汤漾与莫时言又说了几句话后，两人才算是就此告别，两人约定三年后一起参加童试，参与科举。

这秦淮以后如何，便与莫时言没甚关系了。

又过了约莫半年的功夫，这天他们到了边城。

这一路，每到一个城镇，许惊秋就带着莫时言小住一段时间，不拘泥于名胜古迹或是留名已久的美景。

走街串巷，体验人间百味，每一次都能在莫时言心中留下很深的印象。

到边城时，已经入冬，莫时言曾听父亲说起过边城的冬日大雪，也听他说过那次与蛮族的大战。

近年蛮族又开始在边城跃跃欲试，到了这个时间，恰是蛮族最活跃的时候，所以到了边城，莫时言便联络了鲁飞。

鲁飞将几人接到了将军府中安置。

鲁飞往年回京述职时常去定国公府，两家关系甚好，也自小便将莫时言放在手心里宠着的。

鲁飞见到莫时言忙说：“时言来了边城，定要多住些日子。”

莫时言有些不好意思，许惊秋倒是在一旁接道：“自然。许某打算带时言在边城居住半年左右，这中间还需将军多操劳。”

莫时言有些惊讶，他此前未听先生提起过。

鲁飞闻言哈哈一笑，“许先生放心，我虽是粗人一个，但会将几位安顿好的。”

许惊秋笑了笑，未向莫时言解释，也未接鲁飞的话。

鲁飞也不觉尴尬，只是接着拉着莫时言嘘寒问暖，闲话家常。

鲁飞平日很忙，因着莫时言与许惊秋到了边城，他特意空了几天出来，等着带两人出去游玩。

其实边城没什么特别好玩的地方，这里时不时便会遭受战乱，民生经济并不算富裕，但近些年却是边城发展最好的几年了。

镇北军镇守边城，鲁飞人看似鲁莽，却是粗中有细，在他的守卫下，边城治安稳定，所以慢慢开始有商人来边城走商了。

鲁飞拉着莫时言又聊了几句，就让人赶紧去休息了。

第二日，鲁飞带着莫时言去了城中玩，许惊秋还在府中休息。

其实边城与别的城没甚不同，甚至路上人更少些，与江南比，更显得有些破败、萧瑟。

但这一路走来，莫时言见过比边城更贫瘠的地方。

边城没有江南的温柔浪漫，却有一种独属于边塞的肃杀，边城的少年郎多是武人打扮，女儿家出门也有一身短打的。

不同于别处的风土人情，让莫时言有些好奇。

上午在城中游玩，下午鲁飞带莫时言去了军营，军营远比京畿大营更让人震撼。

数十万人，在练武场上操练，鲁飞带着莫时言在城楼上观看。

镇北军军营毕竟不是京畿大营，鲁飞没让莫时言待太久便带着莫时言回了主将营帐，莫时言也没闹着接着参观，若是镇北军出了事，两人谁都逃不过罪责，这是莫时言不愿看到的。

带着莫时言去了些无关紧要的地方，半日的功夫也就过去了。

边城的日落，比别的地方都要晚些。

用过晚膳，日头才将要落下，鲁飞带着莫时言上了城楼，指了指远处的一片戈壁，“看到了吗，边城大多都是这些戈壁，所以粮食很少。那年我们若不是活不下去了，也不会想着推翻前朝，若是我们败了——”

鲁飞顿了顿，转过身指了指身后的城池，“这边城之后数以百万计的百姓，不知能活多少。”

莫时言看着远处的城池，陷入沉默。许多文人，世家，至今还在以先帝谋朝篡位为由指责启朝名不正言不顺，哪怕楚安是自愿退位，他们只以自身利益为主，只能看到他们想看到的，却无人想过，若是边城失守，蛮族南下，中原一带该如何保住山河。

鲁飞又接着说道：“时言，我从你父亲处得知你日后准备科举，不准备行伍，就当是我的不情之请吧，我希望在我死前，能看到有人为我边塞军正名。”

莫时言笑了笑，“伯父，时言定当全力以赴。”

太阳西沉，远处早已被大雪掩盖住的黄沙映出浮金，在独属于边城的萧瑟美景下，鲁飞却是笑得开怀。

入夜，两人回到将军府，鲁飞说明日带莫时言去狩猎，莫时言应了后便先去找许惊秋报平安了。

与许惊秋谈了谈今日所闻所见的感受，又说了明日去城外林中狩猎的事宜，许惊秋这才让他回去休息。

第二日一早，管家将备好的骑装弓箭拿到了莫时言休息的院内。

管家原以为莫时言还未起，准备先交给墨染，但莫时言已经在院中打拳了。

管家将骑装放在院中的石桌上，微微躬身，“莫少爷，将军昨日命老身备了骑装，不知少爷尺寸，只估量着身形备的，少爷试试，不合适老身再去备一身。”

