夏梧何许人也，梧山飞出的凤凰，以成竹之势连中三元，从一众书生中脱颖而出。相比之下，纵使同乡的齐修远文采斐然，也显得稍逊一筹，只得了个探花，而那年同样才华横溢却屈居榜眼的则是路漫。

三人皆出自寒门，才情卓卓，文思相彰，理所应当迅速结交为了挚友。只是一入官场波云谲，夏梧是清风朗月，一心照拂黎民，深得西都百姓爱戴，却无形中被同僚孤立，除了齐修远和路漫。

而齐修远八面玲珑，在西都如鱼得水，是三人中最快融入西都名门望族的那个。至于路漫，诗书意气，自成风流，自他入仕，西都权贵间随之刮起了一阵模仿其的风潮。

“路大人当年可是在暗地里被称作西都女婿的人，谁家恨不得将女儿嫁给他，后来路大人娶了高家的女儿，众人都道才子配佳人，天生皆一对，也只有高小姐这样背景的女子才配得上路大人。”

高家，当年在朝中一手遮天的氏族。

高歌不讳西容德在旁，嘴上称道路漫的风流韵事，言语间又尽是揶揄。

西容德冷下脸，“你这口气听上去似乎是我爹眼高于顶，攀附权贵。”

“嵩弟误会了，不过是外面怎么传，我便怎么说。我一介外人，又怎么懂路大人的心思呢。”

高歌愈发阴阳怪气，西容德若有所思拧着眉瞥了他一眼，息事宁人，再不做声。

此时正是月上中天，月下湖岸花灯林立，灯火辉煌，湖中漂浮着盏盏莲灯，闪烁着橘光，舞姬在水上凌波起舞，裙带飞扬，翩翩若仙。

本是良辰美景，奈何湖岸雅阁中的西容真被高歌一席话扰了兴致。

西容真以为高歌只对齐修远有成见，如今看来只是昨日不敢在地主家放肆。他对夏齐路三人旧事如此上心，并不是好管闲事，而是明显带有强烈的感情色彩，或许他崇拜夏梧，情不自禁为夏梧愤懑，又或许他知道些什么不为人知的内情。

然而叫西容真怒火中烧的并不是高歌此举。

今日晨起，千机阁的师弟传信，内容是高歌动向。万伊将食指细长的纸条上递给西容真，纸上蝇头小字密密麻麻，将昨夜探得的信息一字不落仔细写出。

昨夜万伊留了阁内师弟监视高歌，探得他熄了灯后并没有乖乖安榻入眠，而是偷偷潜入了西容德的房间。

话至如此，便从昨夜细讲起，那高歌在路府如入无人之境，不费吹灰之力进了西容德房间，更是钻进了睡着人的被衾之中。西容德猛然惊醒，随即发现这贼人是高歌。

西容德推拒，反而被制住手脚，只能口头警告：“这里是路府，我名义上还是路嵩的妻子，你这般堂而皇之进我的房间未免太不把路家放在眼里。”

高歌：“我确实没把路家放在眼里。我不止进了，我还要欺负路家的小寡妇。”

西容德：“无耻之尤！”

随后种种，非礼勿言。

直到远天将白，师弟传出这消息，高歌都未从房内出来。

西容真将纸条揉成一团，咬着牙骂了一句无耻。

万伊笑道：“这高歌倒是个妙人。”

西容真将纸团丢在万伊怀里，“你……你们都一样下流。”

“阿真如此翻脸无情，下了床就骂我下流。”

“……”

“高歌怎知路嵩的死活？”西容真思及高歌调戏容德之时，称他为“寡妇”，一面暗骂高歌污秽下作，一面惊疑，“路嵩难道真的已经不在人世。”

万伊嗤声一笑，“非也，阿真不知，这是床笫情趣。”

？

西容真大受震撼。

此时西容德就在眼前，西容真不敢正面看他，触及他一眼，纸上的一字一句就变成难堪的画面在脑中盘旋，又恼又羞。

西容德看出自家四弟心不在焉，问：“容真有烦心事？”

西容真一边给万伊添菜，推说道：“近来为胡禄一案头疼。”

“这案子如此棘手，父皇交给容真办理了？”西容德顺着话头道，“有何疑难，不如说出来，多个人多份思路，或许就理出头绪来了。”

“我不知该从何说起。”

西容德：“便从……当日最后一个见到胡禄之人的口供说起。”

“当日最后一个见到胡禄的是他的贴身护卫胡判，他跟着胡禄申正三刻从外面归来，从后门进了胡府，随后就与之分开，回房换了衣服，最后归位负责巡逻监督府内的安全防护工作。

“更换衣物是因为在府外受伤，衣物破损还染了血，有同替他包扎的院仆役作证，是酉初之前，并无往返作案的时间。”

西容德：“那么胡禄是何时遇害呢？”

西容真：“仵作只能判断他是死于发现尸体一个时辰内，尸体是酉正左右被破门的下人发现，距胡禄回府不到一个时辰，并没有参考价值。“这个时间段胡大人和一众宾客都在前院等候父皇驾临，胡府的家仆各司其职，没有离岗之人。只有杜海棠一人没有人证，只说带着孩子去了趟花园散步。”

高歌接话道，“哦，那么有没有可能胡判在撒谎，其实胡禄根本就死在胡府外，胡禄只不过是他从外面带回来计划转移到书房的尸体。”

西容真一口否定：“并无可能，胡禄回府并不止胡判一人所证，胡府后门护院皆有人证，他们总不可能分不清胡判是死是活。”

