两人听完齐修远和陆漫的谈话沉默离去，不是为这剪不断理还乱的爱恨情仇，而是因着段氏灭族之祸而间接消逝的性命。
“我想好好了解当年段氏事件的始末。”西容真情绪低落，“不止是真相，还有从事发到平反的过程。”
“这些信息我都有掌握，可以细细与阿真说来。”万伊道。
西容真直勾勾注目，万伊笑道：“隔墙有耳，这里不是说话的地方。”
西容真立即就要拉万伊离开，“我们回宫。”
“阿真不是应了陆少卿要去赴答谢宴。”
西容真道：“这两日为这一桩接一桩的案子头疼，本就想借口与路老师辞行离开。”
“阿真该趁这个机会放松放松。”万伊道，“也得给我时间准备厘清这桩错综复杂的事件。”
百味楼现下还关着门，黄姑娘的答谢宴布置在自己家附近，路途不近，两人从路府牵了两匹快马赶路。到达前经过一条街道，行人不少，吆喝声却寥寥无几，两旁的小贩大都在收拾余货准备散场。原来今日是此地的集市日，附近的居民赶早采买家用货物，此刻日头升温，街道又要恢复原本平静的模样。
西容真和万伊下马牵性，路过一条窄小的巷道，空空荡荡的巷子深处传来兵刃相交的声音。两人眼神交汇，通晓了对方的决定，弃马隐息往声音来源的方向探查而去。
万伊超出西容真两步，率先加入刀光剑影之中。西容真在旁边观察情形，现场原本的七人里面，四个分明是先行一步的老熟人。陆麓挡在前面护着不会武功的严文谨，江浔和一个陌生的面孔两把剑被两个蒙面人的四把刀砍得节节败退，而他们针对的目标明显是体力已经不支的西容德。所幸万伊的加入让整个局面发生了逆转。
失去优势的蒙面人毫不恋战，挣脱剑招就溜之大吉，两息之间已经消失得无影无踪。
万伊皱着眉头，“没想到西都还有这等高手。”
陆麓上前：“幸好你们来了。”
西容真查看西容德的情况，只是衣服有两处破损，并未伤及躯体。
西容德也不关心自己的伤势，连忙拉着现场唯一一个陌生人，“是这位侠士出手相助，不然我肯定一命呜呼了。不知侠士尊姓大名？”
这人收起被砍出数道凹痕的剑入鞘，抱拳道：“鄙人胡判。”
严文谨率先说道：“你就是胡禄的贴身护卫！”
胡判坦荡答道：“正是鄙人。”
“真是柳暗花明，我们正想拜会胡大侠，没想到还被胡大侠拔刀相助。”陆麓也抱拳以示礼节。
“不敢称大侠，只是在胡大人手下讨口饭吃的一芥江湖人罢了。”
陆麓邀请：“我们正要去吃饭，大侠可方便与我们同往，以便我们聊表感谢。”
“对啊对啊，救命恩人，可否给我答谢的机会。”西容德也极力邀请。
“恭敬不如从命。”
队伍又多了一人，在巷子里蛇行成一长串。陆麓和胡判在最前面攀谈，江浔沉默跟在其后，严文谨似乎有话要同西容德说，频频后望，被万伊拦住，队伍最后西容真和西容德窃窃私语。
“我当时跟严兄逛早市，就叫陆兄和江兄先行，谁知我看到一个眼熟的身影。”
西容德说着，下颌微微抬起示意，“你看他大热天穿得如此严实，被衣领遮盖着的脖子缠着一圈绷带。”
西容真恍然大悟：“昨日的刺客之一，被我划伤了脖颈。”
“没错，你看他的身形，是不是与刺客相差无几。”
“所以你是跟着胡判才遭遇了拿双刀的两个蒙面人。”西容真猜测道。
“对，我自知武力不足，便叫严兄通知陆兄江兄，自己跟了过去。”西容德讲诉道，“他好像发现了我，所以往人少的巷道里钻，我怕错失良机就硬着头皮继续跟，谁晓得突然从哪儿杀出两个蒙面人。若不是胡判出手相阻，你怕是真的见不到我了。”
西容真道：“你觉得那两个蒙面人和胡判是不是一伙的。”
西容德咬着唇挽紧西容真的手臂，“他们要是一伙的，联手起来就是为了取得我的信任吗？我有什么价值？如果不是一伙的，那蒙面人为什么要杀我？想想就后怕，我才刚回西都，我好像没有得罪谁。”
前面的严文谨侧头对万伊道：“兄弟，你的地位可能要不保了。”
万伊道：“高歌的身手做不了殿下的护卫。”
严文谨哈哈大笑。
地点是一个现场用竹子搭在荷塘的凉棚，位置选得极好，清风缓缓，荷香自来，把夏日的燥热隔在了凉棚荷塘之外。
