“圣人为了见您，可算是从神龙寺里挪了窝，眼下正在神龙殿！”隋广福满面喜气道，“要奴婢说，还是雪亭姑娘最有面子，圣人与皇后都拿您当心尖儿肉呢！”

“中贵人实在抬举了。”白雪亭无奈淡笑，“我也就是靠爹娘而已。”

“哎，这可是说笑了。”隋广福捻起手指，在空中点了点，“姑娘当年十五稚龄，应制举‘博通古籍科’，满殿的文生，都够做您父亲祖父的年纪，竟无一人赛得过您。足见哪，姑娘实在天之骄女。”

隋广福拍马屁的本事一等一，早年便是靠一张巧嘴哄得帝后开心，一路青云直上，如今在这禁宫里也算有头有脸的人物。

神龙历来是帝王寝殿，格外恢宏气派。白雪亭接连转过三重明黄屏风，才堪堪瞟见最里头飘出来的一缕白烟。

她在湖州的山里依稀见过这样的烟雾，浓密得糊住人眼，身在其中，连方向也辨不得了。

愈往里，烟雾愈浓，冲天的佛陀香，她不禁略屏了息。然神龙殿的侍从们却像是闻惯了，面不改色掀开最后一道帘子，笑对她道：

“姑娘请。”

三尺高的紫金香炉，悠悠缭绕白烟。

白雪亭就跪在这香炉边上，低着头，瞥见云似的烟雾绵延几里，钻到三阶汉白玉上的龙座之下。

明黄鞋履轻轻点地，随即传来一道慢悠悠的声音：

“雪亭来了？”

白雪亭叩首行了个大礼：“臣女雪亭，问圣人安。”

“上前来。”

白雪亭依言行至玉阶之下，抬头垂目，余光隐约瞟见圣人斜倚龙座，单手支额，身上却不是明黄五爪金龙，只宽落落套了一身袈裟似的长袍，一颗透绿的宽厚佛公明晃晃荡在胸口。

“阿询说你长开了，模样漂亮得极为出挑，果然不是假话。”圣人略略坐直些，感慨，“好姑娘，朕放你离开长安这三年，你可玩儿痛快了？”

“我朝疆域广大，景色殊异，雪亭有幸得见江南道旖旎风光，的确痛快。”

圣人手里捻了串红棕佛珠：“既然痛快，那朕问你，魏濯尘勾连反贼意图毁我大黎神器之罪，你想明白了吗？”

众内侍一滞，瞬间各自屏住呼吸。

殿上惟有紫金香炉仍不知生死地吐着佛烟。

白雪亭二度跪下，腰杆儿却是笔直的：“臣女相信，清者自清。”

“傻孩子。”圣人将佛珠搁在大腿上，悠懒道，“你非要这么痴下去，朕是管不了你。但朕必须警告你，这次回来，不准再和行嘉闹了。”

白雪亭垂首应是。

“最会阳奉阴违，朕还不知道你？”圣人哼笑，“罢了。待你做了王妃，清岩管着你，又有王府家事拖着，谅你也能收敛些。”

她良久没声音，圣人又问：“怎么了？高兴傻了？”

白雪亭恍然回神：“雪亭……叩谢圣人天恩。”

圣人瘫在龙椅上，换了个姿势，一挥手道：“留青泥在这儿，其余都下去吧。朕和表侄女闲聊家常，不必这么多人伺候着。”

待人都走了，圣人赐了座，懒懒道：

“说说吧，这三年都去哪儿野了？”

圣人说是要听，结果白雪亭讲了没多久，就见他闭了眼昏昏欲睡。

青泥解释，圣上夜里爱诵经打坐，白天难免贪睡些。

白雪亭识相告辞。仍是隋广福送她到永巷。

“我今日得去官署，中贵人不必远送了。”

隋广福：“嗨，秘书省就这两步路，奴婢陪姑娘说说话的工夫就到了，不耽误！”

琅嬛阁隶属秘书省，三年前圣人遍寻一册佛学古籍不得，因而突发奇想设琅嬛阁，作为编修复原佚失古籍之所。并开制举，以“博通古籍”取士。

隋广福执意要陪，白雪亭也不能说不。

她遥见东宫辉煌的斗拱飞檐，留心问道：“不知太子妃最近过得如何？”

隋广福笑应：“姑娘就放一万个心，太子殿下与太子妃琴瑟和鸣，年前儿太子妃才诊断出身孕，现下呀，整个东宫最宝贝的就是她！”

她有些恍惚，没想到三年一过，旧友惜文都要做娘了。

隋广福道：“姑娘从前在李氏族学，与太子妃情谊深厚，想来您若有空去看看她，她也一定高兴。”

话是这么说。

但一时半刻的，白雪亭不大想频繁踏足宫禁。

过月华门、永安门，走过小半条含光门街，便能瞧见秘书省门头。

白雪亭正要验官符入阁，却见不远处徐徐走来三两个人。领头那人身姿高大英武，刚一与她对上眼神，顷刻就顿住了脚步。

“哎哟，这可是不巧了。”

隋广福“嘶”一声，忙一个大跨步，小山似的身躯拦在白雪亭身前，笑呵呵对来人道：

“杨大人在鸣凤司日理万机，怎么今日倒有空来秘书省了？”

杨谈今日没穿赤红鸣凤服，一件墨蓝色团麟纹圆领袍，墨色嵌白玉蹀躞带，瞧着更像个文士。

他本也是文士出身。

十七岁自千中取一的进士科中脱颖而出，后又取中“拔萃”，授秘书省校书郎。

“去大理寺调案卷，碰巧路过。”

