同年秋天。

日向一族的宅院里。

日向日足表情凝重地站在后院处，青筋在眼周鼓起。完整的360度白眼可以清晰看到四周的查克拉活动。

花火安静地站在附近，同样抿紧唇脸色凝重。没有任何遗漏的白眼同样可以知道家族的长老们、全部分家们都已经在正厅大堂那里等着他们。

全部人都在安静而耐心地等着，就好像以往安静地等待着掌管他们性命的宗家的命令一样。

但是日向日足此时却无比清楚，今夕不同往日了。

在今天，日向一族将会彻底改头换面。

日向日足握紧成拳的双手微微颤抖着，根本不清楚到底是哪里出了差错，才沦落到现在让宗家失去掌控能力的地步。

但是，他却什么都不能做，甚至不能像以往那样启动笼中鸟来镇压那些不听命令的分家。

他知道，一旦向以往那样用笼中鸟来控制那些分家，只会让宗家最后的下场变得更加难堪。

只因为在白眼的感知范围内，他可以清晰感觉到一个庞大的查克拉正悠闲地坐在日向一族的某处高墙上，不远不近地等待着他们最后的结局。

那是漩涡鸣人，毫无疑问。

在日向日足以为掌握着笼中鸟就可以万事无忧时，新一辈的年轻人已经悄然无声地将日向一族的宗家逼到了不得不面对现实的地步。

[不，不对。笼中鸟是无解的。]，日向日足眼神变冷，笼中鸟的解咒方法早已失传，分家们根本无法逃离宿命的束缚！

哪怕分家的日向宁次是所谓的百年一遇的天才也一样！

轻轻的脚步声出现，身为宗家长女的雏田声音温柔地说道，“父亲大人，花火，该去参加会议了。”

日向日足看都没看那个没出息的长女一眼，还在想着怎么顺利的度过这次难关，顺便给那些分家一个，让他们知道不可能逃离笼中鸟的诅咒和超过宗家的地位。

花火看向原本怯懦胆小的长姐，发现她只是温温柔柔地对着自己笑了笑，一如既往的温柔里却藏着几不可见的锋芒。

花火抿紧唇，有些不敢置信地看向雏田，但却又能理解了她如今的变化。

亲自上过战场见过生死的人，就算再胆小怯懦也不会后退半分。

[姐姐现在已经是一位温柔又厉害的忍者了，果然是我的偶像]，花火原本对家族变化的不安消散了不少，轻声问道，“姐姐，你这次是站在哪一边呢？”

雏田只是温柔地笑了笑并没有回答，但是花火已经得到了答案。

日向日足狠狠地看被自己放弃已久的长女，咬牙切齿地开口，“你也有份参与吗？雏田！”

雏田看着他有些花白的头发，雪白的眼眸里已经没有以往的害怕和退缩，反而有些感慨地说道，“您已经老了，父亲大人。改变其实并不可怕，只有改变才会有更多的进步。”

