个女儿身，再不要为男子，在男子中不能拔得头筹，将来做一个女中状元，也不枉费了一身的才学。”一面说，一面双手合十，作出虔诚拜佛的样子。

绿枝听的胆颤心惊，但何皎皎自认无牵无挂，因而并不感到恐惧。

司马恪怒不可遏，却仍保持着谦谦君子模样，吃惊道：“如海才思敏捷，又是今科进士，你能得他青眼已是三生有幸，又何必痴心妄想？如海不和你计较，那是念在你们旧日的情分上，何娘子要明白，像贾氏那样的名门千金，才应当是如海的良配，何娘子要懂得分寸。”

何皎皎冷笑了一声，听这话太没道理，故而并不生气，反感到可笑，问道：“你且说，是什么分寸？”

“人贵自知，各安天命。”

她感到手掌传来阵痛，低头一看，不知何时掐出了血痕。

明月何皎皎。

“我是官宦人家的女儿，怎么可以做妾！我们夏家，纵然不比贾家，也不是让女儿家做妾的。”她喃喃道。

我等并无奢望，尚且不能找到称心之人，何况你们要求极高，究竟怎样的女子才及合格呢？

司马恪听到这话，正中心意，面上的笑容带了一丝怜悯，冷笑道：“那霍小玉乃亲王之女，从良之后不是也身居侧室么？”

“霍小玉对付的是那些弱女子，狭隘懦弱，不配得到幸福！”

何皎皎忽然瘫倒在地上，她从小被拐，十四岁才被捡回来，绿枝惊叫一声，忙去搀扶，随后怒视着司马恪，咬牙道：“拿文人编的故事津津乐道，一首歪诗，几句淫曲，便以佳人自许，大人依奴婢看来是巴不得将自家女眷也变成虽死不死索命的冤魂？哪里是受好友之托！”

司马恪并不理睬，仍对何皎皎道：“何娘子，不……夏娘子，你虽自视颇高，可你明知自己是贱籍出身，就更应该思过常勉，贤良淑慎，怎能还口口声声不甘为妾？”

“我何过之有？”

思绪拉回现实，微风轻轻拂过她的脸颊，似是要抚平所有的伤疤，何皎皎发觉自己早已泪流满面。

人生如果都像初次相遇那般相处该多美好，如今轻易地变了心，却反说有情人间就是容易变心的。

十三年前的事情仍历历在目，何皎皎心内叹道：“我如何不知，司马老爷当日这么说，不过为了激怒我，我太了解林海了。他知道我受不了降妻为妾的侮辱，定会拂袖而去，那时贾敏不知我的存在，想着护我平安，让我生气，让我离开扬州，是为了保护我。可我不愿意离开你，所以只能……做了你的妾室。”

何皎皎不知自己还能去哪，夏家不会接受一个名节受辱的女儿，她的事迹会传遍大江南北，无数人会来看她的笑话，她若离开，不会得到林如海的一枚铜钱，唯有出家的命运。

不甘心。

时间残酷而公平，像水波一样，载着她那仅靠忍耐铸造起的人生一起漂向了下游。她要扼住命运的咽喉，妄想使她屈服，绝对不可能。

生活是那样美好啊。

她要活过贾敏，她要活过林如海，她要比他们过得都要好！