老太太一向说到做到。

没几日，好几个世家公子，大到身长几尺，小到口味偏好都被整理成册，象征性地往冬苑送。

沈送雪火气很大。

一股脑把桌上放的东西全推地上，丁零当啷一阵响，茶盏都碎了好几个。

“你们都给我滚。”

她生气地指着老太太跟前来送东西的几人。

“五姑娘，我们也只是走个过场让您过过眼，拿主意的终究是老夫人。”

“您何必生这么大气，回头还给自己气出病来。”

看着满地狼藉，为首的嬷嬷阴阳怪气了几句。

几个人都是老太太身边跟了十多年的。

无赖耍横的她们见多了，根本没把几位姑娘的小性子放眼里。

沈送雪听了更是窝火，手上拿到什么就往外砸。

她知道祖母说到做到，却不想这么迅速。

她连怎么应对都还没想好，便被赶鸭子上架选起夫婿来。

嬷嬷们为躲避沈送雪掷过来的东西，连忙跑出屋子，站在院子又朝着屋里一顿教育。

沈送雪拿了个鸡毛掸子便冲出屋，打算同几个倚老卖老的拼了。

几人眼见她快要失控，纷纷闭嘴跑出冬苑。

她这么一闹，全家都知道了她忤逆老夫人意思，甚至还想打老夫人跟前的人。

果不其然晚饭后，田嬷嬷拿着戒尺便登门了。

一日十板，罚十日。

沈听荷听到消息便立马来到她院里。

一进屋就见沈送雪坐在门槛上，捂着刚挨过罚的手无声哭泣。

“疼吗？”

沈听荷挨着她在门槛上坐下，轻声询问。

沈送雪没回答，只是一个劲儿任由眼泪落下。

泪水实在太多时，她才用手在脸上胡乱抹一把，样子瞧着就很是倔犟。

“暂且服个软，事后再从长计议不好吗？”

沈听荷劝慰她。

“服软？”

“我退一步那位就会进十步，今日给我送画像，明日便能把我绑上花轿。”

“那也不能动手打祖母跟前的人呀。”

“那些个老不死的东西，她们再来，我还打。”

见妹妹如此坚持，沈听荷也不知说什么好。

仔细想想，祖母和妹妹好像都没错。

“那杜相礼呢？他怎么说？”

听到自己心上人的名字，沈送雪更委屈了，声音也呜呜咽咽起来。

“杜大哥原是同我说好，攒够银钱在城里盘个铺子，便上门提亲。”

“如今祖母突然要为我相看，他急着在外面筹钱。”

“他还有两个孩子要养，又要为了我筹钱，可想而知有多艰难……”

说完沈送雪比方才哭得更汹涌了，难过将她整个人包围。

一想到杜相礼在外为自己奔波。

沈送雪便觉得自己的反抗是值得的，心底越发坚定。

沈听荷叹了口气，没什么好说的了。

府医月钱才多少，要让他买个京城的铺子，等同于将他一辈子掏空。

她拉过沈送雪的手，轻手轻脚，小心翼翼地为她上药。

“这是从你杜大哥那拿的药，乖乖涂了，才能为他挨得住后面几日的罚。”

沈送雪听了这话，哭得更大声了，抽抽噎噎的说不完整一句话。

也不知是在为她的情郎难过，还是为后面几日的惩罚难过。

十日的惩罚下来，沈送雪虽还不松口，但也没先前那么闹腾了。

她就安安静静呆在屋里，也不怎么出门。

这日，沈将行从太学回来，直直便朝半夏苑走去。

来时恰巧遇到沈听荷在吃饭，让人给添了副碗筷后，两人面对面坐在桌边。

沈将行端着饭碗，胡乱夹了几筷子，却没吃几口，显然是有心事的样子。

“堂兄？”

沈听荷唤了他好几声，他才回神。

“菜都凉了。”