“你！”，日向日足被气得想要像以往那样打她，但是忽如其来的查克拉却让他僵在原地无法动弹。

花火下意识地挡在了雏田前面，但也因为远处暴增的查克拉而流下了冷汗。

气得浑身发抖的日向日足狠狠地把手一甩，阴沉着脸走向正厅大堂。

被刻上笼中鸟的分家都等在那里，看到他们过来时一如既往地问好并让开了一条路。

日向日足沉着脸经过他们，很快就看到了大堂中正在跟家族长老们和分家代表们说话的宁次。

长身玉立的青年一头漆黑柔顺的长发垂下，只用头绳扎住了发尾。端正出众的五官因为浅浅的笑意而变得柔和，再也没有以往那种愤恨和不甘。

最重要的是，穿着休闲的宁次今天没有带木叶的护额，光洁的额头上也不见那个将他束缚在宿命之笼里的咒印。

“！！！”，日向日足不敢置信地瞪大了眼睛，目眦尽裂地看着宁次的额头，瞪大到极限的双眼甚至用上了白眼都看不到笼中鸟的一点痕迹。

原本以为生死都掌握在宗家手里的鸟儿，竟然突破宿命的牢笼，自由了？？？

越发不安的他猛地回头看向身后密密麻麻的日向一族分家们，看到了他们陆陆续续地摘下了原本死死挡在额头上的头巾或者护额，他们的额头上都没有了笼中鸟的印记。

宿命的牢笼，被打开了！

日向日足一下子恍若老了十几岁，脸色灰白地看着那些安静地注视着自己的分家们。

“请不用担心，父亲大人。”，雏田轻声开口，站在他跟分家的族人们之间，“确保日向一族成为木叶最强一族的并不是笼中鸟，而是大家想要保护木叶和家人的那份心。我们都是继承火之意志的忍者，也有着日向一族的荣耀。我们知道我们的眼睛是重要的资源，所以我们也会想办法保护好它们。最重要的是，现在忍村之间也结成同盟确保了和平，也不用担心会再有战争。”

分家的族人们看向日向日足的目光还有些以往被压迫的愤怒，但是更多的却是因为得到自由而开心。他们全都默契地没有说话，因为他们知道从今以后，日向一族将会迎来极大的改变。

抿紧唇一会后，日向日足只是沉默地看看他们，然后挺直了背脊走向大堂中。

等到全部人落座后，日向日足才看向宁次，声音有些疲惫地开口，“你想要什么，宁次。”

宁次静静地看着日向日足，沉默许久之后也不再追问过去的事情，只是淡淡地说道，“希望日足大人将我立为族长候选人之一，让我有机会代表分家来竞选成为下一任的日向一族族长。”

日向日足反而有点被气笑了，咬牙用白眼看看大堂外等待着的分家们，“如今就算你直接说你要成为日向一族族长，我也没办法说不吧？！”

宗家长女日向雏田、得到自由的全部分家全都站在宁次这边，再加上还有铁定是下一任火影的漩涡鸣人也在这里，他还能有什么意见？！

不仅如此，日向日足更是心底清楚得很，在日向一族新一辈的年轻人中，没有人比宁次更有实力，即使他是个分家。

百年一遇的天才，靠自己领悟了宗家保密的绝学，聪慧的头脑和理智冷静的性格，如今更是破解出宗家早已失传的笼中鸟咒印，让被宗家掌控性命的分家们都得到了自由。

如今毫无疑问的是，他得到了全部分家、宗家长女日向雏田以及漩涡鸣人的支持。

更何况，日向日足不信今天这件事没有得到当今火影旗木卡卡西的默许！！

日向日足越想越气，但又为了面子而强行保持冷静。

相反的是，原本被默认钦定为下一任族长的花火却没有什么意见，自信地笑着说道，“这挺不错的嘛，公平竞争挺好的~”

“花火？！”，日向日足低吼一声，但却早已知道自己根本没有反对的能力了。

宁次如今提出的候选人提案，也不过是给宗家一个台阶下罢了。

“别那么顽固保守啦，爸爸。现在时代都要开始变化了~”，意外的是，花火看得很开，“只有在优秀的人才领导下，日向一族才会走得更远。宁次哥哥最终的目标还是跟我们一样，让日向一族继续成为木叶最强的家族，让家族的忍者成为更强大的人。或许爸爸你一时接受不了，但是不可否认的是宁次哥哥是非常优秀的人，他有资格去竞选族长。”

宁次有些意外地看着年纪尚轻的花火，原本以为她会是最反对的人。

“别以为我年纪轻轻就可以小瞧我哦！”，花火叉着腰，毫不退让地说道，“我跟雏田姐姐接受你的挑战，看谁会是下一任的族长！”

“我就算了哦，我性格不适合当族长。”，雏田笑着摆手拒绝，说道，“另外，我是支持宁次哥哥的。”

“什么？？？？？”，花火震惊地看着她，难得这么好的机会，难道雏田不想让日向日足对她另眼相看吗？？另外，为何会是支持宁次？？自己才是她的亲生妹妹吧？？

宁次看着花火一会后，才笑着说道，“果然这才是我熟悉的花火大人呢。”

“从现在开始，就不用再对我用什么尊称啦，叫我花火就行，你本来就是我跟姐姐的堂哥。”，花火笑得灿烂，下一秒就咬牙切齿地握紧拳头燃起熊熊斗志，“你等着吧宁次哥哥，我绝对会靠实力来让姐姐改变主意来支持我的！！”