远远见人影之时，一袭翠绿的黄姑娘就招呼助手前来牵马，助手之后，姑娘一阵荷风似的，款款走来。凑近了，西容真看见她眼睛还红肿着，似乎刚刚哭过。
“我还以为你们要爽约了。”
陆麓解释：“刚刚出了点状况，幸得胡大侠相助。”
“既然是二哥哥的恩人，那也是我的恩人。”黄姑娘道，“好久不曾这么热闹过了，大家快请，别在这毒日头下晒着了。”
一众大男人坐下，桌子上已经摆着一锅滚着浓白汤汁的鱼，锅底下的火还燃着，时不时伸出火舌舔舐两口锅沿。
西容真道：“黄姐姐，今日吃鱼头火锅吗？”
黄姑娘笑吟吟道：“非也殿下。我得守着火候，要等锅下的炭火撤下才能动筷子。”
几道开胃凉菜先端了上来，黄姑娘一边布菜一边道：“乡间粗食，虽然比不上燕翅鲍肚，莼羹鲈脍，但胜在一个字——鲜。西山湖湖水甘甜，湖里的鱼虾也甚是肥美活跃，这条鱼可是我刚刚亲手从西山湖挑出来的鳜鱼，在湖中现杀取湖水现煮，再一路看着火候佐料，运过来的。”
黄姑娘盖上盖，携着助手撤去火炭，再揭开锅盖，鱼汤鲜嫩的香气顺着白雾钻进每个人的鼻腔里。
黄姑娘给座下都亲手盛了一碗，“你们来得正好，要是再晚来半刻，就白费我一片苦心了。在百味楼要吃这道菜可是得排上个把月的队，不过虽然这道菜明面上是我爹掌勺，他只管鱼上桌之后的步骤，从西山湖到百味楼这段的工序都是我操刀，所以你们可不要觉得我只是现学现卖。”
严文谨迫不及待尝了一块碗里的鱼肉，被烫到吸气，嘴上仍是赞不绝口，“黄姑娘真是妙手仁心，啊，不，心灵手巧……”
陆麓笑道：“文谨都烫到不会说话了。”
这边，西容德咬着筷子看万伊给西容真夹菜，想着今日怎么反过来了。
“因为今日准备的一半是殿下喜欢的菜式呀。”黄姑娘道。
西容德窘迫笑了笑，暗骂自己怎么说出来了。
西容真问：“在百味楼做这道菜也是从西山湖现捞吗，那边隔了大半个西都，中有孤山，还不便直行。”
“是的，所以通常我们会多次告知客人准时入座，可以提起，但不能延迟。但意外也是无可避免，所以我们为了预防差池，通常会间隔一个时辰准备两锅鱼。”
“那要是一个时辰后客人都没来呢？”严文谨问。
“那座位就取消了。”黄姑娘笑道，“但定金可退不了。”
评鉴完鱼鲜，主配菜依次上桌，如黄姑娘所言，食材多不金贵，主打一个鲜甜，都是西容真喜欢的菜色。
席间，严文谨多次请教黄姑娘，黄姑娘备料、时辰、火候、顺序一一耐心讲解，众人心照不宣窃笑，这十指不沾阳春水的严文谨的醉翁之意就跟桌上的豆腐一样明明白白。
吃饱喝足，话头又提起小巷里的刺客。
西容德倍感疑惑：“谁会惦记我的小命呢，还派了两个武功在江兄和胡大侠之上的高手，要知道，我的功夫，一个容真就够了。”
严文谨道：“或许是因为你和殿下过于亲密。”
西容真和西容德同时露出了不解的表情。
严问谨道：“这么看你们还长得挺像的，难道是……有情人。”
西容真笑着摇头。
西容德问：“所以呢？”
严文谨道：“坊间不是在传千机阁阁主对殿下心存爱慕，你与殿下亲密，自然招阁主妒嫉。”
西容德食指抵着下颌沉默，半晌竟然点头，“有道理。”
“无论什么都能怪罪到千机阁头上，过一阵子怕是丢了只鸡也是千机阁所为。”胡判抱着不离手的剑道。
西容德正色道：“其实我也并不认为是千机阁的杀手。昨日我和容真也遇到了刺客，并且我们抓住了其中一个，根据供认，应该是西逐鹿派来的。”
“西逐鹿？”陆麓道，“是墉亲王送到西都的质子。”
西容德：“没错。所以我怀疑今日的两人也是西逐鹿派来的，动机不明。”
西容真垂眸思忖，两天中都在场的人是容德，但昨日容德是用的路嵩的身份，而路嵩已死。难道杀手是为了致路嵩于死地，但无论是谁都没有这个必要。今日……
“你们今日在外面喊过他的名字吗？”西容真突然问。
“在早市的时候他东跑跑西逛逛，我跟不上他，喊过。”严文谨道。
西容真道：“没错了，杀手其实尾随你们已久，在早市确认了高歌的身份，才决定对他下手。”
严文谨一头雾水，“高歌有什么特殊之处吗？”
“他啊，既然已经暴露了也没什么可隐瞒的，他是西境军的后起之秀，高副将。”