她小声提醒。

沈听荷最近也是烦闷，到这时才意识到沈将行有些反常。

她放下碗筷，认真看着他道：“是有什么事吗？”

见他犹犹豫豫的样子，沈听荷以为他遇到了什么难事，不好同自己说。

沈将行目光盯着对面之人，嘴角紧抿着，细细想了想，他斟酌着开口。

“我今日遇到杜相礼了。”

他的话出乎意料。

沈听荷挑了挑眉，这个节点遇到，他有一副欲言又止的模样，那多半应是和沈送雪有关。

“在哪遇见的？”

沈听荷立马便意识到问题所在，直截了当地问。

“赌坊。”

沈将行话音刚落，她面色一下子便难看下来。

他俩是府中唯二知道沈送雪和杜相礼事情的人。

这几天沈送雪闹出的动静沈将行多少也听说了。

杜相礼为何去赌坊他们心底一下子便有了思量。

那日听小妹说杜相礼在筹钱，沈听荷最担心的便是他会为了钱走旁门左道。

不成想，怕什么来什么。

她静静坐着，在头脑中疯狂搜寻解决办法。

许久之后，沈听荷起身往里屋走去。

不一会儿，她端了个小盒子出来。

盖子一打开，里面银钱首饰尽有，一看就知道是攒了很久的。

她将盒中的几锭银子都数了出来，并推到沈将行面前。

“堂兄，劳烦你帮我跑一趟，尽快将这些钱送到杜相礼手中。”

“这么多全给他？”

这笔钱数目不算小了，杜相礼一年估计也赚不了这么多。

“嗯。”

“莫说有了铺子祖母会不会同意。”

“他若真欠了赌坊钱，便是一点儿可能都没了。”

“现下不是再添乱的时候，也拜托堂兄，别让其他人知道这件事。”

沈将行神色复杂的看了眼她，却见她目光中满是坚定。

劝阻的话没能说出口，他只点了点头，默认了她的办法，但又心疼她拿出这么多钱。

两人都忧心忡忡，脑子里都在各想各的，全然没注意到檐下一闪而过的身影。

入夜后，等门外没有一点声响，冬苑的门被悄悄打开。

沈送雪一闪身便从门缝中溜了出来。

她乘着夜色，穿梭在纵横交错的路上，穿过大半个院子朝前院走去。

瑞草轩内灯火通明，杜相礼今日值夜。

沈送雪轻叩几声门后，杜相礼开门将她迎进去。

这几日二人是第一次见面，看着憔悴的爱人，彼此都湿了眼眶。

沈送雪扑进杜相礼怀中，连日来的委屈让她的眼泪如断线的珠子落个不停。

杜相礼感受到怀里人汹涌的悲伤，心中也十分酸涩。

他祖籍益州，家中世代都是郎中。

亡妻死后便带着孩子来上京某个差事。

在京中本就没有什么根基，这几日四处借钱都连连碰壁。

别人问他要那么多钱干什么，他只说要开个医馆。

别人说这事又不着急，可他等不了。

他不能直说原因，一来败坏沈送雪名声，二来也没人会相信，他们是真心相爱。

两人一时无话，只用力相拥着，感受着对方的存在。

等发泄得差不多了，沈送雪才抬头说明此次的来意。

“你去赌坊了？”

杜相礼一惊，不知道她是从知道的消息。

看他这副表情，沈送雪便知今日她偷听到的皆是真的了。

杜相礼不知该不该对爱人说实话，可又怕她担心。

“我实在筹不到钱，便想着从地下钱庄借点……”

最终，他还是不愿隐瞒。

“又是何必呢？即便没有那个铺子，我都不会离开你的。”

“可是没有那个铺子，沈家就不会同意我们的事。”

“难道有了铺子，祖母便会同意？”

一段话把两人都说沉默了。

其实他们心里都清楚。

可总要有些什么作为寄托，让人能生出些走下去的勇气。

“对不起…我只是不想你为我葬送一生。”