日向日足也知道这事已成定夺，看着年轻的孩子们一会后便长叹一声，正式说道，“我知道了，那从现在开始，用5年的时间来决定日向一族下一任的族长。为了公平起见，这一次的评选会由全部族人来评判。”

“是！”，宁次和花火点头，随后默契地相视一笑。

家族的长老们原本只是安静地等着他们做出决定，难得开明地没有参与年轻人的话题。

听到他们做出抉择后，其中一位长老欣慰地说道，“不管是宁次大人还是花火大人都是十分优秀的人才，不管在哪位的领导下，都是为日向一族着想的。”

“我们会尽可能做出公平公正的考核，希望两位全力以赴啊。”，另一位长老也满脸欣慰，日向一族由如此优秀的年轻人，真的是无比幸运啊。

“现在去跟其他族人们宣布这件事吧。”，日向日足站起来，整理下服装后就昂首挺胸地推开门走出去。

原本在外面低声说话的族人们看到大堂的门被打开，纷纷安静下来，紧张地等待着他们的谈判结果。

日向日足站在最前面，宁次和花火分别一左一右站在他隔壁，而雏田则跟其他长老们在后面一点的位置。

脸色凝重地看着下方等待着结果的族人们一会后，日向日足才提高声音开口，“想必大家都清楚今天发生的事，那我也就不再细说。日向一族成立以来就设有笼中鸟来保证宗家的统治，一代又一代从未改变过，我原本也以为这是让日向一族团结一致的重要原因。但是现在时代变了，光靠着恐惧和压迫或许能确保宗家的地位，但是日向一族并不是只有宗家，也不可能仅靠总家就能走向长远。说实话，看到笼中鸟的被解开后，我第一反应是害怕你们的报复，因为以往的时候，不仅是以前的宗家，还是我，都靠着笼中鸟咒印来确保命令得到执行。”

听到他的这番话，不少被他用笼中鸟折磨过的族人脸上都露出愤怒和恨意。在得到自由后，他们确实想趁机报复宗家那帮家伙，但是还是被宁次劝了下来。

因为他们想要的并不是一时之快，而是确保以后分家跟宗家有相同的地位，而不是分家是宗家的替死鬼。

“但是如今看来是我错了，我原本以为只有靠笼中鸟才能保证日向一族的团结一心，但是真正的团结是靠全部人的理解和包容，而不是靠诅咒一样的咒印强行捆绑在一起。现在大家的笼中鸟也被解开了，从此以后也不会再有笼中鸟印记。但是，”，日向日足声音顿了顿，最终还是对着前方的族人们弯下腰低下头说道，“哪怕现在战争结束，也请大家保护好自己的眼睛，绝对不能流落到村外去。我们是木叶的日向一族，我们的白眼是用来守护木叶的安全，绝对不能让有心之人夺走！“

看到向来心高气傲的宗家族长向大家低下头，分家的族人们下意识有些震惊，但很快还是理解了他想要保护好白眼的血脉和保护木叶的心情，最终纷纷点头同意这件事。

就算他们得到了自由，他们也不会因此放松警惕，更何况，他们可不想成为瞎子。

听到族人们的同意后，日向日足才直起身体，两只手分别搭在自己身边两位优秀的年轻人肩上，“最后，我作为日向一族当今的族长，在此正式宣布：从现在开始到将下来的五年内，日向宁次和日向花火将会共同接受族长继承相关的一切培训，两人的考核将会由全部族人进行评分，由日向一族的全部族人一起评选出最优秀的继承人，带领日向一族走到更远，同时成为木叶最顽固的一道防线！”

“噢！！！”

…………………………

坐在外墙上的鸣人安静地听着远处传来的热烈的欢呼声，总算放心地解开仙人模式。

等了一会之后，宁次才跑了出来，向来冷静的脸上此时有着掩饰不住的笑意。

“果然你超级厉害的说，不亏是天才~”，鸣人开心地跳下来拍拍他的肩膀，感慨地说道，“那个什么笼中鸟总算被废除了，真的是太棒了的说~”

他至今还记得当年中忍考试上宁次对笼中鸟那种宿命的怨恨和抗争，那种无望的绝望让他到现在都无法忘怀，

但是幸好，从现在开始再也不会有被束缚在牢笼里的孩子了，身为分家的宁次也得到了