西容德道：“或许正是胡判在回府后杀了胡禄，先行藏尸，待做好不在场证明再转移尸体？”

西容真：“我确实有过此猜想。”

“但有府内仆役与胡乾胡大人为证，胡判换过衣物，巡视过一遍府内安防状况后，便与胡大人汇报工作。”万伊补充道，“其间时间串联，毫无转移尸体的间隙可用。”

西容真叹气：“所以目前唯一满足作案时间的只有胡大人继室杜海棠，不过我认为她一弱质女流，只有作案时间，却无作案动机和能力，她或许能趁胡禄不备杀死他，却难以绕过胡府的一众肉眼防线在府内行走。”

“容真怜惜杜氏，只知寻常女子如貌美瓷瓶，纤细易碎，但破碎的瓷片何尝不可以成为一把让人掉以轻心的利器。”西容德笑道，“吾妻容德公主不就是如此，未见面时只听闻公主秀外慧中、静如处子，但实际上公主如何，容真再清楚不过了罢。”

高歌嗤声：“妙龄继母与风流继子左右不过那档子事，仔细审一审胡府的下人，寻常问话他们不敢乱嚼舌根，威逼利诱总有嘴不严的。”

这高歌一言一语都讨人生厌，西容真蹙了蹙眉，“今日江浔被安排盯着严大人查案，似乎要拜访胡禄妻子，或许有收获。”

万伊问：“路少卿怎没跟去？”

西容真在万伊碟中又添了一筷子菜，“他忙着相亲去了。”

只在说话间，西容真给万伊垒了一碟吃食，万伊慢条斯理动着筷子。

西容德疑惑：“这是在试毒？”

“当然不是！”西容真解释，“我不能吃，但看着挺开胃的，给万伊尝尝。”

高歌：“原来如此，民以食为天，忌食，人生便少了份乐趣。”

“没关系，有人替我尝尽酸甜苦辣，人间百味，我只管安享甘醴，是幸事。”

万伊筷子底下的菜莫名成了话题，同时投来的还是两双探究的视线，万伊恭敬道，“很美味，谢殿下。”

自从出了楠竹谷，万伊就时常在外人面前克制感情，明明是携手爱人，却要装出王臣之间的疏离，西容真莫名替他委屈，转念一想在场一个是父皇心腹，一个是亲皇姐，不必遮遮掩掩，“其实万伊是……”

“嘘——”万伊做出噤声的手势。

西容真以为是万伊是打断他的坦白，在室内沉寂下来后，警觉到房顶的细微瓦声。

两个人。

万伊潜到窗边，房顶偷听的人察觉到被发现，分头遁逃，一人被万伊擒住脖颈后，翻身脱控，踏穿屋瓦，落入室内，与高歌交手，万伊直接追着疾影而去。

相比于万伊的赤手空拳，带了刀的高歌更为难缠，然依旧没人处于弱势，高歌进攻被悉数化解，竟伤不了贼人分毫。西容真护着西容德退到了角落。贼人很快知晓三人中西容德才是最好拿捏的软柿子，脱身不得就要先挟持个人质。

贼人将西容真拖入战局，室内陈设被高歌的刀劈得七零八落，西容德绕开战场，谁想贼人竟在两人夹击下金蝉脱壳，捏着一枚暗器抵着西容德脖颈之下，西容德连退到窗口。高歌与西容真不敢轻举妄动，眼看贼人就要翻出窗，西容德一脚绊住贼人，将他推回屋内。

于此同时，西容德从窗框坠下，落入灯火中。

贼人再欲翻窗，高歌一脚踢开挡路的贼人，跳出窗外惊喊：“娴娴！”

贼人撞翻饭桌，翻身欲逃，西容真自知不敌，但不能如此放跑贼人，见狼藉之中碎碗尖利，拾起追击贼人，在贼人跨出窗框之际狠握碎片，从贼人侧颈划出一道见肉的血痕。

贼人在窗外的喧闹声中捂着脖子逃跑。已经留下伤痕，再查不难，西容真轻盈跳下窗，落到围观的人群外，人群内西容德扶着高歌站了起来，看似并不大碍。

万伊拨开人群，疾步到西容真面前，满是痛色抓起西容真的手腕，西容真以为万伊收了伤，却没有发现伤痕，后才顺着万伊视线看到自己紧握碎片，还滴着鲜血的右手。

痛觉猛然恢复。

四人去，回来竟有三人带伤，伤情最重的是高歌，给西容德做了肉垫左臂和左脚腕都严重骨折，所幸万伊抓回了一个贼人，另一个也留下了记号。

大夫在隔壁动刀，被惊动的路漫只能守在门外与万伊交流今夜的险情。

西容真包扎完毕后，特意拉着脖子裹了一圈纱布的西容德到无人处私聊。

“皇姐与高歌是旧识，他还……还……”

西容德打断道：“别说出来。”

高歌虽为护西容德断手又断脚，可本质还是个小人，西容真内心十分焦灼。

“皇姐是被胁迫的吗，他这种人也配得上皇姐？”

“容真啊，这种事怎么会被胁迫呢。他是很讨厌，只不过在我深陷囹圄之时，他恰好救了我，他可以为我死，我又怎会不心动呢。”西容德笑道，“容真和母妃一样，真把我当成被困在家宅的妇人了吗？我毕竟是个男人，迟早要离开路府的。这几年我在西境，才觉得没有白活。”

“那路嵩呢？”

“他……容真，我也不是很清楚他要做什么，但现在我就是路嵩。”