莫时言点点头，“多谢鲁伯了。”

进屋换好骑装试了试，很合身，但莫时言想到自己打拳出了一身汗，便将骑装又换了下来。

见莫时言还穿着原先那一身出来了，管家便询问：“可是不合身？”

莫时言摇了摇头，“合身，只是还未练完拳，一身都是汗，便先换下来了。”

莫时言说完又看向桌上的弓箭，“这也是给我准备的？”

“自然，莫少爷可试试这弓趁不趁手，若是不行，老身去库房再取一把便是。”

莫时言将弓拿起，弓只有半石，鲁飞估摸着莫时言用半石弓应是合适。

莫时言未搭箭，只对着空地拉了拉弓，轻松拉满弦，莫时言摇了摇头，“这弓有些轻了，劳烦鲁伯给我换一把吧。”

管家实际有些惊讶，一般如莫时言这般大的少年，拉半石弓都还吃力，但莫时言轻轻松松便拉满弦了。

管家接过莫时言递来的弓，“老身这就去换一把，莫少爷稍等。”

管家去库房换弓，莫时言索性继续打拳，不到一刻钟功夫，管家便回来了。

管家这次换了一石的弓，军中将士也不过是用一至二石的弓。

莫时言这次试着拉弓，这次不似刚才那般轻松，却也拉满了弦，莫时言点点头，“这把正合适。”

管家笑道：“总听将军说国公爷天生神力，看来莫少爷也是随了国公爷的。老身向将军复命去了，莫少爷有何吩咐可差下人来寻。”

“将军今日一早便去了军营，应是要午时才回，莫少爷且等等。”

莫时言应了。

管家走后，莫时言先吩咐墨染去打热水来，自己接着练拳。

等墨染打好热水回来，莫时言也恰好结束。

边城天气冷，打拳又出一身汗，若是处理不当，很容易风寒，莫时言便直接洗了个热水澡，又换上骑装，这才算好些。

管家准备的骑装很厚实，是夹了羊绒的，还有一件兔毛披风。

莫时言还是第一次见这种制衣方式，将披风披上，甚至有些发热。

莫时言收拾完便去了膳厅用膳，知道莫时言饮食清淡，将军府的厨子特意备的都是清淡饮食。

用过早膳，莫时言又去向许惊秋请安，到许惊秋的院里时，莫时言原以为许惊秋还未起。

车夫却道：“许先生早先便起了，在屋里看书呢，早膳都是我去取回来的。”

莫时言扣了扣房门，不能许惊秋出声询问，“夫子，时言来请安。”

屋内传来许惊秋有些懒洋洋的声音：“进。”

莫时言一进屋，便见许惊秋正靠在榻上看书，屋内门窗紧闭，塌下，屋内放了两三个火盆。

见莫时言进屋有一会儿了还未关门，许惊秋皱了皱眉，“快些进来，将门关好，愣在门口作甚。”

莫时言连忙将门关上，“夫子，怎么不出去走走。”

许惊秋翻了页书，漫不经心答道：“外面太冷了，不是说今日将军带你去狩猎，怎么一大早往我这来了。”

莫时言有些无奈，这一路走来，许惊秋却是比旁人更怕冷些，尤其是越靠近这北边，天气越冷，想必前两日说在边城待半年，也是因为边城太冷，不想出去走动的缘故。

“伯父一早便去了军营，午时才回来，想必是军中出了什么事。”

许惊秋点点头，“那便多去城中转转，没事多看些书。”

莫时言挑了挑眉，“夫子成日在屋内闷着，不若同我们一起去狩猎？”

许惊秋想也没想地摇了摇头，“夫子老了，便不一起了，若是得了风寒便不好了。”

莫时言没有勉强，又请教了几个问题后，莫时言便回房中了。

回房中又看了会儿书，很快便到了午时。

鲁飞一回府上，管家便去请莫时言，说是将军已在膳厅。

莫时言到膳厅，鲁飞已经命人传膳。

鲁飞说道：“天气越来越冷了，蛮族那边这些日子又开始不老实了，待用过午膳，我带些人马，咱们再去狩猎。”

“待入了林子，要小心莫走散了，冬日里动物的粮食也少了，林中怕是会有狼。”

鲁飞絮絮叨叨地交代了一通，莫时言只能一一应了。

好在午膳及时到了，鲁飞终于是消停了一会儿，莫时言可算是用了顿安静的午膳。

用完膳，鲁飞拉着莫时言去院里散步消消食，两刻钟后才出发。