“明明该是有更好的生活，到头来却欠一屁股债。”

冷静下来的沈送雪率先向他道歉。

听了这话，杜相礼更是心疼，明明是自己昏了头，却是她向自己道歉。

杜相礼一把将沈送雪再次拥入怀中。

“对不起…对不起…”

“是我不该生了歪心思的，让你担心了。”

他一遍遍为自己的愚蠢同怀中的人道歉。

沈送雪窝在他怀里，心底一片酸涩，用手轻轻拍着他的后背安抚他。

忽地似想到什么，她停住动作，从怀里挣出。

“堂兄是不是给你钱了？”

沈送雪再次开口。

“今日晚饭后少爷确实来寻我。”

“他只说知道我干了什么，让我不要误入歧途，随后便给了我一笔钱。”

杜相礼一五一十地将早些时候发生的事复述给她。

他也有点摸不着头脑，当时他正要回府里值夜。

少爷突然登门，没头没脑的说了这些，都不给自己询问的时间，说完便又走了。

“你今日去赌坊时被堂兄撞见了。”

“他和姐姐大致猜到你想干什么，便拿了那银钱给你。”

“我也是今日去找姐姐时，偷听他俩说话，方才知你竟如此糊涂。”

杜相礼这才恍然大悟，他拉过沈送雪的手往自己身上打，哄着她道：“我知道错了，明日便将钱全都还给四姑娘去。”

听到他的保证，沈送雪点了点头，又被他扯着手一晃一晃的。

她挂在眼眶上的泪珠便随着动作落了下来。

见状，杜相礼用手轻柔地替她拂掉脸颊上的泪，小心翼翼的，仿佛面前的是稀世珍宝。

“五姑娘，老奴失礼了。”

两人正在温存之时，门外突然响起一道熟悉的声音。

紧接着瑞草轩的门从外头被破开。

事情发生的太快，屋里两个人还没反应过来。

便见屋外一股脑涌进来一堆奴仆，个个皆是壮硕严肃的样子。

杜相礼下意识将沈送雪护在身后。

“田嬷嬷？”

同跟在人群最后进来的老妇人对视上后，沈送雪惊呼出声。

似是一点也不惊讶，田嬷嬷未与两人多说废话，直接让家丁和仆妇上前将两人分开。

几个比自己壮硕不少的仆妇朝自己走来，沈送雪试图挣扎了几下，可还是被紧紧抓住。

她越挣扎，桎梏住她的手就越用力，沈送雪痛得眉头紧皱。

"妄图玷污府里姑娘的清誉，杜府医真是好大的胆。"

田嬷嬷盯着另一边，被几个家丁按在地上动弹不得的杜相礼，嘴里恶狠狠地说。

若不是老夫人留了心，让人暗中守在五姑娘院外，还不知这事会被瞒多久。

沈送雪想替杜相礼辩解几句。

刚一张口，旁边早已等候多时的仆妇瞅准时机，便立马将早已准备好的布团塞进她嘴里。

又顺势将她双手牢牢捆住。

沈送雪只能呜咽着，随后，她便看到杜相礼趁着家丁不备，一下子起身欲往自己的方向来。

可还没走两步，反应过来的家丁抬脚便狠狠踹在杜相礼的小腿上。

他一个踉跄跪倒在地，随后更多的家丁涌上来控制住他。

混乱中，不知又被踢了多少脚，等杜相礼被绑好后，靛色长袍上落了好几个脚印。

一切都发生得太快。

被押往万寿堂的路上，沈送雪被一左一右驾着，只能用唯一能活动的双脚使劲抵抗。

她拼命从喉间发出声音，可这个时辰，各院都房门紧闭。

小径上除了抓人的一行人外，再无他人。

冰凉的月光从树荫间照下，她仰着头，或许是被绑得太紧，又或许是挣扎中哪里划破了口子。