清越声音传过来，白雪亭指甲刮过掌心，睫羽被风一吹，轻颤一下。

这俩人谁也没看谁。但隋广福冷眼瞧着，雪亭姑娘迟迟不入阁，杨指挥使一反常态与内侍闲拉家常。

分明谁都不愿先走。

他两手一拢，露出一口白牙，呵呵道：“溃堤案是国之大案，奴婢可不敢耽误大人，您快请吧。”

说罢，抬手为杨谈引路。

杨谈目光不动声色往隋广福身边斜了一寸。

那姑娘人如其名，冰雕雪刻般人物。浅紫重莲绫长裙高高束起，密密以银线绣了蝶吻花，深蓝大袖衫将她整个人笼住。

从杨谈角度，只能隐约瞟见一截伶仃的后颈。

须臾间，琅嬛阁有人出来迎她。白雪亭略点了点头，一阵烟云般游走。

杨谈整了整袍袖，也抬步离开。

隋广福眼珠一转，将一切了然于心，两肩一拱，摇摇头暗道：哎哟，冤孽。

好悬没有血光之灾。

琅嬛阁内，同僚为白雪亭取来那册《建和词选》。

白雪亭顺嘴问道：“黄河溃堤案不是三年前的事？当年不是结案了吗？怎么又翻出来查？”

同僚终日泡在古籍堆里，也说不出所以然，只道：“我只晓得起由是今年江南桃花汛，工部和都水监办事不力，致使伤亡数颇多，掀起一个带起百个，圣人许是觉得溃堤案背后还有的查吧。”

江南道屡犯桃花汛，帝后下诏重筑旧年堤坝，结果今年天灾来得早，工部才修了一大半，天上就密密下起暴雨，致使数不清的百姓流离失所。

她自南边来，这事儿她知道。

最后似是罢免了好几个命官，光白雪亭记得的就有工部侍郎郭滕，皇后郭询的弟弟。

至于黄河溃堤……

那年她刚刚离开长安，只从民间传言里听说了些惨状。

堤坝轰然倒塌，压死工匠近千人，洪水接踵而至，一夕之间冲垮民居无数，汝州整座城几乎都泡在河里，直至半年后还能捞出泡浮囊的残肢。

死伤数目，光是记在案卷里的就近万人。

最后查出汝州刺史贪墨筑堤款十万两，致使筑堤进度极慢，且多种材料以次充好，才酿成一场惊天惨剧。

那年汝州砍了一片脑袋，血流在刑台上，好几日都没干。

桃花汛后圣人亲设鸣凤司，调杨谈为指挥使，原来是为了这桩案子。

白雪亭握着书卷的手紧了一下。

回光德坊白府已是临近傍晚，却见整间宅子死气沉沉，文霏文霜住的院子大门紧闭，隐约传来哀哀低泣。

晴与机灵，马上迎上来，两三句话讲清了早晨的事。

白雪亭往西北角去的脚步立刻停了，她有些不敢置信道：“叔父真要将文霏交到这种人手里？”

晴与嘴一撇，恨不得啐一口：“我来宅子里三年，早看明白了，主君就不是个东西！”

难怪郭府愿意低头。

郭十六郎不成体统，杨李顾几家的女儿也不是傻的，宗室女更不是。只能放低了眼，择文霏这样脾性好的小官女儿，顺带着与白雪亭添了三分姻亲。

对郭家好，对白适宗好，独独将文霏丢进地狱里去。

文霏伏案哭着，肩膀一耸一耸，音调都哑了。周静秋与文霜一人一边儿安慰她。

周静秋刚说完“雪亭来了”，就见文霏霍然坐起来，一把抓住了白雪亭衣袖，手指攥得发白。

文霏两只眼睛肿得像桃子，咬紧下唇，仰头看她：“妹妹，阿姐……阿姐今日豁出了脸皮求你，你有没有法子？”

文霏当她是救命稻草，眼见着竟要跪地磕头，被白雪亭揽住手肘扶起来。

“眼下走到哪一步了？”白雪亭问周静秋。

“六礼走了一半，还未下聘书。”周静秋哀道，“我也是数日前才知道郭十六郎他……倘若一早就晓得，我拼了命也不要这桩婚事。”

文霜亦是忿忿：“阿爹当真是太过分了！”

文霏软在座椅上，靠白雪亭扶着她才不至于倒下。

“要是有机会，我与皇后提一提此事吧。”白雪亭斟酌着道，“但我提了，也未必就能取消婚约。皇后到底不是郭十六郎亲爹娘，何况叔父更是对这桩婚热络得很。”

“皇后那么疼你，你说了她还能不答应吗？”文霜心疼文霏，立即高声道，“明日……不，一会儿你就入宫！白雪亭，我姐姐的命就系在你身上了！”

“入宫要有那么简单，我也不至于等中贵人来接了。”

文霜惯爱胡搅蛮缠，白雪亭简直同她说不清楚，“你有空在这儿逼我，不如把你亲爹骂醒。”

“阿爹就是这样，我也不指着他。”文霏扣住白雪亭手腕，“雪亭，只你能帮我了！”

晴与在一边儿侍候着，见这母女三个围着白雪亭成了阵，个个拿绣帕抹眼泪，忍不住插了句嘴：

“与郭家的亲，主君热络，夫人也没强硬拒绝呀。”

周静秋愣了一下。

白雪亭目光仍是平静，她没让晴与说下去，只道：“我仍是那句话，有机会我会向皇后提。但叔母与阿姐若是将希望全寄托在我身上，恐怕我也无力承受。”

说完她就走了，晴与两步跟上来。

白雪亭心里明白。

周静秋早就知道郭十六郎狎妓，却等到今早上才向白适宗发作，不就是瞧见白雪亭也为文霏不平吗？

一家子指着她去出头，但她无意当什么救世主。

顺遂缘法，爱咋咋。